朱仙镇外。

李元和郑太封、陈衷卿二人相互道别，陈衷卿握着李元的手说道：“老朽此番能化险为夷，多蒙李大人居中运筹斡旋，感激不尽，来日李大人莅临扬州，老朽定会扫榻相迎。”

李元笑道：“扬州，在下还是会去的，到时候多有叨扰，还望陈老先生不要嫌弃。”

陈衷卿笑道：“哪里话？李大人这般说实在是折煞老朽了！”

郑太封向李元抱拳道：“李大人，下官就此别过了，但愿后会有期。”

李元抱拳还礼，道：“郑大人，后会有期。”

对于郑太封一心投效的的心意，李元心知肚明，只是郑太封作为读书人，不好明言，自己也不好现在道破，只有等回到洛阳之后再做安排了。

就在三人准备各自赶路时，陈衷卿手下一名护卫走到李元身前，抱拳道：“李大人当年在扬州留下了赫赫威名，在下乃是一届武夫，斗胆向李大人讨教几招，还望李大人不吝赐教。”

对于武人动不动提议相互切磋的习惯，李元一笑了之，并没有什么动作，那陈衷卿的护卫便后退一步，向李元一抱拳便推到了陈衷卿身侧。

看着李元和李平安主仆二人远去的背影，陈衷卿身侧的两名护卫开始用讨论道：“怎么没有比试就先行退了下来？”

“不用比了，这个李大人武功深不可测，其散发出来的威压，我都有些承受不住。”

“当真？”

“定无虚言！”

......

“黄河的水那个长呀么长又长，

没腿没脚走呀走四方，

推着那个风来卷着那个浪，

一跑跑就跑到了天的那个天边边上。”

李平安牵着马，手中拿着一截树枝，一边摇，一边唱着这首西北民歌，声音悠扬，回荡在广阔的高原之上。李元骑在马上，闭着眼睛，一摇一晃的随着坐下马匹颠簸，很是惬意。

“平安啊，这首歌是你家乡的么？”李元笑问道。

“老爷，据乡里老人家说，这首黄河谣自豫西传到我们天水郡的，因为都是喝着黄河水长大的种，所以听着特别亲切，在我们天水郡流行得紧。”李平安如实答道。

李元眼望东方，眼中尽是复杂追忆之色，这首民谣自己似有耳闻，好似自己小时候就听过，因为年纪太小，记不清楚旋律，今日一听李平安唱起，那熟悉的旋律荡漾在自己的心间。“天水郡姓李的多不多？”李元问道。

“老爷，天水李氏乃是大姓，我只不过是一个李氏旁支而已，诶？对了，老爷姓李，是不是和我们天水郡有什么联系？”李平安好奇问道。

李元摇了摇头，缓缓道：“自小就流落他乡，也记不得小时候的事情了。”

李平安抬头同情的看了一眼自家老爷，老气横秋的道：“哎，不是我说老爷您，老爷现在是大人物，这么风光，怎么也得寻根问祖的。当年西楚霸王怎么说来着？富贵不还乡，犹如锦衣夜行。”

李元没好气的道：“小小年纪，懂得还不少哩。”

李平安缩了缩脖子，道：“我虽然没有读过书，却是听着说书长大的，英雄豪杰的故事肚子里一大堆。”

李元笑了笑，翻身下马，对着李平安道：“你现在是我的随从，没点本事，怎么也说不过去，这样吧，我教你一套拳，好生练着。”

李平安闻言，两眼放光，早就想向李元求教本领，只是不知如何开口，现在李元主动来教，求之不得，当下就向李元磕了个头。

李元将一套屠胡拳放慢速度打了三遍后，便站在一旁。

李平安会意，当下演练起来，虽然不是很熟练，确实没有丝毫错漏之处。

李元较为满意的点了点头，重新上马。

李平安沉浸在练拳的乐趣之中，也不牵马了，一边走，一边打着拳，颇为快意。

就这样，二人走走停停，等到了洛阳城外之时，已经是二十天后的事情了。

李平安望着巍峨的徽安门，惊诧的说不出话来，顿时变得谨小慎微起来。李元见了，会心一笑。

徽安门外，武三和一身锦衣的李洛立于门下，见李元前来，便迎了上去，李洛上前向李元躬身拜道：“爹爹一路辛苦了！”

李元点了点头。

武三笑着主动接过马缰。

李元坐在马上笑道：“京城这边由你操持，你老人家辛苦啊。”

武三哈哈大笑。

晾在一边的李平安嘿嘿憨笑。

穿过教义、观德、修文三坊，来到修业坊，李元府邸所在。钟倩、绿珠、程瑶迦率领一众家丁婢女临门而立，翘首望着李元来的方向。

一见李元四人踪影，程瑶迦越众而出，向李元冲了过去，矜持的钟倩和绿珠二人相视而笑，眼中尽是喜悦之意。

李元刚刚进入府中不久，王戎、任凯联袂而来。

三人见过礼，李元屏退左右，花厅之中只剩下三人。

已经身为洛阳尹的王戎道：“李府君德胜回朝，可喜可贺啊，只是你这回京的时间也太长了些，小弟苦等了好久啊。”

李元道：“途中遇到些事情，所以耽搁了，今日王兄和任兄就留在府中用膳，在下定以酒赔罪。”

赋闲在家的任凯道：“李府君这次回京述职，有些事情还要小心些啊。”

李元点了点头，没有做声。

王戎却是紧皱眉头，叹了口气道：“李兄立下如此功劳，朝中那些老不休居然还要使坏，真是让人气愤。”

李元道：“兵来将挡水来土掩，天要下雨，娘要嫁人随他去。”

任凯道：“李兄可不能这般啊，真随着他们的想法来，也太过憋屈了吧。”

李元道：“如果在下估计不错的话，这次，陛下定会赏我富贵，只是却不能让我在军中任职了。”

王戎道：“我也听说了，陛下前日在太极殿中问贾尚书朝中九卿之中是否有空缺，贾尚书毫不犹豫道鸿胪寺卿一职正好缺着。”

任凯道：“如果是这般的话，李兄定会出任大鸿胪这一职了。”

“鸿胪寺卿，不差了。”李元笑道。

王戎道：“鸿胪寺卿虽居九卿，却是委屈了李兄。”

任凯道：“闲散得不能再闲散了啊。”

“诸王入朝，当郊迎，典其礼仪，及郡国上计，凡皇子拜王，赞授印绶，及拜诸侯，分封诸侯嗣子及四方夷狄。权力不小了。”李元笑道。

三人聊了些朝中和西北之事，谈得尽兴，酒也喝得尽兴，带到申牌时分，二人才告辞离去。

李元在书房中端坐，对面站着五人，正是陆成、钟全、王章、范鸣、罗震，自己的心腹。

除了陆成在协助武三经营“应雀”之外，另外四人都在禁军中升为了校尉，这还是司马攸为了笼络李元，命杨雄安排的。

陆成自不必多少，是李元从金堂县带出来的老人。钟全四人，皆是贫寒出生，现在皆是统率百余人的校尉，在其出生的坊间可以说是光耀门楣，令人羡慕不已。只是四人深知，自己的能有今天，全凭李元栽培，不仅如此，只要家中出了什么事情，李元都会让武三妥善解决，所以五人对李元是心甘情愿的誓死效忠。

五人一一向李元禀报了各自职司，李元一一勉励了一番。

一家人吃过晚饭，李元在书房检查了李洛的课业，听了一些关于司马衷的趣事，时间已经来到亥时，一名女婢站在书房外，怯生生的道：“老爷，也该歇息了，三位主母皆在东厢房候着老爷呢。”

李元会心一笑，心下道：“今天就来个大被同眠。”