港口内两路人马面面相觑,一方看来是群混混,另一方则是一群船员,但这些并不是普通的船员,而是海盗,作战能力没有需要怀疑的地方。
而在两路人马中央,唯一的异质物,一名独臂男人正伫立于此。
‘这是你的帮手吗?’
‘怎么可能,我还想跟各位谈生意。’
‘生意?’
‘你不先打发他们吗?’
独臂男人与船员一方主事者交谈,只见那主事者一脸不快转过头看向突然加入的混混们。
‘你们有事吗?’
这主事者面色不善,而混混一方显然也不想惹麻烦,不说作为混混能在城市活下去察言观色的能力绝对是一流的,更重要的是独臂男人早就从另一名混混口中知道这群海盗的名声,即使在这里也是占领城市一角的狠角色,混混们不会与他们发生冲突。
‘各位是港边的兄弟吗?’
‘关你屁事!有甚么事快说!’
港边兄弟是这群海盗在城市内的名字,但这并非是他们亲自取名,事实上他们很低调不怎么与其他人接触,只做生意不惹麻烦,因此城内主管也睁一只眼闭一只眼,毕竟也没少收好处,可即使如此在与人冲突上从没输过,所以才被取了这样的名字,事实上这是种尊称,如果是其他势力绝对少不了脏字。
主事者在事态接二连三起了变化之后态度明显不佳,那口气让众多混混感到恐惧,只有少数人硬着头皮开口。
‘抱歉,我们是追着一个人过来的,收钱办事嘛,兄弟如果你有看见……’
‘你们追的人是我还是他?如果不是就快滚吧,我们在谈要紧事。’
主事者指着独臂男人问道,只见众人摇摇头,便急急忙忙离开港口,很明显这群人里面没人想要去参观水底下的风光。
‘人都走光了,你们的面子还真大。’
‘废话少说,你有甚么事?’
‘先别急,你真的以为人全走了吗?这里还藏有一个人,你最好仔细找一找。’
‘开玩笑,这里哪有……’
独臂男人话说出口,主事者再也耐不住性子,但是独臂男人却一脸漠然,一点也不像在嘲讽或是戏弄自己,随即派人在四处搜索。
见到船员们杀气腾腾,逐渐往自己靠近,躲在暗处的游鸢感到些许的混乱。
游鸢进入港口后便藏在暗处,以一些小动静引导背后的追兵与港口的人群相遇,从这之中他也听到了一些关键词语──有人为了钱在追踪自己。
本来游鸢以为那些人是因为自己身上带有大量的饰品才跟了上来,是属于地痞强盗之流,却没想到其背后还有其他人,他不禁想到自己的另一个身分,也就是为了乌尔联邦工作的情报工作者,一个危险的职业。
实际上商人为村庄神殿各势力工作算不上甚么,毕竟每个势力都有自己对于情报的需求,而商人也有索求的目标,所以双方需求不谋而合,但是提供情报是一回事,游鸢不只负责这项工作,更负担对情报的解读与讨论政策走向的第一手分析工作,并以之与从神殿获得的讯息进行对比,这已经远远超过了商人提供情报的范围。
有人花钱追踪自己,游鸢开始怀疑自己的行动是不是走漏了风声,过去他相当不起眼,最近逐渐挑起较重的任务,如果这么快就被人看穿也是个麻烦,所以他决定不要增加更多牵连,先离开这里后再想想该如何处理眼下的问题。
然而,除了混混的问题之外,独臂男人与此处的地痞有交集也是件让游鸢感到惊讶的事,而且听他们的言论可以知道双方似乎在计划某种非法情事。
游鸢很想知道自己这位同行者在计划甚么,所以当混混离开他依旧侧耳倾听,却没想到自己躲藏在这里这件事被发现了,作为神殿太学的一份子,这种基本的谍报工作等潜行训练他好歹有学过,更在日生手下也磨练过不少次,却没想到依然被识破了,他知道对方能识破他到这种程度多半不可能继续躲藏下去,所以打算直接离开,不再停留。
心意已决,游鸢随即扔出诱饵制造骚动,而这举动随即吸引了在场众人的注意力。
‘找到了!在那里!’
一连串动静,船员被声音引导着,却没想到这只是游鸢造出的假象,他知道暴露后还要继续隐瞒自己的行踪只会造成移动上的不便,甚至有意无意被人逼上死角,在这种情况下制造动静作为给还没准备好的对手的诱饵才是上策。
在暗处,见众人改变了搜查的方向,阵形已经纷乱,游鸢转身就跑,也不管身后有没有人追过来,这是他在太学的另外一课,在对方没有准备时选择逃跑就不要去在意对方的动作,拉远距离才是上策。
‘该死!他在那里!被耍了!’
‘跑得好快!’
‘够了!别追了!’
接连两个动作引起极大的骚动,听到脚步声船员们很快就发现被耍了,急急忙忙想要追上去,但却被主事者叫住,船员们的脚步声逐渐淡去,游鸢也进入了大街。
虽然想知道的事很多,谁在背后监视自己,独臂男人又想做甚么,游鸢都想知道,但现在他唯一能做的却是逃跑,让人不察觉自己已经知道情况,并等待由明转暗,反守为攻的时机,除此之外,他没有下一步的对策。
走到大街一角,游鸢踏入一间茶屋前,边喘口气,一脸无神望着店家端上来热腾腾的茶水,忽然间,他只觉得有人撞到了自己,转头望去有个人已经走远,他惊讶于有人能够在他完全没有察觉的情况下接近,接着他发现那人在自己身边塞了纸条──是张草纸,上面写着‘行程照旧,阅后销毁’,底下有着乌尔联邦情报部门的标记。
游鸢见这讯息有些震惊,随即用手沾点水,揉着揉着,将这张纸揉成烂泥状的不明物体,既然有从神殿来的指令,现在他得想想该做些甚么才能保持一种‘无知的平衡’。
驱离了窃听者后船员们聚在港边,其中一人拿起一枚小珠子交到主事者手上,这是那偷听者遗留的物品,但当主事者看了眼那枚珠子后摇头表示没有用。
‘廉价货,这种东西大概不会有多少线索。’
主事者手上的珠子是烧结而成的陶瓷珠,虽然价格不低,但在珠宝类的饰品内价值远远要比珍珠、玻璃乃至宝石来得低,毕竟是属于可以大量制造的种类,贩卖的人也多,来源多半是统一出货,查起来毫无意义。
‘反正驱离对方了,难道你还想要求更多?’
独臂男人开口说道,主事者看了他一眼,随手将珠粒扔给其他船员。
‘好了,现在已经没有人了,你的生意是甚么?’
‘我的生意是甚么,那我要先问你们,那些武器是为了你们还是为了北方人?’
独臂男人一句话让双方间的气氛又变得紧绷,船员似乎想动手但却被主事者阻止。
‘是哪一边又如何?’
‘不如何,我只能说这一边已经有人盯上你们了,不管哪一边都一样,继续下去你们都必死无疑。’
话一出口,船员们面面相觑,愣在原地,唯有主事者稍稍冷静继续开口。
‘你有证据?’
‘要拿到证据才知道保命?甚么时候海盗也变得这么慎重其事,难道是吃到那个女人的口水吗?看风向不对就跑才是你们的老路子吧!’
独臂男人边嘲弄边大笑着,但对船员而言这嘲弄一点也笑不出来,各个脸色凝重,因为他们知道这真的是要命的大问题。
‘为甚么告诉我们这些,你想要甚么?’
‘我想要甚么?我在岸际城市有桩买卖,不想付税还有运费,你说呢?’
‘你想要坐小船?’
‘我不知道甚么大船小船,不过我知道你们生意想要继续扩大南方人的帮助一定不可少,但是有人一直在阻止你们不是吗?帮我不会有坏处的。’
小船与大船,走私与正式入港报关,海盗们在两种做法中有着自己的称呼方式,独臂男人搞不清楚这种东西,但是那不妨碍他继续说下去。
‘你能跟南方人搭上线?’
‘我又没人盯着,怎么搭上线都不奇怪不是吗?’
独臂男人半开玩笑地说着,同时间,远处逐渐出现人声,一群渔民正拉着工具上船准备出航,这时众人抬起头才发现一轮弯月,原来此时夜色已深。