冯喜财被五花大绑送进了县城，随即补充到邓锡侯的队伍中，星夜开往前线。月牙儿悄无声息地离去了，俞家大院顿时冷清了许多。疯女人时不时在厢房里嚷嚷一些巅三倒四的风凉话。俞哲夫心里成天窝着火、憋着气，最让他静不下心来的是，俞明从重庆寄来了一封长达两千余言的家书。书信虽然写得毕恭毕敬，语重心长，可内容全是些惹他烦心的事。首先还是劝他分散家产，要他把田地送给那些佃户，家财分给那些长工。这对于俞哲夫来说简直就是要他的命一般。其次是要他辞去保长职务，说是共产党军队在晋察冀鲁豫大获全胜，国民党的军队一败涂地。国民党在昆明暗杀了民主同盟领袖李公朴、闻一多，民心丧尽。且看今日之中华，竟是谁家天下？第二次建立苏维埃政权的时代已指日可待。坐昧先机之兆者，必遗后至之诛……这是俞哲夫最不愿意听的话。第三是要他善待月牙儿，理由是，她是贫苦人，共产党来了，月牙儿的一句话，就可能救他一命。可是月牙儿现在已经跑了，这不是给俞哲夫胀气的话吗？还要让他善待“大娘”（就是疯女人）。俞明说，他是大娘一把屎一把尿拉扯大的，大娘待他情同己出，作为儿子他劬劳未报云云。谁不知道在这俞家大院里，俞哲夫最厌恶的就是这个疯疯癫癫的女人，这不是哪壶不开提哪壶吗？
俞哲夫把信纸依旧折起来，边往信封里装边自言自语地抱怨道：“好嘛，都须要善待，谁来善待我？我是前世欠下的来生债呀。好嘛，田地送给佃户，万贯家财送给家奴，这像人话吗？自己的儿子都要对我“打土豪分田地”了。暴风骤雨又要来了，又要来了。”
俞哲夫长长地叹了一口气摊倒在床上。心里烦透了。
这时俞成贵在门外喊：“老爷，请贴。”
俞哲夫没好气地问：“谁的请贴？”
俞成贵说：“是宋长亭家的佣人送来的。”
俞哲夫颇感意外地问：“你说谁？”
俞成贵重复了一遍：“宋长亭家的佣人送来的。”
俞哲夫：“宋长亭，哪个宋长亭？请谁呀？拿进来看看。”
俞哲夫看了请帖，把它随手丢在地上，骂道：“算什么东西？一个长工娃子，摆什么谱？不去。”他把请帖从地上拣起来，扔向俞成贵说：“把请帖退给来人，就说我没空。”
俞成贵拿上请帖走了几步又折回来。轻声地对俞哲夫说：“老爷，您老人家息怒，依我看，你还去去为好。”
俞哲夫：“为什么？”
俞成贵说：“连向乡长都要去，你不去不太好吧！”
俞哲夫：“他连向乡长都请了？”
俞成贵：“区公所都有人要去。”
俞哲夫迟疑了片刻说：“你去，叫送贴子的人先回去，就说俞保长随后就到。”
俞哲夫打开衣柜，整整齐齐的一排，都是月牙儿为他洗好熨好的衣服，现在月牙儿在何方？睹物思人，他颇有些伤感。但嘴里并没有念叨月牙儿，而是就宋长亭际遇发着感慨：“呃！这如今啦，世道变了，蛤蟆都能成精。不管什么人，有了几个钱就是大爷。也不管他有没有根基。呃！世道变了。”
宋长亭自从在乱石沟捡了钱以后，夫妻俩就辞去了宋家的长工活，而且编造一个个弥天大谎。说是池素娥的哥哥逃出家乡后，就从军到了部队，在抗日战争中立了大功，当了团长。池团长惦记妹妹，就派人送来了一大笔钱。
这个故事一时在老官镇传得家喻户晓，人们都说老官镇出了薛平贵。也就是这个子虚乌有的故事洗清了他俩捡来的那些钱，让他俩堂而皇之地成了财盖一方的暴发户。买田置产盖豪宅，驱奴使婢当富人。
池素娥确实有一个哥哥，名叫池志平，家中祖传有几亩薄田，俞家想得他家的田产，就向他父母发放高利贷，驴打滚的利息，没有几年池家一份田产就成了俞家的了。池志平的父母，贫病交迫，不久就双双辞世，十四岁的池志平成了孤儿。饥寒交迫，走投无路，常有小偸小摸行为，在乡中颇有劣迹，其实他只偸俞家财物，被俞哲夫家抓住，用麻袋装了，打算半夜令家奴将其坠入白鹭溪以灭后患。
当俞家的家奴扛着装着池志平的麻袋来到白鹭溪河边时，发现河边停泊着一只商船。那是宋凤仪从重庆办货返航的船。船上人发现岸边有动静，怕的是有土匪劫船。宋凤仪便叫两名船工去看个究竟。当两个船工在岸上喊：“老爷，这里有人要坠水。”宋凤仪也上了岸。宋凤仪问明情由后，掏出四个银元给与俞家的两个家奴，对他们说：“这孩子从小没了父母，很可怜，你俩就行行好，放了他吧。”
两个家奴说：“这样虽好，我们也不愿背条命债，可是我们回去怎么向主人交差？”
宋凤仪说：“你俩回去就说把他坠下了深潭，俞家也就相信了。”
两个家奴说：“那也不行，如果今后我家老爷再看见这个贼娃子，我俩就脱不了干系。”
宋凤仪说：“请二位免虑，这个由我来想办法，让你家老爷再也见不到他了。”
二人拿着银元走了，池志平当时跪在地上不住磕头，感谢老人的救命之恩。对于这个失去父母的孤儿，凤仪老人十分怜悯。他的偷窃，也实属生计所迫。可是，俞家在当地势力很大，如果得知池志平还活着，决不会善罢甘休的。凤仪老人只得给了池志平一些银两，让他远走他乡逃命去。
池志平千恩万谢，连夜逃离了老官镇。
可是这件事最后还是让俞家人知道了，俞家人不依不饶，抓走了池志平的妹妹池素娥要给俞家老太爷作小，当时池素娥只有十二岁，俞家老太爷子已经七十多岁了。
宋凤仪的老伴陈老夫人得知此事后，于心不忍，赶到俞家谎称这池素娥已与宋家小儿子订了姻亲。俞家人心里虽然不相信，但也不能不给面子。陈老夫人从俞家领回了池素娥，等池素娥长到十八岁那年，经陈老夫人撮合与同在宋家当长工的宋长亭完了婚，陈老夫人还为她们布置了洞房，备办了酒席。这在当地被传为义举。
池志平一出去，二十多年杳无音信，不过他并没有投军，当然，也并没有当团长，而是出家当了道士，练就了一身功夫。宋宪章在云台观所遇的那个黑衣人，就是池志平。所以当他听说宋宪章是宋凤仪的儿子时，他不但没有杀宋宪章反而杀了邢志贤派去的剌客，救了宋宪章，这也是恩恩相酬，是前人的德佑。
今天，宋长亭和池素娥的豪宅竣工，按当地风俗，大办酒宴以庆落成。真果是“有钱就是爷”。老官场的乡绅们统统应邀前来庆贺。池素娥特意给俞哲夫送去了请柬，其用意不言而喻。这俞哲夫本来有些不屑，但一想到这宋长亭的舅老倌当上了团长，还是有几分怯惧。要是这池团长哪一天衣锦而归，要给他俞哲夫找点麻烦，那也是很难堪的。所以他还是硬着头皮来了。
酒席是在宋长亭新落成的院子里举办。四面是粉饰排场的新房，顶上是白布雨篷把院了全部覆盖。崭新的雨篷上写着斗大的八个字，是向思潘先生亲笔书写。“出于幽谷，迁于乔木”。这是《诗经》上的句子，意思是说，这宋长亭过去的身份很低下，而现在在这大树上筑巢了，从此再也不是居于低谷的蓬间雀了。尽管还有个别人在议论，这典用得并不十分贴切，但还是恭维、奉承的居多。
雨篷旁边的置制时间，写的是“狗年季秋下浣”。这也引来了一些争议，按当地风俗，大户人家的雨篷上的置制时间，是要用国家年号的。比如一些陈旧的雨篷上是写“大清光绪”多少年，或“中华民国”多少年。这时为什么要写狗年呢？是向思潘不愿意用“民国”年号。
议论也只是议论而已，写也就写了。至少对今天的酒宴并无大碍。
酒宴的场面十分排场。正房的步云梯上摆着三牲、香烛，是祭祀祖先的。左边厢房街沿上，建房的师傅们敬奉鲁斑及木、石、泥、瓦各行匠人的师祖师爷的。右边厢房的街沿上是敬奉孔、孟等古圣先贤的，过去还要在这里敬奉魁星，以求其保佑后人文章得意，连科及第，自满清废黜科举考试以后，魁星不敬了，但是圣贤还是要敬的。这当然不是宋长亭附庸风雅，而是新屋的主人都希望自家的宅子成为书香门第。耳房前的檐下，是请来的当地打鱼鼓简板、说评书的著名艺人陈光荣。酒席开宴后，他一直在那里说唱一些古今段子。还有一群乞丐在曹门外面唱着连花闹。七嘴八舌尽唱些吉利话要想讨赏。天井里是五排，每排五席，共二十五个桌位，每一轮可开二十五席，已经开了四轮了。
俞哲夫赶到时正好是第五轮，这是专为有头有面的人物们准备的一轮。向乡长坐在正中上席，区上来的几个人也在这一席，因为他们都是区上一般办事人员，自然还是向乡长地位高。所以居中上席。在女宾席上是陈夫人坐在上席，这当然是池素娥的报恩达义的安排。
宴席开始了，主持酒宴的向思潘作了简短的讲话。他说：“各位长官，各位长辈，各位亲友、各位贵客，在此，我受主人之托，感谢各位惠然肯来！”向思潘对着天井深深地鞠了一躬，全场响起了热烈的掌声。他接着说：“今天是宋长亭先生新宅落成之喜，各位的到来，为新宅增光不少。宋长亭先生的前半生，如众所周知，独善其身，虽欲达而未竟。与池夫人相敬如宾，合力创业，多年之荜路褴褛，又得内兄池团长之厚馈，今日始得家全业就，出之幽谷，迁之乔木。宜居者闾里求安，善处者千万买邻，既有幸得入仁里，则仰仗一方，各位官长、各位前辈，各位乡邻，多多提携，多多关照。最后祝各位福星高照，万事如意。”全场又是一阵热烈的掌声。
接着就是主人向来宾们敬酒致意。宋长亭携池素娥出场。宋长亭穿藏青色福寿团花长袍，头戴黑缎子瓜皮帽，前额上那撮白毛已被帽子遮去了大半。在乡亲们看来，相命先生相得真准，今天，他头上这朵栀子花，终于大放光华了。池素娥穿一袭荷叶绿的旗袍，时髦的咖啡色高跟皮鞋，淡淡的脂粉和那朴素的发髻，丰满而颀长的身材，都显得雍容华贵，甚至斯文典雅。眼前的宋、池二人与乱石沟那对苦难夫妻，相比之下，令人感慨，富贵福泽宁有种乎？
他俩一出场，还没等他俩张口，全场暴发出暴风雨般的掌声。跟在他俩身后的两名年轻女佣，也是容貌端庄，衣着整齐。她俩端着盛了酒壶和酒杯的托盘，伺候在宋长亭夫妻左右。
在场的人们都以为今天第一个接受敬酒的一定是向乡长，可是出乎大家的意外，宋长亭和池素娥却首先走向女宾席，向坐在首席的陈夫人敬酒。敬酒之前，宋长亭和池素娥发表了简短的致辞，表达的是对陈夫人和宋家两代人的感激之情。
宋长亭说：“没有宋家仁厚善良，就没有我宋长亭的今天。”
心直口快的池素娥抢过话茬儿：“当年，是宋家老太爷从鬼门关上救了我哥哥，又是陈老夫人收养了我，我哥现在能出人头地，我和长亭能有今天的风光，都是宋家给的。老太爷和老夫人已经不在人世了，我们只有向陈夫人您表示我们心中的感激。长亭，我们给恩人磕头。”二人当众跪下给陈夫人磕头，全场一片哗然。陈夫人扶起二人，对宋、池二人，也对众人说：“我们宋家只做了一个殷实人家应该而且可能做到的事，没有那么多恩典，不须要什么感谢。你俩今天交了好运，我打心眼里高兴，我祝你们从此人兴财发，香火绵长。”
这时候人群中有人喊：“当年那个要害死池团长的人是谁呀？长什么模样？能站出来我们看看吗？”
俞哲夫一言不发，坐在席间也不动筷子，只是一杯一杯地喝闷酒。在场的人心里都明白，当年就是俞哲夫的父亲要把池志平坠入白鹭溪。宋家与俞家的前人所作所为，形成鲜明对比，真是善恶昭彰。
这时有人到耳房前点了一个叫做《粉团面团》的段子。让陈光荣说来给大家助兴。
陈光荣一响惊堂木，开始讲段子：
“话说，古时候。”
有人喊道：“到底是哪朝哪代？”
陈光荣说：“前朝的今人是今天的古人，今天的今人，是将来的古人，又道是，古人未曾观今月，今月曾经照古人。管他哪朝哪代做什么？今有之事古亦有，古有之事今岂无？听了今天的段子，哪位家中有小姨太太什么的，可要留神呀。”众人一阵大笑，只有俞哲夫阴沉着脸，一语不发。
陈光荣继续说段子：前朝有个王宰相，年逾古稀，娶了一房小姨太，年方二八，貌美如仙。王宰相府中请了一个教书先生，也是青春年少，有才有貌。天长日久，这教书先生与小姨太，郎才女貌互相爱慕，产生了感情。这王宰相却浑然不知。而这俊男靓女之间，干柴见烈火，岂有不燃之理。王宰相每晚五更天就要上朝，于是，宰相一走，二人就偷情。因此每天晚上二人都盼着老头儿早些出门。相府院内有棵梧桐树，梧桐树上栖有凤凰。每晚五更凤凰准时啼叫，王宰相一听见凤凰啼叫就去早朝。这一天晚上才三更天，教书先生就用一根竹竿悄悄捅树上的凤凰，这凤凰一被捅，就叫起来了。老头儿一听见凤凰叫，急急忙忙出了门。老头儿到了待陋院，门官告诉他说，此刻才三更天，你来得太早了，天子尚未登殿。王宰相只得打道回府。等王宰相回到他的寝室门外，他听见里面有动静。老头儿到绮窗下偷听。原来是教书先生与小姨太在私语。
男的说：“你真像粉团一样的柔嫩。”
女的说：“你真像面团一样的筋道。＂
男的说；“那老东西像什么？”
女的叹息良久说道：“呃！他呀，骨瘦如豺矣……”
王宰相颇有绅士风度，并未惊动二人的好事。悄悄离开，又上朝去了。
早朝完毕，王宰相回到府中。不发一语，只是闷闷不乐。小姨太问道：“相爷今日为何不乐？有什么烦心事，不妨说出来，小妾或许能为大人慰解呀。”
王宰相叹了一口气说：“这事不怪你，只因老朽年迈。”
小姨太说：“老爷何出此言。我看老爷老当益壮，正当年哩。莫非嫌小妾伺候不周，怠慢了老爷不成啦！”
王宰相说：“好一个伺候不周，并非你怠慢于我，想我年逾古稀，两眼昏花，望不见边疆阵容，两耳蒙聋，听不见朝鼓咚咚。万岁爷，他，他他他他，他嫌我老而无用了。”
小姨太一听，哦，原来是万岁爷嫌你无用了，心里想，你也早该死了。棺材瓤子。
第二天晚上，王宰相上朝之前写了一首诗贴在寝室门上。
等老头儿走了以后，教书先生又来了，打算与小姨太偷情，可是到了门上，念了那首诗，吓出一身冷汗。宰相的诗写道：
昨夜凤凰有人惊，上殿朝王驾未登。
粉团搂着面团睡，骨瘦如豺门外听。
王宰相下朝回府一看，他的诗被换了。写道：
在外教书已多年，干柴见火岂不燃？
大人不与小人见，宰相肚里能撑船。
当全场捧腹大笑的时候，这时有人大声问：“后来嘞？”
没等陈光荣说下文，俞哲夫走过去一脚踢翻了说书人的桌子，嘴里骂道：“下九流，庸俗不堪。奚落谁呀？”随即转向那边正在给向乡长敬酒的宋长亭夫妇骂道：“要想看我俞某人的笑神，你还不够格。有几个臭钱，有什么了不起？算什么东西？”骂完了扬长而去。
一些人被这突发的波澜弄懵了，心想，这是演的哪一出？可是大多数人心里明白，这个故事与俞哲夫家最近发生的月牙儿和冯喜财的事很相似，俞哲夫以为是有意奚落他，‘对号入座’了。也不知是谁点的这个段子，或许是有意要涮俞哲夫的昙子，也许是无巧不成书。
俞哲夫走了以后，宴席的场面逐渐恢复了正常，宋长亭与池素娥正在一桌一桌地敬酒。可是，没想到这一波未平，一波又起。
只见一个佣人模样的女人，走进院子，径直走到一位叫陆太太的妇女身边低语了几句。这位陆太太，便放声大哭了起来。
原来这陆太太的儿子在县城忽然落水身亡，陆太太当场哭晕了过去。
这陆太太的儿子叫陆玉修，前年大学毕业后，在县党部作秘书。因与宋宪章有师生之情，所以当邢志贤他们决定要在当晚暗杀宋宪章的紧急关头，他向宋宪章告了密，以使宋宪章得以逃出一条性命。
宋宪章逃走后，邢志贤他们一直在追查这个泄露机密的人。不过陆玉修隐蔽得很深。邢志贤对他的多次试探，都被他应付过去了，没有露出一点马脚。
但是因为他与宋宪章的师生关系，在多方查寻无果的情况下，最后，邢志贤他们还是把嫌疑最终锁定在陆玉修身上。他们知道，如果是陆玉修的话，这将是他们身边很致命的一颗定时炸弹。于是他们向这个二十出头的年轻人展开了攻势，最终让这位胸怀正直的年轻人做了这场腐败与反腐败斗争的牺牲品。
于兰香，是陆玉修在通江中学时的同班同学，在班里也算得上颇有几分姿色的女生。在成都某卫校学了三年护理，回来后在县医院当护士。这一天她突然找陆玉修，主动向他示好，约他吃饭。多年不见，于兰香也出落得十分风韵，让这个血气方刚的年轻人情窦大开，于是他俩很快就成了情侣。感情发展很顺利，不几天就成了无话不说的热恋男女。在各抒胸臆之间，陆玉修谈及了关于宋宪章先生的事。于兰香也是宋先生的学生，她很为宋宪章抱不平。陆玉修于是义愤填膺地把邢志贤一伙，如何贪赃枉法，如何滥杀无辜，密谋暗杀宋先生的事全部抖了出来。他把他如何给宋宪章报信，让其得以逃脱的经过都告诉了于兰香。他得到了于兰香的夸奖，夸他是个很有正义感的青年。
这于兰香是位小家碧玉，出生在县城一个贫寒家庭，父亲是个背二哥，母亲做小本生意，卖五香豆腐干。她十二岁那年，她父亲背金裱纸到汉中，回来的路上走到天池寺遇到土匪，抢了他的钱，要了他的命，把尸体扔进了天坑。母亲含辛茹苦靠卖豆腐干赚钱供她上学，学了护理，当了护士。在通中的时候，于兰香曾经对陆玉修有好感。但陆玉修当时秉性高傲，因为陆家也是老官镇巨族，嫌她出身寒微，于兰香凭自己的几分姿色，还是很自信的，追求者不胜其捧捧焉，她没能占上陆玉修这个高枝儿，心里还颇有些愤愤不平。
一次邢志贤生病住院，于兰香护理他，很快就勾搭上了，她成了县大老爷的情妇。这根大腿可是很粗的，邢志贤拔一根汗毛，于兰香家可以做中梁。自从傍上了这座靠山，这给她家和她本人都带来了很大的好处。她家位于街边上那两间破瓦房重新盖成二层砖木结构的小洋楼，她母亲不卖豆腐干了，成了邻里们羡慕的福老太太。
这次于兰香来到陆玉修身边，就是受邢志贤的派遣来作侦探的。陆玉修少不更事，没能做到身稳口稳，泄漏了自己的机密。当邢志贤得到于兰香的回复后，咬牙切齿地说：“好小子，敢跟我邢某人作对，活得不耐烦了。”
第二天早晨，天刚麻麻亮，一个到城南的水洞门挑水的人，惊骇地发现河水中有一具尸体，经人们打捞上来，是陆玉修。陆玉修就这样被剥夺了年轻的生命。在这场腐败与反腐败的殊死斗争中，又一位反腐斗士做了牺牲品。
第三天的早晨，在同一地点又捞上了于兰香的尸体。衣袋里还有一封简短的“绝命书”。上面写道：“亲爱的修，等着我，我来了。没有了你，我还活着做什么？”
于是，在这个小小的县城里，人们风传着一个崭新版本的“梁山伯和祝英台”的故事。
在老百姓的口中，把这件事说成是，陆玉修不慎落水身亡，于兰香殉情自尽。
这事的真相是邢志贤一伙为了铲除异己，谋杀了陆玉修，散布其落水假象，又为了灭口，伪造了所谓的‘遗书’，谋杀了于兰香。邢志贤一伙，自以为干得天衣无缝，他们却忘了苍天有眼，善恶有报。