前边久惟拜别弗猜师侄二人，寻道往山下去，哪知晓后边这许多故事。她心中思量，若要赶上伊消、照君已是不能，为今只在他们来路上遇见，告知情由也好。不想深林之中，几次迷失方向，兜兜转转，也不知行在了什么地方，每一处好似来过，又好似没来过，只觉置身迷宫一般，每一棵树都盯着自己冷笑。正自望天发愁，忽见远处来了一班身穿“千”字符的弟子，约有数十人，后边一个着灰缎子长袍，肩垫银甲，腰缚蟒带的首领，正喝令那班人道：“仔细的找了，再寻不到，便把这绵延十二山全翻遍。”久惟一听此话，眼圈一红，那人不是父亲又是谁？她伸手掐了一下自己的胳膊，确信此景并非幻觉，忙跳将起来，高呼一声:“爹爹，我在这里！”迈步向众人所在奔去。

久大侠见是她，一来还道眼花，直到久惟扑在他怀中，这才反应过来。父女相见，喜不自胜，久大侠激动之心难平，哽咽道：“孩儿，你跑到哪里去了，你娘在家哭成什么样子，你都不知体谅吗？”

久惟亦落下泪道：“不孝孩儿，让您担心了……”

众弟子齐道一声：“恭迎小姐回府。”

于是久惟便随久大侠回家，路上说了这段时日如何离家，如何中毒，如何寻药等事，却是隐瞒了魔教一节，只将伊消称作“一个朋友”，幸得了他的相助。久大侠听闻蟹足剑已经拔出，忙要寻看，久惟道已赠予了拔剑之人，并在父亲掌心写下一个“惟”字。久大侠默默无语，又将女儿拉到眼前，从头至脚打量一边，问道：“如今毒尽解了，你可还有哪里不舒服？”久惟摇摇头，又道出弗猜诸人之事，抱着父亲胳膊问道：“爹爹可识得什么东方真人，说是名唤未解的？咱们这《金异录》哪里得来？是林如痴前辈赠给您的吗？”

久大侠听她问出这些话，面上似有不悦，轻斥久惟道：“我儿管这些没用的事做什么，倒不说问问你母亲好不好？此次偷跑出去还未罚你，今后少与那起子妖道魔僧交往，给我老老实实家中思过。”久惟心中好生不解，怎么人家好好一个仙姑，却被父亲贬作妖道？本欲再问些魔教恩怨，如此只得咽回腹中，更休提追随伊消。哪知此番回了家去，数月不曾与伊消相见，此为后话。

且说伊消与照君二人一心只顾向山下赶，与银鞍迎面错过之时，哪里料到他是为寻蟹足剑而来。伊消为图行路方便，只将宝剑别于腰后，银鞍决战心切，也未留神去瞧，何况他并未曾见过蟹足剑的真器。也是高手交锋，来日方长。现下只说照君与伊消行至回音谷时，伊消将那刈音阁的调师暗下埋伏之事粗略说与照君，照君愤恨道：“不怪裂娘伤得这么厉害，几个伶人好生狡诈。”话音刚落，只听“哈哈哈！”几声大笑响彻山谷，犹如破锣敲响一般刺耳的声音一波一波回响不绝，伊消反手摸上剑柄，暗道一声：“又来？”照君展开折扇，道：“来得好，教你们这些下流戏子有去无回。”但见人影一闪，来者“呸”的向地上一啐，骂道：“小护法瞎了眼，瞧仔细你爷爷是谁？”

二人看去，平坦开阔的土地仿佛刮起一道黑风，少时便有二三十号黑衣人站在面前，个个生的人高马大，膀阔腰圆，手中都抡着一条铁链，少说也有胳膊粗细。便有个矮胖汉子分开众人走上前来。那人怎生打扮，但见头戴黑布金螭方巾，身穿双燕对襟黑袍，袍袖挽至肘上，露出半臂锦鲤花绣，红尾迤逦，金鳞闪耀，好不惹眼。这位爷又干咳一声，沙哑的声音仿佛嗓子里存了千年老锈：“咳，法藏小子，这么多年不见你倒是没老，还真跟个小戏子似的。”

照君冷笑道：“原来是白爷，你老该喝点胖大海了。”“千年老锈”怪笑一声，指向伊消问道：“当年昆仑伊淀还是个小姑娘，现在儿子都这么大了。这些年你们躲在哪里？着实教老子好找。”

伊消不认识这人，以眼神询问照君，照君侧身与他耳语道：“这厮便是鸿州寸心楼楼主，姓白。”伊消一听对方是寸心楼的人，恨得咬牙切齿，右手紧紧抓住剑柄，定心要与他清算围攻雪藏顶的旧账。照君可谓看着伊消长大，多少年来，对他的感情早已超越主仆、师徒，更将他视作自己的亲弟弟一般，每遇危险，总是下意识挡在他的身前，对寸心楼主冷冷说道：“你这破锣嗓子休要张口胡说，没的叫脏了咱们的名字，这是我家新主，昆仑伊消。”

寸心楼主摸摸下巴，又啐一口：“呸！你那什么神教，说的好听，如今尚留几人？别开那蒙人的玩笑。你倒是忠心耿耿，就像……”他故意拖长了音，伊消决不容他出言侮辱照君，断喝一声：“无怪是个破锣转世，聒噪个没完！你要打便打，废什么话！”

哪知寸心楼主摆摆手道：“哎，此言差矣。今天不打，老子大驾此地，为的是告诉你们一件事儿。”伊消疑心他又有诡计，与照君对视一眼，照君道：“快讲！”

寸心楼主微微一笑，从怀中缓缓掏出一条红汗巾子，向二人道：“这件东西，你俩再熟悉不过了。”边说边扬起手，那红汗巾似面旗子般迎风飘扬，照君先还笑道：“你哪个老相好的东西，咱们如何认得？”却见伊消神色一凛：“这莫不是我阿姊的汗巾……”照君听他所说，猛然心中一慌，脑门儿泛出细密的汗珠，口中喃喃道：“公子，我教教主世代穿红，天下知道此事者不在少数，切莫轻信他的鬼话。”

寸心楼主见他二人心存怀疑，又自抱起胳膊冷笑道：“魔教鼠辈就是魔教鼠辈，偏生爱往那鼠洞中藏身，哼哼。”其实说起来，他自己心中也在发虚，原是随便哪个布庄扯来一段红纱，去蒙这二人，又因千方百计寻不见魔教下落，料到必是躲藏于隐秘之处，便说些空泛的话以探虚实。

人言常道，关心则乱。消淀二人互为至亲，今见此物，早将五内乱成一团，又听他道什么藏于鼠洞之内，难不成位于地下之境的慵来楼真的被他发现了？照君更是心焦，喝问一声：“你把她怎么样了！”

寸心楼主见他入彀，暗自窃喜，面上却装作一副波澜不惊的样子，轻描淡写道：“并没有怎样，只是这样好天气，约她喝个茶，聊个天，谈谈风花雪月的事儿。哈，我家姑娘妙哉正缺个后娘。”

照君哪里还听得下去，挥动折扇就要冲上前来，伊消一把扯住他的衣袖，低声说道：“护法且慢，待我辨个仔细。”因扬声对寸心楼主道：“寻个红巾还不容易，你敢不敢拿来我看，若是阿姊之物，我自然认得，到时凭你怎样。”

寸心楼主本就安心使计以姐姐诱他上钩，一举擒到下处，逼迫他交出《六魂经》，便不交出来时，再反过来拿他去要挟伊淀，到时候满江湖放出风声，不怕她不显身，自觉真是绝妙一条计谋。现见二人有几分信真，所言正中下怀，更添油加醋的胡扯起来：“好说，小舅子看看何妨？老子早说了不打架，来是要下个帖儿，请你们吃喜酒。”边说边挥手一送，那红汗巾便似面招魂幡一般朝伊刘二人飘来。伊消伸手接住，汗巾摸起来柔软丝滑，仿佛带着温度，两个人的魂儿全被它吸了去，身后手持铁链的壮汉轻手轻脚的摸上前去，他们竟毫无感觉。

照君摩挲着红纱，痴痴问道：“公子爷看是也不是？”他平时聪明赛过齐天大圣，可一遇到有关伊淀的事儿，便像脑子抽空了弦，计较全无。伊消满眼映着红色，惊惧之下猛然想到：阿姊身上一直有泫霁雪莲的香气，必是作假不来的。想着便将汗巾凑上鼻尖，细嗅之下，浓厚的香气铺天盖地般袭来，伊消霎时头昏目眩，几欲作呕，一头栽倒在地，知觉全无。原来这红纱之中，早被下上了迷魂药粉儿“驾鹤散”，便是头老黄牛也要放翻在地。照君在旁被这突如其来的变故惊了一跳，连忙伸手去扶，伊消早已两眼翻白，不省人事，任凭他怎么呼唤都于事无济。便要和寸心楼主分说之时，埋伏下的大汉从四面八方一齐拥上前来，拿铁链将照君团团缚住，好像一枚大粽子。照君此刻如梦方醒，原来这是一场精心谋划的骗局，兀自挣扎呼喝：“好卑鄙的手段！”寸心楼主狞笑道：“哼，须知兵者，诡道也。有本事再耍起你那鬼扇子呀？嘿嘿。一个痴护法，一个小儿郎，一般没用的蠢材，真当老子稀罕你那妖魔女子？”

铁链先锁了照君，又锁了伊消。寸心楼主伸手封了照君从颈到脊六路要穴，使其浑身上下动弹不得，内力难施，只剩一双眼珠子咕溜溜转。照君怒道：“姓白的，你在江湖上好歹也算一号人物，你们名门正派便是如此卑劣行事？还将我们贬作妖魔，你不配！”寸心楼主欺近照君面前，眼光扫向伊消，冷笑一声：“别说，姐弟俩儿生的还真像。你胆敢再口出半个字儿，你家公子爷这漂亮的眼珠子就要缺一个了。”照君只得愤愤住口。

四个大汉将刘伊二人扛在肩上，风也似的疾奔。照君最后依稀听见寸心楼主吩咐一声：“祥薷布庄的老板也算帮了老子一个小忙，且赏他一个全尸。”

水声，又是水声，源源不断的水声。波涛涌起哗哗的声音在伊消耳边冲撞，他猛然睁开眼睛，巨浪已如张着血盆大口的巨兽一般袭来，而自己正在怒滔之间沉浮。忽听远处传来一声呼唤：“伊消——”抬眼望去，只见天上雷电交加，绛紫色的云雾层层堆叠，竟有一个白衣女子隐在彩云间，面庞于朦胧之中瞧不真切，就看她缓缓伸出一只手来，轻声言道：“我将宝剑赠予你，如何？”伊消觉出这女子颇为熟悉，正欲答话，又一浪头打来，盖过了头顶。水花四溅之中，所有的声音都消失了，伊消如同身上压着千斤顶一般向水下沉去，在最后一丝光亮就要消失之际，他恍然想起：“那不是小惟姑娘么？”

伊消骇然翻身而起，伸手摸到一片毛茸茸凉冰冰的青苔，四周昏暗沉闷，倒像回到地下世界一般。人是醒了，水声依旧不绝，伊消揉揉眼睛，他的眼睛原本夜视如昼，只是此番昏睡太久，又受了毒气熏蒸，总觉朦胧胧看不清楚。

环顾一周，皆是石壁，似乎置身在一个石洞之中。地上又潮又凉，还有阵阵水流激荡之声传来，伊消将耳朵贴在石壁上静静听了一会，又发了一会呆，不知此乃什么个所在。石壁凉如冰块，贴在脸上颇觉清爽好受。攥紧拳头试了试内力，依旧渺渺淡淡，激发不出，心怕兵刃也被他们夺了去，又急往后腰一摸，果然不见了蟹足剑，伊消叹息一声：“小惟姑娘送的剑呐。”忽而又想起照君不知道关在了哪里，将双手拢在嘴边，大呼几声：“法藏在否？法藏？在便应我！”声音也似并没有传出很远，便被吞没在水声里了。

就在伊消喊得口干，稍作休息之时，洞外终于传来一句答话：“少年郎鬼叫些什么，莫不是怕黑？真是丢死个人，连我姑娘都不如。”伊消一听是寸心楼主，忙循着那声音的方向摸索，大概走了十来步，隐约有些光亮。又行几步，转了个弯，就见前方光芒大盛，竟到了山洞边缘，数十根铁棱封在出口，每根只隔了一掌宽窄。铁棱之外，一挂水帘倾泻而下，汇入崖底一面大湖之中，竟与梦中的水泽一般景致，果然自己被关在了峭壁山涧之内。伊消抬手遮在眼上望去，远处青山绵延，峰岭奇崛。日影西斜，云霞若烧，一队归鸟长鸣数声，向南而去。笼郁的树木之间，又夹杂着片片花海，只是离得太远，看不清是什么花，也闻不出来什么味道，但觉烟波浩渺，不似人间。

伊消被这景色迷得出神，心道天下竟有如此绮丽之境，便住个神仙也不为过。那寸心楼主在巨石之后立着，不见他答言，身上反倒被水花溅湿了一大片。等得不耐烦，快走几步来至铁棱边，掐着腰问道：“你聋了？老子问你话呢。”伊消把他看也不看，淡淡道：“我是真心不想搭理你。”寸心楼主狠啐一口：“呸！还厉害个什么劲儿啊。”又见伊消倚着铁棱发痴，转而笑道：“老子这楚熹崖不错吧，与你昆仑比得比不得？教你住在此地也算以贵客之礼相待，你小子别不识抬举。”

伊消转过头来，斜他一眼，说道：“公子爷用不着你相待不相待，更不稀罕你抬举不抬举。只将护法与宝剑还我就是。”

寸心楼主有意嘲讽他道：“怎么不找老子要你姐姐啦？”

伊消冷笑道：“亏你倒还先提此事，究竟脸皮要也不要？”

寸心楼主将手一背，洋洋得意道：“兵不厌诈。老子的脸皮可不用你瞎操心，你要想出去，知道该怎么做吧？”

伊消将前摆一撩，盘腿坐在地上，慢慢闭上双眼，道：“别，我不知道，也压根没想出去。你这儿比我昆仑虽比不了，却也难得清静，要是没你在这又聒噪又碍眼就再好没有。”

伊消心知他扣住自己无非是想得到《六魂经》，没成事之前，绝不敢轻易下杀手。寸心楼主也不急，他是个再狡猾不过的人，仗着脑子灵主意多，谅伊消年少人单纯的，也跑不出自己的手掌心。思及此处，微微一笑：“好，公子爷，老子叫您一声公子爷，您歇着，咱们来日方长。”拂袖要走之时，忽听簌簌振翅之声，一只红眼信鸽飞来，乖巧的落在他的肩上。寸心楼主抽出那笺看了一看，不由瞪大了眼睛，半晌似又想出了什么诡计，桀桀狞笑道：“八月廿六，好日子，好日子啊。嘿嘿，等着瞧吧，老子非送他一份'大礼'不可。”

伊消看他那副阴险的嘴脸，心中冷笑一声：这老贼决计没安好心，定是又要害人。听他说到八月廿六，只觉好生熟悉，就像之前听谁说起过那日，待细想时，又感脑中昏昏沉沉，药劲儿竟还没过去。

月光与水光两相杂糅，墨蓝的天幕无止无尽的向远方铺陈而去，群山肃立，偶有猿啼，伊消静坐于地，双目微阖。他时方年少，虽是根骨清奇，又受良师指点，拥林氏秘籍在手，奈何到底囿于年纪，未入佳境。体内《六魂经》的内功又非亲自练就，而是他人相传，想要混为一体为己所用，更不是一朝一夕就能成事，应沉心静气，下大功夫。眼下所在楚熹崖，就是一块得天独厚的宝地，钟灵毓秀，集天地之精华，滋万物之慧根，伊消于此吐纳调息一段时日，必会大有进益。只是如今，他再也不能像以前那样心如止水，每当眼光扫到铁棱如剑一般映在墙上的影子，他总要想起自己的蟹足剑，和一个姑娘。

久惟人是回了千机堂，心却不知落在什么地方，成日心里胡思乱想：不知伊消、照君去没去到草木监？别似我一般走迷了吧。宁蕲先生上了小西天，岂不是要白跑一趟么，好在真人仙姑跟云叔叔过得很好，现在应该到了东海了。不知海边风大潮湿，仙姑住不住的惯？她时常如此，独自一人坐在一处，皱眉思索，丫鬟小夏见了也来蹲在身边问她：“小姐怎么失了魂一样，在想啥呐？”

久惟看她一眼，问道：“你知道东极岛么，去过小西天么，吃过滚酒丸子么，中过蜘蛛毒么……”

小夏完全不懂她在说些什么，只道：“小姐说书呢？我只听过人家说什么《取经诗话》，我给您讲讲吧，里边有个猴行者，还有个三藏大法师……”

久惟无心听她说什么，也没有打断她，任她兀自连编带想的说了一会，见久惟不应声，又晃晃她的胳膊，问道：“小姐您听我说了没啊？”

久惟叹了口气，道：“哎，听了。”

小夏看她那恍惚的神情，哪里肯相信，又道：“那我考考您，这大法师最常念的经是什么经？”

“经？”久惟一听见人家说经，就想起了《六魂经》，心中疑云又起：上回伊消将他昆仑的仇家说了一大堆，我竟不曾留意去听。父亲嗜武如命，难保不对这《六魂经》动心，若是……若是当年起事的也有我们千机堂……”思及此处，心中惴惴不安，忙使劲摇摇头，心道：不可能的，若为世仇，他又怎会待我这般好？想到伊消的好处，久惟不禁面泛微笑。小夏见她迟迟不答，还当她在想三藏法师呢，兀自抚掌笑道：“就知道您说不上来了，刚才根本就没在听嘛！”久惟拉住她的手，喃喃道：“你喜欢过一个人么……”

小夏听她所言先是一愣，接着笑道：“原来小姐喜欢啊！先前老爷和夫人还担心您不答应呐，要我说怎么会呢，都说那公子少年英雄，相貌英俊，武艺高强……”

久惟轻声道：“是啊。”猛然发觉，自己并没有提起过伊消啊，盯着小夏问道：“你怎么知道？”

小夏道：“我听人家说的啊……”

久惟追问：“人家谁说的？”

小夏懵了：“不是来说亲的胡妈妈说的吗？”

久惟大惊而起，问道：“说亲？”

小夏也跟着站起来道：“您还不知道呐，这都快要定下来啦。”

久惟这几日心事重重，对身边的人和事浑没留意，忙问：“这么说我爹同意啦？”

小夏正思量着要答话，久惟却等不及，一阵风似的跑进内堂，久大侠却不在内堂；又奔到前院去寻，也没有。

久惟略一寻思，心道：爹爹必定在长烟湖边练功了。忙要出门去找，却见大门前立了两班弟子，将门挡了个密不透风。两班人一见久惟，齐声说道：“小姐请回。”久惟喝道：“闪开！”

众人皆道：“堂主不教小姐出门。”

久惟一听这个话气就不打一处来，愤愤转至院墙，心说凭这么一道破墙也能拦得住我？她这一生起气来把自己家的墙也骂进去了。谁知来到墙边一看，竟也有两班人守着，每个人的眼光都盯在久惟身上。这时候小夏跑来，拉着她劝道：“小姐为难他们干嘛呀，您出去了谁受罪您还不知道么。”

久惟将袖子一甩，指着一个弟子道：“想不教我出去也成，你去长烟湖把老爷请回来。”那人恭恭敬敬道：“回小姐，堂主练功，弟子不敢前去打扰。”

久惟再欲说话，忽听前边门上人叫道：“老爷回来了！”众人拥簇久大侠进来，却见他一手扶腰，躬身弯背，似乎身体不适。久惟赶紧上前去扶，问道：“爹爹怎么了，可是受了伤？”

久大侠苦笑道：“岁数大了，一个不留神，把腰给闪了。”

久惟嗔道：“您也太不当心了，它是什么了不起的功夫，您至于么。”

一干人忙将久大侠送进屋内，久夫人道：“她爹，我给你推一推，若是就劲儿推上去了，也就不疼了。”

久大侠摆摆手道：“你手下留情吧，推坏了不是玩的。”说罢将久惟唤到身前，吩咐道：“现今只得教我儿走一趟，去宁蕲先生那里讨两副膏药来贴，我呀，就信他的膏药。”

久惟意外道：“我去？”

久大侠道：“怎么，你不愿往？”

久惟心中大喜，这下终于可以出去了，但面上还是佯装有气，噘嘴道：“儿自然愿意，只是先前您不是不许人家出门吗？”

久大侠笑道：“那是之前，谁教你不言语一声就跑出去胡闹？这段时间倒表现不错，为父心中甚是欣慰。”

久惟颇不好意思的笑了一笑，又道：“如此门口那起子人总该撤了吧？”久大侠道：“撤也不必，你只需拿着这个。”边说边将身上带着的菩提子手串摘将下来，递到久惟手上。又叮嘱道：“我儿一天不回，为父便多疼一天，是否一去不回，就看你体谅不体谅了。”久惟听此一说，默默不语，心内只得将去寻伊消之念按下，转而又想：好在此去见了宁蕲先生，可知伊消、照君二人去向；若不见时，十有八九便是上了小西天。

久惟应下，自去准备。久大侠见她出去，一个挺身跃将起来，那身板腰背，比个小伙子还直三分。久夫人奇道：“你这是作何？”久大侠笑道：“此番定下亲事，以她的性子必是不从。不如先寻个机会，教他二人相见一回，有所转念，也未可知。”

久夫人略带责意道：“你如何不事先与我说了，倒教我无故惊了一场。”

久大侠揽过她的肩道：“先让你知晓了，演得不像怎么说？”

久夫人沉吟一会儿，也点头道：“既是宁蕲家的公子，性格人品自然没的说，又是虎年生人，都称他为虎公子，想必是个龙章虎种的人物，与咱们姑娘相配也是一段佳缘。”

为防久惟寻不见先生住处，久大侠命人备了一匹识途的老黑马，久惟一拜而去一拜，上马自去不提。话休絮烦，但说久惟一路心急催马，来至草木监前。这回倒不见药师在巷子里烹饪，只有念一手拿蒲扇在门下歇凉。久惟下马笑道：“念一，你又胖了。”

念一见是她来了，咧嘴一笑，又摸摸后脑勺道：“先生成日变着花样做好吃的，不胖才怪呢。”

久惟道：“你现在正长身体，自然要好好吃饭。”

念一欢快道：“先生也是这般说。”

久惟问：“你家先生在否？”

念一道：“在啊，在里边浇水呐。”

二人边说边向内走，念一问道：“怎么不见我那位公子兄弟？”

久惟一愣，转而想到他所说是谁，问道：“他这些时日，来访过你们先生不曾？”

念一不假思索道：“不曾来呀，自你三人别后再没见过。”

久惟心中一沉：为何不来，莫不是又生出什么故事？正自想时，念一向内喊了一声：“久小姐来了。”便有宁蕲药师应道：“快请快请！”药师放下水壶迎将出来，见久惟身穿杨柳色偏襟便装，细腰盈盈，飘带若飞，脚步轻灵，喜道：“久姑娘所中之毒看来是尽解了。”

久惟拜谢了宁蕲，忙问：“先生这段时间可曾出门？”

宁蕲笑道：“田园琐事甚多，无暇出门。”

久惟暗道：坏了，既然先生未曾出门，便不至于错过伊消二人，这必是遇上哪路仇家，一时将他们拦住去路，争斗起来了。

宁蕲见久惟心事重重，关切道：“姑娘什么心事，小伊公子因何不来？”久惟不便提及弗猜师侄之事，只道：“他原也要来，却与我分了两路，本该比我先到。想是遇上什么寻衅的人，纠缠住了。”

宁蕲道：“姑娘且休烦闷，他的武功别人不知，你却最是有数。谁敢去当他的掌风，那不是白白送死么？”

久惟听如此说，也自暗道：“如今他有了称手的兵器，又有照君在旁相护，料想也不至有事。”宁蕲见她面上略有缓色，又道：“姑娘既然来了，何不留下盘桓盘桓，说不准什么时候他也到了呢？便不到时，姑娘再去，或留下一封书，或什么物件，在下帮你传达就是了。”此言说得久惟颇为受用，赧然笑道：“我才没有什么书要给他呢。”

话叙至此，忽闻念一在外报道：“表少爷来了。”宁蕲笑道：“今儿来的巧，教你见见我外甥。”久惟看时，只见是个英气逼人的少年公子，身着墨色短打束袖装，腰悬系铃长剑，背上披一件流星色大披风，浑身泛着银光，整个人就像一道光般照在院里，边往内大步走来边道：“舅舅可浇水了吗？如何不待我来。”

宁蕲道：“银官儿莫急，方才刚浇一垄，余下都是你的。且先来见过久小姐。”久惟不知这个公子如何称呼，宁蕲侧首对她说道：“他自幼顽劣，在外有个诨名叫虎公子，你叫他银鞍就好。”

久惟怎料这人一心要与蟹足剑分个高下，更不知他便是要向自己求亲之人，尚如对个新识之友般，向银鞍颔首道：“久惟见过公子。”适时她立在青青翠林之间，一袭嫩柳绿的衣裙与身后的景致融为一体，似芳菲仙子自叶间走出，面灿飞霞，双目流波。银鞍看得一怔，半晌问道：“可是千机堂的久小姐？”

久惟一笑，低头道：“不敢，正是小女。” 

银鞍心自欢喜，躬身抱拳道：“姑娘有礼。”思及娶亲之事，暗道：“莫非是她专程来瞧我。”此念一出，未见久惟怎样，他自己倒先红了脸，紧张得不知所措，手忙脚乱解下披风，往树上一搭，捡起地上的水壶，胡乱舀起水来。

宁蕲招呼久惟道：“姑娘花架下坐。”又吩咐念一烹茶，洗水果，捧点心盒子。久惟道：“先生别忙，我还问您讨一样东西。家父适前练功，不慎将腰给闪了，请先生赐两副膏药贴吧。”

宁蕲正色道：“这是怎么话儿说？不过是副膏药，何至恁般客气。疼得要紧时，我过去瞧瞧也是应当，令尊也忒不小心了。”

久惟忙谢过了，说道：“先生高洁，不欲涉足武林，区区小事，何敢劳动，我自拿了膏药去贴便好。”

 宁蕲无法，只得依她，自进堂内准备。余下久惟、银鞍二人，一时无话。久惟举目四顾，几只大蜻蜓悠闲地擦着石井沿飞过，井台冒着凉气，草木绿意盎然。置身于此，不由得心动神驰，闭上眼睛，幻想将来自己也能和所爱之人相伴山水田园之间，篱绕小院，菊香在案，过与世无争的生活，只是不知那人现在何处。忽闻有人在耳畔唤道：“姑娘。”久惟心中一震，睁眼看时，却是银鞍摘了根小黄瓜，递到她手边说道：“姑娘尝一尝。”

久惟轻叹一声，接到手里，低头正看见他腰上的宝剑，剑鞘别致，镂刻的图案又像盘龙喷水，又像凤尾缠绕，先前从未见过，因问：“你这剑镂的是龙呢，还是凤呢？”

若按往常别人问时，银鞍必会仰起头道：“瞧仔细了，这乃是上古神兽九婴，九首一身，自能喷水吐火，威力无穷。”今番却腼腆的笑道：“不过一个花样，姑娘说是龙便是龙，是凤便是凤，是龙是凤全凭姑娘喜欢。”

久惟不领其中的意思，只当他是有心不肯告诉，以嘲笑别人没甚见识，心道：这个公子好生荒唐，不愿说也就罢了，怎么还让人凭喜恶胡叫？便想使出一个法儿杀杀他的性子，因伸手道：“拿来我仔细瞧瞧？你若当个宝贝怕我瞧坏了，那么不借也罢。”她前半句说得不错，银鞍当真嗜剑如命，绝不肯轻易拿出来让人碰上一碰，非要碰时，只怕就是个死人。而今一见久惟要瞧，他早把不借的心丢到小西天之外，忙忙低头将配剑解下，捧至她面前，说道：“此剑名唤败笔。”

久惟举剑端详，心中称奇：若说普天之下尚有一把剑敢当蟹足剑的剑锋，那必是此剑无疑。反手甩脱剑鞘，锋芒乍现，若说蟹足剑是冰中有火，那败笔剑就是火中有冰。世间万物，有阴就有阳，有平就有仄，果然是一双相成相克之物。适时久惟并未下心去想，她以三指提剑，于空中虚划一道，偏过头，以余光把握那剑锋，左手将小黄瓜向斜上方一抛，右手拿捏了力道飞速旋去，就见小黄瓜立时断作两截，外皮尽削个干净。一切全凭剑气所致，并未挨及剑身半点。久惟将剑还于银鞍手上，她本意是拿人身家兵器削个黄瓜，挫一挫他的锐气，可知这厢银鞍一时去看她的手段，一时又看她的容颜，看容颜时惦记手段，看手段时牵念容颜，好不慌乱。奈何久惟出手又是极快，他哪里看得过来，呆呆的将剑接过，目光仍粘在久惟脸上。久惟猜不透他想写什么，只微笑着将半根黄瓜塞在他手里，说到：“你这宝剑真有意思，系着的铃儿因何不响？”银鞍喃喃道：“它，它这蠢物……想必是忘了响了。”

久惟究竟不知这人想不想搭话，怎么问了半天也不知道他没头没脑的说些什么，转身想进去看看膏药好了没，拿上便走也就是了。银鞍一见久惟要走，忙叫住道：“姑娘慢走，姑娘剑法好生玄妙，在下孤陋寡闻，竟不知……”

久惟心内笑道：你也有自认孤陋寡闻的时候，我却不能像你那样随口搪塞，因道：“这是如痴门林老前辈所创之《九尘流霞剑》，共有十八招三十九式。”

银鞍哪管你是林前辈、木前辈，如痴门、机灵门，早跟着说道：“在下十分倾慕姑娘……的剑法，斗胆一问，姑娘可愿收我为徒？”

久惟一愣：“这……”

银鞍忙道：“便为难时，略指点一二也是在下的荣幸。”