童大力紧赶慢赶，于第二天晚上到了石梁镇。
许家陆看了儿子的信，又详细问了大力关于青岛的情形，心里替儿子高兴，开办青岛公司的决定是对的，要是他也会这么干的。去上海的船还没有发，货源已准备就绪，正好可以拨出两条船去青岛，不管前程如何，开辟了一南一北两条货运航线，对刚刚成立的鼎新公司来说，可是一个天大的喜迅。许家陆的心一下子轻松了许多。自从儿子负气走后，他就没有睡过一个囫囵觉，既为他的婚姻犯愁，又为他在外面的处境担心，他知道年轻人气盛，叶承蕴为许家做出了这么大的贡献，而作为长子的健林怎么坐得住，还好，这最困难的第一步还是走出去了，开弓没有回头箭，摸着石头过河，走着瞧吧。
晚饭后，翠枝到嫂子的屋里玩耍，说童大力回来了，哥怎么还没回来？秦美凤的心里咯噔一下，慌得不知怎么办才好，心里如十五个棒槌捶衣服，七上八下的不知如何是好，健林为什么不回来？他跟大力说了什么？为什么没有给她捎信回来？他不知道媳妇在家里惦记着吗？他在外面能照顾好自己吗？衣服破了谁给缝？衣服脏了谁给洗？饿了渴了怎么办……她几乎一夜未眠，天一大早便到娘的房里来了。
“爹、娘，您起床了。”美凤像往常一样跟爹娘打着招呼。
“凤儿，快进来炕上坐，外头北风起了，怪冷的。”许金氏跟许家陆坐在炕头上说话，见儿媳妇进来请安，赶紧往屋里让。
“没事，不太冷。”美凤微笑着，斜着身子坐在了炕沿上。
“还说不冷，你看这手都冰凉冰凉的，快把手伸被子底下暧和暧和。”婆婆没有不疼儿媳妇的。
许家陆知道儿媳妇的来意，只是一个劲抽烟，心里在埋怨健林不该耍小孩子脾气，横竖给媳妇捎个话来才是正道，心里攀算着怎么跟儿媳妇说这事。
“爹，听说童大力从青岛回来了？”没等许家陆开口，美凤自己问起来了。
“嗯，昨晚回来的。”
“他说什么哩？”美凤急成什么似的。
“这是他的信，你拿着看吧。”许家陆把健林的信递给她。
美凤喜滋滋地把信捧在手里，轻轻打开信笺，认真地读起信来。
“爹，健林在青岛开新公司了？”
“嗯！”
“他胆也真大，离家那么远，人生地不熟的，也没有得到爹的允许。”
“俗话说将在外，军令可不服嘛！”
“总归是个好事情。”美凤喜上眉梢，继续往下看信，一直到看完，仍爱不释手。
“健林这孩子从小就胆大心细，敢闯敢为，跟洋鬼子打交道他也不怵头。”许金氏说道。
“要是能通洋鬼子的语言就好了，他们就哄不着咱了。”美凤天真地说道。
要是他能在信里捎带个只言片语也让美凤高兴高兴，这孩子，扭个什么劲嘛，有什么过不去的坎，许家陆心里暗暗地责备着儿子。
“健林这趟出去可不容易呢，天冷了，也不知他什么时候能回来？”美凤把信叠好了，交还公公。
“快了，等这船货发过去，我捎信让他跟着回来。”
“他若回来，公司由谁照看？”美凤认真地说。
“先让大力跟乔知安照看两天，应该不会有问题。”许家陆也不敢肯定自己是不是在敷衍儿媳妇。
“刚开办新公司，事情千头万绪，还是健林亲自操办得好，换了别人不一定可靠，他还是暂时不要回来的好，等过年一块回来就中。”美凤仿佛在自己劝自己似的。
美凤的话确实打动了许金氏，儿媳妇太懂事了，凡事都替别人考虑，一点没有小家子气，真是通情达理的好媳妇，健林是有福了。
美凤陪着二老说了一会话，突然一阵恶心的感觉涌上喉咙，几乎要冲口而出，秦美凤麻利地下了炕，拉开里间的小门，一阵风似的冲出屋外，哇地一声，吐出一口腹水出来，肚子里翻江倒海似的，接连吐了好几口。
许金氏心疼儿媳妇，怕她有什么闪失，赶紧趿拉着鞋，跟出屋来探看究竟。
“娘，我没事，你快进屋，别冻坏了身子。”美凤腾出一只手把婆婆往屋里推。
“该不是吃着了什么不好的东西吧？”许金氏不放心。
“没事，可能听到健林的消息高兴的，娘，您回到吧，我也要回自己房里去躺躺了，我感觉身体有点沉。”
“好、好，你快回去吧，过会儿我去看看你，可别害了这凉风。”看看儿媳妇走远了，也像没事似的，忽然一拍大腿，惊叫一声：“老头子——”
“他娘，你怎么了？”许家陆听到婆媳之间在门外的对话，正在吐着烟圈，就听着老婆惊叫着往屋里跑，小脚踩得地面咚咚地响，心下暗疑，这小老太婆一惊一乍的，倒是中了哪门子邪。
“老头子，儿媳妇她……”许金氏跑进里屋，扶着门框喘粗气。
“儿媳妇咋了？快先关上门再说，别把凉风都放进来了。”
“儿媳妇怕是有了！”许金氏刚缓过一口气来，就迫不及待地说道。
“有什么了？”许家陆两眼直直地望着老婆，“你道是说明白点。”
“你个死老头子，你是真糊涂还是假装糊涂？”许金氏白了他一眼，冲口而出，“美凤怕是怀孕了。”
“怀孕了？不太可能吧？”许家陆也蒙了，“健林这小子才出门半个多月，怎么媳妇就怀上了？”
“你真是，这不都结婚四十多天了，怎么不是怀孕了？我看八成就是。”许金氏赶紧爬到炕上找她的围巾，“我这就去问问他三娘。”
“舌头底下压不住个菜叶，等几天看看情况再说，你这样火急火燎地去问他三娘，还不一阵风传遍了石梁镇的大街小巷？”
“哪还怕什么，儿媳妇怀孕是天经地义的事，一桩天大的好事，传出去才好呢，让人们都知道咱老许家要抱孙子了。”
“真是头发长见识短，事情还没有核实好，就急着往外传，你是没吃够流言的苦头。”
“那也好，我偷偷问问梅花，兴许她知道的比咱多。”
“对啊，弄明白再说，就算是真事，那也得先让健林这小子知道，可别让他当爹了还蒙在鼓里。”
秦美凤回房里躺下来，却睡不着，眼泪无声地打湿枕巾。
“美凤啊，你哭什么？”一个声音在心底说道，“你应该高兴才是。”
“是啊，有什么理由不高兴呢？为姐姐，为自己！”
美凤小姐姐一岁，那次姐姐到大姑家来的时候，本来说好了她们姐俩一起来的，可是，她到姥姥家去了，没能赶回来，如果那时候能与他相见，兴许还是另一个情景呢，唉！这些干什么，老天还是加倍地给了她。
她想着哭着，迷迷糊糊糊地睡着了，还做了一个梦，在梦里，她和健林生了一大群小孩子，可热闹了……
“梅花、梅花。”许金氏刚进门，看到美凤在里间床上头朝里睡着了，便压低了声音，边打着手势，让梅花到外面东厢房里说话。
梅花赶紧跟着许金氏走出来，小心地问道：“太太，您找我有事？”
“是啊，问你些事，你要如实告诉我。”
“那当然了，太太。”梅花小嘴很甜，自从到许家来以来，勤快伶俐，很讨人喜欢，跟仆人们混得挺熟络。
“是这样的，少奶奶这些日子身体怎么样啊？”
“少奶奶身体挺好的呀。”梅花不知道许金氏的来意，也没有往深里去想，就照直说了。
“这我知道，就是这些天有明没特别的变化。”许金氏提醒道。
“噢，胃口好像没有以前好了，鱼啊肉啊的都不想吃，吃了就吐，问她，她说没事，看样子也不像是有病，过后就没事了，人有点懒，不大爱动弹，觉多了些。”梅花偏偏头，瞄了一眼许金氏，不知道她问这些干什么，便想到哪儿说到哪儿。
“这就对了。”许金氏眼睛里闪出一片精光出来，两只手下意识地紧握在胸前。
“太太，您这是？”梅花有些纳闷。
“女人的事，你丫头片子家的懂什么。”许金氏站起身来往外走，临出门还不忘咛嘱她：“这些天要好好的伺侯少奶奶，她爱吃什么就让厨房里给她做，要买什么就给她买，叫她少做针线活，别累着了。”
梅花“嗳嗳”地连声答应着，心想：这些事还用得着大冷天的跑来教我呀。
傍黑天的时候，美凤醒过来。梅花一五一十地把这段话跟她汇报了。美凤听了只是笑了几声，没说别的，一种幸福的暖流涌上心头。她来到窗前，仰头看着遥远的夜空，对着那最先亮起来的启明星傻傻地笑着，想着：健林，你在远方还好吗？你知道吗？我怀了你的孩子哩。你高兴吗？是你许家的血肉啊！我是真心的爱你的，我会等你的，永远等你的……
“少奶奶，站窗前别冻着。”梅花看美凤站得久了，便劝她。
美凤没说什么，回到暖帐里，从包袱里翻出那些千针万线做出来的的绣品端祥着，看个没够。
许金氏断定儿媳妇确实怀孕了，连许家陆的心里也美滋滋的。这些年，虽然东奔西跑的，可是体力明显一年不如一年，跟他同龄的都抱上孙子了，可健林总是玩心不减，男人嘛干事业重要，传宗接待也是一件正经的大事，现在好了，夜里睡不着，便起身到案前，提笔给健林写了一封信，等大力回青岛的时候，让他一并带上，算是给健林一个惊喜。
翠枝与叶承蕴的婚期定在了正月十六，叶家已送来了聘金和聘礼，许家也悄悄的准备着女儿出嫁的行头。只等年关的时候健林和叶承蕴从外面回家，喜事也就办了。叶家在县城的宅院正在装修，许家陆去看过几次，跟亲家说过不要太奢侈，可叶家毕竟是巨商，又是儿子结婚，派头自然是没得说。
“唉！真是有喜有忧啊。”许家陆把近来家中发生的大事粗略给健林数落了一番，可能是年龄大了的缘故吧，近来也像个老太婆似的罗里罗嗦了。写完信，许家陆揉搓着眼睛，看着蜡烛发呆。
晚饭后，他又到大哥的屋里去过，大哥躺在炕上十几天了，咳嗽一天比一天加重，吃了不少汤药，就是不见好转，冬天越来越来冷，不知大哥能否挺过去。整个人已瘦得不轻，头发也全变白了，连说话都没了力气，人啊，有什么混头，一旦得上病，就爬不起来了，这次出海说什么也不让健丰去，让他在家里好好伺侯他爹吧。
冬天一到，石匠们的双手都皴开了血口子，没法碰石头，只等来年开春才能开山取石，幸亏司老板在秋天就备了充足的货源。发往上海的货还有大白菜、苹果、板栗和山核桃，范立山率领海通号、汇通号和顺通号三条船到上海与叶承蕴汇合去了。往青岛发了两船大理石石料，这叫做投石问路吧，另一条船上装了五谷杂粮及干山货。