太阳都快下山了，老李头还是没能打探到李二的消息。他站起身，晃晃悠悠往码头走去。他那担子原本就放在码头边的黄桷树下，也不知道阻碍了谁的道，炉子被踢翻，铁锅也摔破了，那红通通的汤水更是流了一地。

老李头扶正炉子，曲腿坐在青石板上。他坐那地方与重庆主城隔江相望，可以看到对岸的太平门码头，以及码头两边那些重重叠叠破破烂烂，看起来像是火柴盒子的吊脚楼。往右边看，是龙门浩码头，与破旧棚屋和吊脚楼格格不入的是几艘飘着外国国旗的大军舰。仅龙门浩那弹丸之地，就分别泊着英国和美国的舰船。离舰船不远的地方，还有数家写着洋文牌匾的酒吧和餐厅，据说都是为那些洋人服务的。

老李头五十多的人了，经历了留辫子剪辫子的岁月，经历了袁大总统的上位下台，现在却是持续十几年的军阀混战，今天你打过去，明天他杀过来，一会儿炮轰佛图关，一会儿又枪打海棠溪，老百姓深陷各种暴力和财物洗劫的动荡之中。政治的东西他不懂，搞不清都是四川人为啥你打我，我打你。更弄不懂哪些外国人为啥会大老远把军舰开到重庆来，他只想能多过上几天安稳日子。

原本老李头也是一名身强力壮的纤夫，他拉的是一艘能载二十吨货物的货船，从重庆送货到汉口再拉货原路返回，他是负责拉头纤的。木船没有动力，到汉口是下水，还比较轻松，最恼火的是返程走上水。倘若运气好碰到有风，扯上帆，船也能走。若无风，只好下船拉纤。夏天的时候，他们那帮纤夫全都赤裸裸光条条，脚蹬一双烂草鞋，肩膀上搭根烂头帕，嚎着船工号子就干活。到了冬天，大伙上身都穿件补丁打得重重叠叠的长衫，厚得像是把好几件衣服叠在了一起。下半身却是内裤也不穿（裤子穿在身上，一会儿干一会儿湿，人反倒容易得病。）。到下水的时候，把那长衫的前后襟撩起来，一根草绳捆在腰上，任由冰冷的江水像蛇一样啃咬赤裸的身体。若遇激流，大家就得四肢伏地，巴不得用嘴咬住岩石，那纤绳更是深深勒进肩胛，几乎要把骨头勒断。要是碰到长江的涨水季节，船不小心停在了急流上，一队纤夫在岸上使出吃奶的力气，那船却是动也不动。但凡遇到这样的情况，大伙哪怕憋得嘴喷鲜血，也要想办法拖动船只，如果一直僵持不下，那是会翻船的。船一旦翻掉，拉纤的纤夫们几乎是非死即伤。

日子虽然艰苦，但他坚信，凭着自己一身力气，日子一定会越来越好。结果，好日子没等来，三十岁不到的妻子却因痢疾先走了一步。这不，俩孩子刚大点，他又因为双腿常年泡水，患了严重的风湿，别说再拉纤，有时候走路都会淌大汗。最终连卖力气养家这条活路，上天也给他剥夺了。共事多年的老茵儿怜悯他，求父亲传了他做连锅闹的手艺，他这才有了活下去的勇气。熬过了最苦的几年，李老大也长得身强力壮，他便把父亲传下来的，代表着纤夫的衲坨传给了大儿子。原本他以为这个家有希望了，没想到大儿子又遭遇了那样的劫难。老李头想，大概是上辈子造了什么孽，这辈子老天爷要惩罚他吧。

“爸！”

老李头回过头，看到正沿着上河街青石板路奔跑过来的李二，有些不敢相信自己的眼睛，他颤颤巍巍站起身，用一只手挡着斜晒的夕阳：“李二，是你哇？”

“嗯。”李二蹲在地上，手揉着脚踝一个劲喘粗气。从窦家院子出来，他就沿着黄桷古道一路狂奔，中间一步也没停歇过。大哥刚在涂德胜那里吃了大亏，父亲一旦知道他被窦家大少爷抓走了，不了解实情的他会疯了的。

李二渴坏了，几步冲到江边，捧起水咕嘟咕嘟就是一阵狂灌。其实黄桷古道的亭子里有卖老阴茶的，他一是舍不得那钱，再则也不想耽误那时间。

老李头跟在儿子身后也不说话，只是上上下下打量他。人都到跟前了，他还是不敢相信儿子能毫发无损的回来。

李二看了父亲那眼神，心里一阵难过，上前挽住他的臂弯：“爸，我们回家吧。”

老李头站在那儿不肯走，心里的疑团还没解开，也不知道这事还有没后患，怎能让他安下心呢。

李二猜出了父亲的心思，回头望着父亲笑：“爸，那个窦三，他可是窦家小少爷。”

“什么？你说他是？”这真相叫老李头怎么相信？这家伙小点的时候，他可是亲眼见他穿个屁股后头开帘子的破裤子满码头乱窜。窦家可是重庆数一数二的有钱人，他们家的公子怎么会穿成那样？而且还和自己的儿子玩到了一块？最关键的是，前段时间这家伙还师父前师父后的央求着学做连锅闹。当时他也是可怜穷苦人家的孩子谋生不易，这才传了手艺让他和李二一起在上河街开店做买卖。

要不是亲眼所见，连李二都不会那么容易相信。其实大多时候，窦天权穿得还是很像有钱人的，只是每次他都说那是母亲雇主家孩子不要的旧衣服。要命的是，这家伙还能有名有姓的说出父亲在哪条船拉纤，家住哪条巷子，还具体到门牌号。虽然谁也没有去求证过，但听起来一点也不像在撒谎。

“我没骗你，今天砸我们店的，就是他大哥。”这个时候李二突然想起那玉菩萨的事，说话的时候他那手竟抖了起来：“爸，你晓得窦三进同庆社的时候，送给我们舵把头那玉菩萨值多少钱吗？”未等父亲回答，他自个先嚷开了：“他爹说能买下整个上河街！整个上河街，我的天，这么多铺子，该值多少银子啊？嘿，怪不得被打得那么惨。”