张公出当铺，看看天色不早，又觉腹中饥饿，于是转身便踅进了一家饭馆。

此时正是午末未初时分。不大的饭馆里竟然生意火爆，几无虚席。张公本想换地，但一来嫌太麻烦，二来也想趁这百姓攒集之所尝试着旁听些消息。

于是，在饭堂盘旋张望几番后，张公寻了个挂角的小方桌坐下。当下招来忙得热火朝天的小二，点了一荤一素，又要了壶白水，是以为餐。

张公一边吃着饭，一边侧耳留意着四周饭桌上的闲言闲语。

只听四周食客中，有讨论米贵糠贱的精明商贾，也有闲谈木雕玉刻的巧技匠人；有争论茶酒雅俗的市井闲夫，也有比试诗联高低的文儒秀士。张公支着耳朵听了一圈，也不曾听闻有人提起日月湖命案一事。吃了饭，张公也不多留，径往县衙返去。

行至半途。张公见有一行捕快从远处急走过来。到了近处时，才知领头官差是进贤衙门的捕头宋定成，而除了宋定成等官差外还有一体格精瘦的年轻小伙在前带路。见此，张公心下越发诧异，正欲往前探个究竟时，捕头宋定成也认出了张公。只听他一声令下，队伍立马停住。

他恭恭敬敬走到张公面前，禀报道：“按察大人，前方纳宝堂出现凶案疑犯，卑职听当铺伙计说您让我们收到报案消息后立往擒拿，于是我立马带着兄弟们出发了。”

张公本不愿在此暴露身份，只因事有凑巧，到此境地也顾不得许多。于是看向为官兵领路的精瘦小伙，问道：“你是当铺伙计？”

小伙连忙点头回道：“是的大人。小的在纳宝堂干了都快一年了。”

张公又问：“刚才本官也去了你们当铺，何以没见着你呢？”

小伙继续恭敬回道：“大人赶巧，那时我刚好出去吃饭去了，焦掌柜那里是不管饭的。后来我回去后掌柜的把您去的事情都说了。所以一出现状况我就立马来报官了。”

“你的意思是我走之后有人去店里打听当票的事？”

“是的大人，现在焦掌柜还在店里想方设法拖住他呢。”

张公听到这里，心里越发好奇。虽然对是否真是嫌犯现身还有些半信半疑，但为了不错过此次大好时机他还是下令继续往纳宝堂火速前进。

不到一刻钟的时间，众人已将当铺门口包围。可等张公和宋定成进门看时却猛地傻了眼——那和焦重尧焦掌柜正口若悬河侃侃而谈的不是别人，正是县衙里的典史张复喜！

张复喜回头看到众人，还以为是自己人跑来助阵了，也不觉意外。那焦重尧也不知实情，见到张公跟着一起进来，便急匆匆从柜台里出来，走到张公跟前，指着身后的张复喜道：“大人您瞧，您要找的人自己送上门了。”

张公先是沉吟不语，盯着张复喜看了半天。然后又朝宋定成挥了挥手，道：“宋捕头，麻烦你先把人撤回去吧，我想这可能是个误会。”

宋定成领命，也不多问，立马带着一众捕快原路返回了。此时的焦重尧和张复喜都看得目瞪口呆，都是丈二和尚摸不着头脑。

最后还是张公先发话道：“焦掌柜，你先说说怎么回事吧？”

那焦重尧见张公没有要抓人的意思，也纳闷道：“大人，我可是照您的意思办的事儿。您走没多久，这小子便来我当铺了，他一来便问起我当票的事，还说要让我交出当票上的玉坠。我一听这话，便知他正是大人要找的人。正巧那时我的伙计吃完饭回来了，我便让他去衙门里报了案，想着你们会带人来逮捕这小子。不过看大人刚才这意思……难不成大人要找的不是这小子？”

张公听了焦掌柜之言，脸上毫无波澜，只是看向张复喜问道：“是吗？焦掌柜所言不虚吧？”

张复喜脸露惭愧之色，也不多说什么，只是点了点头便算是回应。

张公又把目光转回焦重尧：“掌柜的，本官倒是有一事不明。”

“大人请讲。”焦重尧道。

张公回头看了眼靠门口而站的精瘦小伙，问道：“这个小伙子是你雇的伙计？”

“没错大人。我已年老体迈，有些事情必须要年轻人帮衬着干。阿贵跟着我快一年了。”

张公指了指张复喜，继续问道：“你说这年轻人到你店里打听当票的消息时正好你的伙计吃完饭回来，然后你让他去报警。可当时这人正在你面前盯着你跟你说话，你是怎么通知你伙计去报警的。”

“我们有暗号。我跟伙计商量过，只要——”

“等等！”张公突然打断焦重尧，而是又转向门口的伙计，“你叫阿贵是吧？你来告诉本官你们之间的暗号。”

阿贵抿嘴笑了笑，然后指着掌柜头顶的挂着一杆秤道：“大人，因为我们是当铺，所以有不少客人典押在此的贵重当物。掌柜的为防万一，就跟小的约有一个暗号——只要他故意去摸挂在身后墙上的那杆秤，就意味着即将有危险发生。我得到暗示后便会想办法溜出去通知官府。”

“原来如此。”张公心下释然，随后又对焦重尧道，“焦掌柜，你做的倒是没错。不过这次是误会，这年轻人是衙门里的张典史，并非本官要找的人。你和阿贵也不要懈怠，如下回还有人来打听康耀文的当物，仍然需要第一时间通知官府。”

一听说是误会，焦重尧脸色陡地一沉，心里再次绷紧了一根弦——因为这次的误会，恰恰意味着真正的危险还未过去，甚至不知何时会突然降临……

出了当铺，张公和张复喜朝着衙门的方向迤逦而行。途中，张公问道：“又是你那个‘恨铁不成钢’的姐夫叫你来的吧？”

张复喜一脸吃惊，停步道：“大人，你怎么知道是他？”

张公挥了挥手，淡然道：“走吧，知道这个也不奇怪。郝仵作那么看好你，希望你能有番作为。这次你在本官面前醉态百出，自然让他担心你的前途。而且在你上堂前我俩正好说过当票的事。这件事衙门里就只有我和他知道。如今你跑纳宝堂来问起当票一事，自然是郝仵作告诉你的了，多半是想让你提前做出点成绩好在我面前表现一番，以补前愆。只是遗憾的是，我比你领先一步先去打探过了，所以才造成了如此大的误会。”

张复喜由衷敬佩道：“大人英明，姐夫用意正是如此。只是卑职惭愧得很，弄巧成拙，有过无功，卑职——愿受大人责罚。”说罢突然停下，抱拳跪地，脸上露出一副慨然认错的坦诚。

张公见状，上前扶起道：“快快请起。本官入仕为官十五载，向来惜才爱贤。况且大丈夫不拘小节，若是你真如郝仵作所言有勇有谋，且愿施展拳脚报效朝廷，那点芝麻绿豆大的小错何足一提。”

张复喜见此一说，更是感激不尽，伏首千恩万谢后方才起身。

随后继续前行不足百步，张复喜又心生困惑，提出质疑道：“大人，这乌篷船上的男子被毒杀，身上虽搜出有当票，可这也不代表男子被杀就一定和那件过期的当物有关啊。大人为何紧追着当物这条线索不放？”

“你说得没错，”张公继续向前走着，头也不回道，“每个人都喜欢把贵重物品随身带着，此乃无可厚非之事。本官也不可能仅凭身上搜出点东西就认定其与死者的死因有关。但有一点，这张当票已经过期一个多月了，按理说已经失效，也就是说已经失去了它原有的价值。换在普通人手里，也不过废纸一张罢了。为何死者康耀文要这么小心地保存着，还刻意在自己内衫中缝了口袋，藏在其中随身带着？这说明一点，此当票中所当之物对死者极为珍贵，而之所以没有按期赎回一定有逼不得已的原因，比如被人追杀或有人监视等等。而当票过期却依旧视如珍宝，恐怕是还想着找机会去纳宝堂想办法拿回玉坠。还有，据纳宝堂掌柜所言，在本官问及此当票之前已经有人拐弯抹角地打听过当票中的玉坠。这进一步证明此玉坠一定有非比寻常的意义。——也正因如此，本官才对所当玉饰紧追不放的。”

“那半轴仕女图呢？”张复喜又问，“难道也跟康耀文之死有关？”

“不对，”张公更正道，“确切来说，此画并非‘仕女图’，仕女图往往整幅画面上都是女子画像，或小家碧玉，或温婉贤妇。而本官根据画意推断，新山岭上拾到的那半轴画摹的当是一男一女的鸳鸯图才对，只是另一半不知何故被裁去了。”

“那依大人之见康耀文的死会和这鸳鸯图有关吗？”

“十之八九。而且很有可能画中女子和康耀文正是一对恩爱夫妻。”

“大人，恕卑职冒犯，我倒认为这幅残画更可能是某家小孩的一个恶作剧。”

“哦，”张公略一停步，回头看了他一眼，随即又继续前行道，“你说是恶作剧，可有甚凭据？”

张复喜脸扬自信道：“大人。康耀文一身书生打扮，想也是有才之士。但我却听说，这画上写的那行小字字迹潦草，犹如小儿涂鸦。这不明摆着是小孩开的玩笑吗？”

“此言差矣！”张公反驳道，“首先，衣着打扮并不能决定一个人的才学高低。其次，康耀文是在毒发之际写下这行绝笔，一个将死之人，在写人生最后的绝命书时还顾得着字迹美丑吗？最后还有一点，我检查过康耀文尸体，在他右手上发现了残留的墨迹，以此足以证明，画中绝笔正是他亲手所书。”

“那卑职就更弄加不明白了，”张复喜愈发纳闷道，“既然已是毒发将死之人，最后时刻不知写下凶手名姓，却写一句毫无意义的空话是何意思？”

“也许是来不及写完吧。”张公说到此不由得叹了口气道，“总之，事情没我们想的那么简单。我们得想办法确认死者身份，这样才能知道谁有谋害他的嫌疑。”

“那康耀文的那件玉饰到底是什么宝贝，竟能给他带来杀身之祸？”

“这个本官也不清楚，只是听掌柜的说是一对红玛瑙雕纹耳坠，而且听他的意思也不是特别值钱的东西。至于这耳坠有无其他特殊意义以至能给康耀文带来杀身之祸，目前就不得而知了。”说罢张公抬头看了看日渐西沉的天色，催促道，“咱们快走吧，先回衙门再说。”

张复喜答应一声，正准备加紧脚步前行——突然，身后传来“啪”的一声响。两人同时猛一回头，却见是屋顶掉落一片瓦下来，摔得支离破碎。

张公见状忙后退两步，往房顶看去，并道：“糟了，不会是有人在房顶偷听吧？”

“大人稍候。”张复喜说着便迈开箭步往瓦落的墙壁冲去。只见他步伐轻灵，行如蛇势，前脚拖后脚，后脚跟前脚，也就眨眨眼的功夫，他便已然跃上两丈多高的房头。在房顶张望了几圈后，摇了摇头，随即又朝着张公一跃而下，如风中摆絮，轻摇点地，稳立如松，真是好个飞檐走壁之功。到了此时张公方知郝仵作并非吹嘘自家亲戚，胡乱举荐，心中自然也欢喜不已。

张复喜站在张公身旁道：“大人，没发现偷听者，兴许是当初建房时瓦没放牢靠，又经了多年风吹雨打，日子一久，便自己掉下来了。”

“还好是虚惊一场。”张公听此一说，才稍稍安了些心。随后，两人又快步朝衙门走去……