接连几日，秦木宝上朝时总是有人上奏，提起西荒国端木睿联合周围诸国想要攻打苍穹国的事情，引得朝中上下人心惶惶。皇宫之外更是谣言纷纷，百姓们担心受怕，有不少的百姓甚至都打点了行囊，带着家中老小准备出去逃难。
秦木宝每天听到这些消息一个头变两个大，头疼得都好像要裂开一般，但又无计可施。护国大将军年事已高，不宜出征作战。大将军的儿子袁逸年轻有为，只是作战经验较少，面对如此大的场面，恐怕难当重任。更不要说，将军手下一堆将士首领都被欧阳丞相所收买，如若派出袁逸率军作战，不知袁逸能否服众。
秦木宝双眉紧缩，看着底下的群臣们，只觉得太阳穴不停地突突跳着地疼。她疲惫地揉了揉眉头。
袁逸把秦木宝的一举一动尽收眼底，他的眼中不禁弥漫出一丝怜惜。
之前当还不知道秦木宝就是苍穹国的继承人，通过几日的相处，袁逸他早已在心中对秦木宝暗生情愫。只可惜，当知道了秦木宝的身份之后，他知道他们之间地位悬殊，所以他不得不抑制自己的情感。虽然已经是刻意躲开了秦木宝，但或许是因为日日都能在朝堂之上见到秦木宝的身影，所以袁逸心中那颗名为爱恋的种子也在一天天的生根发芽，直到开花。
袁逸知道秦木宝最近在为西荒国联军的事情而忧烦，他又怎能忍心看见自己的心上人终日愁容满面的。他上前一步，拱手，说道：“微臣自愿请旨率军征战。”
秦木宝一怔，感其铮铮铁骨，想来现金也没有更好的办法，只得连连应允：“袁将军家世代忠良，正是有袁将军这般英勇之士，我苍穹国才能如现在这样国泰民安。袁小将军此番前去，战事凶险。望爱卿多加珍重，凯旋而归。”
袁逸抬头，满含深情地看了秦木宝一眼，一字一顿，铿锵有力：“微臣定当不辱使命。”
退朝后，秦木宝独自一人在花园里散步。
天气转凉，寒风吹过，只直往人的衣领里钻。秦木宝缩了缩脖子，忍不住收紧了自己的领口。
初到皇宫时，秦木宝闲在皇宫里没有事情做，童心未泯的她找人在后院的的树上绑了个秋千，用来解闷。每当秦木宝心绪烦躁之时，她总会跑去后院荡一下秋千，似乎所有的烦恼都会在身体随着秋千来回飘荡时，消失殆尽。
秦木宝坐在秋千上，双手抓着两边的绳索，脚尖抵在地上，前后微微晃动着。自从秦木宝回到苍穹国之后，还从未有自己独自一人享受这份宁静的时刻。她荡着秋千，在空中摆动，抛下了近日来的所有烦恼忧愁。那一刻她仿佛又回到了现代，不是什么苍穹国皇帝，也不是什么王朝的妃子，她只是现代时一个无忧忧虑的牧羊女。
突然身后有个声音传来，似乎是有来人踩在了枯叶上发出的清脆响声。
秦木宝立刻警惕地回头，看见来人竟然是袁逸。
袁逸一脸恭敬地朝秦木宝行了个礼。
秦木宝努力保持平衡，让自己静止下来。对袁逸点了点头，问道：“爱卿，有何事想要说的吗？”
袁逸挺直了腰杆，淡然地笑了笑，摇摇头说道：“并没有什么重要的事情。只是想来和皇上您道个歉。当初不知皇上您的身份，对您多有冒犯，还望皇上恕罪。”
“不知者无罪，况且，也是我隐瞒在先，我甚至连真实的名字都没有告诉你，此事，你也无需再介怀。你想说的就只有这件事吗？”秦木宝大度地摆了摆手，对于袁逸之前所说的事情丝毫没有在意。
“微臣……微臣想来与皇上您告别。”袁逸犹豫再三，开口说道。
听到袁逸说的这句话，秦木宝的心头又笼罩起一层淡淡的哀愁。她走下秋千，拍了拍袁逸的肩膀，一脸严肃地说道：“不论如何，我希望你一定要平安归来。”
袁逸的眼睛亮了亮，随后又暗淡了下去。沉默许久，他笑着说道：“微臣尽力而为。不过，微臣就算拼上性命，也必定会守护皇上您百岁无忧。”
秦木宝也不是傻子，袁逸把话都说到了这个份上，若她还是不明白袁逸的心意就也太说不过去了。只是，袁逸的这份情感恐怕永远都得不到秦木宝的回应了。既然如此，还不如就装作永远都不知道的样子，希望有一天袁逸能够找到自己真正的心爱之人。
“你一定要活着回来，待你凯旋之日，我一定为你指一门令人艳羡的婚事。”秦木宝打着哈哈，故作轻松地说道。
袁逸神情复杂地看了秦木宝一眼，没有回答，只是又拱了拱手说道：“那微臣先行告退了。”
得到秦木宝应允之后，袁逸转身离开，只留给了秦木宝一个潇洒的背影。
秦木宝叹了一口气，希望袁逸能够拖延一下端木睿联盟的进攻的步伐，为北陌寻赶来支援多增添一些时间。
自从袁逸领命，率领着军队从皇城内出发后，秦木宝每日上朝时都提心吊胆的，唯恐传来什么有关袁逸的不幸流言。在秦木宝的焦急等待中，日子也随之一天一天的流逝了。
而这时，北陌寻他们也在快马加鞭地往苍穹国赶。
秋日的天气已经是万分萧瑟，昼夜温差极大。加之这多日的奔波劳累，成年人尚且觉得吃力，更别提小孩子了。
北栗黎坐在马车轿子中，一张小脸看上去通红。身上里三层外三层，裹得严严实实，只露出了那一张小脸，他的身子还被人盖上了一床被子。北栗黎裹紧了身上所有的东西，可是即便如此，他仍然是瑟瑟发抖。他的口中一直念念有词道：“冷，冷，好冷啊。”即使是如此低的音量，依然清晰可闻他浓重的鼻音。
北陌寻坐在北栗黎的身旁，一脸心疼地看着北栗黎。北陌寻伸出手摸了摸北栗黎的额头，都觉得手心发烫。
因为鼻塞，北栗黎张开了小嘴大口大口呼吸着新鲜的空气。时间一久，他的嘴唇变得干涩开裂，隐隐约约看见有血丝渗出。北栗黎发着烧，神志有些不清醒，只是一个劲儿地喊着：“母妃，母妃。孩儿想你了。”
北陌寻命人取来干净的水，倒在一方丝帕上。将丝帕覆在北栗黎的嘴唇上，耐心地一点一点，小心翼翼地湿润着北栗黎的嘴唇。等到北栗黎的双唇补在干裂出血，北陌寻稍稍将他的头抬起，慢慢地将碗中的的水送入北栗黎的口中。仅仅这么简单的动作，北陌寻完成后才发现自己的额头上竟然沁出了汗珠。
小心地替北栗黎掖好被角，北陌寻轻手轻脚，尽量不发出任何声音地退出了马车轿子。他这时才发现，原来照顾一个小孩竟然如此的费神，不容易。难为了宫中的嬷嬷们。也更加感受到了秦木宝的艰难不易。
尽管北栗黎身体虚弱，高烧不止，但是北陌寻思妻心切，还担心秦木宝会不会有什么危险，只能下旨继续加速赶路。
听见北栗黎因为高烧难受而不断发出的微弱呻吟声，北陌寻的心好似被揪到了一起，苦笑一声，喃喃自语：“宝儿要是看见北栗黎这副样子，一定又要责怪我照顾不周了。”
北陌寻身旁的侍卫见状，踌躇半天，偷眼里瞧着北陌寻的脸色，小心揣摩着他的心思。许久才缓缓开口，试探地问道：“皇上，小皇子身体如此不适，我们是否要在原地稍作休息，等小皇子身体康复之后，再继续赶路。”
“朕刚才已经下至继续赶路了，你难道是想让朕收回之前的那句话吗？”北陌寻从鼻子中哼了口气，斜眼里冷冷地看着说话的侍卫。
没有想到刚才还满脸柔情的北陌寻，说翻脸就翻脸，侍卫这次算是彻底感受到了什么叫做伴君如伴虎。他吓得整个人一哆嗦，颤颤巍巍地抖个不停，舌头也仿佛打结了一般，说不出一句完整的话来：“微、微臣只是担心，担心小、小皇子他……”
北陌寻迫不及待地打断了侍卫的话，回头看了一眼放下了帘子的轿子，想着在轿子中入睡的北栗黎，神情坚毅地摆了摆手说道：“不必多说什么了，若是我北陌寻的儿子连这些苦都受不了，那他也不会是我的儿子，不配成为将来的一国之君。”
侍卫低着头，应了一声：“是。”
北陌寻看了他一眼，漫不经心地说道：“你先退下吧。”
听到这句话，侍卫这会儿才如释重负，偷偷地长舒一口气，连声答应着退了下去。
北陌寻见侍卫走远，想了想又钻回了轿子中。他将刚才的丝帕重新又浸湿了水，盖在北栗黎的额头来，以此来帮北栗黎降温。北陌寻一边温柔地安抚着北栗黎，一边轻声说道：“你可别怪父皇心狠，只是你母妃还等着我俩前去解救呢。”
半梦半醒间的北栗黎仿佛听见了似的，不断嘀咕着：“母妃，母妃。”