王芷茵挺身而出，愿意去照顾太后，楚瑜杨鉴于她良好的医术，以及对卓纤儿的照顾，也就同意了。于是王芷茵收拾了几件东西就在青莲苑住下了。其实她之所以愿意照顾太后，也是有私心的。

卓纤儿走后，秋霜阁必然门可罗雀，皇上想必不会过来。而她这时候搬来太后处，皇上作为孝子，无论真心与否，都会前来探望。这样的话她就有更多的机会与皇上接触，而不是之前那样，眼睁睁看着皇上的眼里只有卓纤儿。

再说林州别苑里，东方锦已经得知了那小太监是刘敬手下的人。东方锦心中最坏的猜测成了事实，整个人像是着了魔怔，一会大笑一会怒骂。卓纤儿并不知道他为何会如此，只是默默看着，并不说话。

“我真的没想到，不过也只能是他了。”东方锦却是目光灼灼的看着卓纤儿。

“他？他是谁？”

“卓纤儿，我……”东方锦想了半天，并不想将卓纤儿拉扯进这个漩涡里，却又停下了。

卓纤儿并不知道东方锦怎么了，目光有些急切。“到底你是知道了什么？”

“这是刘敬手下西庭小公公的衣着。”东方锦只写一句，领惊的卓纤儿捂住了嘴。真的是皇上下的手？她还是不敢置信，可是东方锦没有必要骗她。

刘敬手下本该一早就从林州返回的小太监并没有出现，刘敬心知定然是出了事？反正皇上与东方锦也是一战，自己这时候推波助澜也无可厚非。想到这，刘敬便派了人埋伏在了林州别苑处。只等着月黑风高，杀人灭口。

“哈哈哈，这位仁兄不必介怀，行侠仗义乃我辈江湖志士应当做的。之前不过是一个玩笑，有幸结识诸位也是我的幸事。诸位与其谢在下，不如好好保护你家夫人。后会有期！”

东方锦仰头一饮而尽，看了卓纤儿一眼，纵身上马离去。

刘敬的人已经埋伏在了别苑周围，突然见一人趁夜快马离去，是追是放一时有些举棋不定。刘敬手下最得力的赵公公也是常年跟在皇上身侧，是刘敬从御马监提上来的。

赵公公一眼就认出了那人骑的是一匹罕有的进贡品种“飞卢”，仔细想来京中饲养这种马的也就只有临安王和承宣侯以及敬宣侯……等等，敬宣侯府！

“快追！那人就是东方锦！”赵公公率先掠出去，向着东方锦离去的方向飞驰而去。他手底下的人才后知后觉的跟了上来。

东方锦坚持要走其实还有一个理由没有告诉卓纤儿，就是他在林州暗中部署的人马禀报，别苑外藏了不少不明身份的人。东方锦也曾暗中查探过，这些人和之前的刺客完全不是一个路子，应该是一直潜伏在林州，其目标没准就是自己，或许就是爹娘遇害时，藏在树林的那些西庭的人。

东方锦虽然已经确定了父母遇刺的事，楚瑜杨牵涉其中。可是他要弄清楚楚瑜杨的目的，仅仅是监视还是暗中下了黑手。他知道，只有他离开才能引出这些人真正的目标。

如果这些人并没有动作，那就是楚瑜杨派出来暗中守护卓纤儿的，如果跟着自己走了，那皇上的目标就是自己无疑了。

东方锦快马加鞭跑了二三十里，漆黑的道路后方传来的马蹄声已经昭示了结果，东方锦自嘲的一笑，突然一个勒马，停在了路中央。不一会，身后那些人就追上将自己围了起来。

来人都面罩黑巾，手放在腰间的兵刃上。赵公公还不知道东方锦已经知道西庭的人与侯府刺杀案有关。他接到总管的命令是一定要在东方锦进京山拿下他的人头。赵公公没有犹豫，手一挥，所有人就抽出兵器冲上去。

东方锦眼神冷酷，他之所以停下来没有动不过是不确定刘敬的人究竟是想做什么，没想到对方上来就直接动刀。看来皇上这是要他侯府满门的性命啊，再想起这十几年亦主亦友的交情，东方锦仿佛吞了只苍蝇，觉得恶心无比。

东方锦冷哼一声，并没有将即将落在身上的刀锋剑雨放在心上，一个击掌，就调转马头避开了所有的攻击。道路两旁的丛林里，突然冒出了很多举着明晃晃的长刀的人。

一时间，空无一人的路上杀声震天，东方锦手下的人抛出了手中的长刀，长刀在黑衣人乘坐的马腿间划过，只一个呼吸间，黑衣人就伴随着马匹的哀鸣倒在了地上。

原本似乎处于绝境的东方锦瞬间转败为胜，那赵公公心下大惊，就准备打马逃走，东方锦却早就防着他了，手中三枚拇指长短的锯齿飞镖就以刁钻的手法封锁了赵公公的退路，其中一枚准确无误的刺入了他的后心，一个闷哼就滚落在地。

东方锦的人继续收割着黑衣人的性命，而他则傲然立在马上，闲庭信步般踱到了赵公公的面前，居高临下地以一种冰冷无波的眼神看着他。

“刘敬让你来的？”

赵公公一个哆嗦，他这是在诈自己，还是已经知道自己的身份了？多说无益，还是沉默为上。

东方锦看着一言不发的赵公公，好像料定他会如此，并不等着他回答，继续说道。

“玉合山下，也有你吧。看来刘敬很是信任你，只是不知道刘敬要杀我敬宣侯府是为了什么呢？皇上是否知道？让我瞧瞧你是何人？没准本世子还真就识得你！”

东方锦一个利落的翻身下马落在了赵公公的身边，伸手想去摘下赵公公的面巾。赵公公本能的躲避，可是后心深深嵌入肉里的镖却让他疼的倒抽一口冷气。东方锦一把摘掉了他的面巾，脸上似有些惊讶，又好像是情理之中的表情。

“打扫干净，把剩下的人关押好，明日咱们启程回京奔丧！”东方锦交代了下去，就向着林州别苑的来路而去。今日这一出，不过是个引蛇出洞的障眼法罢了。

不过别苑他是不准备去了，他早就接到卓纤儿的消息时，就在林州备好了住处。林州城外的某个庄园，东方锦径直进了书房就没有出来，房间黑漆漆的，他却没点灯，只靠在桌案后的太师椅上，努力平复有些痛有些涩的心。

往事一幕幕涌上心头，与楚瑜杨自小长大的友情，一起学习玩耍闯祸纵马游街。然而再多的回忆也抵不过今日挥向自己的明晃晃的利刃，是不是坐在那个位置上的人真的可以抛弃一切，铲除任何的不稳定因素？

京城皇宫，楚瑜杨已经将定国公林湛的罪己书扔给了林曼兮看，林曼兮刚出来一天如今又被关回了长春宫。突然听闻皇上来了，本以为是太后中毒事件水落石出，皇上来放自己出去以示歉意。

正欢欢喜喜的收拾了一番出门迎接，却被楚瑜杨阴沉的脸色吓得大气不敢出。楚瑜杨坐在了桌前，一句话没有说，只将定国公的亲笔信扔到了林曼兮的面前。

林曼兮狐疑的拿起信读了起来，然而只读了几行，她就不可置信的张大了嘴，看着沉着脸不说话的楚瑜杨。还没有说话，泪流先流了下来。

楚瑜杨没有回头，挣脱了她的拉扯，从她身边走过，向着长春宫外而去。身后传来了林曼兮歇斯底里的呼喊，那一声声的控诉让他心中有些痛。林曼兮是他的表妹，可是外祖母只有母亲一个孩子，林曼兮的父亲虽然是他舅舅，但却是从妾室那里抱养在外祖母名下的，所以他才能继承了世子的位分。

从小母亲总是说不喜欢舅舅，因为他满眼的算计。连带着他也对于这个舅舅没有什么感情，对林曼兮也有些厌烦。可是这个表妹却自小就仰慕自己，虽然讨厌她，可是她确实给自己的夺嫡之路提供了不少帮助。

就这样让她“死”在朝堂的角逐下，确实有些不公平，可是不然怎样呢？至少她保住了性命，可以一辈子居住在她幼时心心念念的皇宫，和自己在一方屋檐下。

然而自私的楚瑜杨并不知道，林曼兮渴望的皇宫，那是因为有自己的存在。让她这般丧失了一切的囚禁在这个牢笼里，也许她根本就不稀罕活着。

不过这个结果，却正是卓纤儿要的。林曼兮失去了尊位，失去了恩宠，失去了孩子，失去了自由，甚至失去了信念，只能在深宫一角，行尸走肉的求生不得求死不能。

一夜的审讯，赵公公几乎没了半条命，可是他始终一个字没说。东方锦敬他也是一条汉子，就没有再继续用刑。反正他是谁的人一目了然，虽然没能得到有利的证词，但是只要将他丢出去，也会有人紧张的吧。

第二日一早，东方锦换了自己的世子衣饰，却在头上缠起了孝巾，腰间扎着白布，一脸沉痛的启程向京城而去。

而这一日的朝堂却因为定国公的突然自杀而变得异常沉默。知道定国公临死前写了罪己书，说自己因为罪孽深重有愧皇恩才自裁以谢天下。定国公一党听闻他写了这么一封罪己书，虽然不知道信里的内容，但是都吓得瑟瑟发抖。空气仿佛凝结了一般，让人压抑的喘不过气。

“朕没想到外公会突然离世，昨日半夜得知了消息，林美人也急得昏死了过去。外公临死前自述七大罪，朕就不一一念了。定国公是朕的外祖，按律应该将家眷流放三千里。可是那些都是朕的血亲，朕不忍驱逐。何况外祖是主动坦诚，朕便剪下发辫算是替他们受过。

现朕下旨，褫夺定国公府世袭罔替爵位，家财一并罚没充公。贬林家一众为庶民，不得留居京城，迁至定州老家，再无蒙恩入仕。至于定国公，也曾为了我大楚殚精竭虑，如今逝者已矣，就按国公之礼制，安葬在定州吧。”

楚瑜杨的语气里有着万千感慨，亲手逼死自己外祖父，又要送走自己唯一的亲属，这种感觉并不想之前想象的那般痛快，反而让他心底酸涩不已。

史官们如实记下了楚瑜杨的话，出奇一致的评论为皇上宅心仁厚，有跪乳之恩。而定国公林自裁，林家罪有应得，能落得善终还是因为皇上断发替罪。

史官写的评论若是被林湛看到应该会笑吧，皇上想要的结果，如今都按照他的计划进行着。世家里最根深蒂固的一颗毒瘤被拔除，其他的人应该都会闻音知雅。楚瑜杨不费吹灰之力就解决了一个难题，而他另外忌惮的敬宣侯府，也被世家发挥的余热给解决。