九月微雪暮色重，两国联军兵马行。正所谓是千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。看到城头下方黑压压一片顶着白雪的郑国来兵，城头上的宋国守将脸色很难看：“他们难道就不觉得冷吗？”

“恐怕是不知道的，你看他们根本就没有一个人搓手跺脚。”参将在一边很是不解地说道。

闻言这将领笑了笑，道：“都说郑国国力强盛，能将强兵数不胜数。现如今看来，纯属妄谈。郑国劳师以远，而我军是以逸待劳。他们本应该先安营扎寨修整一晚方才能够打仗，但这领兵之人竟然不让士兵稍有休息便直接在城下叫阵。简直是送死！”

那参将连连点头，但是脸上却还有些忧虑，他说道：“末将也觉得这样有些奇怪。是不是郑国人有埋伏？他们是不是想像对付燕国人那样对付我们？”

“不可能，咱们的探子早就打探清楚了。从离开京城，他们就是这一万人，哪里还有人来埋伏？而且城外地势空旷，他们即便想要埋伏，又能够把人埋伏在哪里呢？开城门，本将今天就要让郑国人知道我的厉害！”

……

而宋国边城之外，祭足穿着厚厚的羊皮袄，羊皮袄外面套着铠甲。雪虽然有些飞扬，但是并没有疾风，天气倒也不怎么寒冷。郑国对士兵的待遇素来极好，故而参军的人多。此时士兵们大都与祭足一般着装，所以身上都不怎么冷，只是握着长戈的手有些刺寒。即便如此，也没有一个郑国士兵搓手取暖，更没有人冻得哆嗦。他们心中只想着早些把这一仗打完他们好生活取暖。

而虢国的军队是虢郎亲自带队前来。

这一次虢国几乎是全国备战，全力而为。原本周王姬林还觉得虢国现在大力发展生产，国内部队不会有多少。即便有，也不可能全部用来攻打宋国，毕竟这样一来会消耗很多国力。要是知道虢郎的动作，姬林估计会郁闷好久。

“各参将听令，临战脱逃者，杀无赦。我虢国素来是周王近国，为王所宠。此番与郑国协同作战，万万不可丢了我虢国的脸面，更不能让宠信我们的周王丢了面子！既然身为中军，一会儿大家一定要奋勇冲杀！”虢郎大声吩咐道。

数一数中原诸侯国吧，有州吁这样恃勇斗狠杀君篡位的人，有吕禄甫这样不顾兄妹情谊而四处联姻的人，有曹侯许侯这样墙头草两边倒的人，也有姬寐生这样阴谋重重想着称霸天下的人，更有申国国君那般只知道纵情享乐好逸恶劳之人……而虢郎这样恪守礼仪老实忠厚的人真是罕见了。

这样一个好人，此时依旧在为了他的信仰，为了他的价值观而努力着。但所有的一切全都落在了姬寐生的算盘了。好人，总是算计不过坏人的。因为人心之所以能够向善，是因为想得简单。但世界上能够取得赫赫声名的，有几个人心思简单呢？

听到虢郎这话，祭足捂住了嘴巴想要笑。但是生怕虢郎察觉，他只好憋住，憋得十分辛苦。

宋国的兵马慢慢从城中走了出来，开始在城外列阵。祭足见状便皱了皱眉头，对虢郎说道：“虢侯，您看着宋国人出城如此缓慢，简直是不把我们放在眼里啊。他以为这是走着去赶集呢？想走多慢走多慢？”

虢郎点了点头：“他们动作是有些慢，就是去赶集，也只能是起了个大早，赶了个晚集。”

祭足一愣，转头看了虢郎一眼，看到虢郎此时一本正经，祭足便又捂住了嘴巴。不知道怎么的，看见虢郎浓眉大眼一脸严肃的样子，他总觉得好笑。

看到祭足扭过头去，脑袋不停地颤，虢郎关切地问道：“祭大人，您是身子不舒服吗？”

“没，没有！”祭足赶忙摇了摇手。

等着祭足转过头来，虢郎看到祭足脸色通红，“啧”了一声说道：“您的脸怎么这么红？您不是生病了吧！”

祭足抿住嘴赶紧摇头，道：“不是不是，天冷，冻得。我是想说，咱们在这个时候派兵冲过去，一定能够打他们个出其不意。他们人还没有出来全，咱们人数占优势。等着消灭城外的敌军时，再打城中，这样一来还能趁机夺了他们的城池。你这样可好？”

虢郎连连摇头：“这样有些不太好吧？人家都还没有准备好，咱们就突然打过去，这不是偷袭吗？”

祭足看到虢郎很是认真的神情，先是发愣，然后开始抿嘴，紧接着捂嘴，然后扭过头去。

“看到没，大人感冒了，一直在咳嗽呢！”有虢国的士兵看到祭足发颤的脑袋说道。

“郑国这位大人真是厉害呀。生病了还要亲临战场。我们虢国要是有这样无私的大人就好了。”

“谁说不是呢！”

……

没过多久，宋国的部队终于集结完毕了。

祭足不等着对方将领走上前来叫阵，便当先上前一步说道：“贵国公子冯现如今逃奔我郑国京城，告我郑伯子与夷滥杀弑弟之罪名！周王震怒，故而派我郑国与虢国之兵讨伐尔等！子与夷大逆不道，天下人得而诛之。你们快放下兵器，受死吧！”

宋国将领闻言冷笑一声，丝毫不把这些话放在心上。但是他没有注意到他的部下们脸色却难看了起来，而士兵们更是一个个交头接耳，窃窃私语起来。

方才出城速度那么慢，是以为穿得重吗？肯定不是，是因为心事重。郑国收到了周王赠送的十车绢缯，为的便是攻打宋国，这给了大家一种错误的信号——宋国一定是做错了什么。此时听到祭仲的话，大家立马有些恍然，原来是以为这事儿。

宋国士兵心中此时已经有些虚了。宋国将领正要扬言说些什么，祭足去根本不给他这个机会。只是大声喊道：“擂鼓！进军！”