两声沉闷的枪声响过，吕明夷的咽喉被一柄闪闪发亮的折刀洞穿。

野狸子面无表情地盯着他。

吕明夷秀气的脸已僵硬扭曲。瞪着死鱼一样的眼睛紧紧盯着野狸子，一对充满血丝的眼珠子仿佛已经迸裂。

他不敢相信，就在这短短的一瞬间，对方居然还能以他意想不到的速度发出致命一击。

吕明夷一松手，枪跌落在地上，他的双手用力握住插在自己脖子上的刀柄，似乎想把刀拔出来，可惜的是，手在这时候已经不听使唤了。

吕明夷觉得自己的脖子就像被一只无形手紧紧扼住，嘴里发出几下“嗬嗬”的声音，然后“扑通”一声重重地倒在了地上。伤口里的血仍在淌着，浸透了他领口的衣裳。

野狸子望着吕明夷的尸体，眼里倏地闪过一丝悲凉，他蓦然转头望向马长临：“你的枪很快。”

“你也不慢。”马长临的嘴角挂着一丝嘲讽的笑意，“只可惜，你只有一把刀。”

野狸子听完这句话，身体直挺挺地倒了下去。他的胸口处赫然开了一个洞，汩汩地淌着血。

李忠孚被这瞬间的变化惊呆了。

他清楚地看到了刚才发生的那一幕：当吕明夷扣动扳机时，野狸子飞出的刀已经率先洞穿了他的脖颈。几乎与此同时，马长临却以极快的速度拔枪、射击，子弹像穿破一张纸一样，轻而易举地洞穿了野狸子的前胸。

马长临走到野狸子面前看了看，然后朝李忠孚藏身的地方说：“出来吧。”

李忠孚只得硬着头皮，从佛像后走出来。

“我们的话，你都听到了？”马长临又走到吕明夷跟前，把手放在他脖颈的大动脉上探了探。

李忠孚说：“俺怎么也想不到，你马团长竟会做出这种事。”

“你想不到的还多着呢。”马长临缓缓起身。

李忠孚狠狠地盯着马长临：“你早就知道野狸子要打武家镇。”

马长临淡然一笑：“野狸子跟我说过他的计划，让我按兵不动，再用劫来的半数财物作为交换。而田镇守使早有剿灭三大匪帮的打算，我就顺水推舟，正好可以借着这个机会将他们一网打尽。”

李忠孚握紧了双拳，大声说：“是你害了武家镇那么多的人命——你是凶手。”

马长临讳莫如深地看了看四周：“我是个好官，这里发生的一切跟我没有任何关系。”

李忠孚被这句话搞糊涂了。

马长临不动声色：“你伙同野狸子想暗害我，没想到阴谋败露没有得逞。可惜吕参谋为了救我，却死在你的手里。”

“你血口喷人！”李忠孚只觉得怒气上涌。

马长临淡然一笑：“到了官府，你觉的他们信谁的？”

李忠孚又惊又怒：“俺不信，就没有讲理的地方？”

马长临缓缓举起了枪：“你去找阎王老子说理吧。”

李忠孚生平第一次见过如此阴险的人。

武家镇上百人的性命，苏惠真一家，甚至自己原本应该幸福的婚姻竟然都毁在这个人的手里。

他当下并没觉得死亡如何可怕，只觉得气愤，他浑身颤抖着。头脑里只有一个念头：冲上去，教训这个人面兽心的家伙。

他猛然朝马长临冲过去。

马长临没想到对方会毫不顾忌自己手里的枪，一怔之下扣动了扳机。

沉闷的枪声响起，把寺庙顶棚上的灰尘震得簌簌落下。

夕阳渐渐落下，郭复的心随着落下。时间不允许他再思考了。

郭复飞快地脱下自己的外衣，吩咐王辰：“去找个树杈。”

王辰不明就里地问：“你到底要干啥？”

“我不能眼睁睁地看着兄弟们就这么完蛋。”

王辰瞬间明白了郭复的用意，失声道：“你不会是想投降吧？”

郭复说：“除此之外，咱还有别的法子吗？”

“不行，就是死也不能投降。”王辰一晃脑袋。

“原来他是想做成一面象征投降的白旗。”老鹰眼睛一亮，明白了郭复的用意，趁两人说话的时候悄悄走开了。说话间，两个匪兵再次中弹倒地。

“好死不如赖活——快去。”郭复的脸因焦急而变了颜色。

“狗屁！脑袋掉了碗大个疤。”王辰把脸一撂，“兄弟们既然选了这条路，迟早都会有死的一天。”

“凡事不能只顾着自己。”郭复也抬高声音，指着那些正在生死线上挣扎的匪兵，“你看看他们，那可都是命。”

老鹰回来了，不知从哪捡来一段树枝，猫着腰递给郭复：“二当家，给。”

郭复把外面的褂子脱下来，冲老鹰一伸手：“刀。”

老鹰迅速把自己的匕首递给郭复，郭复三两下就把自己的外衣割成一面旗系在树枝上。

他刚想把旗伸出去，谁知王辰“哗啦”一声拉上枪栓，举枪指着他：“别动，大帅在，绝不会让你这么干。”

王辰这一举动，让在场所有的人都怔住了。三哥稍一愣神，便也举枪对准王辰，嘴里喊道：“老王，不要乱来，把枪放下。”

王辰如同一座雕像，兀自举着枪，嘴角的肌肉微微抽动着。

郭复平静地望着王辰，缓缓把“白旗”伸出去。

王辰大吼：“啥是为大家打算？狗屁！我看就是你小子贪生怕死。”

郭复的表情依然平静，他目不转睛地看着王辰，用另一只手从怀里掏出野狸子交给自己暂管的“虎皮令符”，举到王辰面前：“老王，你看看，这是什么？”

王辰惊诧地张大了嘴：“虎皮令？”

老鹰和三哥也不由惊呆了。

郭复平静地望着王辰：“我这么做，就是为了让大帅辛苦经营的家业能留下个一砖半瓦。”

老鹰急道：“老王，还不快把枪放下？你还敢抗命？”

三哥也急劝道：“快放下枪，不能对虎皮令和二当家不敬。”

王辰额头上的青筋不停地抽搐着，端枪的手也不由自主地颤抖起来。

郭复把“虎皮令”揣起，把“白旗”探出藏身的凹地，缓缓挥动。

就在马长临扣动扳机的一瞬间，原本倒在地上的野狸子竟然一跃而起，用力抱住了他，两人一起翻滚在地。马长临的枪也在翻滚中丢在一旁。

突如其来的变化让马长临这枪并没有击中李忠孚。李忠孚见此情形不由停下脚步。

“快跑！还他娘的发什么愣？”野狸子冲李忠孚大喊。

李忠孚回过神，一想到刚才的冲动觉得一阵后怕。要不是野狸子，自己现在早就吃了枪子。

“快跑！我顶不了多久，只有保住命才能揭他的老底儿。快！”野狸子不知什么时候手里再次多出一柄折刀，朝马长临的脖颈刺去。

李忠孚不再迟疑，急忙转身飞快地跑出庙门。

马长临见利刃刺向自己，忙用双手托住对方的手腕。可野狸子不知从哪来的一股力气，左手猛然握住自己的右手，用双手奋力朝下压去：“你说错了一件事——我不是只有一把刀。”

听了野狸子的话，马长临的脸就得像被霜打了的茄子一样难看。

野狸子的刀尖离他的脖颈越来越近，情急之下他用力把脖子朝旁边一闪——刀尖“噗”地一声戳在了地上。

虽然避开了要害，但锋利的刀尖还是在他的脸颊划了一道口子。

野狸子见对方避开了刀锋，还想用尽全力再发起第二次进攻，可油尽灯枯的他却已心有余而力不足了。

野狸子大口喘着粗气，马长临奋力一掀便把他从自己身上掀了下去。然后一跃而起，飞快地捡起地上的手枪。

野狸子还想掷出手里的刀，可马长临却抢先扣动了扳机。一声惨呼，野狸子的身体再次被子弹洞穿。

马长临看也不看倒在地上的野狸子，而是掉头去追李忠孚。

他冲出庙门却已不见了李忠孚的踪影，不禁心下大惊：这小子怎么跑得这么快？他抹了一把头上的汗，顺着庙门前的大道追去。

谁知刚追出不远，就听见“嘭”地一声响，马长临转头一看，只见破庙的窗户竟不知被什么东西撞破。

很快，他看到一个人。

不错，的确是一个人，这个人居然背着野狸子夺门而出朝庙后的小路跑去。

马长临瞪大了眼睛，他认出那个人是李忠孚。

他终于明白了是怎么回事：李忠孚刚才并没往远跑，而是躲在小庙的窗子下，趁自己追出来的时侯，趁机返回庙里去救野狸子。

就在马长临一愣神的工夫，李忠孚已经跑远了。

马长临回过神，刚追出几步，就停下了脚步。因为他的目光已经接触到了那匹驮着两只坛子的枣红马。

他知道，如果去追他们，能不能追上不好说，但这里一个人都没有。万一被别人拿走了这两坛金子，自己煞费苦心布下的局岂不是白费了？

想到这，他走到枣红马前，用力拔出塞子朝里面看去——里面的确装的是金子。

当他拔出另一只坛子的塞子朝里面看的时候，一颗心陡然沉了下去，整个人的呼吸似乎都已停止……

李忠孚不知跑了多久，野狸子却挣扎着在他耳旁说：“把……把我放下来。”

“俺要带你找郎中。”李忠孚丝毫没有减慢速度。

野狸子说：“不用了，我支撑不了多久。”

李忠孚的脚步缓了缓：“还是找个郎中看看吧。”

野狸子惨笑着说：“郎中治得了病，却救不了命。快把我放下。”

李忠孚迟疑着放下野狸子：“可刚才你救了俺的命，俺不能把你一个人留在这儿。”

野狸子的脸苍白得吓人，他望着李忠孚缓缓说：“兄弟，你是个好人。临死前，我想求你帮我办件事。”

李忠孚也望着他：“只要不是伤天害理的事，俺就答应你。”

野狸子说：“你是个干净人，我怎么会让你干那些事？”

“你说吧。”

野狸子伤口里血仿佛都已流尽了，他大口喘息了片刻说：“帮我找一个人，给他捎句话。”

“行。”

野狸子的声音越来越小：“找到我的二当家，郭……郭复……告……告诉他……”

李忠孚把耳朵靠近野狸子的头。

“告诉他——太……太平桥……”野狸子缓缓举起两根手指示意。

“还有啥？”李忠孚还想等他说出下面的话，就在这时，野狸子的头一垂，竟已咽了气。

“野狸子，野狸子！”李忠孚一边呼唤，一边摇动野狸子的身体……

一句毫无头绪的话，一个不知什么含义的手势，是野狸子留给这世上最后的两样东西。

李忠孚不知道其中到底有什么秘密，他甚至都不知道自己为什么会去救野狸子，就像他也不知道野狸子为什么会在危机时刻救他一样。

他更想不到居然会答应帮野狸子办事。

他只是觉得必须这么做。

他认为只有这样做了自己才算是个人。

他坚信：每个人刚生下来的时候决不是坏人——没有人愿意当坏人。

每个人的本性都是纯粹而善良的，就如同一颗明亮的宝珠。有的人把它置于高堂，每天辛勤地拂拭，让它永远光洁、明亮。

可有的人却偏偏要把它沉入坑厕。让宝珠沾染了粪便，结果就变得如同粪便一样肮脏不堪。

愚蠢的人见了，不知道这是一颗宝珠，只把它当成粪便。

聪明人的见了，知道这是无价之宝，必然会用种种方法把它洗涤干净后悬之高幢，宝珠就又得以大放光明。

你愿意做愚蠢的人还是聪明的人呢？

李忠孚始终认为自己并不是一个聪明人，简直是一个地地道道的笨人。一个只认死理的笨人，一个即便撞倒了南墙也绝不回头的笨人。

所以他觉得，即便坏人也是教得好的——可是没有人教他们，这又是谁的错呢？即便是有人教，但却没有能让他们变成好人，那是他们的错，还是我们无能呢？

他是不是觉得野狸子也是教得好的呢？

可惜的是，野狸子已经没有机会再做一个好人了。

李忠孚埋葬了野狸子的尸体。他从来没想到，自己一天之内竟埋葬了这么多人。有亲人、有仇人，还有那些他根本不认识的陌生人。

他坐在地上，静静注视着这座没有墓碑的新坟。

有风吹过，几片树叶落在坟头。人的命运岂非也正如落叶一样，自己做不得半点主？

天地间变得更加凄凉萧索。

野狸子临死前的那句话再次在李忠孚耳旁响起。

他相信，这句话一定不是废话。因为他知道，一个人在临死时说出来的话，每个字都一定很有价值。如果你把它当成废话，那只能证明你自己的无知。

这句话里到底有什么样的秘密？这秘密是不是也跟野狸子一起被埋在了地下？

李忠孚长出了一口气。

大地的胸怀是多么博大。它默默无语，寂然不动。它可以孕育生命，也可以埋葬死亡。

它不管你是好人还是坏人，男人还是女人，当你想投入它的怀抱时它都不会拒绝。可人呢？人会有像大地一样的胸怀吗？

李忠孚不愿再想下去了，他缓缓站起身。

此时此刻他只有一个念头——回家。

马长临的手里正握着几块石头，人也像一座石像一样一动不动地站在那里。

另一只坛子里根本就没有黄金。里面装的竟是石头——整整一大坛的石头。

原来吕明夷刚才查验的时候只是看了一个坛子。他见一个坛子装满了金子，就故作聪明地以为另一只里也是。

马长临的嘴角挂着一丝苦涩的笑意。就在他认为自己已经赢了时候，实际上却仍是一个失败者。失去互相信任的交易原本就没有赢家。

马长临觉得自己被算计了——你在算计别人的时候，岂非也正在被别人算计。

马长临觉得自己的手仿佛被野狸子狠狠地咬了一口。他用力把石头丢在地上。

他似乎还觉得不解气，就又把那只装满石头的坛子从马背上解下来重重摔在地上，石头撒了一地。

直到这时，他才觉得愤懑的心情有了一丝缓解。

因为他毕竟还有一坛金子可得。

他盯着地上的石头，蓦然发觉有一个闪着光亮的东西在那。

马长临弯腰捡起来，拿在眼前仔细辨认着：这枚小东西正是姚存义赠送给李忠孚的那枚十字架项链。

“或许是刚才那小子急于逃命而遗落下来的。”马长临略作思忖，把项链揣入怀里。

就在这时，张涣带着一队人马出现了。

见马长临脸上受了伤，忙问：“团长——你受伤了？”

马长临不以为然地摆摆手：“在这里遭遇匪首野狸子，我们刚交过手。”

张涣显得有些惶恐：“团长，属下来迟，让你受惊了。”

马长临往庙里指了指：“我到没什么，只可惜……吕参谋不幸罹难。”。

张涣吃了一惊，小心地问：“那野狸子呢？”

马长临没有回答，而是指示张涣：“你立即带人去李村。”

张涣一愣：“去李村？”

马长临点头说：“把今天给我报信的那个铜匠抓回来。”

张涣明白了，原来马长临是要自己去捉李忠孚，可他还是想再确认一下：“你是说，替武家镇送信的那个人？”

“对。知人知面不知心。”马长临用力攥紧了拳头，“就是他，伙同野狸子意欲谋害于我。吕参谋就死在他的手上。野狸子已经死了，就是这小子给他收的尸。”

张涣闻言一惊，忙打个立正：“团长放心，属下就是把李村翻个底儿朝天，也要抓住这个人。”

“快去吧。”马长临满意地点点头。

“你们几个留下保护团长。”张涣吩咐几名手下，自己则带领另一帮人奔向李村。

白色的旗在幕色下分外显眼。

枪声似乎也随着这面旗的晃动变得不再那么密集。

“大帅要是在，也一定会这么做。”老鹰一把推开王辰指着郭复的枪。

三哥放下指着王辰的枪，长出了一口气。

老鹰继续说：“二当家说得对，不能啥事都只想着自己。大帅辛苦创下的基业不能就这么毁了。”

王辰脸红脖子粗地喊道：“投降就能活？你别忘了，咱们这些人谁手上没有人命？”

郭复继续摇着白旗：“只要有人能活着，对大帅就是个交待。只要有人，咱们杆子也就有东山再起的一天。”

四面的枪声渐渐小了，包围他们的政府军有人拿着大喇叭喊话：“野狸子杆子的人听着：赶快把你们的武器扔出来，双手抱头，一个挨着一个走出来。谁要是敢耍花招，就地击毙。”

“不要开枪，我们出来了。”郭复高举着白旗，第一个走出凹地。

“别开枪，我们投诚，我们投诚。”老鹰把枪像烫手的山芋一样丢了出去，举着双手跟在郭复身后。

三哥望着郭复和老鹰，眼里闪过一丝让人琢磨不透的异样。随后也双手举枪，跨出凹地。

其他匪兵见首领们都已投降，便也纷纷缴械。王辰见大势已去，奋力把枪摔在地上，虎着脸，一言不发地跟在众人身后走上去。

凹地四面，早已被政府军围得水泄不通。一名面色黝黑的军官，正目不转睛地盯着他们。

郭复冲那名军官笑了笑：“军爷，我能打听一下，你们是哪儿的军队吗？”

军官把眼一瞪：“怎么？还想以后报复吗？”

郭复说：“这我可不敢。我就是想知道，我和我的弟兄们今天是向谁投的诚？”

军官哼了一声：“你给我听清楚了，我是北洋陆军第三团一连一排排长——赵益。”

“赵益，赵排长。好，我记住了。”郭复口中这么说，心里却暗暗惊疑：又是北洋第三团？他们不是被甩在后面了吗……

李村终于出现在了李忠孚眼前。

“总算到家了。”李忠孚暗叹了一句，头脑也越来越清醒。

他蓦地停下脚步，想到了一个极其严重的问题：马长临既然要把吕明夷的死嫁祸给我，就一定会派人到李村来抓自己。对方是官，自己是民，而且野狸子和吕明夷全都死了，根本就没人能证明自己看到和听到的那些事。自己就是说破天，也不会有人相信马长临会勾结土匪。

如果这时候回去，无疑是自投罗网。

可要是不回去，自己却会背负凶手的罪名，不知什么时候才能洗清。甚至一生都要在逃亡中度过。

怎么办？

想了片刻，李忠孚决定还是找个地方避一避。

因为只要自己一天不被马长临捉到，就总会有真相大白的一天。

为了这一天，他只有选择逃亡。

逃亡岂非也是一种等待？这种等待就是为了有一天能够再堂堂正正地回来。

大道上传来阵阵的马蹄声，隐约之间还能看见人影和火把的光亮。李忠孚猫下腰，蹑手蹑脚地爬到路边的一棵树下，小心翼翼地朝外面望去。

这一看，顿时吓了一跳，一队官兵在张涣的带领下，正朝李村的方向疾行而去。不用说，这些人肯定是去捉自己的。

李忠孚大气都不敢喘一下，直到这队人马消失，他才长长地出了一口气。

李忠孚整了整衣服，冲着李村的方向扑通一声跪了下去，神情凝重地说：“爹，娘，儿子不孝⋯⋯你们二老多保重。”

说完，他“嗵嗵嗵”磕了三个头，泪水在眼眶里打转。不知过了多久，才恋恋不舍地消失在茫茫的夜色里。