得到车渠人撤离的消息，傅东却没有一丝胜利的喜悦。想到叔叔和众多战友的牺牲，他的内心不胜伤感。他决定和王子峰商量，派追兵追击敌人，消灭敌人，夺回叔叔和战友们的首级。不能让叔叔和战友们牺牲之后还要在天国承受身首分离、魂灵难安的痛苦。

傅东对王子峰说：“王哥，车渠人抢走了我们的牛马羊群，杀了我们这么多人，还将他们的首级带走！我们不能眼看着牺牲的战友在天国还要忍受身首分离的痛苦！我的意见，抓紧时间组织轻骑兵，连夜追击！消灭这帮混蛋！”

王子峰说：“东娃，敌人故布疑阵，匆促逃跑，肯定是不会再来攻城了。但是，我们对前往车渠的路线不熟，就怕追击时，误入歧途啊！”

傅东很自信地笑道：“王哥，你难道忘了我叔叔是汉军中出了名的脚印专家？”

王子峰怎么可能忘记!

傅任在西域几十年，在放牧、狩猎的生产实践中，练就出了一双火眼金睛。他能够凭借地上的任何动物或者人足印，判断出行走的时间、数量、重量等等信息。靠着这项技能，营地里多次走失的牛马羊群，都能够顺利找回。傅东来到叔叔的身边，叔叔傅任将这项技艺言传身教，毫无保留地教给了他。王子峰见傅东这么自信，有点不相信地问道：“你的意思是你学会了千人长的这项技艺？”

傅东说：“六月份，牧马点跑了三匹战马，不是我带人找到的吗？还是你给我派的人。你怎么不记得了？”

傅东没有直接回答说自己会还是不会，而是举例说明。

王子峰想起了这件事，说：“哦，对对，有这件事！你就是靠辨认脚印把马找到的？”

傅东略有些自豪地说：“那当然！”

王子峰问道：“你说说你的想法，我们该怎么追击敌人呢？”

傅东说：“我带一百人，一半人带硬弩，一半人带环首汉刀。如果是夜间追上，我们就偷袭。如果是白天，我们就和他们对着干。我就不信，我们的强弓硬弩、环首大刀还打不赢他们的弯刀骨箭！”

王子峰说：“那要把水喝食物带足！”

傅东说：“我们只带三天的食物和水！三天之内，我们一定能追上他们！”

王子峰说：“好！东娃，你放心大胆去干！我一定全力保证营地的安全！我们大家等着你胜利的好消息！”

傅东抓紧时间挑选了一百名英勇的汉军士兵。包括汤池和韩据。

汤池悄悄问韩据：“韩哥，百人长要我们只带三天的水和干粮，那回来没有喝的吃的咋办？”

韩据笑骂道：“你个瓜怂！我们追上了车渠人，把他们干掉，不就啥都有了？”

韩据曾参加过龟兹平叛，算是有战斗经验的老战士。而汤池是龟兹平叛后来到的西域，没有参加过一次战斗。这一次守城，他的表现还算英勇，但也没有机会与敌人面对面格斗。

汤池又问韩据：“韩哥，我常听说我们的汉刀和匈奴人对阵，能够以一当十，你觉得是不是这么回事呀？”

韩据说：“我告诉你吧，我们的环首汉刀是钢铁打制，一般都要锻造三十回以上，好的宝刀甚至要锻造一百多回。要强度有强度，要韧度有韧度。而匈奴，还有西域这些国家，根本没有掌握炼铁技术，他们的弯刀还是青铜打造的。他们举刀过来，你只管用汉刀去砍就是了！保证一砍就能把他们的刀砍断！你自己说，我们能够以一当几？”

汤池说：“他们还有弓箭啊！”

韩据说：“他们的弓箭，也不能和我们比！他们有的箭头还是骨头做的！我们的箭头都是铁的，箭头上还有放血槽，锋利无比！我们的弓弦弓身，都是几种材料的复合。射程远，飞行稳定，只要射中，保管叫他们活不了！”

听了韩据的这一番介绍，汤池摩拳擦掌，拔出自己的汉刀，左看右看，似乎想马上找个敌人来练练刀。

正在擦拭汉刀的阳原听到韩据这一番介绍，不觉停止了手上的动作。他插话道：“韩哥，你还别说，咱这环首大刀真的厉害！那个狗日的匈奴人举着他的弯刀朝我冲过来……”

汤池纠正道：“是车渠人，不是匈奴人！”

阳原道：“车渠人，匈奴人，都差球不多！”

“车渠人是车渠人，匈奴人是匈奴人，咱不能胡说！”

“谁胡说了？咱的大刀就是厉害么！韩哥，你给评评理，看我哪里胡说了？”

其实，阳原是想借着说环首大刀的话题，夸耀夸耀自己砍死了一个车渠人的英雄事迹。而汤池猜到了他的心思，有点反感他的做派，故意不给他夸耀的机会。汤池心想：人家韩哥杀死了两个敌人，射死了好几个敌人，都没有一点显摆的意思，你才砍死了一个，就天天挂在嘴边嘚吧，烦不烦呀！

韩据笑笑说：“你们俩就爱打嘴仗！以我说，咱几个追上车渠人，好好练练刀，不就啥都清楚了！”

三人正聊得热火朝天，文书黄梓涛在院子里高声喊道：“全体注意，列队集合！”

傅东已经全身披挂，威风地骑坐在一匹乌黑的骏马上。大家各自牵出马匹，上马集合在傅东面前。

傅东说：“弟兄们，我们这一次的任务是追击逃跑的车渠人！他们杀死了我们的战友，抢走了我们营地的牛马羊群。最为可恶的是，他们还带走了我们死去战友们的头颅。他们这是想让我们的战友们在天国也不得安生！汉家勇士们，你们说，我们应该怎么办？”

“消灭他们！”

“干死他们！”

“为战友们报仇！”

队伍里呼喊声此起彼伏。

傅东说：“好！大家和我想的一样！我们现在就去追击他们！他们人不多，武器不行，还带着我们的牛马羊群，肯定走不远！我们只带三天的额饮水和食物，三天之内，必须追上他们，抢回我们的牛马羊群，干掉这帮狗日的车渠人！如果三天之内，我们追不上，也打不赢人家，我们就没脸再回营地，就只有死路一条！”

韩据喊道：“百人长，我们一定能追上！”

大家齐声应道：“一定能追上！”

傅东说：“好！我相信大家！一定能追上，而且一定能打赢！出发！”

王子峰将傅东等人送出营门，千叮咛万嘱咐，提醒傅东一定要谨慎小心，不能鲁莽。

已是下午时光。天空一如既往地阴沉着脸。风力说大不大，说小不小，从北边不紧不慢地吹着。

傅东一马当先，领着大家顺着车渠人撤退的方向，扬鞭策马。马队跑过，留下一溜烟尘。

傅东领着队伍走了两个时辰，来到一处岔路口。傅东让大家就地休息，自己一个人蹲在沙地上研究马蹄印。汤池跟在傅东后面，也学着傅东的样子细细查看。

傅东研究了一阵，又抬头向远方眺望。看了一阵，他又低头研究地上纷乱的马蹄、牛羊的脚印。

汤池好奇地问道：“百人长，你真的看得懂地上的脚印啊！”

傅东没有直接回答汤池的问题，答非所问地回答说：“有点奇怪，怎么到了这里，敌人分成了两路呢？”

汤池自己低头看了看地上的脚印，自说自话道：“这咋就看得出来呀？”

阳原吃着干肉，凑到汤池身边问道：“汤池，你也想学者们技术呀？”

汤池没好气地回答说：“管天管地，拉屎放屁！你管我哩！”

阳原不屑地挖苦道：“切，人家百人长这门手艺是祖传的，就你这脑子，还能偷艺不成？”

汤池气恼地回呛道：“你哪只眼睛看到我偷艺了？狼儿子咬胡萝卜——你胡嚼个啥？”

阳原又和傅东搭话道：“百人长，我们这是要住下还是要前进呀！”

傅东没来得及回答，汤池抢着说：“仗着你的鼻子长得高，你还管到百人长这里来了？赶紧消失，不要吵到了百人长！”

傅东说：“我们可不敢现在就休息，只要看得清路，就要抓紧时间追击！敌人不会等着我们的，他们也在跑路啊！”

文书黄梓涛过来对傅东说：“百人长，你也得抓紧时间吃点东西呀！”

傅东对黄梓涛招招手。等黄梓涛走拢，傅东指着地上的脚印，说：“梓涛，不知车渠人怎么回事，从地上的脚印来看，他们在这里分开了。”

黄梓涛问：“哪边人多？”

傅东既像是问黄梓涛又像是问自己：“车渠人在这里分成了两个部分，他们在玩啥花样呢？”

黄梓涛猜测道：“是不是牛马羊群跑散了，他们派人找去了啊？”

傅东摇头道：“牛马羊群没有走散，往右边走的车渠人也只有不到二十人！我们不要理睬这一支小股队伍，还是抓紧时间追击车渠人的大部队吧！”

黄梓涛道：“啥时出发？”

傅东命令道：“整顿队伍，立即出发！”

天完全黑了下来。戈壁滩上的气温急剧下降。傅东带领的汉军人马疲乏不堪。就在一小片稀疏的红柳林，傅东让大家人不卸甲，马不解鞍，吃点干肉，喝点凉水，互相倚靠着休息。将士们身上的铠甲裹在身上，十分不适。有的战士忍不住，悄悄解开了捆绑铠甲的布带。有的摘下头盔，四仰八叉地躺在地上。傅东和黄梓涛挨个检查，严令大家不得卸甲，不得躺卧。只能背靠背休息。因为，随着黑夜来临，戈壁滩上的温度很快就会下降到零下。如果直接躺在地上，寒气就侵入人的骨髓，容易生病。

大家眯眼正睡得香，忽然接到出发的命令。战士们从地上爬起，活动活动四肢，检查了铠甲武器，重新踏上了征程。

第二天中午时分，大队人马走到一处沙坡脚下，在前面打前站的韩据忽然在坡顶上摇晃着一面黑色的小旗——这是大家约好的信号。韩据发现了敌人。傅东赶紧下令：“全体都有，做好战斗准备！”原来排成两队行进的队伍立即变成了两列横队。

韩据领着两个骑兵从坡顶飞驰而下。就在他们离开坡顶不到一刻钟。十几匹战马一字排开，朝着汉军的队伍冲了下来。

傅东抽出战刀，高举过顶，冷静地下令道：“弓弩手准备！”

已经从马背上下到地上的弓弩手，听到傅东的指令，立即弯弓搭箭，瞄准嗷嗷叫着从坡上冲下来的敌人的骑兵。

这是一小股担负侦查骚扰的车渠人小股部队。

策励担心汉军尾随追击，劝说沙拓派出一小股部队，故意绕道在侧翼担负掩护侦查任务。他们发现了行进着的汉军，决定冒险冲击，大刀阻滞汉军行军速度的目的。

车渠人的冲击进入汉军弓弩的射程。傅东挥刀大喊：“射击！”

箭羽与空气摩擦，发出嗖嗖的声响，划着弧线，朝着敌人的马队凶狠地扎去。

三个敌人的骑兵被射中，掉下马来。

第二波飞箭又到。又有两个骑兵被射下马。

十来个敌人骑兵冲到了汉军马队跟前。傅东大喊一声：“汉刀队出击！”

骑马等在弓弩手身后，早就跃跃欲试的汉军骑兵，听到命令。立即挥刀迎战车渠骑兵。

罗阗在出发前，曾当着车渠骑兵嘲笑汉军是地道农民，说汉军士卒有三大特点：怕死，爱财，护老婆。遇到狠的就逃命，遇到弱的就狠打。所以，遇到汉军，只管玩命，保准汉军一触即溃。

可是，车渠骑兵按照他们军尉罗阗的指示，朝汉军冲锋，并没有吓着汉军。倒是汉军骑兵十分冷静，他们嗷嗷叫着开始反击。十几个车渠骑兵的人数和武器都处于劣势，见汉军包抄上来，有的还没有和汉军接触上就开始转身逃跑。

傅东冲在最前面。他瞅准一个耳朵上带着金环，身上穿着牛皮护甲，手里举着一杆长枪的车渠骑兵冲了过去。车渠骑兵挺枪就刺，傅东举刀就砍。车渠骑兵还是个练家子。见到傅东躲过了他的第一枪，立即回撤，就势朝傅东胸前横扫过来。傅东见状，一个后仰，举刀撩开了来势汹汹的长枪。两人的马错开了。

傅东扭转马头，再次朝这个车渠人冲了过来。汤池刚刚和韩据一起收拾了一个车渠骑兵。见傅东势单力薄，大喊一声：“百人长，我来了！”赶过来帮忙。车渠人见四周都是汉军骑兵，心里有些发虚。听到汤池的喊声，他扭头观瞧，看到侧身后，汤池举着大刀，恶狠狠地朝他冲了过来。他有点走神。傅东刚好赶到这个车渠人的马前。傅东大喊道：“逆贼！看刀！”车渠人吓得挥舞长枪，左挡右拦，有点手忙脚乱。

汤池又喊道：“大金环，吃你爷爷一刀！”汤池见车渠人耳朵上带着一个大金环，就给他取了这么个诨名。汤池用尽全身力气，举刀砍向大金环，大金环一个俯身躲过了。却不料汤池的汉刀刀尖划着了大金环的马屁股。大金环胯下的马疼得猛然扬起了两只前蹄。大金环差一点被掀下马背。趁此机会，傅东打马上前，对准马的前胸狠狠刺了一刀。大金环的马受伤倒地。大金环被马的身子压住。陈汤跳下马，对准大金环的脖子剁了一刀，大金环当时毙命。

傅东在马背上朝汤池竖起了大拇指。然后打马朝其其它方向跑去。

汤池顺手将大金环耳朵上的金环一把拽下，揣进怀里。