第五十五章 君归有期
（1）
从出生地查青河谷，到今天的暂居之地，阙华把所有能想起的人和事都想了一个遍，亲人、爱人，敌人、陌生人。想到动情处，禁不住流下泪水，而想到仇敌，他很淡然，是啊，当敌人强大到你无法独立面对的时候，还需要拎起脑袋向岩石上撞吗。所有的人和事，他想的最多的，不是挚爱的青阳，而是大唐的皇帝李世民。
这是一个怎样定力的帝王，能在西域两大汗国拼死相争的时候，岿然不动，稳坐壁上观。其背后的原因，绝非鹬蚌相争渔翁得利那么简单。据陆续归队的散兵们从商路上得到的消息，薛延陀取得西域大战的胜利后，大唐河西守军突然西出百里，名义是巡视商路，实则监视薛延陀军的行动。夷男闻讯后停止了下一步的行动，并迅速撤回於都斤山他的汗庭。这个信号说明李世民并不想夷男对自己斩尽杀绝。想到这里，阙华心里感到一阵温暖，大唐皇帝心里始终有自己啊。这又是一个怎样胸怀的君王，从登基之后唯一的大规模对外作战便是抓获颉利之战，并且坚决不杀颉利，还封赏于他，经常与颉利饮酒言欢。要知道，过去的颉利于大唐，如同于今日夷男对突厥人，夷男灭掉了金山汗国，而颉利差点就灭掉了大唐，李世民竟然能跟曾经不共戴天的仇敌把酒言欢，这需要何等胸怀！如若有朝一日与夷男面对面，我能与他共饮一杯酒吗，即便我打败了他，我能对他笑得出来吗？阙华仔细想想，摇摇头，他做不到。他唯一能做的，便是杀掉夷男，除此无他。我之胸怀，离李世民差得远哪。
那么，李世民没有乘虚西征西域，而是与高昌和龟兹，甚至薛延陀达成了协议。他真的不愿意恢复有汉一代的疆土吗？阙华百思不得其解。不过，商路上不断有大唐商人在打听都布汗国阙华大汗的下落，个别人甚至报出了王金发王老爷子的名号，这是大唐朝野，当然也包括青阳，在寻找自己的下落呀。想到这里，阙华心下激动，人孤苦伶仃的时候，心里想着你的，一定是至亲之人。
青阳一定未嫁，一定在等着自己！
想到这里，阙华心下激动，他恨不得即刻要见到青阳。起身打开门帘，朝阳已经跃升到树梢了。他长吁一口气，说归说，想归想，真的到了抉择方向的时候了。
森林里资源有限，要养活这几千人马实属不易，康羿族已经拿出了全部的存粮，加上猎取各种动物，部队才勉强支撑下去，但是这不是长久之计。薛延陀碛北军已经蠢蠢欲动，密切关注大湖附近浮图城残军的动向。阙华必须尽快拿出今后的行动策略。阙华选拔了一批从战争中涌现出来的营官，康九鹿、其温的弟弟温利、翟失之部唯一活下来的亲兵撒图则等，他们勇敢善战，阙华升任他们为特勤和将军，加上王贵、都罗、萨特尔等人，他的牙帐又充实了起来。他要不断培养新人，兵可少，但是将不可或缺，这些从西域搏杀出来的将士们，必将会跟随他继续征战下去。薛延陀人要想独霸西域，那是妄想。
在与都罗、王贵等人商议后，他决定大军动身离开大湖之地。临行前，他对众将说：
“我要告诉大家，这次失败责任完全在我，诸位对本汗不弃不离，我至为感动。现在，不是探讨战争失利原因的时候，而是要找出我们的方向。只要我们紧紧依偎在一起，就没有踏不平的沟壑，越不过的山梁。我的萨尔曼老奶奶从小教给我一首歌，我们突厥人只要心里燃烧着火，就会看到光亮，有光的地方就是我们要寻找的方向。我愿意和你们一起，把心里的那团火燃烧起来，带领我们的部族重新开始，寻找到一个崭新的家园，让每个人都过上好日子！我还要告诉大家一个从来不愿说的秘密，我的萨尔曼奶奶，也就是查青部族的巫师，对本汗有一个预言，我，就是将来横扫西域的人！这次失败之后，我更加相信这一点。薛延陀人为何害怕本汗，因为他们的巫师也早有预言，有一个持宝刀骑黑马的突厥人，将会灭掉他们的族群，夷男认定那个人即是本汗，现在，我也认为他们所言不虚，因为，即便夷男以举国之力，也没灭掉我，此即吉兆也。我更相信，因为有你们，我忠实的勇士们，无论在任何艰难情况下，都忠诚不渝地跟随本汗战斗到底，那就是我的底气，我的自信。今日我们输给薛延陀人的，将来要十倍拿回来！天神腾格里，保佑你的子孙吧！”
“神佑大汗！天佑突厥人！”部属们被阙华的演说感染，呼喊中透出了生机和力量。
都罗宣布道，“根据大汗的分析、判断，薛延陀人已经把扩张的目光对准了高昌王国，单凭高昌国一国之力，无力抵挡薛延陀大军。前几日，我作为大汗的信使出访了高昌，见到了他们的国王麴文泰，他愿意与我军结盟，提供粮草和地方，共同对付薛延陀。大汗指令，三日后全军出发，向高昌城进军！”
大家闻言十分兴奋，高昌之地一定比在森林里要广阔的多。
但都罗所言一半真一半却为假。阙华派他到高昌国，国王麴文泰并没有见他，只传话说愿意提供必要的帮助，其他事项暂时不宜考虑，更谈不上请浮图城军南下之事。他不想因为帮助了突厥人而招来薛延陀人。
阙华选择高昌国是有缘由的，当年他和都罗、萨利落难高昌之时，对高昌国的地理面貌相当熟悉，高昌城居于火焰山沟南麓的三角洲，地势西高东低，依附于其地，就扼守住住了东西方商路要道，军队给养不成问题，且可自耕自牧，部族人口可逐渐恢复。他清楚记得高昌城西北经由高昌东南，翻越雪山便可直击薛延陀人的老巢巴南绿洲，那是没有人知道的一条险路，一旦有事，则可给薛延陀人致命一击。高昌国不愿意接受他并不意外，现在他要自行前去，赶着鸭子上架，逼着麴文泰承认结盟的事实。高昌国军队区区几万人马，远非自己的对手，此去虽有冒险，但成功的可能性更大。关键之处在于，大湖之地已经不能呆下去了，薛延陀军已经数次前往大湖周围刺探，两军又一次发生了短暂的冲突，各自伤亡数人。现在，除了避走高昌国，别无可去之处。
三日后，一辆辆高轮车、一队队战马走出了森林，这支队伍将沿着西线的草甸、戈壁，翻越高山，南下到高昌。虽然大汗告诉人们高昌国会接纳他们，但是人人都知道，那是别人的地方，他们即将寄人篱下，居无定所。何处是家乡？漂泊，难道真的是突厥人的宿命？或许天神也不会告诉人们真正的答案。康羿族的人们哭泣着告别了世代居住的地方，向着祖先预言的回归之路前行，没有人知道行将何处。晨曦照在大岗上，老猎人唱起了世代相传的歌谣：
我的小羊羔
既然春天到了
你为什么不去品尝毡笆下的鲜草
阿巴尔山梁上淡淡的白云下
飞翔着一只饿了一个冬天的老雕
我的小马驹
既然太阳升的老高
你为什么不愿意跟天鹅一样撒了欢地去奔跑
难道是大岗上突然卷起的狂风
让你觉得无依无靠
马鞭甩遍星空和大地
手中的缰绳却拴不住脚下的一叶泥土
游走着的人们呀
哪里才可以无忧无虑地歇脚
何处可留，何处终老
阙华听着这忧伤的曲调，眼中饱含泪水，他咬紧牙关，策马奔行在队伍的最前面，飘扬的牙旗屹立在身后，他以行动告诉将士们，大路就在前方，希望就在前面。
（2）
在阙华率领大军坚定而忐忑走出大湖森林南下的时候，远在长
安的大唐公主李青阳青阳一个人坐在御花园里发呆。春光潋滟，她却没有心情去欣赏。
阙华离开长安有三年多了，三年，她体会到了什么叫刻骨铭心，什么叫地久天长。刻骨铭心是思念的滋味，而地久天长是等待的滋味啊。或许，这就是命吧。自己生来就不可能象别的公主那样过上繁华或平常的日子，谁叫自己要找的男人和别人不一样呢。阙华自立为汗的时候，她还高兴过，不管怎么说，这终归圆了一个男人建功立业的梦想，如果实在等不到阙华归来，二哥已经明里暗里说，只要那小子立足西域，臣属大唐，我就同意把你和亲过去。
青阳嘴上不饶人，心里也觉得，实在不行自己就悄悄过去，成就两个人的姻缘。所以，她把自己胸前佩戴的九段美玉托王全福找人捎给了阙华，也好让他明白自己的心意。谁知，很快便爆发了都布汗国对薛延陀的大战。二哥点评说道，此战过于急躁，阙华能保住浮图城最好，保不住将失去国土，归附我大唐是唯一的出路。青阳看到二哥并没有派兵相援的打算，就不接话，她相信阙华自己能找到出路。倒是皇后来了几次，宽慰她不要太过忧虑，皇上不出兵也有他的道理，大唐已经册封了薛延陀，而阙华那边并没有向大唐称臣，这种情势你二哥不去帮薛延陀已经很不错啦，不然外藩诸国看到眼里会对大唐的对外方略产生疑问的。
青阳告诉皇后，她完全理解二哥的苦心，但是依照阙华的脾性，绝不会在失败之后来归顺大唐，这个人的心性太高了。皇后便调侃青阳道，如果不是这么出众的王子，怎么会让我们的三妹如此衷情呢。说归说，这妹妹整天闷闷不乐，也让李世民和皇后多了一块心病，可眼前的情势也没有别的好法子。李世民心里，西域是一定要取回的，但是他不打残酷之战，欺凌之战，他要用最合适的人取得最合适的效果。阿史那阙华不归顺，此事暂且不议。
青阳明白二哥的心思，很少到宫外打搅别人，除了陪着长乐公主玩耍，便是刺绣、针织、画画，抑或到花园里散步和静坐。李世民苦笑着打趣道，我的三妹从一个跑跑颠颠的丫头片子，变成了一个大门不出二门不迈的娴静公主啦，可堪军国大任。
阙华战败不知所踪，青阳几乎要垮掉了，日夜担心阙华安危。李靖倒是会做人，第一时间把阙华西避大湖的消息告诉了公主，她才长舒一口气。既然二哥已经承诺尽快召回阙华，青阳愿意相信二哥的话。
“姑姑，你在想什么呢？快来看我捉到的蝴蝶。”花园门口，长乐公主冲青阳喊道，小霓站在长乐公主身后。
看到可爱的侄女和小霓到了，青阳高兴起来。长乐公主已经成为一个亭亭玉立的美少女了，而小霓也已经嫁为人妇。两人好久不见，自是十分热乎。青阳陪着长乐捉了一阵蝴蝶，打发人带着长乐到别处玩耍。小霓素知青阳的心事，几句话之后，顺着青阳询问自己夫婿的话，便转到了阙华身上。
“姐姐，你与阙华将军的事情，该有个说法了，老这么下去不是个办法呀。”
青阳叹了口气，“你知道，皇上一直想让他归顺，而他的脾气倔得很。他这个人，胜利了倒是好说话，我就怕他败了，败了反而特傲，好像不允别人可怜他似得。小霓，你说，天底下还真有这种傻瓜哈？”
小霓笑嘻嘻说道：“那也是公主您看得上的傻瓜。嘻嘻，那叫大英雄的骨气，要不怎么叫公主您挂着呢。”
“人家都这么难受了，你还在看笑话。”
“我说的实话呀，关键是怎么把他给找回来，皇帝不是在商路上广散消息，要他归顺吗？我爷爷手底下也接到了朝廷密旨呢，反正不断的传话给他，让他回长安。”
“他吧，总觉得他们突厥人就这么失去了汗国，心里不是个滋味。这次兵败之后，他更觉得脸面上挂不住，带着败军之师归顺大唐，好像心里不是那么回事。现下还不知道去了哪里？想来好不叫人着急。”
“这个时候，就看姐姐你了。”小霓说道，“人的幸福得自个去争取，等是等不着的。你看我，我爷爷说什么也看不上我那位夫婿，嫌人家门庭低，我就喜欢他那个傻劲，家里人也没法子吧。现在啊，家里都是我说了算。”想起夫婿，小霓甜甜地笑了。
“妹妹，那你说我该怎么办呢？”
“你去找他去呀！叫我我就去，在家里干等也解决不了啥问题。”
“我去西域？能行吗？”
“行啊，我都去了，你还不行。要不你也带上我，一块去。”小霓兴奋地说道，“姐姐啊，你也别跟皇上拗了，他是考虑国家的脸面，哪会体会小女人的心思。那个阿史那阙华，现在正是心里难受的时候，你去劝说他，让他来长安，长安多好啊，你们在一起，还亏待了他不成？”
青阳低头沉思了一阵，“妹妹说的话有些道理，容我再想想。”
“想什么想，姐姐干事有时很痛快，有时就思量多。”
青阳戳了一下小霓，“谁跟你一样，看见相中的男人恨不得就把人家抢了家里去，猴急猴急得把自己给交给人家了。”小霓得意地笑了起来，两人戳戳唧唧，即向别处玩耍去了。
晚上，青阳即到李靖府上拜访。此时，李靖正再度出山，主动请缨，待出击屡犯西域的吐谷浑。青阳把自己的想法跟李靖说了。李靖跟她详细分析了浮图城军的形势，他告诉青阳，现下阙华可能向高昌国移动，但也只是寄人篱下，作暂时的打算，高昌国麴文泰多疑，必不会久容他人安然于卧榻之旁。
“阙华将军虽自立为汗，然急于讨回薛延陀人加之于突厥人身上的耻辱，以初立之国应对夷男苦心经营了十几年的汗国，焉能不败。但是请公主放心，在抚平吐谷浑之后，皇上已经把目光对准了薛延陀。薛延陀日后必成西域之患，老夫对此深信不疑。此次平吐谷浑，皇上深为缺乏熟悉西域的将领而苦恼。阙华将军天生智勇，又熟知西域地理人文，日后如能为皇上所用，必将建不世之奇功，也正好报了宿仇。”
青阳认真听取李靖的分析，接着请教了西行西域的道路和薛延陀、吐谷浑军队布防情况，方才离开。
次日一早，李世民下朝后听到李靖关于衡阳公主意欲西去的禀报，大光其火，当场责备李靖不该把西域的状况介绍给青阳，并下令，严加看守衡阳公主，不允踏出宫门半步。
“一个在西域闹腾了三年还不归顺，一个接着要去找人，这不是赶着闹着让朕不肃静吗？”李世民似乎自言自语道。
李靖在一旁唯唯诺诺，心里想，都是你心里挂着的人，还嫌人家折腾，谁敢跟您讲理呢。
“我问你呢，药师，是不是该尽快把阿史那阙华那个小子召回来呀？”
李靖楞了一下，赶紧回话：“那是那是，皇上您挂念了他多年了，不能再由着他折腾啦。薛延陀已经做大，夷男战胜阿史那阙华后再无对朝廷的消息。西域，慢不得！”
（3）
高昌皇宫。
麴文泰满面愁容，与身边的几个大臣正在议事。浮图城军南下的消息传来，让他心惊肉跳。登基以来，他还没有遇到过如此棘手的难题。阿史那阙华这是明摆着要占取他的土地啊，说不准对高昌国都也有窥测之心，毕竟当年高昌国与他结下过梁子。此时，浮图城军无处可去，势力单薄的高昌国成为了他们猎取的目标。臣子们众说纷纭，也拿不出一个好主意，更叫他思绪纷乱。
大将军高飞虎在宦官带领下匆匆进了大殿，“见过陛下。陛下，照您的旨意，我已调集军队，加强了北边几个关口的防守，决不能让浮图城军进入我国境内。”
“甚好。飞虎将军啊，阿史那阙华此次南下，其目的明确，欲托附于我高昌，意图日后东山再起。阿史那阙华是西突厥和薛延陀共同的敌人，如果叫他进得高昌之地，不是更给薛延陀人以口实了吗？他们早已是蠢蠢欲动，妄图吞并我国啊。孤思之，夙夜不得安睡啊。”
“陛下，末将倒是有一主意。西突厥咄陆可汗继位以后多次修书与我朝，意欲结盟，只是王上顾虑到薛延陀和都布汗国，没有答应他们。现在，倒不如我们主动与他们修好，把阿史那阙华交给他们去对付，岂不省去许多麻烦。”
“高将军此计甚妙，西突厥恼恨阿史那阙华窃取他们的土地和人口自立为汗，现如今趁其虚弱，正可取之。王上，我们还可以答应西突厥人，助他们一臂之力。”丞相王琬说道。
麴文泰眼睛一亮，旋即又黯淡下来，“咳，西突厥现在内乱不止，恐怕他们没有精力全力出击浮图城军，一旦计划泄露，那阙华小子跟我们撕破脸皮，虽说我军数量占优，要真打起来，恐怕不是他的对手。”
“王上不必多虑，西突厥内乱不已，也说明他们正需要一个共同的敌人来转移国内的矛盾。咄陆可汗想必能认识到这一点，一旦他击败了浮图城军，他就会重塑威望，一统西突厥各部，这对他是求之不得的好事啊。”王琬说道。
“也只好这样了。丞相，你就代朕出使碎叶城吧，能不能说动咄陆可汗，就看你了。”
“谢王上，臣一定星夜兼程，早日进得碎叶城，不负王上重托。”王琬施礼道。
众大臣告辞后，麴文泰闭目养神，陷入了沉思。上次阿史那阙华派手下人过来求见，留下书信一封，心中用诚恳和迫切的语气，要求自己给予他必要的帮助。他能看出里面带有恳求的意思。阿史那阙华心高气傲，能用这样的语气给自己写信，说明他是真的走投无路了。不管怎么说，现在浮图城军的威胁是到了家门口，薛延陀人那边可以先放一放了。麴文泰想到薛延陀人，心里更加烦躁了，要是真的跟浮图城军打起来，即便取得了胜利，也会实力大减，给残暴的薛延陀人提供了可乘之机。正苦恼间，一个宦官上前奉茶，手一抖，半杯茶水洒在他的椅把上，吓得麴文泰猛一哆嗦。他暴跳而起，一脚把宦官踹倒在地，喝道：“把这个狗东西拖下去给我打二十板子！”
三天过去，还没等王琬从碎叶城传回消息，高飞云却从北方飞马来报：浮图城军绕开高昌关隘，径自取道西突厥军把守的一个小山口，痛击叛将呼延朔部后，直奔都城而来。现在，高飞虎正带领所部人马，前往迎敌。
麴文泰大惊失色，没想到阿史那阙华行动如此迅速。他慌忙召集大朝，与文武大臣们商量对策，大臣们各执己见，有的说打，有的讲和，有的甚至提出请薛延陀人来助阵。麴文泰见没人能说出个像样的主张，便下令武威将军万总云为都城总镇，带人加固城防，操练兵马，准备与浮图城军开战。
城内惶惶不可终日的时候，前方传回消息，浮图城军刚刚越过边境之后便不再前进，驻扎在西北方向山前一处小小的绿洲，并已经派出使者前来禀报。麴文泰稍稍心安，一方面派人继续探听消息，另一方面只能坐等都布汗国使者的到来。
两天后，都布汗国的使者都罗带着萨特尔进了高昌城。
萨特尔是第一次到高昌城，也是第一次见到这么大的城市。都罗见他东张西望，很是好奇，却不兴奋，便道：“萨特，你到了该找媳妇的年龄了吧，呆会见了高昌城里的好姑娘，咱就带一个回去，如何啊？”
萨特尔板着宽宽的黑脸蛋，说道，“伯伯，我可没有想那么多。我在想，当年阙华叔叔、你和我父亲是怎么被困在这个地方的，这里的街道宽阔笔直，有利于骑兵行动。”
都罗一下严肃起来，这小子心里想的却是在此地死去的父亲，还善用军事眼光观察地形，不简单。他慈爱地看着萨特尔，想起了自己刚满十岁的儿子，现在还跟着靳青和王妃他们他们飘在外面，心里不仅长叹一声：这种飘无居所的日子，是该结束了。高昌，显然不是我们要住的地方。
高大王宫前警戒森严，一队队士兵铠甲鲜明，怒目以视。高昌的将士们用这种方式向不请自来的客人表达着不满。大殿内，群臣济济一堂，正视或斜视，让都罗和萨特尔感受到了明显的敌意。
都罗上前觐见施礼，麴文泰拉长了声调，说道：“都罗将军，孤与你乃是第二次见面啦。转眼多少年过去，显见将军老去，故国飘零，人还在，物已非呀。”
都罗听出他话外之音，爽朗地打了个哈哈，“陛下所言极是，末将第一次见到陛下之时，陛下与我一样，乃是高昌国的将军，如今高居王位，真的是人还在，物已非呀。”
鞠文泰是把叔父赶下王位后登基的，都罗这话明摆着笑话麴文泰王位来得不正。
麴文泰脸一红，瞪眼便要发作，转即却笑了起来，“我高昌国乃开化之邦，礼仪之地，断不会与尔等荒蛮之族纠缠。佛度有缘之人，我与你家可汗，叫什么来着，布兜可汗？哦，不对，叫都布可汗，哈哈，”底下的大臣们一片哄笑，麴文泰得意地说下去，“对，是都布可汗吧。大家昔日之缘已尽，如今却不请自来，似也突兀了吧？”他紧紧盯着都罗，大殿上鸦雀无声，都在看着突厥使者如何回答。
“陛下，我汗派末将前来，正是要向您提出请求，请准允我都布汗国所属部族暂时寄居于贵国。我汗让我面奏陛下，我汗国虽然恰逢困境，但是国中人心凝聚，众志成城，来日奋发图强，必能重新崛起，夺回失去的土地，重塑我突厥人的威严。高昌乃礼佛之邦，深知救人于水火，施甘霖于旱地，撒干粮于饿殍，必得无上功德，造福于子孙后代。万望陛下恩准。”都罗深施一礼。
“将军汗国长汗国短，不知贵汗国人口几何，马匹几只，军队几人？”一个大臣轻飘飘地问道，引起一片笑声。
“这位大人想必知道，我都布汗国疆域辽阔，纵横大半个西域，所辖五六十个部族，百万人口，牛马成群不可胜数。我汗拥精兵二十万，剑锋所指，即便是强悍的薛延陀，也心惊胆战。不错，我们又一次败给了薛延陀人，但是请您记住，是我们，而不是他们，率先发动了战争。战后，我中军精锐尚余两万，就这两万兵马，薛延陀十万大军竟不敢追击，生怕给我们翻盘的机会。我汗亲口告诉大家，属于我汗国的，谁也拿不走，早晚薛延陀人会拜倒在他的宝刀下，这是天神的旨意！”都罗故意夸大了自己的兵力，果然引起了不少人的议论。萨特尔一双眼睛放着光，滴溜溜巡视着大殿内的动静。
大将万总云挺身上前，“军人不是靠吹牛来打仗！都罗将军说得再好，也不能代替你们的失败，更不能说你们贸然进犯我边境有何道理可言。如今，我高昌国数万精兵枕戈待旦，只待王上一声令下，定将尔等溃败之军赶出境内！”
萨特尔蹡踉出刀，顿时惊得四周卫兵上千团团围住，萨特尔目不斜视，双手掰住刀背，发一声“断！”一把钢刀竟被硬生生掰断。
“此刀乃碛北血战之时从薛延陀士兵尸体上所得，此前我用之刀已经砍折。今日我用此刀向诸位证明，我都布汗国从来都是宁死不屈，薛延陀人，哼，必将如同这钢刀一样，被我掰断。”萨特尔目光冰冷，满大殿都惊诧于他的气势。
万总云脸色通红，他一时不知用什么话来回击萨特尔，只好转身向麴文泰施礼：“在我大殿之上，如此小儿竟敢无礼至此，分明不把我高昌国放在眼里。请陛下下令，末将愿率军亲征，肃清境内敌军！”
都罗赶紧上前施礼，“陛下息怒。这是我的侄子萨特尔，他年轻气盛，是我汗国一员虎将，与薛延陀军血战之时斩杀数十人，手撕一名营官。”
他转身面对万总云，“万将军，十五年前，就在这高昌城内，率军堵截我等的，正是阁下。当时我有一个兄弟，也是带着我汗长大的将军，叫萨利，死于当街。你应当不会忘记这个人。这位小将军正是他的儿子，萨特尔。萨特尔，请向陛下施礼。”
万总云听言不免心下有愧，气势顿时矮了一截。
萨特尔上前深施一礼。麴文泰赞叹道，“虎虎生气，人才，人才啊。小将军，你家父的事情，本王甚为遗憾，当时我的伯父在位，他也是糊涂，迫于西突厥汗国的压力，再加上龟兹国那利的蛊惑，致使萨利将军不幸身亡。这么多年，我也把这件事情的原委向拓设，也就是你们家可汗作了说明。我们两家保持了良好的关系，都罗将军是知道的。”
“陛下有所不知。当时我们逃离高昌之后，翻越雪山脱险，我汗曾面对雪山向天神发誓，要血洗高昌国和龟兹国！”都罗顿了一顿，目光如炬，扫视了一下殿内诸臣，见不少人面露惊恐之色，心中不免得意，你们毕竟还是小地方人呀，没见过世面。他稳住声调接着说下去，“诸位，以我汗的实力，如果他要遵守誓言，早在十年前，你高昌国和龟兹国便化作了我军铁蹄下的泥土！但是，他为什么没有这么做呢？就是因为国王陛下您明事理，尊佛意，愿意向我汗作出解释，并主动示好，化解两家的仇恨。我汗慈悲心肠，既然你们有了和善之意，就不愿意再开战端，使两国百姓免于生灵涂炭之苦。而那龟兹那利，借自己地理上的优势，紧紧跟随西突厥牙庭，视我为仇敌，那将来一旦有事，我汗定不饶他！”
都罗一番话下来，满堂文武雅雀无声，他们知道，即便凭现在高昌全部兵力，要把落败的浮图城军赶走，也绝非易事。但是，就这么让他们长驱直入占领土地，脸面上也实在过不去。万总云和一干武将面色阴沉，看也不看都罗，麴文泰则以手抚须，沉吟不语。
都罗看火候差不多了，指着萨特尔说道，“这位小将军刚才手断利刃，表明了我们对薛延陀人的态度，那就是势同水火，不可共生，早晚清算！但是，我们对于友邦和和善的邻居，则视若朋友，今天，我处于困境之时得人一助，将来必会加倍偿还。我还得知，薛延陀人已经把目光瞄准了高昌肥沃的土地和繁华的都城，国王陛下和诸位大人应该明白，薛延陀人是多么的贪婪，多么的无耻无信。而我汗，断不会谋取高昌的一寸土地，我们所要的，不过是修养生息的一个机会罢了。尊敬的国王陛下，我要向您表达的，正是这些个意思，希望您睿智的阳光能看穿眼前的迷雾，作出正确的抉择。”
都罗的话说完，不少文臣议论纷纷，都觉得这位使者说得在理。其中苏祖王爷已经古稀之年，战战巍巍从座位上起来，指着都罗说道，“我耳朵不好使，但也大致听了个明白。你这个将军我们上次见过，也算是旧识。不管怎么说，你们贸然进到我王国境内，总是礼数不够。”
他对麴文泰说：“王上，老臣觉得，现下非不能与都布汗国交兵，而是顾虑到一旦交兵，两败俱伤，正给那薛延陀人以机会。倒不如让都布汗国的可汗修书一封，保证日后定不图谋我国领地，王上可赐借他们现下所居之地，给他们一个机会。万总云将军，本王所言，你看可有理？”
万总云回道：“王爷所言甚是，非我军不能战，而是螳螂捕蝉黄雀在后，为一战而失全局乃意气用事，末将愿听陛下定夺。”
麴文泰拍了一下椅把，“叔叔想得周全，正合孤意。都罗将军，你听清楚了，出于往日的情义，孤容许你们暂且寄居于我高昌。但是，孤要请你家可汗修书一封，承诺暂居此地，不犯内陆，携手对付薛延陀人。”
都罗半跪施礼，“陛下英明，末将谢恩，我这就回去禀告我汗，就按照您的旨意去办。”
出得殿外，都罗仰视天空，长长舒了一口气，终于有个地方可以落脚了，得赶快回去向阙华禀报，让大伙都安下心来。他抚摸了一下萨特尔的头顶，“好小子，当年你父亲和我在河谷吵架，那架势跟你今天一样，脖子上青筋毕露，好像要吃人一样，哈哈，好样的，回去伯伯请你喝酒！”
都罗没有想到的是，他和萨特尔刚走，龟兹国国相那利的使者带着重金和大批粮草便来到了高昌城。此时此情，那利怎么会放过机会呢？他明白阿史那阙华不会放过龟兹，他当然知道穷寇当灭，该灭便灭的道理。更何况是借助高昌王国，假手于人，何乐而不为？
（4）
几个月过去了，阙华所部安定于高昌边境的图芦绿洲，依靠这里有限的资源艰难生存下来。有一个大大的惊喜，靳青带领从浮图城撤出的千多人也辗转迂回找到了这里。众人相会，皆有隔世相见的沧桑感，不胜欣喜。
一直以来，阙华对母亲心怀惭愧，自从走出河谷之后，除了在碛北时候过了一段美好时光外，母亲没过几天安稳的日子，母子两也很少有相伴在一起的机会。这次寄居高昌，正好可以多陪陪母亲。
几年过去，曾经光彩照人的王妃已是满头白发，显见老了。儿子的起起伏伏，牵动着她的心，她并不在意自己生活如何，而是担心儿子经此一败，果真一蹶不振，那才是坏事。作为母亲，她太了解自己的儿子了，儿子自小对自己要求极高，做事里子面子都要，能容下别人的错，却容不下自己的失误。在她看来，这次对薛延陀之败，阙华表面上镇定自若，内心却陷入了极度的彷徨，甚或失去了信心，这才是她最担心的。
六月初，西域的天气渐渐热了。图芦绿洲中间地带有一片水洼，芦苇丛生，自然滋生了不少蚊虫，飞进简单搭建的木棚里，惹人心烦意乱。依兰倒是沉得住气，她捻着佛珠，端坐于窗前，为儿子念佛祈福。
阙华悄悄推门进来，看到母亲闭目念佛，便欲转身退去。“儿子，坐吧。还有谁比母亲熟悉你的气息？”依兰轻轻说道。
阙华笑笑，乖觉地坐在母亲边上，看到母亲平和自若的神情，心里顿觉安定。“母亲，我叫人打了几只黄羊，这里日子苦，您也破例吃点，好补补身子？”
“我一个老太太，一点马奶子就行了，还用的着开戒吃荤？你就甭挂念着我啦。”依兰说道。她睁眼看看儿子，满眼血丝，本来英朗的脸庞黑瘦了一圈，心里不觉一阵酸疼，但她脸上啥也看不出来，这个时候她决不能叫儿子看出自己心里有一点不舒服，否则阙华会更难受。
“你看你瘦的，母亲得说你几句。我就说你啊，怎么就跟我一个脾气，说出的话非得把地上砸个坑才算数，走路走到头还不认输，这一点跟你父汗的机智多变可不一样。”
“父汗正是因为轻信别人，才没有干成大事，把我金山牙庭的大好局面拱手让给颉利，致使我们突厥人落到今日这般田地。”阙华说道。
依兰看了一眼儿子，“我儿可曾想过，颉利不行，那突利就行吗？突利掌握大权的话，金山牙庭会是个什么样子？大唐难道会允许突厥人继续纵横漠北？你也见过李世民了，他会容忍大唐一直对漠北称臣吗？如果他不称臣，依照你们突厥人的思维习惯，会接受这一切？即便你们真的接受他们平起平坐，看大唐现如今的实力，看看薛延陀做大以后他们的态度，李世民绝不会允许漠北存在一个强悍的帝国呀。”
阙华愣住了，他没有想到母亲的话如此深刻。他突然明白了一件事，金山汗国的衰落是一个必然，是天神早就安排好的，无论谁执政，只能延缓而不能改变这一进程。突利不行，自己也无能为力。
“我听懂了母亲的意思。早先去长安的时候，执失思力就跟我说过，薛延陀就像一块硕大的秤砣，压在长安北部，李世民不会容许这种情况长久存在下去的。我没往心里去，母亲高见，让儿子豁然开朗。这么说，既然大唐容不下我金山汗国，他也就不会允许薛延陀人就这么扩张下去。所以，下一步孩儿完全可以等这个机会，跟上大唐去灭掉薛延陀，报仇雪恨。”
“儿子，我早就跟你说过，不要被仇恨蒙蔽你的眼睛，急于去做你力所不能及的事情。母亲本不愿跟你多提这些事情，可是，看看你现在带着上万兵马，还有几个部族困在此地，日子越来越难。而你，心里苦的很，却还要在部下面前做出一副泰然自若的样子。母亲这心里啊，咳，难受得睡不着觉。我要是不跟说点心里话，你是不会跟我说的，因为你觉得那样会让我伤心。”依兰摆摆手制止了阙华的话头，接着说下去，“眼下这样子啊，不是咱去等机会报复薛延陀人，而是他们会寻着咱们使劲，不让咱过下去。你是当可汗的人，眼光看得远，比我更清楚这一点。”
“那现在，依母亲看，孩儿该怎么办呢？”阙华尊敬地看着母亲，这个时候，他愿意倾听母亲的话。
“所以啊，咱不能等在这里坐以待毙，你得想办法带大家走出去，脱开西域这个险境。你不能再考虑面子上的事了，咱们这一族、这一支的生存才是最重要的啊。孩儿，我知道你在长安与一个公主好上了，人家希望你能到长安去，翟失之将军，那是多么精干的一个人啊，临了也劝你，早点东归长安，给大家一个安居之所，这都是明了的事啊，母亲不理解，你为什么还呆在这个鬼地方坚持不走，难道失败真的击倒了我儿那颗勇敢智慧的心吗？”
母亲的一席话让阙华释然，终于有人给他解开这段日子困扰着他的心结了。
“母亲教训的是，孩儿本不是瞻前顾后的人，最近却思虑过度，把简单的事情弄得复杂起来，下不了东归的决心。刚才听您一席话，如醍醐灌顶，猛然惊醒，眼下，生存下来最为重要。我赶快与都罗他们商量一下，筹划东归事宜。”
除了与母亲对话，阙华还单独找王贵做了一次长谈。王贵现在与都罗位置一样，不离他的左右。王贵又是唐人，他的意见很重要。
“贵兄，唐人营的兄弟是否十分愿意回到大唐，他们的故土？”
阙华开门见山。
王贵点头，“大汗所言不虚。不少人归心似箭。”
“那你的兄弟为什么打仗和训练还那么卖命呢？”
“跟着大汗就是跟着大汗，没有什么特别说的，我们是您的人嘛。想家也是想家，人之常情，也没什么特别需要说的。大伙能明事理，循常情。”
阙华拍一下王贵的肩膀，“军中将领，贵兄为善教者。本汗十分感激。”阙华语气十分真诚。
“大汗切莫如此说，王贵不敢当。国与国，人与人，形势不同，境遇不同。没事的时候想想以前吃吃不上饭，衣不蔽体，是大汗收留了我们，给我们成家立业的机会，心里就知道自己如今的威风是哪里来的。如今大唐崛起，大汗遇到了暂时的困难，我们唐人营的兄弟怎么可能背弃大汗，做不仁不义的事，就跟那公孙游一样，这不是我做人的原则。”王贵说话的时候，语气加重，一腔赤诚之心表露无遗。
阙华又重重拍了一下王贵，他很是高兴，又很感动。是啊，人与人有缘，关键还看做人有无相通之处。他没有接着王贵的话说下去，转而问道：“贵兄觉得，东归大唐，我军宜早不宜迟？”
王贵抬眼面对阙华的目光，“当然！大汗如若早日问我，我就早日回您，早比晚好，快比慢强。”
“哦？”
“大汗南下高昌的决定实在英明，东归大唐也必须走这条路，除此之外别无他路。关键在于，陷于高昌必是绝境。薛延陀会给高昌压力，西突厥会借机东进，就是龟兹那利，也不会放过除掉我们的机会。大汗，等在此处绝无好处。这是我近期反复思考，并且从商路上打探各种消息得出的结论。”
王贵的话让阙华坚定了东归的决心，更重要的是，王贵最后直白言道：“如果大汗把我当做兄长，那我直言，我们就是奔着投奔李世民而去，没有什么别的原因。”
“兄长所言极好！明事理，偱常情，本汗绝不会为了一己之念重犯旧错。我们就是投奔大唐而去！一个月，东行河西！”