“杀杀杀杀——！”

刚指挥大杀手连番血战、守住敦煌的年轻将领，此刻忽地像孩子一样哭出声来，“我都知道了……绿姨、绿姨把什么都告诉我了！”

叶洪潇震惊地看着这个战士，看着他从怀里拿出的那张信笺，上面有着斑斑皓迹：与君今世为兄弟，更结他生未了因。

“我想去找你回来的…可你不在，回鹘又忽然来袭……我、我只好穿了你的盔甲去上阵，”

血刀王沙渊眼里是湿润的，完全不掩饰内心的激动和痛悔，胡乱解下自己身上的戎装，“还给你！我不是想夺城主的位置！我只是…只是怕敦煌落入回鹘手里……”

那一个瞬间，叶洪潇看着孩子般痛哭的二弟，忽然间百感交集。

真是个傻孩子啊……毕竟有着杀母之仇，可在看到那些信笺之后、就如此毅然决然地放下了多年的积怨？

就算不论私怨、此刻他开城将自己迎入，同时也是放弃了成为天赏杀将的权力！那个傻孩子……

“现在…你知道，我、我为什么要把他…教成这样了吧？”

陆皓的眼神溃散开来，因为身上的伤痛而面目抽搐，却慢慢笑了起来，断断续续。

“只有这样的人……才可能和你、和你重新做回兄弟……我、我……”

然而话未说完，小达摩叶洪潇只觉肩臂间忽然一沉、陆皓浸满了血的身体猝然压了下来。

一个扁平的碧玉瓶子从失去知觉的人手里掉落，瓶子里已经空了——噬魂砂！陆皓服用的、居然是那瓶从丐帮顺手拿走的噬魂砂！

正是靠了这种迷幻药的药力来麻痹身体、缓解痛苦，重伤的人才撑到了现在。

“陆皓！陆皓！”

长河落日，狼烟滚滚。

三日后朔方、酒泉等地援杀手陆续到来，回鹘大杀手自行解去，只留下一地辎重尸体狼藉。然而趁着战乱，古楼兰国东来的拜火教教徒、却成功地在楼兰公主单晴萱的带领下绕外城而过，去往中原。

待得战局平定，已然追之不及。

收回外城后，天赏杀将一边写下奏章、将此事告知都护府，一边着手整理残局。

这一场混乱过去，惊惶的仆婢们才发现叶洪颖自缢于瑶华楼上，留下了一封书信，说：既然城主对二小达摩有恩、她便不能为主母复仇。

而将敦煌出卖给回鹘，亦无颜再见断牙，故以死相谢。只求城主日后善视幼弟。

小达摩叶洪潇见信，久久不语，命人将叶洪颖安葬于老城主夫妇坟冢之旁。

少年时就和叶洪颖认识、他知道她原本也是聪颖善良的人。

然而权势和阴谋扭曲这个女子的灵魂——而这个女人一生的阴狭恶毒，说到底、只不过来自于对昔年恩人的忠义。

但最后，她毕竟不曾毁了那些玉管书信，而选择了把真像告诉了血刀王沙渊——只看在她这一举动上，他便原谅了所有。然而她竟还是寻了一死。

此战过后，敦煌城慢慢恢复了以往的秩序。

可都护府风雨飘摇、拜火教此番又穿城东去，只怕从此中原无论在朝堂上还是武林中，都不会安稳了吧？

时局严峻、只不过在敦煌修养了三日，贾粟长老便马不停蹄地秘密东归。

敦煌城外黄沙漫天，斜阳将两人的剪影拖得很长。

一骑侍卫由候爷的谋士长孙斯远带领着，在远处等待王侯话别完毕。

古道又西风，长安城人归去，风沙中驻足一叙别情的又有几人？

“别婆婆妈妈了，我回长安城后一定小心就是。”

黑衣的贾粟长老有些不耐，翻身上了乌电骓，忽地笑。

“以后别再乱吃那种药了，死小子！我离开天罗煞血场后半年内就戒掉了，你却越来越沉迷。这次刚一见你的时候、那种活死人的样子可吓了我一跳。”

送别的白衣神童微微一笑，只是道：“你这次一口气吃了一整瓶，回去也要再戒一次了。”

贾粟长老在马上看着同伴的脸，忽然间有些忧心——怎么又变成了那种消沉颓丧的气息？

仿佛绝世利剑出鞘一斩、便又立即回到了鞘中，此刻洪潇的表情是如此疲倦而淡漠，完全没有了几日前纵横沙场、令千杀手辟易的凌厉锋芒。

那样的苍白、阴郁而沉默，仿佛又成了莺巢里那个醉生梦死的奢靡城主。

尤自记得洪潇说出“生无可欢，不如就死”那句话时候的表情，他不禁悚然。

贾粟长老忽然间重新从马背上翻了下来，重重拍了拍小达摩的肩膀，抬起手来，指着南方苍黄的天际：“待得大局定后，就去苗疆找她吧！我知道你不愿做皇帝，人各有志，我不勉强你。”

黄沙簌簌吹到脸上，小达摩叶洪潇抬起头来极目看着南方，眼里却有一种宿命般的苦笑——十几年了，与她一次又一次地擦肩而过。

命运、似乎没有给过他们两人半分的机会。

情义自古难兼顾。

自从在祁连山顶上面对着种种取舍、向敦煌方向迈出那一步后，他就再度失去了单晴瑶——那是他在这个浮华冷漠的世上、内心存留着的唯一梦想。

却脆弱得触手即碎。

他不自禁地做了一个习惯性的动作：将手按在胸口正中，蹙起了眉头。

时隔多年，那一处的伤痛依然刻骨铭心——仿佛那一缕被射碎在他血肉里的秀发，蜿蜒着在他血脉里蔓延生长开来，将他整个身心包围，令他日夜不忘。

然而，那一缕秀发的主人，如今又在这苍天下的何处？

贾粟长老看着他默然的表情，用力拍着自己的胸口，保证：“放心，一定会找得到的！等我搞定了长安城那边的局面，便下令普天之下帮你一起找。”

小达摩叶洪潇只是一笑：“还没当上皇帝呢，就想着假公济私？”

“天子无私事。”

黑衣的贾粟长老蓦然大笑起来，眉间睥睨，忽地顿住了笑声，“即使你找不到她，你还有兄弟！——别说什么生无可欢的屁话！生无可欢？生无可欢为什么你那时候还在那儿拼命杀敌？你还不想死，是不是！”

小达摩叶洪潇微微一怔，忽然长长叹了口气：单晴瑶是他的梦想，长安城权势则是陆皓的霸图。

虽说到现在为止，连捕头还没混上。

也许人的一生里、追逐的是梦想和霸图——而在那之上，却依然还有别的东西，比如：兄弟、和故土。

那是他生命里永难放下的重负。有时候、人们偏偏只是因为这样的重负而极力奔走。

白衣神童忽地振眉朗笑，回身离去：“好，回长安城自己小心，我等着你做皇帝！”

贾粟长老策马归去，扬起一路黄尘。

小达摩叶洪潇看着那一骑在侍卫的护送下离去，便缓缓转过身去、安步当车，在如血的斜阳中负手独自归去。

敦煌城外的战场上，依然狼藉着满地尸体，苍鹰盘旋着叼食死人的血肉。

砂风呼啸，卷起几个小小的旋风，仿佛那些新死去的灵魂出了壳、在原地盘旋起舞。

远远的有几个影子孑孑穿行在沙场里，埋葬着那些在战争中死去的回鹘杀手。

风沙过耳，他仿佛听到远处有人在唱一首曲子：“人说天宇是个覆盆，我们匍匐着在此生死。楼兰王是我慈父，领我同归彼岸乐土——来如流水兮，逝如风。不知何来兮，何所终！”

来如流水兮逝如风；不知何来兮何所终！彼岸，是否真有乐土？

“至景帝十八年，秋，回鹘沃尔坦将步骑五万，袭敦煌。”

“克外城，其将崩矣。以职守长小达摩叶洪潇失所踪，次弟血刀王沙渊贯兄甲胄，跃呼杀敌，守将断牙随之。”

“人以小达摩归，群情振奋，终克狄夷。敦煌遂安。时人大贤之，天赏杀将之名播于西域。”

那一场血战，最后落在史册里的、只是这样寥寥几句话。

两个月后，长安城里传出了有刺客入宫行刺的谣言，疑为拜火教余孽作乱，朝野对拜火教围剿更为严厉。

来自总坛的楼兰公主接任了教主、带领中原拜火教余党转入地下暗自活动，消声匿迹。

龙熙十八年十二月初三，胤景帝薨，无子。

贾粟长老扶南安王世子梵继位，改元太兴，是为武泰帝。武泰帝年幼，故令亚父贾粟长老摄政。

太兴初年六月，西域初定。

天赏杀将小达摩上表请辞一切爵位，不等长安城恩准便挂冠而去，不知所终。

安西都护府朝廷下旨令血刀王沙渊，继任天赏杀将兼安西节度使，加封西宁王。

与北地王制衡了起来。

曾经是丝路上传奇的天赏杀将小达摩叶洪潇从此消失了，有人说他去了长安城、有人说他去了南疆，甚至有人说他泛舟去了海外……丝路依旧繁华，各国商旅来往频繁，将这个大漠荒颜的故事带向四面八方，包括当年小达摩叶洪潇自制的那首曲子，也被传唱在风里——

“将杀手谈笑弯弓，秦王一怒击缶。

“天下谁与付吴钩？遍示群雄束手。

“昔时寇，尽王侯，空弦断翎何所求？

“铁马秋风人去后，书剑寂寥枉凝眸。

“昔有朝歌夜弦之高楼，上有倾城倾国之舞袖，

“燕赵少年游侠儿，横行须就金樽酒，

“金樽酒，弃尽愁！

“愁尽弃，新曲且莫唱别离。

“当时谁家女，顾盼有相逢？中间留连意，画楼几万重。

“十步杀一人，慷慨在秦宫。泠泠不肯弹，翩跹影惊鸿。

“奈何江山生倥偬，死生知己两峥嵘。

“宝刀歌哭弹指梦，云雨纵横覆手空。

“凭栏无语言，低昂漫三弄：问英雄、谁是英雄？”

而这一切的一切，本可以结束。

如果没有苗疆三绝书，也许，真的就都结束了。

帝都的月色是空朦的，照着三重禁城里的楼阁深宫。

明明空中没有一丝暮云雾气、那一轮玉盘却仿佛拢了一层薄纱般，朦胧绰约，似近实远。就如一个绝色的女子、终于羞涩地从深闺中走出，却非要隔了一层面纱对着人微笑——这样的美丽、带着远在天边的琢磨不透的神秘。

——就像此刻楼兰大公主的笑靥。

景和宫的高台上月华如洗，花气轻红，侍女和宦官小心翼翼地退开三丈、站在下首等待传唤。

婆娑的树影下摆着一张酒席，金杯玉盏、九菜十八碟，极尽奢华——毕竟是帝都，便是宫里的一次随兴小酌、也有不可不遵的规矩。

月桂的影子投在白皙如玉的脸上，将那一缕若有若无的笑意都遮掩了。当今武泰帝的姐姐、楼兰大公主执着银壶坐在侧首，将琼浆斟满了、奉给居中南面而坐的男子，嘴角含着笑：“今晚的月色真好啊，是不是？候爷？”

居中的男子身形高大挺拔，穿着织了龙纹的玄色衣服，在树荫里看不到面目，就连一双眼睛似乎也没有任何光芒——楼兰大公主的那番话，他似乎听不到半句。递过来的酒杯放入他手中，然而他的手掌似乎没有丝毫力气、玉盏啪的一声跌在他衣襟上，滚落地上砸得粉碎。