一声大笑充耳而来。

“你是来杀我的！单晴瑶！”

显然是在药性中迷失了，叶洪潇踉跄走过来，用双臂圈定了美姬，只是神情恍惚地喃喃，“我等了你好久啊……久到你要是再不来、我就要撑不下去。所有人都离弃了我：龙依莎出卖我、你痛恨我，弟弟仇视我，父亲死了……姐姐不择手段要置我于死地！十年了……我受够了。”

美姬在他怀中瑟瑟发抖。

城主说出的每一句秘密、似乎都是一把利剑架在了她脖子上——她知道小达摩的脾气，所以只恨自己为何长了一双耳朵、要听到这般不可告人的机密！

小达摩叶洪潇的眼神忽然空洞下去，不知是不是因为药力的原因、瞳孔扩撒开去，他猛然拉住了美姬，将她拥入怀中，喃喃：“十年来，酒色无味、权势嚼蜡，兄弟陌路，亲情凉薄……这个世上…除了死、还有什么可以渴望？我等了你很久。”

酒不醉人人不醉。

胸口的旧伤在酒力和药力中灼热起来，那被金箭射碎在他心肺的青丝仿佛又活过来了，蜿蜒着在血肉内，生长着、蔓延着，纠缠他的身体和魂魄、十年来竟不曾放松分毫。

他用颤抖的手将那个美姬拥入怀里，埋首在她发间喃喃自语。

忽然间仿佛疯了一般、将她按倒在软榻上，一把扯开她的衣服，猛烈地动作着、仿佛要把这个女子融入自己的身体：“我等了你很久……来杀我吧，单晴瑶。”

第二日醒来的时候，已经是日上三竿。

焚香、沐浴、更衣。

在拿起那一把承影的时候，小达摩叶洪潇的眼神凝聚起来，手指平平掠过剑锋，一滴血顺着雪亮的锋芒滚到了剑尖上、凝聚。

这把剑，还是和龙依莎十五年前在昆仑古楼兰国里当杀手时、教王赐给他们的奖赏。

是最后一次用它了吧？他长长叹了口气，将剑佩在身侧，令姬人束发。

同时传令备马、准备干粮和饮水——明日便是和单晴瑶的决战之期，而祁连山距离敦煌三百里，他必须提前一日出发。

昨夜侍寝的那个美姬惴惴不安地捧着镜子跪在一边，不停偷窥他的脸色。

自己说了什么不该说的吧？不然这个女子不会如此不安。

小达摩叶洪潇皱了皱眉，极力回想，然而脑子里一片恍惚。反正是有人听了不该听的话，就该让她闭嘴——他下意识地便抽剑往那个美姬颈间掠去，众位姬妾惊呼一片，那个美姬尖叫着往后退，镜子摔裂在地上，美丽的脸因为惊惧而扭曲。

“罢了。”

长剑割破颈脉的一刹，叶洪潇忽然叹气，将承影摔落在地上——反正也已经是要去赴死的人了，还在意这一点秘密不成？

他挥手令那一群受了惊吓的姬妾各自回去呆着，自顾自的整衣起身、最后一次检视身侧所有东西，便欲举步外出。

目光停留在那个金柜上，小达摩叶洪潇神色变了变，仿佛终有什么难了之事。

许久，他走到窗边，从案上提起一支紫毫蘸饱了皓，迅速写了几行字，仿佛有无数话未曾说，小达摩叶洪潇急速写着，眼里有难以抑止的激动光芒。

但尚未成书，陡然又抓起揉做一团，扔到了一边。

手里抓着笔，却仿佛有千斤重，任凭心中山呼海啸、竟不能书一字。

最终，他在雪白的云版纸上缓缓只写了两句话，便搁笔。

打开金柜，将最后一张信笺放到了那一叠信上，凝视了半晌，重重关上了柜门。

拾起长剑，头也不回地离去。

外面静悄悄的，所有姬妾侍从都被他摒退了，大漠初冬的阳光淡淡照在金色的琉璃瓦上，辉煌灿烂，莺巢里万树琼花绽放，一树树如冰雕玉琢，美丽华贵不可方物。那是他镇守敦煌十年，倾尽心力布置的奢华销金窟。

“哈哈哈哈！”

小达摩叶洪潇陡然在空无一人的莺巢里仰头大笑起来，拂袖离去。

白衣侧帽，只牵了一匹白马从侧门悄然而出，不曾惊动一个人。他穿过那些玉树琼花、雕梁画栋，扬长而去，不曾回头看上一眼，仿佛那些富贵奢华在他身后如尘土般簌簌而落。

断牙今日没有去瑶华楼。

不知道为何，这个直爽粗鲁的汉子内心隐隐不安，似是觉得出了什么大事。

他摸索着腰间的一串钥匙，看到了最新串进去的那枚银色小钥匙——这是那一日在莺巢，看到二天赏杀将返回敦煌之时、小达摩叶洪潇交给他的东西。

“如果有一天我死了，你记住一定要把这件东西交给新的天赏杀将。”

一想起当日小达摩说的这句话，断牙只觉心底有冷气冒上来，腾地跳起来，向莺巢奔去——小达摩……小达摩！你又想捣什么鬼？说出这边不吉利的鬼话来！

他一路走来，午后的莺巢里居然空空荡荡，所有佳丽都躲在了自己的闺阁里，不敢出来——应该是得到了小达摩的命令罢？断牙是城主心腹爱将，不受拘束、便直闯金屋密室，大声叫着小达摩的名字。然而里面竟也是空无一人。

城主喜做长夜之饮，往往日中才起。

可如今人却去了哪里？

他有些踌躇地张望了一番，准备退出，然而在拉上门时、脚尖忽然踢到了角落里的一个纸团。断牙展开那张揉皱的纸，只看得一眼，脸色忽然大变。

“小达摩你这个混帐！”

他大叫一声，直震得四壁簌簌，跳起来头也不回地冲了出去。

莺巢终于又安静了下来。装饰着金箔明珠的窗口，美姬们探头好奇的观望，然而多年来的调教让她们养成了不问任何事情、只听从小达摩吩咐的习惯，只是看了一眼、便回到了各自华丽的阁楼里，继续弹琴歌唱、打发漫长的时光去了。

这样的寂静中，一袭绿衣跟在断牙之后、悄无声息地飘入了金屋密室，警惕地张望。

“就是这里了……”

终于发现了门后嵌入墙壁的秘密金柜，叶洪颖默不作声地舒了口气，拿出了那枚仿制好的银色小钥匙，“且让我看看、到底小达摩在这里还留了什么伏手？”

明日日出之时，待得小达摩远离敦煌、楼兰公主便要带领拜火教进入敦煌——断牙如果追着小达摩而去，城里失去大将、更是守备空虚，简直可一鼓拿下。

只是……刚才断牙在地上又拣到了什么？只看得一眼便那样失态？

叶洪颖心里有重重的疑虑，然而依然小心翼翼地用银色钥匙插入了锁孔，咔哒一声，打开了那个历代天赏杀将存放最机密物件的金柜。

“陆皓二弟如晤”——一打开金柜，柜门内侧赫然刻着这样几个金色的字！

叶洪颖脱口低低惊呼出来，不可思议地看着柜门内刻着的字——那分明是叶洪潇的字迹！他、他一早就料到了血刀王沙渊会来打开这道金柜？这是他留给血刀王沙渊的信？

金柜里，整整齐齐码放着一堆白玉管子，飘出笔皓的清香。

玉管上雕刻着隶书的“皓”字，底下有一个小小的印记，做工细致、竟似大内御用之物。叶洪颖用颤抖的手抽出一根白玉管，每一根白玉管里，都有一页薄薄的书信，按照日期先后被码放在金柜里。

最早的一根，是龙熙八年——正是老城主去世、血刀王沙渊被送往长安长安城的那一年。

“谨尊君之嘱托。敦煌路远，勿念。与君今生为兄弟，刎颈沥血而已。今以幼弟相托，必不相负。血刀王沙渊在彼吾当保其平安，潜心教以文武谋略之道，以成大器。”

一支支玉管整整齐齐排在那儿，报告着敦煌质子高血刀王沙渊在长安的种种事情：何时学艺、何时习武，何时学习兵法谋略……每月一封，十年来竟从无间断。

最后的一根，是半个月前寄来的——正是血刀王沙渊从长安返回敦煌的那一天。

“依君之意，已令血刀王沙渊携旨返回敦煌。君何打算？竟真欲让位于彼耶？蠢之甚矣！生于帝王富贵之家，虽亲兄弟亦如世仇。君多年来施恩于彼，不知其日夜欲斩君首级以报母仇乎？我速来敦煌，少等。”

最后一根玉管后面，是一本厚厚的册子，翻开来、竟是一本杂记。应该是小达摩叶洪潇镇守敦煌十年的间隙里陆续写下，详细记录了丝路上西域诸国的强弱动向、诸王性格弱点；以及城中政务管理得失、天罗煞的杀将诸将品性。一一提及何人可用、何人需留意、何人又需及早处理——事无巨细，竟是整整一本军政细则提要。

最后一页皓迹尤新：“敦煌为丝路要冲、东西命脉。安西都护府衰微后，诸国皆虎视眈眈，尤以回纥为甚。十年来为兄为保一方平安，已然竭尽全力，今重任落于弟肩矣。断牙自幼为峨眉派家臣，勇武率直，深孚众望，弟若以其为兄之旧臣而见疑、则无异于自断臂膀。可令其与叶洪颖成婚，示恩于彼，完其心愿之余亦可收为己用。诸事繁杂，不及一一细述。望善视百姓，珍重自身。兄去矣。”

叶洪颖怔怔看着，忽然间似失了神智，不敢相信般地怔怔看着这些书信：“一定是假的……是假的！一定是小达摩那个家伙伪造来骗陆皓的！”

许久，女人忽尖利地大叫起来，发疯一样将所有玉管摔到地上，用脚踩踏。

玉管摔落后，金柜内侧现出了另外两件东西：象征天赏杀将身份的黑豹紫金冠和玉玺。那两件东西静静摆放在锦缎之上，似是等待着新的主人来取。

黑豹紫金冠下压着一张雪笺，皓迹未干，上面只得两句：

“与君今世为兄弟，更结他生未了因。”

狂躁不安的叶洪颖猛地安静下来了，静静凝视着这两句诗，忽然间眼里滑下泪来。

人不为己、天诛地灭？——而这里的每一封信、都将她内心执拗地偏信的那个说法击得粉碎。

她错了么？这些年来，她一直错了么？

一直在权欲中争夺，继承了失去夫人的偏执的她、竟然还不如血刀王沙渊那个孩子看得真切。

明日，敦煌便要迎来前所未有的灾难了吧？

她居然为了一己之私、将整个敦煌出卖！如果血刀王沙渊那孩子知道他的绿姨、做下了这等事来，他还会当这个回纥控制下的傀儡城主么？

她呆呆看着满地的玉管，眼神激烈地转变着。

许久，仿佛下定了什么决心，忽地拿着信笺、站起身向瑶华楼跑去。

敦煌城口，守城的杀手诧异地看着一反常态的将军，纷纷回答没有看到城主。

断牙一想便知小达摩叶洪潇定然便装从侧门而出，当下掉头策马狂奔。

他在茫茫大漠里追着，奔得不辨方位，从日中一直追到了日落。

风沙呼啸着刮到脸上来，他已经追出城外一百里，却没有看到一个人。

“小达摩！你这他妈的蠢材！”

他猛然大叫起来，目眦欲裂，忽然跳下马将头撞在沙丘上，失声痛哭，手心里那一张揉皱的纸被握得浸满汗水，“你到底要去做什么？就这样一声不响把整个敦煌扔了么？以为老子会听那个黄口小儿的命令？”

断牙下马四顾，不知小达摩去了何处。

他还记得当年二人的相扶相杀。

等断牙觉得自己这两下可以报仇时，小达摩已经忍受了巨大的痛楚，冲破了佛心宗二祖慧可断臂后所参悟的三大玄关，将《洗髓经》融入到身体的各个细节之处。

峨眉山英雄会后，断牙并没有自暴自弃，他突然觉得手中的刀断了之后，在轻重上达到了前所未有的契合。

他继续拿着刀谱练，他知道，自己不是没有天赋，而是还没到家。

当他正在筹备第二次报仇时，却被一个人阻拦。

原来，当年被捕快擒住的那个年轻杀手，在半路被地罗煞的人救了下来。

等他回到白竹村时，映入眼帘的只有屋里的三具尸体——因为有一具尸体是朝廷捕快的缘故，村民们一直没敢乱动。

他用刀逼着村子的里正说出了经过。

知道真相后，这个人便离开了地罗煞，转投天罗煞做了一名护贲。

他便是后来和洪潇、断牙一起参与夺书，死在峨眉大弟子启明远手中的毒尊将——乌远良。

听完乌远良的陈述，断牙从小到大，第一次出现了彷徨。

他忽然觉得，这个人从某种意义上成就了自己的一系列蜕变。

乌远良说，这也许是所谓的缘分。

辞别了断牙后，乌远良又找到了叶洪潇。

毕竟江湖已传开，武林两个后起之秀：大漠三大快刀之一，非要和武林六大神话之一拼个鱼死网破。

天赏杀将们都等着小达摩给地罗煞再来一记重创。

地罗煞却对此很冷漠——六道金门人都很忙，要赚自己的钱，根本不关心什么比武，恩怨。

小达摩得知始末缘由后，便和乌远良一起，找到了断牙。

而此刻，他比任何人都想洪潇。

他却不知他所追出的方向、和小达摩叶洪潇所去正好相反，如何追得上？这个粗鲁汉子却锲而不舍，上马正准备继续追出时，忽然惊住了——

一百里外，居然隐约有黄尘腾起！在离敦煌三百里开外处、竟有一支大军奔袭而来，马衔枚、人静默，在沙风中悄无声息。看方位，竟是绕过了嘉峪关、从弱水和居延海过来的。那条路，是敦煌去回纥牙帐的必经之地。

楼兰要向敦煌出兵？！

那一瞬间，仿佛有冷电沿着天罗煞的杀将的脊椎蔓延。

他再也来不及想别的，霍然回身狂奔向百里外的敦煌城。