北洋陆军第三团就驻扎在峄县郊外的南大营。
南大营往东，有一片白桦林。马长临正独自一人在林子外一边吸着烟，一边来回踱着步子，时不时朝营地瞅上一眼。看样子是在等什么人。
手里的烟即将燃尽，远处骤然传来一阵马车的车轮声。马长临停步望去，一个人正赶着一辆马车正朝自己驶来。
赶车人赫然就是救走郭复的那个神秘人物——常三爷。
马长临见是常三爷，嘴角浮起了一丝若有若无的笑意。他把手里的烟丢在地上，用皮靴尖用力捻灭。
”吁。“马车停下，常三爷飞身跳下车朝马长临走去。
马长临展颜一笑：“事情顺利吗？”
常三爷停下脚步，“啪”地打了个立正，朝马长临敬礼道：“报道团长，一切顺利。”
“嗯，好……”马长临走过去，轻轻拍了拍常三爷的肩膀，“辛苦你了。”
常三爷“唰”地一声掀下自己的面巾，露出一张冷峻而深沉的面孔——竟是马长临的手下——一连连长张涣。
张涣听完马长临的褒奖，脸上没有任何表情，依然像根标枪似的挺立着：“锄奸逞恶是我的本分。”
马长临又问：“他们没起什么疑心吧？”
张涣说：“他们只顾着保命，我看不出他们有什么怀疑。”
马长临略作沉吟：“我告诉你的那番话，都说给他们听了吧？”
“说了。”
“他们怎么说？”
张涣说：“他们口口声声嚷着要替野狸子报仇——尤其是那个王辰。”
马长临点点头。
张涣说：“我让赵益继续监视他们。只要他们能找到李忠孚，赵益就把这两伙儿人一网打尽。”
马长临意味深长地说：“都说土贼的鼻子比狗都灵。咱们找了这么久都找不到，看来就得借助郭复他们这几条土狗了。”
张涣说：”这叫以毒攻毒。“
马长临来回踱了两步：“赵益虽然能干，但我还是有点儿不放心。”
张涣目光闪动，已经猜到了马长临的心思：“那我就把手头的事处理一下，然后去找赵益。”
马长临满意地说：“刚收抚的野狸子这队人马我先让老三代管着，等你大功告成之日，我就让你来当这个营长。”
张涣态度端正地说：“当兵就是要抓贼。属下没什么非分之想。”
“张涣，我最欣赏你的就是这一点——你不贪。”马长临拍拍张涣的肩膀，正色说，“你放心，等这件事办成后，我一定不会亏待你和你手下那几员得力干将。”
张涣把头一低：“谢团长。”
马长临目光投向远方，恨恨地说：“李忠孚，你就算躲到海底下，我也要把你捞出来。”
真是天无绝人之路，连王辰都不知道老鹰居然还有个姐姐，而且还就嫁到了离峄县县城四十里外的谭家堡。
老鹰加入匪帮后，姐弟俩就断了联系，但老鹰干得那些勾当，当姐姐的还是略有耳闻。今天见自己的兄弟领着两个陌生人找上门来，老鹰姐就知道他们一定遇上了麻烦。忧心忡忡之余，还是把几个人让进屋，忙活起晚饭来。
郭复和王辰坐在里屋的大坑上。
坑沿上的一只笸箩里装着大红枣和干花生，王辰一边津津有味地嚼着花生，一边得意地对郭复说：“真是老天爷饿不死瞎家雀儿！我作梦都梦不着，眼瞅着就到鬼门关了，半道上居然还能被人给救出来。”
郭复一言不发地沉思着，似乎没听到王辰的话。
“俗话说，大难不死，必有后福。”王辰又往嘴里丢进一枚大枣，“看来这好日子离咱不远了。”
王辰见郭复还没吭声，便伸手在他眼前晃了晃：“二当家，二当家……”
“啊？”郭复恍然回过神。
王辰说：“你哪儿都好，就有一点不好。”
郭复淡然一笑：“是吗？”
王辰心直口快地说：“你这个人——心思太重。”
郭复苦笑了一下，皱着眉：“老王，你就没觉得常三爷那伙人有啥不对劲儿的地方？”
王辰想想说：“没有。”
郭复略作沉吟：“这些人自始至终都蒙着脸跟咱说话。这是为啥？”
“莫非……莫非怕被咱认出来？”王辰挠挠后脑勺，觉得不能自圆其说，又说道，“可听声音，在这之前咱根本就没跟他们见过面呀。”
郭复说：“大帅生前跟你们提过这个常三爷这个人吗？”
王辰冥思苦想了一阵后：“大帅虽然没提过，可这也说明不了啥呀！没准人家就是这副脾气秉性，就是不愿意让人记得长得啥样儿，这也说得通啊。”
郭复的眉头皱得更紧了：“那个穿黑衣服的，我总觉得在哪儿见过他。”
王辰一本正经地说：“二当家，人家冒险来救咱，咱还在背后怀疑人家，这不好。”
“好，不说了。”郭复豁然一笑，剥开一颗花生扔进嘴里，往屋外努了努嘴，“你看见没，老秃子见了他姐就跟小绵羊在大灰狼跟前似的，连大气儿都不敢喘。”
王辰朝屋外瞥了一眼，嘿嘿一笑：“老秃子就是那副熊样儿，没啥大出息。”
外屋的灶台前，老鹰姐正在把揉好的玉米面馒头放进蒸锅。老鹰坐在门槛上，一边抽着卷烟一边跟自己的外甥憨娃唠嗑。
憨娃长得又粗又壮，他早就听母亲说过老鹰当土匪的事，正软磨硬泡地恳求老鹰也把自己带入匪帮：“二舅，你这回走的时候，把俺也带上吧。”
老鹰乜斜了憨娃一眼，用教训的口气说：“小孩子家家的，还是安分守己地在家种地吧。”
憨娃站到门槛上：“俺早就不是小孩子了——俺都十五了。”
老鹰抽了一口烟，摇了摇头。
憨娃有点急了：“二舅，你是看俺没种是不是？你问俺娘，在咱村儿的娃子里，俺比谁都有种。”
老鹰瞅了屋里的姐姐一眼，露出一副为难的表情，伸手在脸上抹了一把：“别跟你二舅学，还是老老实实种地有出息。”
“二舅，俺指定不会给你丢脸。”憨娃还是不依不饶。
老鹰直往肚子里咽苦水，他自己都不知道下一步要怎么走，又能给眼前这孩子什么承诺。
老鹰依旧十分果决：“不行，你一个小孩子懂啥？你进了杆子，你娘咋办？”
憨娃看了一眼自己的母亲说：“俺进杆子就是想让俺娘快点儿得济。二舅，你只要让俺跟着你，不管给俺一支啥样的枪都行，只要能放出响……”
“没个枪高还想使枪？”老鹰掐灭了手里的烟，板着脸说，“我说不行就不行。”
憨娃涨红着脸冲母亲喊道：“娘，你就帮俺说句好话，让二舅带俺走吧。”
老鹰姐用围裙擦了擦手，瞥了一眼憨娃：“你二舅说得对。他进杆子混饭是不得已，眼下想不干也不容易。你也不想想，干他那行有几个能得好果？”
老鹰听见姐姐说话便站起身，拍拍屁股上的土，走到灶台前搓着手，看样子是想帮她忙活点什么。
“种地吃饭虽说不易，可总算是正道，没人说你不是好人。一下水就成黑人，一年到头提心吊胆不说，混到最后还是——”老鹰姐说到这，又瞟了一眼老鹰，“还是得不到一个好果。”
“村里说书的刘先生说了，这年头怕死不算英雄好汉。”憨娃不以为然地挺了挺胸，“乱世才出英雄呢！”
“放屁！尿壶镶了个金边儿——嘴儿好。”老鹰姐冷哼一声，“他也就是糊弄糊弄你们这些小孩子。不信你试试，你就是用八抬大轿把他往杆子里抬，他都不带去的。”
“娘……”憨娃下面的话还没说出来就又被母亲打断了，“行了，别说了，开饭。”
老鹰姐掀开蒸锅，把热气腾腾的馒头捡到一只木盆里。让人垂涎欲滴的面香暂时阻滞了憨娃对未来的憧憬。
“还愣着干啥？”老鹰姐冲屋里看了一眼，吩咐憨娃，“帮娘端一把，客都等急了。”
“诶。”憨娃忙端盆进屋。
老鹰姐又冲老鹰摆摆手：“你也别在这儿杵着了，赶紧进屋吧。”
老鹰一脸尴尬：“姐，给你添麻烦了。”
老鹰姐叹了一口气：“说这干啥？都是一个娘胎落地的。快进屋，跟你那两个兄弟把肚子喂饱了再说。”
吃过晚饭，郭复、王辰、憨娃各自回房，大屋里只剩下老鹰姐弟俩。
老鹰姐望着桌上的空盆、空碗，脸上泛起了愁云，嗫嚅着说：“二弟，憨娃今天跟你说的那些话，你到底是咋想的？”
老鹰怔了怔：“姐，你不是不准憨娃下水吗？我也觉着，憨娃年轻力壮，还是让他跟着俺姐夫守着庄稼过安生日子比啥都强。”
“话是这么说。”老鹰姐叹了一口气，“可这年头光有力气顶啥用？一年到头也难吃上一顿饱饭。以前过年时，还能吃上几顿白面馒头，可从去年起俺就再没见过白面，今年就更别提了。这年头，谁出力气谁饿肚子，年轻人自然就都不愿意走正道了。”
老鹰安慰说：“姐，穷富都是命，谁叫咱没生在富贵人家？”
听弟弟这么一说，老鹰姐的眼圈不禁泛起了红：“俺也知道俺上辈子没积德，也没人给咱留下半亩田地，活该给人家做佃户。可是弟呀，你不是没种过庄稼，指望种人家的地过日子，八辈子都别想翻身。”
老鹰抹了一把脸说：“姐，你说实话，眼下背没背债？”
“你不该问背没背债，应该问背了多少债？”老鹰这一问，老鹰姐的话匣子就又被打开了，“这不，刚死了牛，东家不管，俺只好四处借钱。前几天债主逼得紧，你姐夫跑回家，求爷爷告奶奶的又揭了十几块把利钱先还上，剩下的还了药账。你看，旧窟窿还没补上，新窟窿又出来了。明年荒春还得揭债，以后光这些债也得把咱拖死。”
老鹰咂巴咂巴嘴，卷上一支烟，闷着头不声不响地抽起来。
老鹰姐站起身，一边收拾桌子，一边故作轻松地说：“姐是这么盘算的，实在不行，你这次走就把憨娃带上，让他跟你一段也好。捞几个钱把咱身上的窟窿补实，也让你姐夫把病治治。他那病非得连着吃上几副药，再耽搁下去恐怕就不好治了。”
老鹰抬起头：“憨娃还小。一下水就落个贼名，以后就是跳进黄河也洗不清。听说官军已经把岳锦堂和邵老七的杆子连窝端了。万一大批军队开过来，那可咋办？人不能光顾眼前，得往长远看。”
老鹰姐放下手里的活计又坐下。
老鹰继续说：“姐，不是我不肯带憨娃走。俺是怕万一钱没捞到手，憨娃再有啥闪失，到那时你后悔都来不及。”
老鹰姐目不转睛地盯着老鹰，老鹰低下头不敢跟姐姐的目光相触。
老鹰姐似乎早就看穿了弟弟的心思，冷笑一声：“从小到大，你一抬腿俺就知道你要拉啥屎。你给俺老实说，是不是有啥事瞒着俺？依你的性子，压根儿就不会这么推三阻四的。”
老鹰长出了一口气，重重地砸了一下嘴唇，只得一五一十地把杆子被剿，自己跟郭复进了监狱又死里逃生的事告诉了姐姐。
老鹰姐听完，沉默了一会儿说：“你还真打算替你们当家的报仇？”
老鹰把烟掐灭，慢吞吞地说：“我也没想明白。”
老鹰姐说：“就算你们报了仇，又能咋样？有钱花，有饭吃吗？不过就是又多背了条人命。”
老鹰无奈地长叹了一声：“这理我懂，可二当家和老王都嚷着要为大帅报仇，我又有啥招儿？”
老鹰姐又开始一边收拾桌子，一边抱怨起来：“我这造的是哪门子的孽？原指望你能让咱家松快松快。谁成想，还是来白吃饭的。”
老鹰一边搓着手一边尴尬地笑着。
老鹰姐绷着脸：“明天你们就赶紧走，俺可养不起这么多闲人。再者说，要是让左邻右舍知道咱家来了这么些生人，搞不好又得生出许多事端来。”
老鹰说：“姐，你放心吧，我不会拖累你的，明天一早我们就走。”
老鹰姐不再理会老鹰，端着空碗筷出了屋。
老鹰长出了一口气，呆呆地望着屋地出神。
看着姐姐一家生活得这样苦楚，他又怎么能不烦恼呢？
“如果有钱多好。”老鹰心里叹了一声。
如果有钱的话，他就可以大大方方地往桌上一放，帮姐姐还债，帮姐夫抓药，甚至送憨娃去读书……
可现在倒好，五尺高的堂堂汉子，不但没能力让姐姐的日子好一点，反而厚着脸皮当了白吃饭的。
一想到这，老鹰顿时觉得一种挫败感油然而生。
就在这时，郭复在门前探出半个身子招呼他：“老鹰，你出来。”
老鹰蓦然回过神：“二当家，啥事儿？”
“快出来。”郭复讳莫如深地作了个手势，“小声点儿，别让老王听见。”
老鹰见郭复有事故意瞒着王辰，顿时来了兴致，骨碌一声跳下坑，蹑手蹑脚地跟在郭复身后走出屋子。两个人走出老鹰姐家的院子，找了一个没人注意的草棚前停下脚步。
“二当家，到底啥事儿？”老鹰迫不急待地追问。
郭复从怀里摸出两枚银元递给老鹰：“把这个给你姐。”
老鹰诧异：”我们刚才说得，你都......“
郭复点头。
银元在月光下熠熠闪着光，老鹰迟疑着挠挠后脑勺说：“这是为大帅报仇的盘缠，我咋能要？”
“让你拿着你就拿着。”郭复不容分说把银元揣到老鹰的口袋里，“这点钱虽然不够干啥，但怎么说也能帮你姐应个急。”
老鹰嗫嚅着说：“二当家，你对兄弟可真够意思。你放心，我一定跟着你替大帅报仇。”
郭复拍了拍老鹰的肩膀：“好兄弟，你既然这么说，那我也跟你交个实底。”
老鹰怔了怔，一时没领会郭复的话是什么意思。
天已经黑了，月亮时而躲进云里，时而露出半边脸，让人觉得是那样的捉摸不定。
月光照在郭复脸上，他的表情愈发显得凝重起来。
夜色如墨。荀虎的办公室灯火通明。
听完看守长的汇报，他的脸色开始阴晴不定地变幻着。看守长不敢抬头，只是一动不动地看着自己脚尖。
过了良久，荀虎才阴沉着脸，缓缓说：“你认为，劫走郭复的那些人是他的同伙儿？”
看守长慢慢抬头，目光游移着：“应……应该是。”
“他们怎么知道郭复今天上刑场？”荀虎面带疑惑。
看守长：“这......”
荀虎略做思忖：“还有，野狸子杆子里剩下那些人全在牢里关着，岳锦堂和邵老七也都完蛋了，咱这一亩三分地上正是太平安生的时候，怎么还会半路上蹿出土匪？”
看守长小心翼翼地说：“也没准……是几个漏网之鱼？”
荀虎冷哼一声：“你见过计划这么周密，分工这么明确，身手又这么干净利索的漏网之鱼吗？”
看守长再次低下头，连大气也不敢喘。
“很明显。这是有计划，有组织的一次行动。他们早就知道，你们行进的时间，要走的路线，以及武器和人手的配备情况。再出其不意地治住你们，然后带着犯人按他们计划好的路线逃之夭夭。”荀虎在屋里来回走了两圈，停下脚步极为肯定地说，“我敢断定：这伙人绝不是一般的土匪。”
看守长硬着头皮说：“局长，跑了犯人都怪我无能，请您惩罚吧。”
荀虎的目光像刀子一样在看守长的脖子上磨了两下，看守长觉得一种窒息之感迅速袭遍全身，冷汗在额头缓缓渗出。
谁知荀虎突然收回目光：“我给你一个将功补过的机会。”
看守长如释重负：“属下一定不会让您失望。”
荀虎说：“你马上去牢里逐一排察。“
看守长没明白：”查，查什么？“
荀虎一瞪眼睛：”我就不信，要是没人通风报信，那伙儿人会知道那么多。”
看守长明白了，打了个立正：“是。属下就算把牢里翻个底儿朝天，也要把内鬼找出来。”
“还有。”荀虎重又坐回座位，“你把今天的事儿写一份详尽的报告交给我。”
看守长壮着胆子说：“局长，您知道我不识几个大字。这写报告的事儿，您看是不是……”
荀虎再次睁大了双目：“你以为我要看呐？郭复、王辰、老鹰是马团长授意要处决的，不给他一个满意的交待，咱们谁都没好果子吃。”
看守长听完，才知道这件事果然非同小可，赶忙把双脚一并，立正道：“属下明白。”
荀虎略作沉吟：“想抓回犯人和这伙儿半路杀出的程咬金，如果不借助马团长的力量，就凭咱们这些人简直是瞎子点灯——白费蜡。”
“属下明白这报告该怎么写了。”看守长眨了眨眼睛，似乎从荀虎的话里领会到了更深的含义，“不是属下太无能，而是这伙儿人本事太大了——那简直就是天兵天将。”
荀虎满意地点点头：“也别说得太玄了。总之一句话：避重就轻，避实就虚。你想，在他的一亩三分地上出了这么大的事儿，这不是打他的脸吗？以他的脾气，是绝不会善罢干休的。”
看守长像条哈巴狗一样弯着腰，谄媚地说：“局长高见。”
荀虎挥挥手，看守长如蒙大赦一样，后退着出了办公室，轻轻带上门。
郭复决定把自己心中所想告诉老鹰。
他收起平时那副玩世不恭的样子，缓缓说：“大帅出事儿那天，跟我神神秘秘地说，要去赴一个约会……”
“赴约？”老鹰皱起了眉头，“赴什么约？”
“不知道。”
“就他一个人去的？”
郭复四下望了望，朝老鹰走近几步：“和他一起去的还有一匹马和两口坛子。”
老鹰眼里再次透出诧异的神色：“一匹马，两口坛子？”
郭复点头：“你知道坛子里装的是什么？”
老鹰木然地摇摇头。
郭复压低了声音：“是咱们——在武善铭家劫来的黄金。”
“啊？！”老鹰从未想到会有这种事，不禁吃惊地望着郭复
郭复说：“不错。这些金子是我亲自带人挖出来的，那两坛子硬货足够咱整个杆子花上三年五载的。”
老鹰再次动容：“我这辈子都没过这么多金子。”
郭复继续说：“所以，我一直在想，大帅虽然死了，可这两坛金子去哪儿了？”
老鹰说：“它绝不能自己长腿跑了。”
郭复想了想：“以你对大帅的了解，他能一个人把金子独吞了吗？”
“不能，绝不能。”老鹰坚定地摇头，“大帅常说，盗亦有盗。自打我入杆子那天起，只要是大伙儿劫来的东西，大帅全都公示于众，均等分配。”
郭复点点头：“既然这样，那就只有两种可能：一是李忠孚杀人夺物，被他抢走了。”
“那……另一种可能呢？”
郭复一字一顿地说：“进了马长临的腰包。”
“也不是不可能。”老鹰长出了一口气，“二当家，我觉得这事儿还得从头再捋一捋：大帅那天晚上要见的人是谁？他为啥要带金子去？一个铜匠怎么能杀得了大帅？还有，他为啥要杀大帅……”
郭复赞许地望了老鹰一眼：“行啊，平时看起来挺糊涂，可到了关键的时候才知道你是个明白人。”
老鹰嘿嘿一笑说：“杆子里也有人这么说我，说这叫……大致上……像条鱼。”
“是大智若愚。”郭复笑着拍拍老鹰的肩膀。
“对，大智若愚，大智若愚。”老鹰恍然大悟。
“嘘！”郭复示意老鹰不要抬高声音，朝四下望了望，“你刚才那些疑问，也正是我百思不解的地方。但至少有一点可以肯定。”
“哪一点。”
“我们不可能从马长临的嘴里求证。”
老鹰点头：“我们躲他还来不及，当然不能去找他。”
郭复说：“那如今就只剩下另一条线索。”
“你是说——李忠孚？”老鹰的智商似乎在得到郭复的称赞后瞬间就高出不少。
郭复点头：“只要找到这个李忠孚一切就会真相大白。
老鹰眯起眼睛，沉吟不语。
“要真是他吞了金子，咱就让他吐出来。”郭复做了一个手刀的姿势，“然后再把他......”
老鹰赞同：“嗯，还是这么最稳妥。”
郭复说：“为大帅报仇不用说了，而金子是兄弟们用命换来的！一定也要找回来。”
老鹰也用力挥了一下手：“二当家，你说得对，我老鹰跟定你了。”
郭复说：“只要找回这些金子，你姐的债和你姐夫的病算啥？憨娃也不小了，到时候再帮他成个家，也算这孩子没白叫你一声舅。”
老鹰被说得很感动，一时有些哽咽：“二当家……我……”
“啥也别说了，我都懂。”郭复拍拍老鹰的肩膀，好像又想到了什么，“这事先别跟老王说。”
老鹰的目光有些疑惑。
郭复解释道：“他原本对我就有些误会，我担心他知道了有金子这回事，搞不好就得以为我是为了钱，而不是为大帅报仇才肯越狱的。”
老鹰点头说：“我明白。这小子对你投诚的事，心里始终是个结。他一直觉得你贪生怕死。”
郭复说：“所以，多一事不如少一事，等该告诉他的时候再告诉他，现在最主要的就是先找到李忠孚。”
老鹰想了想：“那咱明天一早就去李村？”
“他不会傻到现在还留在那儿？”郭复沉吟了片刻，“但李村毕竟是他的窝，不管怎么说也得去碰碰运气。”
“对！咱不能跟那些当兵的一样儿——雷声大雨点儿小。”老鹰挥了一下拳头，“我就不信，咱绑了他的爹娘，这小子还能当缩头乌龟。”
老鹰的话音刚落，郭复蓦然回头喝问：“谁！？”
四周一片寂静，没有一点声响。月亮此时也躲入云里，深手不见五指的黑暗将郭复和老鹰吞噬。
“怎么了？”老鹰神色紧张地问。
“我看见有个人影，就在那边。”郭复指指不远处的一个玉米杆子堆成的柴垛。
“这三更半夜的，除了咱俩哪来的人？”老鹰朝郭复手指的方向望了望，“二当家，你不会看错了吧？”
月亮钻出了云层，让四下有了些淡淡的光亮。
郭复朝老鹰做了个禁声的手势，然后缓缓朝柴垛走去，老鹰也蹑手蹑脚地跟在后面。
就在离柴垛还有两三步远的时候，郭复蓦然加快脚步，猛地蹿到柴垛后面。借着月光，他睁大了眼睛望去：柴垛后空空荡荡，什么也没有。
一阵夜风吹来，玉米杆上的叶子“啪啪”作响，在这万籁俱寂的夜幕下听起来极为刺耳。
“我刚才明明见到有个人影？”郭复皱了皱眉，把目光又望向不远处的一堵矮墙。
“别说人了，分明连个鬼影都没有？”老鹰不禁打了一个寒战，他见郭复还想去矮墙那边察看，便一把拽住他，“二当家，咱还是回去吧，明天还得起早去李村呢。”
郭复又望了一眼矮墙，表情略显不甘。
此时，矮墙后正匍匐着一个人。
正是白天化妆成土匪搭救郭复他们的那名黑衣人。
他的真实身份是北洋陆军第三团的排长——赵益。
郭复当初被逼投降时就是向他缴的枪。
“哎呀！走吧。”老鹰拉着郭复往回走，两人很快就消失在凄迷的夜色中。
赵益听着两人的脚步声渐渐远去，这才长出了一口气。赵益悄悄探出头看了看，随即倏地站起身，像只狼一样借着夜幕的掩护，小心翼翼地朝村口遁去。