窗下的男子还是听到了，从往事中回过神来的杨浔赶忙立起身来三步并作两步来到床前。“你总算是醒了。”

萧然有些羞涩地笑了笑，顿时又觉一阵头晕目眩。

“好了，先将这碗药喝了，如今你身体虚得很，还是多休息为妙。”说着，他端起放在床边小凳上的药盏，用另一只手扶起萧然的头，一点点地看他喝下去，重又将他放回到床上。

“那时可是师父你…”萧然气若游丝，依旧支撑着问道。尚未待他说完，便见杨浔无奈地一笑，“不然你以为是谁将你从合州带回来的？”

“好了。”他拿着空了的药盏站起来，叮嘱道，“别再说话了，你现在需要休息，一切待你身体好了再说也不迟。”

说完他便回到窗下，药在壶中沸腾，小小的气泡升起又破灭，如一场刻骨铭心的梦。

“奴婢睡不着。”湘蓉微微低下头，带着羞涩的无奈。戚芜握住她的手，将她拉到自己身边，“既是如此，那便一起坐会儿吧。”

“谢公主。”湘蓉并没有拒绝，屈了屈膝，在她的右手边相隔一人处坐下。

戚芜愣愣地望着两个人之间的空位，不禁微微一笑，那抹笑容看上去是那般的飘渺而虚无，仿佛是多年前那个单纯美好的少女在思念着谁。

那时，他们也隔着不多不少的距离，但为什么，她竟会在凉夜中感到渗入心底的温暖。

“可是在想着萧然？”仰头望着那一轮月，戚芜的声音在夜色里分外柔软，但湘蓉闻言还是一怔，在月色下脸颊上的潮红被掩盖，“奴…奴婢…”

“他会回来的，一定会回来。”好似是在自言自语一般，戚芜幽幽地说着，连自己都不甚了解，口中的那个“他”，究竟是萧然，还是韩笙。湘蓉有些失神地望着她的侧脸，柔和的线条勾画出伤感的轮廓。

“公主。”湘蓉那双柔软的手覆上她有些冰冷的手背。戚芜收回视线，用询问的目光望着她。“公主，如果那个人回来了，那驸马，要怎么办？”

戚芜听她这般说着，浑身一凛，静静地望着她的眼眸。驸马。冉慕。她甚少思考过这个问题，因为其实在她的心中隐隐有一个声音在告诉自己，韩笙已经死了。但是如今骤然间得到他尚在人世的消息，被新的希望和喜悦包裹住的她忘了将脑海中的那个声音销去。

一切都是因为韩笙已经死了。

可是，这个假设不复存在。

那么…所有的，都要被颠覆了么？

从手中滑落的丝绸掉在地上，没有发出任何的声响。沉默的男子的目光望着那个眼神复杂的女子，终于俯下身拾起那件本要为她披上的披肩，如来时一般，无声地走开了去。

“如果他回来了。”久久的，戚芜才缓缓地开口，脸上带着释然的表情。“如果他回来了，那也便回来了。”

湘蓉有些疑惑地望着她。戚芜不紧不慢地继续说道，“我们仍旧是很好的朋友，虽然从前的我爱过他，此刻也依然。但是这种情感已经苍老，带不起涟漪，仅仅是过往。我的此刻是冉慕。他是我的丈夫，除非有一天生死相隔，我始终会在他的身边，否则，当初又怎会选择他呢？”

“所谓爱，并非要长相厮守。”戚芜疼惜地看着湘蓉，“你亦是明白的，不是么？”

湘蓉细细地回味着她这句话，最终还是点了点头。

“天色不早了，湘蓉，去睡吧。”说着，她站起身来，轻轻拍了拍如今已二十三岁的女子的肩膀，转而往卧室而去。

凝视着那一抹越行越远的背影，湘蓉的心头涌起丝丝缕缕的哀愁，挥不散，犹自徘徊。

永泰殿中的空气透着冰冷的气息，神情高傲的女子仿佛没有看到面前所跪的人一般，往殿门外走去。

“皇后。”宿嫣唤道，声音依旧平静而沉稳，“难道您真的相信仅凭冉均若和杜俊卿就能助您成大业么？”

姚宓的身形一顿，停下了脚步，“难道你以为凭你就可以了么？”她的言语间尽是不屑，但是，那双眼眸却暴露了她心中的犹疑。

冉均若虽说在朝为官多年，但始终是一个小小的兵部尚书罢了，这些年来也不见他有何成绩，并不是一个可用之才。而杜俊卿虽然头脑敏捷心思活络，可毕竟初出茅庐，在朝中尚未伸展开关系网。这两个人，确实与自己心中所期待的辅助者有着不小的差距。

“是。”背对着她维持着跪姿的宿嫣看不清此刻那个人的表情，但是她相信她的猜测是正确的。正如戚芜所言，姚宓是一个太沉不住气的人，即便祝陵的八年磨去了她不少急功近利之心，可是，本性难移这四个字是无法躲避的。

面对宿嫣这样的回答，姚宓一时间不知要如何应对，唯有深吸一口气，踱步到她面前，“起来吧。”

看着她那信心满满的样子，姚宓并没有反驳。她的确不会这么做。毕竟宿嫣在宫中多年，她的眼线定是遍布整个皇宫，若是要将所有人找出，那么等于是将宫中所有人员进行大清洗。清洗之后会引起多少不满先暂且不论。这样繁杂的工程之后是否真能将一切眼线消除，而新补进来的宫人们是否又是其他人的埋伏，她都不能肯定。

“为什么你要来投诚？”

“因为奴婢如今能见的，就只有皇后罢了。”宿嫣不卑不亢地回答。

“这么说来，若你有机会见到其他人，便会背叛本宫么？”

“皇后，奴婢是宫中的人，这整个皇宫都在您的手中，您想杀了奴婢，还不是一句话的事么，又何来背叛您呢？”

姚宓听她说完，眼角有了淡淡的笑意，她久久地注视着宿嫣的眼眸，最终开口道，“看来，你真是为了淳王，无所不用其极呢。”

宿嫣面对她有些挑衅的话语，只是微微垂睫，行了个屈膝礼，“各取其所，始终是同盟之间最好的合作方式。”

听着她这一句，姚宓的嘴角扬起了笑容。她知道，这一场交易，始终是自己得益更多。本来她便不打算对素来无心朝政的戚况过早下手，如今更换来宿嫣的投诚。她仿佛可以透过门外的阳光，看到不远的那一天，自己站在顶峰的日子。一如曾经的冉奚。

只是，她忘了，忘了冉奚这一路走来所消耗的时光，还有那光芒万丈之下的白骨累累。

十岁的广蘅站在御花园中，低垂着脑袋，不敢正视眼前的女孩。

身着鲜艳衣衫的裹儿看着面前同父异母的兄长，眼中尽是鄙夷。“废物，你快给我走开，脏死了。”清脆的童声和这摈弃的语调构成鲜明的对比，无论是谁听来，都感到无比的刺耳，但是，广蘅依旧是那一副低眉顺眼的模样，愣愣地往旁边挪开了几步。

裹儿趾高气昂地带着宫女侍从走过。那长长的队伍像是少年绵长的记忆。

从有意识的那天起，他便没有见过自己的父亲，那个听说被贬到极远之地的男子在他身上唯一的印记就是他的名字，广蘅。

由于徐才人死于荒苑，因而他一直与并不怎么得宠的宋昭仪生活。戚洵被贬后，更是被迫住到了早已荒废的位于皇宫极北之地的随园生活。在那里的都是一些等待被送往昭业寺的并无子嗣的太妃。他和宋昭仪在随园的日子分外的清贫，万事都要亲自动手不说，平日里一言一行皆得小心翼翼，生怕引起谁的注意，遭到又一轮的贬谪。

他就是在这样的环境中生活了近十年。早已习惯了将所有的情绪都藏匿在心中，仿佛自己这个人并不存在一般。宋昭仪在两年前去世后，他更加沉默不语了。

虽然不久戚洵一回到皇城，便将他接了回来，但是姚宓和裹儿待他就如同对待一般的宫人，呼来喝去。他原本以为那个对自己温暖微笑着的父亲会阻止这一切，会给自己暗自期待着的温暖的幸福的生活。可是他错了。在他的眼中，他看到了怜悯，还有更多的，疏远。

有一天，他甚至发现，戚洵望着那一地的枯叶的神情，竟然比看着自己更充满感情。

所以，其实他只是从一个随园，到了另一个随园么？

四月的阳光洒下来，落在少年有些佝偻的背上，透过衣物，传递着难得的温暖。

表面的和平之下，日子一天一天，没有太多波折地过着，转眼，已是神龙元年的冬天。每个人都在用最后的时间忙碌，他们的脸上有若有若无的笑容，带着某种轻松和向往。将近年关，终于可以喘一口气，舒舒服服地呆在家里，享受朝思暮想的闲适和温暖。

初雪落下的时候，公主府正迎来一个难忘的清晨，戚芜坐在铜镜前梳妆，却听得外面传来有些慌张的脚步声，“公主。”湘蓉推开门，呼吸尚有些急促，“老夫人醒了！”

随着这一句话，戚芜感觉到一阵安心。冉老夫人自从入秋之后，身体状况每况愈下，冬天到来的时候，甚至还陷入了长时间的昏迷。

戚芜握住她的手，在床沿上坐下，从一旁的侍女手中接过药盏，亲自舀了一勺吹凉了送到她嘴边。冉母始终噙着笑看着她，没过多久，便听得冉慕的脚步声传来。“母亲。”他连朝服都来不及换，直接来到南苑的房间。

“慕儿。”妇人咽下最后一口药，戚芜塞给她一颗蜜饯，又用丝帕擦了擦嘴，才将药盏递给一旁的侍女，站起身来，“你们都先到门外候着。”

“母亲，您感觉怎么样，难受么？”冉慕握着她的手，关切地问道，冉母只是笑着摇摇头，“没什么，喝了药倒觉得轻松不少。”说着，她伸手抚上冉慕的脸颊，“这些日子苦了你们了。”她的目光投向戚芜，后者见状走到她手边，微微一笑，“只要母亲您健康，我们又有什么辛苦的呢。”