甘延寿完全可以以长官的权威压服陈汤。但他并没有这样做。除了两个人之间惺惺相惜之外，还有一个原因——车渠平叛，主要是陈汤的功劳。但陈汤没有将功劳一个人独占。他要求甘延寿在给天子上奏时，一定要言明这是两个人一起指挥，并亲自参战所取得的成果。这些俘虏都是陈汤带领将士们抓的，他要太不尊重陈汤的意见，日后也不好共事。

今年年初，汉元帝刘奭（音shi）任命甘延寿任骑都尉兼领西域都护之职，统领西域军政事务。陈汤为甘延寿副手。陈汤任副都护兼戊己校尉。郑纯为都护府府丞。杜勋与薄信任正副司马。他们率领三百多人的队伍，经阳关、嘉峪关，一路西行，风尘仆仆，于六个月后，终于抵达乌垒国。甘延寿与前任都护李玉办理完交接手续后，立即命陈汤和郑纯各率一队人马，分南北两道，巡查西域诸国。

陈汤带领副司马薄信、部侯张胜，领军士一百人，经龟兹、姑墨两国，翻越天山，前往位于天山北麓的车渠国。

车渠国位于纳伦木河下游的纳伦木湖畔，和西域多数饱受干旱风沙之苦的国家不同，该国境内草场丰饶，森林密布，水源充沛。风景十分优美。南丝绸之路穿越其境，又得税收之利。车渠国总人口不到三千人。国人大多从事渔猎和牧业。虽说国小民寡，却基本能够自给自足。车渠几任国王都与匈奴王室联姻。现任国王者屈就有一个妻子是匈奴郅支单于的亲外甥女。

前些年，匈奴内乱，五单于并立，相互征伐以争夺霸主。昨年争斗后，呼韩邪单于和郅支单于胜出。为取得匈奴的霸主地位，呼韩邪单于内附大汉。亲自朝拜汉宣帝刘询，并将太子留在长安做人质。汉朝明确表示支持呼韩邪单于，并将宫女王昭君嫁给呼韩邪单于。两国结秦晋之好。王昭君被立为宁胡阏氏。郅支单于见状，自觉没有实力与呼韩邪单于抗衡，只得带领部众向西发展，希望离开汉朝的领地越远越好。郅支单于受到了康居国王的欢迎，在康居国找到了立足之地。郅支单于依靠武力吞并呼揭、坚昆、丁零三国，并击败乌孙小昆弥的军队。并在都赖水河畔，迅速建起一座王城——郅支城。

匈奴内乱那些年，其势力基本上退出了西域。大汉在西域声势日隆。和匈奴联系最为紧密的车渠国王者屈，也没有办法得到匈奴确切的消息。迫于这种形势，者屈只得随大流。跟随其它绿洲国家的脚步，也去过长安朝见大汉国汉宣帝刘询，并把一个儿子送到长安做人质。

如果郅支单于不派密使到车渠国。者屈恐怕就这样在对汉朝的谄媚逢迎中消磨自己的人生时光。

这一天，草原上天高气爽。车渠国要在草原上举行赛羊大会。

车渠国有丰美的草场。它的草场里生长着数种牧草，当地人称之为七里香、狼耳韭、野香葱等，这些牧草含有丰富的香料成分，羊吃了这些牧草，喝了纳伦木河里的水，其肉质鲜嫩多汁，没有膻味。经过丝绸之路上往来客商传颂，名扬海内外。者屈到长安朝见汉宣帝刘询时，进献了十五只羊。刘询和大臣们品尝后，大加赞美，并把这种羊赐名为“湖羊”。“湖”和“胡”相通，表明是来自西域的羊。“湖”又指“纳伦木湖”，表示是生在在湖边的羊。自此，凡到车渠国的客人，无不以先尝湖羊肉为快。

者屈从长安返回车渠后，将天子赐名车渠羊的诏书在王宫门前展览多日，引得国人欢呼雀跃。

国相屠歧见状，顺势提醒者屈说：“大王，既然连汉天子对我国的羊这么看重，我国或不举办一场赛羊会。一来可以借汉天子之名，扬我国之声威。二来可以通过赛羊，挑选好的种羊，促进生产交流啊。还有啊，大王您不正好有个与民同乐的机会嘛！”

监国侯甲升质疑道：“大王，我听说大宛有赛马会，龟兹有骆驼会。他们那些大牲口可以赛跑决胜负。我们赛羊，怎么赛嘛？”

者屈问：“国相，你的主意好是好！监国侯所说也有道理。你说说怎么个赛嘛！”

“谁说羊就不能赛跑了？我们叫小孩子当骑手，羊不就可以跑起来了？甲升，你小时候在草原上难道没骑过羊？还有啊，我们还可以赛赛羊的个大个小，毛长毛短，漂不漂亮，公羊角抵、拔河，还可以比赛羊杂耍。内容多着哩！”

监国侯甲升又问：“国相，你说得不无道理。可是，这可是一笔不少的费用哦！”

屠歧显然是思考过这个问题。他胸有成竹地说：“草原上有句俗话说，羊毛出在羊身上。我们办会，可以收报名费、摊位费、卫生费、人头费、草原费、称重费、治安费、参观费、过路费、慰劳费、评奖费等，以会养会，说不定还能赚上一笔。”

监国侯甲升大惊：“国相你这么办会，谁敢来呀？！”

屠歧笑道：“只要他们来了，就由不得他了！”

甲升继续担心说：“难道这个赛羊会就只办一届吗？”

屠歧不以为然地说：“明年再办的话，我们可以宣传说，我们改革了办会的办法，减它几项费，给他们一点甜头，他们还能不来吗？”

两个人的争论引得者屈哈欠连连。他不耐烦地说：“好了好了，这点屁事，你们还争得热火朝天。别争了！国相，你就全权去办吧！记得提前把相邻国家，还有大汉李都护都发个帖子！尤其是这些汉人，我们可不能叫他们抓住啥把柄！你们要当心点！”

屠歧是个很能干的人。经过紧锣密鼓地准备，一切就绪。

纳伦木湖畔，车渠国各部落按照划定的区域，各自搭建好了帐篷。

碧绿的草原上，碧草如茵。白色的帐篷犹如草丛中的大朵蘑菇，羊群安闲地在草坡上啃食，骑在马背上的儿童在草地上奔跑嬉戏。男人和女人们围坐在帐篷前的毡毯上，听着歌手弹着三弦琴，吟唱着古老的歌谣，人群中不时地呼喊和应。——一幅多么和谐而美好的画卷。

者屈带着两个夫人，骑在高头大马上，在国相屠歧，监国侯甲升，军尉罗阗，还有十几个警卫的簇拥下，来到会场。进入一座宽大的凉棚内。凉棚建在一个缓坡上。这里面朝纳伦木湖，视线开阔，整个赛场一览无余。凉棚一溜一字排开，长约十丈，有顶，三面围挡，朝赛场一面开敞着。凉棚里，已经有周边国家派来的使者就坐。者屈一一打过招呼。等他刚刚坐定，就有卫兵进来通报：“大王，大汉都护李将军来了！”

者屈慌忙站起身，对身边的军尉罗阗吩咐道：“快去把国相和监国侯找来！迎接李将军！”

为了迎接大汉西域都护李玉，屠歧早就根据者屈的指令，安排布置了整套仪式。只等着李玉的到来。

李玉率领都护府司马张骥，府丞王舒，在二十多个全副武装的汉军骑兵护卫下，朝赛场而来。

远远地，一队人马，打着黑红两色的旗帜，向赛场款款而来。车渠探马不断打马朝者屈的大帐飞奔而来。草原上，大家都停止了手中的活计。嬉戏的儿童们，也被大人从马上拉下来，送进了帐篷。整个草场变得安静肃穆了许多。

者屈整理好衣衫，带着两个夫人，还有手下一干随从，和其他国家的使者，走出凉棚，浩浩荡荡，前往迎接汉使队伍。

者屈带着人马躬身站在路旁。胆大些的国民，慢慢地围拢到国王身后，大家要一睹大汉都护的风采。

李玉，年纪五十上下。他的身体微微发福。白面，细目，方脸。颌下胡须过尺。他身穿黑红两色丝绸大袍，头上发冠高耸。他骑在火红色的大宛马上，在全副武装的汉军将士护卫下，面色凝重威严。

屠歧带着译长莫沙来到李玉马前，亲自将李玉从马上扶了下来。屠歧通过译长莫沙，朗声致辞道：“上国天使屈尊来到敝国，我等欢迎来迟，请天使海涵！”译长莫沙曾跟随商队多次往返长安，汉语说得相当不错。但从一个胡人嘴里说出这么文雅的汉语，还是让李玉多看了莫沙几眼。

李玉满面微笑，对莫沙说：“哪里哪里，有劳大驾，不胜感激。”

者屈临去长安之前，多次到都护府与李玉商量各种事项，算得上是老相识。快到者屈跟前，李玉紧走几步，双手做出相搀的动作，说：“大王，李某来迟，恕罪恕罪！”

者屈慌忙迎上前来，回应道：“李将军屈尊驾临敝国，小王感激不尽！”

者屈轻轻挽着李玉的胳膊，走上毡毯铺就的甬道。李玉比者屈个子要矮近一个头。者屈弯着身子，双膝微屈，侧身扶着李玉。李玉双手贴在丹田位置，衣袂飘飘，昂首挺胸，丰神飘洒，器宇轩昂。甬道两边，车渠国的美女们载歌载舞。歌手弹着三弦琴，高声吟唱。其他国家的使者跟随在两人身后，也通过译长莫沙和李玉打着招呼。

李玉面露笑意，微微颌首，向人群致意。

宾主在凉棚入座。者屈让两个夫人陪坐在李玉身后。为了说话方便，译长跪在者屈和李玉身后中间位置。

者屈的两个夫人，一个来自乌孙。另一个来自匈奴，是郅支单于的外甥女。这层关系，者屈一直不敢与李玉明说。其实，李玉早就知道。只是大家心照不宣而已。

凉棚的前面，兵士们用羊毛绳围挡出了一个一亩大小的空场。

军尉罗阗一身戎装，面朝凉棚，大声汇报道：“尊敬的车渠国国王殿下，赛羊大会准备就绪，请求开始，请大王指示。”

者屈欠身对李玉问道：“尊敬的上国天使，伟大的李将军，您看赛羊大会可以开始了吗？”

李玉也欠欠身，谦虚地回答说：“请大王定夺！”

车渠人行事简单直接，没有过多的开场白。赛会直接进入主题。

一阵急如骤雨的鼓声拉开了赛羊大会的序幕。

一群穿着五颜六色服装的杂耍人，走进空场，开始表演。既然是赛羊大会，节目都围绕一个“羊”字展开。有“小羊过独木桥”、“猴子骑羊”、“双羊角抵”、“羊钻火圈”、“羊背抛球”等。在主人的指挥棒下，这些小羊俯首帖耳，极尽所能。让观众觉得，羊似乎能听懂人言一样。看来，车渠国人为了这个赛羊大会还是很花了一番心思。

者屈在观看节目当中，和李玉等客人频频敬酒。香甜的葡萄酒征服了宾主的味蕾，渐渐地，者屈和客人们都进入微醺状态。者屈见李玉面不改色，稳坐如山，不觉有些诧异：咦，这个汉人别看个子不高，酒量不小啊！他转念一想，又觉得是自己两个夫人劝酒不力。他回身对靠近自己的乌孙夫人，用乌孙语怒斥道：“你个小贱人，赶紧好好劝酒！你要不把这个汉人灌醉，小心你的性命！”

者屈知道莫沙和李玉听不懂乌孙语。李玉疑惑地看着莫沙，等着他翻译。莫沙耸耸肩，无奈地说：“乌孙语，我不懂！”

者屈满脸赔笑，对李玉说：“李将军，是不是我这两个夫人不漂亮？你不喜欢？你的酒量很厉害！我再叫几个我们车渠国的美女来陪你喝酒！不醉无归嘛！”