在窦天权募粮这段时间，谭老四和柳逵也没闲着。两人原本打算先把那周参谋抓进黑屋，等当家的回来处理，免得夜长梦多。没想到，中间还真出意外了。他们派出四五个兄弟，花了十来天时间，也没寻到周参谋半点踪迹。两人一寻思，判定是出了什么岔子，决定另辟蹊径。
说来也巧，一帮人费尽心思没能找到周参谋，夜半三更的时候，竟在上河街碰到醉酒落单的涂德胜。两个跟班一起去河边撒尿，把醉得像一滩烂泥的涂德胜留在路边的石头上。柳逵和谭老四一对眼神，立马心神领会——谭老四扯下外衣蒙住涂德胜的脑袋，柳逵扬手一拳就将人干晕过去。紧接着，七八号兄弟，像抬死猪一般，轮换着把人送进了山上的小黑屋。
这间黑屋是仿照当年关窦天枢的黑屋子造的，总共有三四平米大小，房顶和四周都堆满了青翠的松树枝。由于伪装得太好，就算有人走近了看，也只会推测这可能是一堆砍下等着干透的柴火。至于小黑屋里边，甭说窗户，连道缝隙也没留。一天二十四小时，每一分钟都是让人恐惧的黑。在这寂寥的深山中，唯一的陪伴，就是那滴答的水声。水是用半边小竹子从一个黑乎乎的墙洞穿进来的，那水就在离他不远处滴落，距离的远近，是涂德胜由不时溅到脚背上的水星判断出的。
涂德胜和当年的窦天枢一样，也是被人用铁链子锁住双手，高高吊起来，一直保持一个金鸡独立的姿势。从进黑屋的那一刻起，他就意识到，是窦天权动手了。他愤怒得要死，大骂窦三脑子被驴踢坏了，竟恩将仇报拿他涂五爷动刀。这些年，要不是他三番五次手下留情，这小瘪三，早就见阎王去了。结果，他骂得声音嘶哑，喉咙冒烟，都没得到任何回应。在他饿得快出现幻觉的时候，有人从一个看不见的地方，往里边扔进两个如石头一样的馒头。
馒头就在脚边，涂五爷却发誓，宁可饿死，也绝不吃这样的馒头。其实他也不是不想吃，是吃的方法太侮辱人了。双手被铁链锁死，想吃馒头，就只得动用肮脏的脚趾头，而且要想送进嘴还得通过千百回的尝试。就算喝点水也很费劲，得脚尖蹬地，够着脖子拼死往前凑，每回都勒得脖子青紫，差点断气，舌尖才能舔到一滴冰凉又甘甜的水滴。等真的饿晕再醒来之后，涂五爷也顾不得什么侮辱和气节了，毕竟能活下去更重要。
其实在涂德胜来这儿之前，窦天权报仇之事，已在他脑子里预演过多次。他也打定主意，到时候无论对方采取何种逼供方式，他都要咬牙给挺住。好歹他涂五爷也是条汉子，不能丢大公口的面子。他啥都想到了，就是没想到，他被关了那么久，不仅没人逼供，连个人影都没见着。腊月的重庆，衣服穿少点都能冷得人打哆嗦。堂堂大公口的涂五爷光着一只脚，狼狈不堪被人悬吊在小黑屋，熬天黑，等天亮。这种日子，与想象中的严刑拷打相比，更为残酷。前者针对的只是肉体，后者摧残的却是精神。肉体伤了能复原，精神崩溃了那就无药可治。
窦天权募粮回到同庆社，柳逵就跑来报喜，说已经把涂德胜关在南山的小黑屋，现在就等当家的发落了。窦天权很生气，责问道，不是说好先动周参谋的吗？怎么就变成涂德胜了？柳逵垂着头说，周参谋应该是跑路了，死活找不到人。他和谭老四就寻思，能抓一个算一个，总比一个没捞着强，而且趁此机会把前舵把头赵得力的仇一并报了。但是，这完全不在窦天权计划中，再说了，这货能在袍哥界混得风生水起，不就靠着那股子狠劲吗？想从他口中撬东西，显然是自己给自己出难题。
可现在的问题是，涂德胜已经在小黑屋里关了那么长时间，回旋的余地已无。更何况窦天权也觉得，这货应该多少知晓点内幕，要不当年窦天枢怎么可能恰好被他所救。既然涂五爷和常人不同，那就不能用常规的办法。窦天权思量一番之后，决定再晾他几天再说。这一晾就又是漫长的十天过去了，这样一来，涂德胜是真的快疯了。这他妈到底用的是啥招，死也比这痛快多了。那天，也不知道是个啥时辰，又有人扔了馒头进来，涂德胜还没来得及反应，外边就又变得悄无声息了。他刚要张口骂娘，外头似乎又有了轻微的声响，应该是有人在。那人脚步放得很轻，但依旧没逃过涂德胜历经这么长时间黑屋生涯后提高的听力。他竖着耳朵听了半天，那声音突然又完全消失了。他认定是窦天权在故意折磨他，于是撒开喉咙大骂起来：“窦天权，你这个小瘪三，脑袋掉了才他妈碗大个疤，你有种就出来跟老子单挑……”
涂德胜越想越觉得不甘心，他妈窦家的事原本就跟他没什么关系。当初，他答应周参谋的鬼主意，也就寻思着弄点钱花花，那点钱对窦家既不伤筋也不动骨。后来事情变得没法收拾，也和他关系不大。再说，他不还冒死救了窦天枢一条命吗。你窦天权就算要报仇，也他妈得找对人吧。
涂德胜骂得正起劲，依稀听到有人叫了声五爷，那声音压得很低，应该是担心有人听了去。他收住口，又侧着耳朵听了听，果然有人再次开口了：“五爷，是你吗？我是窦天枢啊。”
这段时间，涂五爷失踪的消息已经轰动了重庆城。据涂德胜的两个跟班说，那天晚上，两人就在路边撒了泡尿，回来的时候涂五爷就不见了。两人东奔西走一通好找，依旧没寻得半点线索。不得已，才跑回大公口报信。当晚上，大公口出动上百号兄弟，不仅把上河街翻了个遍，牛二还顺着南山古道去黄桷垭老街的懿友社找了他的。他晓得，涂五爷经常在醉酒后念叨失踪的白杏。第二天，天刚蒙蒙亮，数十艏打渔船就挨着上河街的长江一路向下打捞，甚至还派人直奔唐家沱回水处蹲守。然而，半个月过去，涂五爷依旧是活不见人死不见尸。尽管，大家伙依旧没放弃寻找，但涂五爷已遭不测，是大多数人心里的判断。毕竟也就一泡尿的功夫，他能在醉酒的情况下跑到哪里？更何况，上河街是大公口的地盘，就算吃了熊心豹子胆，也不可能跑到这个地方撒野。最合理的解释就一个，醉醺醺的涂五爷失脚掉进了长江，然后被江水给卷走啦。