这段时间，住在山下木屋的人不少。刚开始只有翠姑和一盼，以及夏姨和囡囡。美子生病后，夏姨把她给接到了身边照顾。在李二夫妻去世之后，儿子李恩也被窦天权派人送上了山。
这样一来，就苦了翠姑。仨小孩儿，还有个有病的孕妇，六七个人的衣食住行，全靠她操持。夏姨有心帮忙，可身体越来越不行了，稍微站久点，膝盖骨就疼得受不了。她心疼翠姑，说要喊天权那死猴子回来帮忙。翠姑眼眶突然就红了，一头扎在床上，还用被子捂住了脑袋。
“翠姑啊，”夏姨轻轻抚摸着翠姑的肩膀：“跟妈说，出了啥事？”她是过来人，哪能看不出症结所在。准是她儿子又犯病了，这段时间对翠姑冷得得很呢。她琢磨着，这家伙，莫不是外头有人了？她就劝翠姑：“翠姑呐，这男人啊，就跟小孩一个样，贪玩！咱们啊，得包容点。等他玩够了，还会回来的。”她和老爷不就这样吗？爱过，也恨过，到最后还不是觉得她好。
“妈，”过了好一阵，翠姑掀开被子抬起头来，眼睛又红又肿：“她回来了。”
“哪个回来了？”夏姨心里一震，脑子第一个想到的竟是白杏。说来也怪，这段时间她除了经常梦到老爷，还两回梦到白杏。场景都一样，追着喊她妈，还跟她要玉菩萨。
那天，夏姨惊醒的时候，天才蒙蒙亮，她扛把锄头就去了夏姬的墓地。三十多年了，那东西还在吗？她记得的，当年就埋在夏姬坟前那株万年青树底下。那时候，天权刚满月，夏姬居然把那该死的玩意戴在儿子的脖子上。她绝不让唯一的儿子遭到诅咒，于是寻了块差不多的玉做了替换，又把那块不祥之物埋到了夏姬坟前的树下。树已长得很高，根须盘根错节，挖起来很费劲。太阳出来的时候，那个锈迹斑斑的铁盒总算被她挖了出来。夏姨坐在地上，从铁盒里边的木盒子里，把那枚玉菩萨取了出来。这块玉在地里埋了几十年，还依旧黄得透亮，就跟那黄橙橙的鸡油似的。
“表姐，她回来了。”这些日子翠姑心里矛盾得很。得知白杏还活着，她本该感到开心。可一想到，这些日子少爷对她的冷淡，那心就痛得要命。
在翠姑讲述和白杏的相见经过时，夏姨突然就觉得那心脏，像是被人死死拽住了一般，疼痛剧烈，还吸不上气。有一瞬间，她甚至停到窦万臣在喊她——夏妹你来，你快来……
夏姨是第二次出现这样的情况了。
第一回是两个月前，赵明艳突然跑来山上，见到夏姨的时候，一双眼睛瞪得溜圆：“那个跑路的日本女人又回来了，她要祸害我家天枢！”当时，也是毫无预兆的，心脏难受得要命，感觉整个人不行了。
“妈，你怎么了？”翠姑吓坏了。
过了一阵，夏姨总算缓过劲来，她说：“翠姑啊，娘没事。”
“妈，你可不能有事！”翠姑说这话的时候，那眼泪就跟豆子似的，亮晶晶的挂在腮帮子上。爹娘先后都走了，这个世界上就剩夏姨护着她了。
“都当妈的人了，还那么爱哭。”夏姨用手抹了翠姑脸上的泪珠，把她揽到怀里：“翠姑啊，莫恨你姐了。你有一盼，她还啥都没有呢。”
“妈！”
“翠姑啊，”夏姨拍拍翠姑的脸说：“去，去我的卧室，把抽屉里那个朱红色的盒子拿来。”
翠姑去了，很快抱着盒子回来。这是一个红木首饰盒，分为上下两层，由大小不一的格子组成，可以放项链戒指，也可以放手镯。但是，盒子里边的格子几乎都是空的，只是在第一层的中间格子里，孤零零躺着一枚黄金戒指。
夏姨取出戒指，戴在了自己的手指上。这是一枚男性的戒指，有点大，戴在夏姨枯瘦的手指上并不合适。她摇了摇头，把戒指放回去，将盒子推给了翠姑：“翠姑啊，你是个好媳妇，好妈妈，这些年委屈你了。我这当婆婆的，也没什么好东西送给你。这枚戒指是老爷戴了多年的。对我来说，是最珍贵的礼物。现在，我替老爷转送给你。”
“妈，我不能要！”翠姑把首饰盒推了回去：“这可是老爷给您的唯一念想了。”
“拿着吧，”夏姨望着窦万臣墓地的方向笑了：“等一盼嫁人的时候，给她打对耳环。告诉她，这是爷爷给她的。”
“妈，您以后自己给她吧。”翠姑隐隐觉得，夏姨今天的行为有点奇怪。
“小美呢？”夏姨问。
翠姑探头往美子的房间看了一眼：“应该是出去了。”
“她真没事了？”
“说来也怪，之前还一直病怏怏的。没想到，她哥一来，啥病也没了。还成天背个画本往城里跑，说是还有好些地方没画完。”翠姑说：“妈，您可得管着点，她肚子里可是咱窦家的娃呢。成天画那些破房子，石梯坎什么的，据说天权那火锅店的墙壁上都画满了，也不晓得有啥用。”
“小美和窦璇，都是读过书的女娃，想法和咱们不一样的。”夏姨说。
“妈，”翠姑欲言又止道：“要不您和天权说说这事，美子和她哥到处跑，会不会又给咱家惹什么麻烦？”
美子的哥哥山下石岩不放心妹妹，半个月前辗转来到重庆。他在香港呆了一年有余，也会说一些中国话，但口音很重。窦天玑担心他惹麻烦，就叮嘱他外出时千万别开口，就以哑巴下人的身份陪在美子身边。山下石岩也表示理解，毕竟，一路过来，他也亲眼见到了，这场战争给两国老百姓带来的苦难。一切的一切，都是他们造的孽。他甚至开始理解那些反战，并做了日共的同胞。
“人家不是做了哑巴吗？”看到红彤彤的太阳升起，夏姨推开了窗：“天气不错，我下午去罗汉寺还个愿。”
“妈，等天权回来再说吧。”翠姑说：“您脚痛，哪能走那么远的路？”
“没事的，到了黄桷垭我叫顶滑竿就是。”夏姨坚持道。当初赵明艳犯疯病，她专门去罗汉寺烧了香。后来，美子生病，她虽没去成寺里。但也在心里也求了菩萨的。现在两个媳妇都好了不少，趁还能走得动，是该去把愿还了。
“那我陪你去！”
“家里事这么多，你走了怎么行？”夏姨说：“你要不放心，让囡囡陪我一块去吧。”
翠姑不放心，自己又去不了，只得叮嘱囡囡一路上要好生照顾婆婆、