“难道她真的不管朝事了？”姚宓眉头微皱，思量了半天，却没有什么结果，“算了，你下去吧，再替本宫盯着，连一点蛛丝马迹都不能放过，知道么？”

“是，臣遵旨。”

“母亲，永宁真的安于平淡生活了么？”裹儿从姚宓身边站起身，走到她的面前，追问道。姚宓闻言嗔怪道，“她是你姑母，怎么能这般不讲礼数，直呼名讳？”

“哎，母亲，她算是什么姑母，只知道惹母亲您生气，裹儿才不要对她讲礼数呢，”少女满不在乎地说道，“况且此刻只有裹儿和母亲两个人，说了什么，又不会传到她耳朵里，您怕什么呢？”

姚宓微笑着看着自己的女儿，“愈发的伶牙俐齿了。”

“嘻嘻，这都是母亲教导有方。”裹儿说着粘到姚宓身边，“母亲，您还没回答裹儿呢，她真的不与咱们争了么？”

面对着裹儿的提问，姚宓陷入了沉思，她的心中也透着矛盾和疑惑，按照目前的情况，戚芜显然已没有的资格与自己抗争，而且表现出的每一个方面都是已经无心朝政，但是，在姚宓的意识里，始终是把戚芜当作是自己头等的敌人，如若此刻她说退就退，虽然赢得轻松，却总有些失落。

“这个，母亲也不知道，我们再看看吧。”姚宓拍了拍裹儿的头。自从那次要求册封皇太女被拒绝后，裹儿与姚宓走得更加近了，因为她知晓，宪宗虽然宠她，但并不会将皇位传给她，既然如此，倒不如一心一意向着姚宓，若真是姚宓称了帝，那么继承者除了自己，还能有谁呢？

“裹儿觉得一定是这样的，毕竟什么镇国永宁公主，都是过去的事了，那是冉太后太宠她，对她疏忽了，才被她反咬一口，如今这皇城，可是我安怡公主的天下了，谁稀罕她呀。”裹儿趾高气昂地说道，“她永宁讲不定也只是想找一个台阶下，说是无心政事，其实呀也就只是想为自己的落寞找个借口罢了。”

“奴婢在。”将香炉放在桌上的侍女走到姚宓面前，姚宓站起身来，由她搀扶着走到贵妃榻上躺下，“你在这儿守着，本宫要睡一会儿。”

“绮绘，刚才母亲的脸色一下子变得很不好呢，你说我是不是做错什么了？”少女回到自己的宫殿，不免有些忧心忡忡，她从未见过姚宓在自己面前露出那样的脸色，难免有些不知所措，生怕是由于自己的原因。

侍女见状安慰道，“公主莫要多想，皇后向来对您疼爱有加，怎么会对您动气呢？奴婢猜测，一定是这些日子以来皇后太过劳累，所以才会在公主面前失态的。”

“嗯，说得也有道理，绮绘，还好有你在，不然我可不知道要怎么办了呢。”裹儿说着拉着绮绘的手，像是个缺乏安全感的小孩子一般。侍女微笑着看着她，没有再说什么。

“她已经相信我在朝中并无势力，再不过多久，就能对我完全解除警惕了。”戚芜看着手中的一卷纸片，随即将它放到了烛火上，化为了灰烬。

“那么，下一步，我们要怎么做呢？”萧然闻言道。戚芜微微一笑，这枚笑容里尽是对一切的把握和了然，“此刻做什么都会引起怀疑，倒不如按兵不动来的稳妥，我们在宫中的埋伏也已有了成效，接下来只消等待就好。”

“看来你很有把握。”萧然见状说道，戚芜点了点头，“相识那么多年，姚宓的心中在想些什么，还是略有知晓的。”

“那你认识我这么些年，可晓得我心里在想些什么？”

萧然突然说出的话让戚芜一怔，随即愣愣地望着他，似是不明白他这一句话中所隐含的意味。

一句话，脱口而出，连萧然自己都有些吃惊，看着女子惊讶的面容，他微微一笑，漫不经心地身体往后靠在椅背上。

“我，”戚芜过了许久之后才开口，“倒是真的不晓得你心里在想些什么。”

男子听她说完，脸色的笑容慢慢淡去，他不知道，自己这样脱口而出的一句话竟会带来如今这样显得有些寂寂的氛围，好像有什么东西就要说开了，暗藏着一阵骚动。

“我心中所想自然是不能让你知道的喽。”萧然故作轻松地站起来，走到窗前，不让她看到自己的表情，有些落寞，有些苦涩，有些无奈，尽量用欢快而不羁的语调道，“你只消知道驸马的心中想着什么，就足够了呢。”说完，他回转过身对她微微一笑。

“萧然。”她面对着这个笑容，沉默了良久，待到仿佛一切都归于静谧之后，才缓缓开口，“谢谢你。”

他微微颔首，“那我先走了。”说完，他步出了花厅，任自己消失在这一片漆黑之中。

“怎么苦着一张脸，向心上人求爱被拒了么？”刚回到宋氏旧宅，就看到自己的房中亮着烛光，女子袅娜的身影映在窗上，推开门，便见烟灰色衣衫的女子笑颜如花。

“你才向心上人求爱呢。”萧然说着关上门，没好气地坐在半夏面前，“怎么好好的又来了？暗部那边的烂摊子又交给谁了？”

“唉，话可不能这么说，暗部怎么是烂摊子呢，况且师叔一直都打理得很好呀。”半夏嬉笑着对萧然眨眨眼，“主要呀，我怕某人在皇城无依无靠，被人欺负了也无处诉苦，所以来帮他一把呀。”

“帮什么帮。”萧然睨了她一眼，开玩笑般说道，“除非你帮我把所有障碍扫除了，其他无关紧要的话也不用再说了。”

“听你的意思，是要我痛下杀手？”半夏凑近到萧然面前，佯装神秘地说道。

萧然单手一挥，瞪了她一眼，“做你的白日梦吧，你要真这么做了，我第一个把你就地正法。”

“哼，我不就是说说么。”半夏双臂交叠抱在胸前，嘲弄般地瞥了他一眼，嘴角却不由得扬起一抹微笑。

放下了剪刀，半夏走到萧然面前，“师叔不放心你，让我来看看你。还让我告诉你，虽然你的伤已无大碍，但是，毕竟这伤不会痊愈，你自己日常要当心些。”

“知道了。”提及杨浔，萧然的脸上露出温暖的笑意，他伸手摸摸半夏的头，随即站起身来走到门口道，“早些休息吧，你今晚就睡我房间好了，我去碧落那里将就一宿。”

半夏闻言点了点头，站在门口，直到再也看不到他的身影，才关上房门。坐在这个属于他的房间里，四处弥漫着一种清新的香气，像是皂角的味道，又像是青草香，混合着，竟让人有些痴迷。她站起身，从衣柜中取出那一个包裹，里面是自己来到时就已经放在桌上的一套秋衣。

白色的衣料，针脚很好，又细又密，她可以想象有一双玲珑的手，将心意牢牢地缝在了这一针一线里，最后化为一枚笑容，衔在嘴角。

叹一口气，半夏重将衣服包好，随后放进了衣柜的最深处。

但愿，你永远不要看到。

看着侍女将茶点奉上后尽数退了出去，她才微笑着缓缓开口，“皇后此番前来，不知奴婢有何可以效劳？”

姚宓捧起茶盏，微微喝了一口，随后才不紧不慢地应道，“也没什么重要的事情，只是自从政变之后贤妃你一直都身体抱恙，陛下与本宫都深感担忧。刚巧今日得空，就来看看。”

“多谢陛下与皇后挂怀，奴婢不敢当。”宿嫣欠了欠身，从容应对道。

“不过也可惜了。”姚宓一脸惋惜地说道，不知不觉将话题牵到了戚芜身上，“贤妃抱病在身，陛下都不忍让你去赴永宁驸马的寿辰，那一日甚是热闹呢。”

听她这么说着，宿嫣心中略微有了底，已经能猜测到她此次来毓敏宫的目的，因而微微一笑，顺着她的话说道，“这是奴婢没有福分。听说公主的少爷和小姐都聪明伶俐，不知日后可有机会见到。”

“会有的。”姚宓宽慰道，“若是让你见到了永宁，你定是认不出来了呢。”

“哦？这是为何？”

“她早已不是昔日里那么叱咤风云的样子了，如今倒也收了心，一心一意地扑在驸马和一双儿女身上。”姚宓说着，意味深长地看着宿嫣，后者觉察到她的目光，了然一笑，“这也是应当的，公主经历了那么多事情，如今正是向往平静的时候。所谓返璞归真，大抵就是如此了吧。”

“哦？”姚宓闻言显得有些惊讶，“起初永宁那般说着的时候，本宫倒有些不信，但此刻再听贤妃如此一说，竟也有几分道理。”

“皇后，请恕奴婢直言，永宁公主也只是冉太后时期的人物，眼下江山已易了主，自然一切都不一样了。”宿嫣站起身来，态度恭敬，“我朝的天子是陛下，皇后是您，这正是陛下与您共创一番事业的时候，永宁公主不退也是不行了。”

“贤妃，你说这番话可知自己犯了大不敬之罪？”姚宓斜眼看着宿嫣，语调凌厉，宿嫣忙双膝下跪，低垂着头道，“奴婢知罪，还望皇后责罚。”

“起来吧，本宫也不是要罚你什么。”姚宓伸了伸手，示意她起身，随后拉着她的手，一脸推心置腹的表情道，“只是这宫中人头混杂，保不定隔墙有耳听了去，到时候，却是说者无意，听者有心了。”

“宿嫣谨记皇后教诲。”

姚宓笑容温和，点了点头，又道，“其实本宫前来，还有另一桩事要与贤妃商量，听听贤妃的意见。”

“皇后请讲，奴婢定当知无不言，言无不尽。”宿嫣重又坐回姚宓下手，开口说道。

“如今安怡公主也已十二岁，虽说离及笄还有三年，但是求亲之人已陆续前来，让本宫一时间昏了头脑，若真是到及笄之后，恐怕求亲者愈发络绎不绝起来，不知如何是好啊。”