太傅府。

正值未时，玄驿搁了誊佛经的笔，以手支颐打着瞌睡，迷糊之际唐邛敲了门进来: “太傅，尹画师求见。”

玄驿向来浅眠，被唐邛一惊早去了睡意，狐疑道：“尹忘尘?他来做什么？”立身思索少顷，拢了拢披风道：“请尹画师到偏厅等我。更衣。”

尹忘尘虽有“天炎第一画师”美名，毕竟是一介白衣，为平民之身开太傅府正厅显然不可能，因而唐邛并不惊讶，躬身退下招待尹忘尘，唤了个侍女为玄驿更衣。

不多时，玄驿一身素色云纹长袍，由唐邛推入正厅，嘴角挂着惯常的浅笑调侃道：“哟，忘尘可是稀客呢。”

尹忘尘也是一袭白衣，正捧着茶杯慢慢啜饮，见他来了哼了一声，满脸的不悦。

唐邛恭敬立于玄驿身后，心中忍不住腹诽，同样是一身白，穿在尹忘尘身上只能是徒增瘦弱，玄驿却穿出了仙风道骨。

玄驿见尹忘尘使小性不由哑然失笑：“你这是做甚?我没惹你呀。”

尹忘尘把茶杯重重一放，没好气：“是，你是没惹我，可我就奇了怪了，怎么我看上的每一个徒弟都被你抢了呢?”

玄驿很快反应过来，哭笑不得：“你这是又看上我门下的谁了？”

尹忘尘凑过去，手“啪”地一拍桌子，铿锵有力地吐出两个字：“沈！翊！”

玄驿一凛，敛了笑，目光幽深：“临川侯世孙，江南巡抚沈炼庶长子，沈翊？”

尹忘尘坐看他忽然严肃，不由愣了愣，知道牵扯到正事了，索性把刚刚宫中的情形从头到尾说了一遍。玄驿静静听着不置一词，直到尹忘尘说完，方才长长地吐了一口气，向后靠在椅背上，神

色不明却带了几分疑重。尹忘尘被慑住，一时屋内气息沉闷。

出口成诗，是才思敏捷；以童身拟宫词，是能测人心；将画以柔改刚，是胸怀天下；赈灾方案一举多得，是精于谋算；情绪不显于人前，是城府深沉；玄驿一项一项默数，越数越是心惊，若是久经历练的老狐狸他还不以为然，可这是个不到十岁的孩子，现在都可以滴水不漏，将来……

“太傅。太傅？”

玄驿回过神来向他歉意一笑，语重心长：“忘尘啊，你听我一句。沈翊这个孩子不是一般人能教的。你若是真想要弟子，我可以帮你找一个。他，就算了。”

尹无尘楞了愣，起身正色道：“有劳太傅了。”顿了顿续道：“既是太傅对这个沈翊如此上心，尹某倒是可以时时打探一二。”

玄驿含着笑在椅上欠了欠身：“忘尘知我。”

话已至此，再多便是赘言。尹忘尘告辞，唐邛送出府门，折回来后看到玄驿仍在思考，轻声问：“太傅，回书房还是？”

玄驿揉了揉微微发痛的太阳穴，面有倦色：“去栖云寺。”

唐邛微讶，恭敬应声：“太傅，现已近申时，若此时动身去栖云寺，回来时怕是城门己关，您一品天官，城外留宿终是不妥，何况仲秋天寒，染了病怎生是好。”

唐邛所言在理。玄驿一怔，略加思忖，也就点了点头：“是我心急了，回书房吧。”

“是。”

临川侯府。

“奉天承运，皇帝诏曰：今临川侯长孙沈翊，虽为幼子，才情非凡，明达聪颍，深得朕心，准立世孙，他日沈侯百年，可越父嗣爵。”伏地叩首的沈翊微微吃了一惊，陛下的意思很明显，如有一天祖父去世，袭了侯位的不是沈炼而是自己，如此一来，旁人也会对自己多几分重视，应该算是好事。

孙安继续念道：“令为二皇子伴读，陪侍国子监，准常入未央宫。”沈翊目光一闪，低着头很好的把自己的惊讶掩饰了起来。如今自己是个临川侯第一顺位继承人，却是二皇子的伴读，排除陛下是有意差辱，便只剩一个可能。

祖孙俩对视了一眼，心中念着同样的一句话。

夺嫡之争，开始了。

孙安不动声色的继续读：“临川侯沈追，勤勉尽忠，赏锦锻百匹，江南事物倥偬，不可一日无卿，着择日启程返扬州理事，钦此。”

再叩首，道了一句“谢主隆恩”，沈追面色平淡地接过旨意，沈翊笑吟吟起身仿佛在欣喜，孙安瞄了一眼祖孙俩，回宫去了。

沈追牵着沈翊从正厅走向书房，叹了一口气：“皇上催的急，我怕是这两日就得起身，只是苦了你，人生地不熟的。”

沈翊微微一笑，道：“朝中有太傅，宫中有姑母和表兄，府中有佺伯，您担心什么？再说……”他故意停下，笑得狡黠。

“再说什么？”沈追从善如流地问。

沈翊笑的更开心了：“明明孙儿才是需要安慰的那个吧。”

沈追一愣，微有些赧然地笑了。真是，自己快半百的人了，竟然还要孙子反过来安慰，老脸丢到家了。

沈翊停下脚步，一扬下巴傲气如霜，铿锵有力，仿佛在对天宣誓：“男儿在世，就当博出个功名以传后人，倘一生庸庸碌碌，也枉我来这人间走一遭。祖父放心，朝堂纵然阴诡，可也吞不下我。终有一日，孙儿将乘长风破万里浪，要的，是千古流芳。”

沈追一惊，回身看向沈翊，第一次觉得自己似乎不认识这个孙儿了。这个还不能称作是“少年”的幼童，容颜尚显稚嫩，却透着一股超越年龄的成熟与坚强，那一双眼眸如水般清澈，却似燃烧着烈烈火焰，触人心弦。沈追忽然想起一句话：龙岂池中之物，乘雷欲上天。

很多很多年以后，沈翊的名字如他所愿留在了史书耀眼的一页，一切都似冥冥中注定，他注定要绝世之才惊艳天下，他注定要出将入相位极人臣，他注定是政客，不是儒生。

“侯爷，世孙。”沈佺快步走过来，打破祖孙二人的对视，“二殿下到了在正厅等候多时了。”

沈追“啊”了一声，招呼沈翊：“走吧，见见你表兄。" 沈翊微微一笑，点头称是。

表兄，好久不见，还真有点想你呢。

于是三个人又走向正厅。

甫入正厅，沈翊便看到了那厅中负手而立的少年。少年十四五岁，面如冠玉，笑若春风，紫衣笼纱，描着金线银线，贵冑巍峨之气自然散发，优雅而柔和，见了三人微微一笑，气度雍容：“外祖父，翊表弟，许久未见，博明真是想念得紧啊。”

正是二皇子冷博明。

沈翊抿唇一笑，侃道：“二殿下可是大忙人，微臣哪敢叨扰啊。”冷博明哭笑不得地摇了摇头，语气有几分宠溺：“就你贫！外祖父，您可得管管这家伙。”沈追呵呵直笑，让沈佺端了茶，三个人入席落坐，冷博明端起茶杯小酌一口，赞了一句不错。

“对了，今日入宫怎不见表兄？”沈翊问。

冷博明执杯在手似笑非笑，举重若轻地答：“我去了礼部吴大人府上商榷封王流程。”

气氛瞬间凝固，沈追给沈佺使了个眼色，沈佺心领神会，带走了厅里的下人，沈追向前倾了倾身子，压低了声音：“博明，你的十五岁生辰在明年四月初七，距今足有半年，为什么急着商量?"

沈翊把玩着茶杯一副心不在焉的样子，眉梢却是微微挑起，表明他在听。

冷博明淡淡一笑，徐徐开口：“皇长兄生辰在二月初七，而我是四月初七。也就是说，礼部要在半年内举行年终尾祭、太子册封礼和亲王册封礼以及一应开府事宜，父皇担心吴大人忙不过来，就打了招呼让我与皇长兄轮流去府上洽淡。”

这段话信息量有点大，沈追好大一会儿才反应过来：“陛下要册长殿下为太子？”太子人选已定，那为何还要让沈翊做二皇子伴读?

冷博明当然知道他在疑惑什么，凝眉思考了一会儿方道：“是的，礼部已经在准备了，父皇没有为我择封地，极有可能让我留京。”

沈追与沈翊不约而同地露出了恍然神色。这就对了，先立太子，再启夺嫡，这样两班人马只会争得更激烈，皇上果然好手段。

沈翊突然想起了什么，眼中闪过狡黠的光，慢悠悠地开口问：“即是开府留京，那王妃的人选也该定了吧？”

冷博明刚喝进去的一口茶差点没喷出来，好容易咽下又呛个半死，扶着桌子咳得天昏地暗，刚刚雍容的仪表气度算是毁了。

沈追的嘴角呈一个扭曲的形状，明显是在忍笑，故作严厉地瞪了沈翊一眼，起身抚着冷博明的背给他顺气，沈翊这个罪魁祸首早笑趴在了桌子上。

“咳咳……”冷博明总算顺过气来，面红耳赤，也不知是咳得还是恼得，恶狠狠地剜了沈翊一眼，没好气地呛他：“小孩子家别乱操心。”

沈追捋了捋短鬓，忍住笑，道：“不过话说回来，老夫倒还真想知道陛下定了哪家的女儿当你的王妃。”

冷博明又是一窘，不过他也是极有涵养的，很快就恢复了之前的从容温文，耐心地同答他的外祖父：“这个我也不清楚，父皇没有明说。不过也好猜，不外乎是那么几家：太师家的，太保家的，除了礼部兵部外四部尚书家的，再便是内阁大学士之女。”

天炎皇朝开国有十大功臣，现都在朝中位高权重，按排名来依次是：太傅玄驿，丞相白煦，太师顾墨泽，太保伏青之，临川候沈追，上将军栾子均，礼部尚书吴珹，平章政事许鸿，参知政事杨佑，内阁大学士萧渊。这个排名乃是开朝时定下的座次，现宫中昭德殿便依此排名存放了十人的画像和传记，然排名前后却不一定代表了官职高低，玄驿与白煦便是一例。

在这十人中又有三人并称为“天炎三杰”，即玄驿、白煦与沈追，冷玉龙曾言如果他是汉高祖，那玄驿、白煦、沈追便可比为张良、萧何、与韩信，一人运筹帷幄决胜千里，一人居中持重足兵足食，一人驰聘沙场攻无不克。此评论足见三人地位。冷博明是沈追的外孙，所娶的正妃出身定要与沈家相配。玄驿、许鸿、杨佑三人膝下无女不在考虑范围内，除却余下几个功臣家也只有六部尚书家配得起。礼部尚书吴珹是当今皇后的亲哥哥，结亲显然不可能。临川候本就手握重兵，冷玉龙绝不会再让沈家与栾家结亲，所以冷博明列出来的这些人乍一听没有什么问题，沈追也点了点头没有多想。

沈翊俭了笑仔细品味这些人，总觉得有些遗漏，不由蹙眉。冷博明眉峰一挑，望向他的目光中带了几分期待：“翊表弟可是有所思?”

如果说之前沈翊还不是很确定，那现在他看了冷博明的神情便已有了八九分把握，语气轻松：“喔，看来太子妃已经内定了丞相千金了。”

冷博明眉峰挑得更高，目光带了几分讶异：“我道你的聪明才智都在书上，今日方觉不止如此，说不定再过几年，我还要靠你呢。”

沈翊笑得毫无城府：“表兄过誉了，我哪有那么厉害。”

沈追却没有听他们两个互捧的心思，心中盘算起今后的朝局走向。相比于神话一般的玄驿，白煦这个名头并不是很有震撼力--这只是对于目光短浅的人来说。别人不清楚他却清楚，白煦胸中自有锦韬秀略，只是素来不喜出风头，因此名声远不及玄驿大。旁人只知白相当年一直在后方调遣，他却是记得白煦也曾只身入敌营一张利口说退十二万大军的。如今白煦年已三十有四，膝下只得一女名曰璟玥，若是嫁入东宫，白煦无疑就成了太子党。

与白煦对立，连玄驿都头疼，何况自己？只是……让太子与丞相结成翁婿，这可不像皇上的风格。

沈佺突兀地叩门，于是三人彼此看了看，不约而同地喊了一声“进”。

沈佺被三个人的声音吓一跳，调整好面部表情才推门进来：“侯爷，二殿下，小世孙，太傅府唐管家求见，说有请帖要面呈。”

三人又互相看了看，都是一脸的莫名其妙。沈追道：“请他进来。”

少顷，一灰衣少年翩然而至，正是唐邛。唐邛一躬身：“见过侯爷，二殿下与小世孙。”

“唐管家免礼，”开口的是彬彬有礼的二皇子冷博明，“不知太傅有何指教？”

唐邛不答，从怀中取出一请帖，在众人注视下走到沈翊面前，双手奉上。沈翊愣了，下意识地看向沈追，沈追也是一头雾水，但还是点了点头示意他接下。沈翊犹豫了一下还是接过，拆开封口便见了一封方而窄的帛书，只有寥寥数语。

“书于临川侯府世孙、中书从应侍沈翊阁下：驿闻城西栖云寺菊花正好，明日午时寺中，君有意乎?玄驿谨拜。”

沈翊难掩惊疑之色，捏紧了帛书微蹙两道长眉，沈追与冷博明见他神色有异走过来看了遍内容也怔住了。

字体瘦硬道劲是玄驿手书无误，口吻随意称呼却很正式，不像是对晚辈，更像同级官员间的礼仪，而且很明显只邀请沈翊一个人。沈翊心一沉，受到玄驿如此郑重对待不是好事，起码证明了玄驿压根没把自己当孩子，明日定有一场试探。

天，他默默抚额，自己怎么不记得什么时候得罪过这尊大神了?

冷博明敏锐地嗅到一丝非比寻常的气息，剑眉一挑盯住唐邛平缓地发问：“若是本皇子也想去呢?”

唐邛丝毫没有讶色，仿佛事先就知道冷博明会要求同去一遍，躬了躬身回答：“二皇子同去自是最好，太傅只是嘱咐在下，侯爷军务倥惚又要整理行装便不必拨冗相陪了。”

沈追目光一闪，没由来地有点感动。当年的袍泽之情玄驿毕竟还记得，尽管因着那事有过龃龉，终还是并肩的好友。玄驿这话意思很明显，就是让沈追别插足储位之争，趁早离开这是非之地，回到水米之乡继续做他的封疆大吏。

沈追笑了笑轻轻地说：“有劳唐管家替我向求殷说声多谢。”

唐邛笑了笑弯腰一礼转身离开。沈追继续和冷博明话家常，沈翊有一搭没一搭地听着，顶着一张苦瓜脸枯坐在一边，揉写袖子。

明天怎么办呢……

算了，还是得逍遥时且逍遥吧。

沈翊将杯中茶一饮而尽，打了个哈欠。

太傅府。

玄驿一边听着唐邛的汇报，一边握着狼毫在白帛上随手写下几行字，神情莫测。等唐邛结束了汇报，他也放下笔，拈起帛书细细看着。唐邛瞟了一眼，发现上面是一阙《南乡子》：“往事又来寻，犹记当年月下吟。漫道人生如逆旅，浮云。一世飘零到如今。我本住红尘，我本俗尘看未真。几度彷徨结去矣，无痕，半掩黄昏半掩门。”

玄驿吹了吹帛书，微叹了一口气：“何乃太多情。”轻轻将帛书叠起放在案头，瞟了瞟唐邛，口气很淡：“明天要是有人跟着，你知道怎么办。传信给长歌让他查查沈翊的生母那个叫罗姗的女子，还有，把逐月山庄给我盯住了，陆胤祈一有异动马上报我。”

“是。”唐邛转身退出。

玄驿取了桌角的三枚铜钱却并不卜卦，只是捏在手里反复摩挲。

屋中响起一句呢喃。

“沈翊啊沈翊，你究竟是什么人。我为何……算不到你的命数？”

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