十一月中旬，一个消息从扬州传来：淮南杨行密病逝，享年五十四岁。其子杨渥嗣位为淮南节度使、东南诸道行营都统、侍中、弘农王。
唐昭宗乾宁二年，也就是十年前，杨行密被朝廷加封检校太傅、同中书门下平章事、弘农王，等到朱温入寇关内，挟持天子车驾东迁洛阳，为了笼络杨行密，朱温借天子之口，封他为吴王。
但是看杨渥这个继承自其父的官职，虽然这些都是自封的，淮南一向与朱温的伪梁对立，对于长安的大唐也不理不睬，但是依旧可以看出，杨家父子还是以当年天下共主唐昭宗的册封为最正统的。
唐僖宗乾符年间，江淮地区盗贼群起而反，年轻气壮的杨行密也参加了造反的队伍，很快就被抓住，结果当时的庐州刺史郑棨看他相貌奇特，于是放走了他。杨行密便在庐州参军，成为州兵，又被派往朔方镇戍守一年。
回到庐州后，因上官不喜，他便杀死本州都将，占据了庐州，后来被朝廷招抚，成为了庐州刺史。到了唐僖宗光启三年，当时的淮南节度使、渤海君王高骈被部将毕师铎囚禁造反，结果被杨行密打的大败，单骑逃回。
等到唐昭宗即位，杨行密以庐州为根据，四面攻打，平定了江淮之间的叛乱，于是被封为淮南节度使。
杨行密原名行愍，字化源，大约是出身弘农杨氏，他少年贫孤，深晓民间疾苦，自上任以来，抚恤百姓，招集流散，劝课农桑，轻徭薄赋，并选拔贤才，又提倡节用安民，使得江淮地区的社会经济，在黄巢之乱后得到了极大的恢复。
二期最关键的是，杨行密知兵善战，他与周边各地军阀交战，胜多败少，尤其是数次大败朱温，牢牢地将朱温南下的步伐挡在了光州之北，并且扫清了长江中下游的小军阀小藩镇。
若不是李弘益支援荆襄赵匡凝，只怕杨行密的地盘就扩到长江中游了。而且杨行密这个人很有外交手段，远交近攻用得很是溜。朱温拥兵自重，他与河东的李克用彼此联合，死死地将朱温摁在了河南道。
但是杨行密唯独有一点没有做得很好，那就是朱温称帝后，李弘益拥戴李柷登基，使得大唐国号不灭。但是杨行密不喜欢李弘益，觉得这个年轻人也是如同曹操一般的人物，于是宁肯继续使用唐昭宗的年号，也不愿尊奉长安。
如果抛开其他因素，其实李弘益还是很佩服杨行密的，因为根据军情司的情报反馈，江淮之地被他治理的很是富庶，文风也很昌盛，在原本的历史发展中，正是在杨行密时代，中原的文化经济中心，逐步从长安、洛阳转移到了江淮，由北而南移，对于整个华夏南方的开发和发展来说，起到了至关重要的作用。
而在这个时代，大唐除了长安，有“扬一益二”的说法，扬州已经成为了东南的政治经济和文化商贸中心，放眼天下，还真找不出几个像扬州州治所在的江都这样繁华的大城市来。
杨行密的去世，对于李弘益来说，又少了一个劲敌。继任的杨渥喜宴乐，好犬马，军情司对他的评价很差，觉得这人就是个十足的纨绔，而且早就引起了淮南众文武的不满了。
看着送信前来的军情司副指挥使，李弘益皱了皱眉头：“应进思此去淮南，怎么这么久还不归来？”他并非怀疑应进思，上次军火物资被劫，应进思就带了行动队南下，虽然销毁了被劫的军火，却一直迟迟未归。
那副指挥使苦笑着说：“元帅，你素来夸耀咱们军情司情报天下第一，上次给你老人家丢了脸，应长官觉得无颜面见元帅，想要对刘存老匹夫下手呢！”
李弘益不大喜欢搞暗杀，因为这么做一来显得自己太猥琐，二来实在有失风评，他没好气地说：“应进思要学傅介子刺楼兰王么？他现在好歹也是一司指挥使，朝廷五品官员，没来由做这些勾当！”
副指挥使小心翼翼地说：“刘存为淮南独当一面的大将，现如今在袁州与马殷对峙，手握重兵。这厮是杨行密心腹，如今又支持杨渥，老应的意思，是要铲除杨渥的爪牙。”
李弘益一拍脑袋，他想起半个月前应进思发来的密信，说淮南或有变故，想要对刘存下手，自己当时还答应了，看来忙的事务太多，都给搞忘了。
应进思做事一向很有分寸，首尾处理的很好，作为大唐甚至可以说天下最有效率也是最大的特务机构头子，上一次军火被劫也算是给应进思了一个很大的教训，李弘益挥了挥手，说：“既如此，军情司上下一定要好好配合！”
如果应进思真的能够将刘存除掉，杨渥就少了一个强有力的支持者，或许淮南也就跟着内乱起来了，李弘益捏着下巴的胡须，沉思了良久，猛地一握拳，“嘶”地痛叫了一声，原来他没注意，竟然将下巴的胡须扯下数茎来。
李弘益站了起来，接过一名侍从官递上来的大氅披在了身上，匆匆朝内阁所在的政务院走去。屋子外面，纷纷扬扬的大雪已经飘洒了起来。
内阁如今有五位宰相，韦庄去成都坐镇，于是李珽就当仁不让地成为了首辅宰相，其次是李磎、陆扆和李弘愿。李弘愿和陆扆是同时入的内阁，但是陆扆毕竟做过一任宰相，所以他只能屈居最末一名。
每位宰相都负责对口十二部诸监中的数部，每人也都有独立的办公室。李弘益匆匆走进了李珽的办公室，早有门口的侍从秘书迎了上来，接过了李弘益的大氅。
李弘益笑着说：“思捷，今日是你值班么？”那秘书恭敬地说：“是！”这位是现如今在襄阳布防的雄捷军都指挥使蒋守光的大儿子，名叫蒋为胜，字思捷。
李弘益当年作出的一系列改革，其中就有避讳只避同字不避同音，讳避君亲，比如曹用行，只是在李弘益成年得字“季端”的时候叫过一次，一直都是用“十一郎”相称呼，就是为了避讳他父亲名中的“端”字。
蒋守光虽然军事才能有限，但是毕竟老于行伍，而且一贯勤勤恳恳任劳任怨，当初为他组建新军，李弘益原本想起名“雄武”，后来想到蒋为胜的字，于是征求了蒋守光的意见，命名“雄捷军”。
蒋为胜是河西众将诸子中唯一一个学文的，他也很给自己的老爹长脸，当年以凉州第一名的成绩考入了凉州大学，在兰州广武县做过一任户科科长，然后通过选拔，成为了李珽的众多秘书之一。
蒋为胜轻声为李弘益通报了一声，便引着李弘益走了进去。李珽正坐在书案后忙碌地批阅着文件，他抬头看了一眼，说：“季端来了，先请坐！”
李弘益看到屋角里安放了一座铁皮蜂窝煤炉子，觉得屋子有些冷，坐在了一旁的椅子上，接过了蒋为胜奉上的热茶，看到李珽抬起头，站了起来，说：“天寒地冻，公度兄怎地不多生个炭盆？”
在凉州时期，李弘益闲来画了些现代家居的图样，跟李珽、韦庄合伙建了一家木材加工家具制作的作坊，其中就有椅子。
唐人流行跪坐，但是毕竟跪坐时间太长，腿脚也不舒服，尤其是像李珽这样每日都跪坐着批阅文件的，更是受不了。于是新式家具最先在官府各部门流行开来，然后引发了民间的潮流。
只是跪坐也不可能立刻就被取代，在许多正式而庄重的场合，人们依旧喜欢跪坐。李珽揉了揉发酸的眼睛，活动着肩膀，挨着李弘益坐下，笑着说：“政务繁忙，也就忘记冷了！”
李弘益关切地说：“还是保重身体要紧！”说着将应进思发回来的消息递了过去。李珽看了一眼，笑了起来：“杨行密死得及时啊！”他顿了一顿，说：“季端是要派遣使者前往江都慰问么？”
李弘益点点头，说：“杨行密多年来拒我大唐，他的态度颇有些暧昧。这一次朝廷派出使者，一来表示追悼，二来也看一看淮南的情况。”
李珽拉了拉书案前的一根绳子，屋外想起了铃声，蒋为胜轻轻敲了敲门，走了进来，问：“相国有何事吩咐？”李珽说：“去将几位内阁宰相请来。”
等李磎、陆扆、李弘愿三人进来，李弘愿又简单介绍了一番，说：“我的意思，是礼部派出一名侍郎，追封杨行密，诸相国以为如何？”
李磎点了点头，说：“我看可以，听说朱温劫持先帝时，曾封杨行密为吴王，杨行密不受，这一次咱们大唐追赠吴王，看看杨渥却待如何。”
李弘愿说：“礼部郎中缅播高为人机敏，也叫他同去吧！”陆扆等李弘愿说完，才慢悠悠地说：“便赠谥武忠如何？”