急切想要进入关中的当然不光刘邦一个，项羽对于关中王的渴望恐怕更在刘邦之上。正是因为如此，他甚至等不及范增的部队与他汇合，便带着诸侯联军朝着函谷关开拔。但因为他手底下的军队实在是太过于庞杂，不仅有赵国、魏国和齐国的人马，还有章邯投降时带过来的二十万人，所以实在不好管理。正是因为这个缘故，在部队刚刚开拔的时候就出现了很大的问题。
因为各路诸侯的士兵中有很多在以前都被秦国的官吏抓去当徭役，那个时候秦国的官吏一个个穷凶极恶，对待这些个徭役很是残暴，甚至不把徭役当人看。其中项羽打大将英布便是最典型的代表。直到现在，英布脸上那烙印的刑文还是他最大的耻辱。
而现在秦军投降，这些个旧时的徭役却成为战胜他们的人，不免会利用威势发泄心中的愤恨。叫秦军士兵端洗脚水，故意克扣不给秦军士兵吃饭……这些事情虽然不应该发生，但是在英布这些受过侮辱的将领默认之下，却一直在继续着。
老秦人是最擅长忍耐的，但这种遭遇不同于饥饿劳累，这种精神上的修儒让他们有些难以接受。而章邯等人也不知道这种情况，不曾为他们做主。很多心中便有了不忿之心。有许多秦国官吏都觉得，当初投降便是章邯怂恿欺骗的，现在投降了项羽，要是能攻入函谷关还好说，可要是不能，秦国朝廷一定会把自家的父母妻儿都诛杀干净。秦国律法之严苛，在他们心中还存留着极为深刻的烙印。
这种风气很快便被楚国人给听到了。当项羽得知这个消息之后，立马便找来了自己的心腹，问道：“现在秦人虽然投降，但是心中并不服气。这二十万人不是一个小数目，要是趁机作乱，恐怕会坏了大事儿。我看不如把这二十万人杀了，你们觉得呢？”
项羽本身就是个大老粗，此时手底下的英布蒲将更是当过土匪的，能商量出什么好对策？英布一听立马举双手赞成：“我看行！这些秦国的士兵留着迟早是个祸害，不如尽快铲除了。”
项羽当然是有所顾虑才跟英布商量，他难为地说道：“可要是坑杀了二十万人，恐怕会被人诟病。”屠城不过杀一两万人，而二十万杀起来，即便是项羽也觉得有伤天和。
英布便说道：“将军何须顾虑？此不得已为之。若是秦人安安稳稳，我们又怎么会动他们？现在是他们自找的。将军只要留着章邯司马欣等人为将便可，天下人只知道您不计前嫌启用敌将，哪里会说您的不是？”
项羽也是一个二愣子，听到这话觉得有道理，于是乎二话不说便坑杀了二十万秦军。他不知道他这么一做，直接让天下百姓把他当成了洪水猛兽！
不得不说，刘邦与项羽的斗争在一开始之前便已经注定了结果。虽然项羽拥有更多的支持者，拥有更强大的军队，自身的武力也比刘邦高很多，但是老百姓却因为他的残暴而与他离心。刘邦虽然兵力少，支持者也不如项羽多，但是老百姓却都知道他是一个宽厚长者。历史不止一次地证明，民心向背绝对胜负成败。楚汉争霸的结局，其实在这个时候已经定下了。
在坑杀了二十万秦军之后，项羽没有丝毫愧疚感，直接带着人继续西进。不过这一举动也不是没有好处，至少各路诸侯的人马对项羽现在是更加敬畏了，不敢对他的命令有任何违抗。
而一路西进，项羽一直绝对有些不对劲。路过陈留时陈留毫无防备，打道白马时白马空荡荡无人，经过宛城时宛城无丁点守军……
不光是项羽，就是张耳魏豹等人都察觉到了问题——很明显，已经有人走在了他们前面，扫清了路上的一切障碍。
项羽心中慢慢浮现出一个长胡子的中年人，那个人曾经是他的结拜兄长。项羽对刘邦也是有些忌惮的，因为项梁在世之时，他与刘邦合作带兵，他知道刘邦并不是一个窝囊废，反倒是有些带兵打仗的天赋。但一想到自己在关中拼命冲杀，刘邦不仅不帮助自己，反而趁着机会悄悄进攻咸阳，他心中便觉得无比憋屈。隐隐的，他已经开始对楚国那个芈心咒骂起来。
等着到了函谷关的时候，大家最为担心的情况终于发生了。
函谷关之前士陈列，严阵以待。而这些士兵并不是秦军，穿着打扮一看就是起义军。英布等人赶忙上前询问，一问之下果真是刘邦提前他们两个月进入了关中。
项羽有一种上当受骗的感觉。
秦国五十万大军是被自己打散的，但是进入咸阳的确实悄悄绕道的刘邦！这不是欺负人嘛？
这个时候他哪里还管刘邦是不是自己的结拜兄弟，二话不说便下令道：“大军修整一晚上，明日犒赏大军，进攻函谷关！我倒要看看谁能把我拦在函谷关之外！”
陈平看到项羽来到了关外，心中也是有些忐忑，不知道该怎么办。照理说大家本来都是楚国的人，不应该同室操刀。可问题是现在秦国已经覆灭，项羽明显是来争关中的，难不成真的把关中拱手相送？
他来不及犹豫太久，因为项羽的部队实在太过于凶悍。即便倚仗着函谷关天险，陈平也根本不是项羽的对手。第二天一大早项羽便亲自带兵发动了两次冲锋，一下子把陈平手底下的人打了个七零八落。陈平心知不好，自己要是这么打下，非要把部队葬送在项羽手上不可。到了那个时候项羽一怒之下说不准会杀了自己。于是到了下午，陈平便投降了。
在见识了项羽的真实实力之后，陈平觉得似乎项羽争夺天下的能力比刘邦要更强一些，投降也没什么大不了的。
就在项羽攻破函谷关的时候，范增也带着二十万人追了上来。两兵合道一处，有四十万之多。项羽不管三七二十一，直接进军函谷关，驻军新丰鸿门，随时准备与刘邦决一死战。