李茂贞这一次学乖了，王行瑜的教训在前，他也不去逼迫长安，反而先扩大自己的势力范围，意欲将长安京畿道从西、北两个方向包围起来，至于是学曹操还是王莽，他自己实力壮大，到时候自然可以为所欲为了。

韩建与他算是半个同盟的关系，李茂贞自然不怕韩建会引兵与自己相抗。他的胃口很大，知道保大军的李思孝、保塞军的李思敬与定难军的李思谏不合，三家虽然是兄弟，他却一点儿也不担心党项人会联合在一起，准备一举将保大、保塞两镇拿下，说不定李思谏还要感激自己呢。

至于韩遵，李茂贞很是鄙视朔方镇，内部不稳，韩遵又是个胆小的，他连正眼都不愿瞧上一瞧。李茂贞现在的唯一打算，就是打败李弘益，好一报去年被困城内的大仇大恨。

缅播高至居延海，向特耶乌等一向亲近李弘益的回鹘部落借兵，特耶乌等人倒答应得很是爽快，他们受李弘益两次求援的恩惠，早就投靠了河西镇，因此各自发兵，也不过八千余骑。

倒是有些部落头领，这些年被张承奉暗中渗透，投向了归义军，对于李弘益的相召，阳奉阴违，只说部民分散，一时不易召集，请缅播高等候一两个月，便发兵前来。

缅播高大怒，对着几个校尉冷笑：“我回鹘男儿，一向恩怨分明，凉国公对我回鹘人有大恩，尔等不思报效，反而推诿不肯，真以为居延海如今归了归义军，我河西就拿你们没办法吗？”

那几个被李弘益封了校尉的头领大笑：“凤翔的李郡王如今势大，便是凉国公再有本事，如何能够抗衡？缅播高，看在你也是回鹘人，我等不与你计较！我等如今奉敦煌为主，为何要听姑臧的命令？”

缅播高气极大笑：“好，好！一帮忘恩负义的狗东西！”他懒得再与这些眼界极低的头领们说话，返回了特耶乌所在的草场。好在李弘益的号召力犹在，又有居延海北的数个百帐派出了士兵，好歹凑了有近两万骑兵。

缅播高生怕那几个违抗命令的校尉在身后捣鬼，便不再接收更多收到消息前来的回鹘军士，只嘱咐他们要多加警惕，然后带着一万六千骑兵，紧急朝姑臧而来。

颇超乞光最终也未能见到李思谏，他虽然出生于颇超氏，属于党项族的大支，只是毕竟离当年拓跋思恭的本部党项太远，能够找到的说的上话的人太少。他盘桓了数日，始终求见而不可得。

最后还是一名颇超氏的族人，现在夏州做官的，忍不住对他说：“夏国公是不会出兵的，保大、保塞的存亡，与夏州何干？况且天子未出旨相召，夏国公更加不会理会的！你还是不要白白奔忙，趁早回河西吧！”

颇超乞光心中沉痛，他跟随李弘益数年，至少眼界开阔了许多。之所以这一次请求向定难军借兵，就是希望能够抓住机会，好教党项族人在朝廷那里获得更多的关注，不至于在边塞苦寒之地生存。

虽然他一向不喜欢慕容阎昆，可是却不得不佩服这位的眼光，当初押注押对了，现在受到李弘益的重视，吐谷浑部也找到了一块生息之地，不用再四处迁徙，为吐蕃等卖命，而是为自己而战了。

党项人好争战，可惜领头的大首领无意，颇超乞光很是无奈，又不愿空手而回，于是在夏州等地四处走动。好在李思谏虽然只想赶快稳固自己的统治，当一个安分的藩镇节度，毕竟当年也是跟随着哥哥李思恭出兵解救过长安，对唐室还有畏惧忠义之心，因此对颇超乞光的小动作未加阻止。

最后颇超乞光只“借”了八百党项骑兵，听闻李茂贞已经攻下原州，便急急忙忙地带着这些友军，从沙漠返回，半路上遇到了缅播高带领的大部回鹘骑兵，一同赶往了姑臧。

回到姑臧，颇超乞光满脸羞愧，对着李弘益说：“下官无能，只借了八百党项骑兵前来。夏州那里，实不愿出一兵一卒！”李弘益安慰他说：“我本就对夏国公不抱希望，能有兵至，不论多少，都是你的功劳，你不要自责了！”

各地兵军齐至姑臧，李存孝在岷州，也来书信，强烈要求带飞虎军上战场。李弘益写了一封书信，要他留在渭州，严密监视秦州的李茂贞军。他心里有了些想法，因此暗中嘱咐了李存孝一番。

一直等到七月下旬，春麦收割完毕，各地征粮运送至姑臧，李弘益才将部下玉门军、回鹘骑兵等粗略训练了半个月，领两万大军，前往会州。

曹用行到会州半年，他按照李弘益的建议，走访了下属两县之地，深入体会民情，得知会州如今汉、吐谷浑、羌等占了大半，慕容阎昆已经将吐蕃杀得胆寒，于是安抚百姓，移风易俗，又重新对州内道路进行规划。

他越是深入了解，越是觉得混凝土简直是李弘益最伟大的发明。会州山地多，黄土高原的地貌，若不能修建出四通八达的道路来，只怕百姓困在山谷沟壑之间，实在不立于行政管理。

他原本还期望着，能够上书姑臧，请求再多修几条道路出来，却得到了李茂贞出兵大杀四方的消息，心中愤愤，待见到李弘益时，犹自怒火冲天：“去岁若是天子听了晋王和使君之言，哪里会有今日之难？十一郎，茂贞不除，不但长安不安，我河西也不能宁也！”

李弘益叹了口气：“九郎，会州暂且交给温长史，随我杀贼去吧！”曹用行深鞠躬：“杀贼固我所愿也！”

于是李弘益、曹用行会合了慕容阎昆的八千祁连军骑兵，总共三万人，直奔萧关而来。在他们的身后，李珽主持，各州县派出民夫，拉运粮草物资，一路跟随而来。

张琏苦守萧关，得知李弘益出兵，连忙前来迎接。他还穿着白衣孝布，见到李弘益等人，面色羞愧：“张某无能，彰义军不能抵挡李茂贞，劳国公相救了！”

李弘益说：“老张使君去世，使君不要难过。我河西镇与彰义军同心协力，先取原州，不能使李茂贞搅扰了老张使君的生后大事！”张琏垂泪，拱手说：“我彰义军六千士卒，愿听国公调遣！”

李弘益当仁不让，说：“如此，某便越俎代庖一回！”他集合了两军将领，左右是曹用行和张琏，对着各将领说：“国家有难，我等将士，正要为国家解难，为朝廷效力！我只有一句话，听令而行，毋妄动，毋争功，则诸位功劳，我自会上表朝廷请赏！敢有不遵号令者，军律皆斩！”

他的话主要是对回鹘人说的，特耶乌当即表态：“国公但请放心，我等定会严勒兵马，遵从指挥！定不会在国公面前丢了我回鹘人的脸面！”李弘益拍手说：“好！”

他继续说：“李茂贞在固原集结了大军，大约在五万之数。看来这老贼是视我等为心腹大患，既如此，咱们便挥师南下，去老贼决一死战！”

张琏说：“李茂贞占我州郡，我彰义军逢此大难，愿为大军先锋，请国公批准！”李弘益还担心彰义军残军军心不稳，见张琏说得坚决，又见彰义军诸将面带悲愤，点点头，说：“好，我便派一支骑兵，与使君一同前往！”

张琏其实心里很憋屈，他的父亲才去世，李茂贞就趁机出兵偷袭，庆州不过刚归属于治下，不得不救，却又被李茂贞袭了后方，才被迫退往萧关而来，他心中愤恨，现在有了河西军为依仗，只想一报前仇。

萧关到固原，相隔二百余里，一条葫芦河蜿蜒北去，州内百姓，大多沿河而居。原州同会州一样，境内山地众多，虽然没有特别险峻的高山，地势起伏，缺少平地，因此李弘益也不用挑选战场，只能沿着河流南下而去。

李茂贞在固原得了消息，对众将说：“河西小儿来了！咱们不能死守城池，都随我出城迎战！”他虽然轻视李弘益，却对河西军的火炮印象深刻，知道李弘益最会爆破攻城法，据城而守，实为不智。

况且他一直对去年的成纪之战失利耿耿于怀，一心想要靠着骑兵打破河西军，一雪耻辱。于是引大军北进六十余里，占据了固原城北的一片河谷平地。

张琏领彰义军和河西骑兵为先锋，在约五十里外的一处平地驻守，他对着手下将领说：“吾等有守土之责，今得河西军相助，诸将士当奋力向前，不可落于人后！”

两军小股骑兵斥候，在大营之间的五六十里的河谷山间，厮杀了部下百余次，互有损伤，等到李弘益领大队人马从后跟上，先锋部队已经折损了六七百人。不过至少把哨探撒下去，深入到固原城外二三十里的地方。

李弘益在萧关留了近万余部队，大多是回鹘骑兵，接受着河西军的训练，他这里只有两万部队，赶到了张琏营地。

大军出动，从来不是说走就走。李茂贞听闻李弘益前来，也舍了固原城，带了三万人赶来，留部将在后方押运粮草，不断运往前线。