“小姐，小姐，快起床吧。”是秋玲的声音。
梦中的情形一晃而散，阳光像铧梨一样从心头飞驰划过，翠枝一骨碌爬起来，天早已大亮，秋玲正在外面拍打着门板，从远处传来哥哥他们的说笑声。
“我这一觉睡得都不知道南朝北国了。”
披衣下床，从里面打开门栓。秋玲把盛了洗脸水的面盆放在脸盆架上，便走来收拾东西，一边急急地说道：“听太太说，今天可热闹了，姥爷家的亲戚来，秦家大小姐也来，还有一些挺重要的生意合作人都来。”
“我都忘了，今天是公司开业庆典的日子，看我这觉睡的。”
“可不是来。”秋玲麻利地收拾床铺。她坐在梳妆镜前拿起桃木梳梳理头发，镜中的自己下眼皮有的浮肿，唉！想美美的睡个觉都这么难！
吃早饭的时候，健林他们三个人陪着父亲一起吃，许金氏坐在一旁笑眯眯地看着他们，心里头不知在想些什么。
“翠枝还没有来？”许家陆问道。
“秋玲去叫了，快来了。”
“这丫头也不知道个忙闲。”许家陆嘟噜了一句：“今天这么多的事，咱们先吃吧，吃过饭后，咱们到商行集合，把事项安排一下，午饭就预订在悦海楼，卜管家把客人名字登记好了，健林照名单安排。”
卜管家答应下了，赶紧到外面备好了人力车。
“我来了。”许翠枝换了一身淡绿如春笋的薄纱衣棠，快步走来了，正在低头喝粥的叶承蕴闻声抬头，正好与她四目相对，心中一阵暖流涌过，似波涛撞击在海岸的岩石上面，今天的许翠枝尤如一位森林仙子，带着一身暗香，飘然而至，未及言辞，脸上早已热辣辣的，恐被旁人察觉，赶紧低头扒饭。
“再拉后炮，就让你一个人吃。”许金氏嗔怪道。
“娘，人家昨晚没睡踏实嗳，老感觉有什么声音在窗户外面嘀嘀咕咕的，听又听不清，不听还烦人。”
“你个小鬼精灵。”娘哈哈大笑起来，笑够了，说道：“今天你舅家的表姐妹们要来，你可要带她们好好玩玩。”
“是——，没有别的客人吗？”她懒洋洋地坐下来，拿起筷子吃饭，偷眼瞄着斜对面的哥哥。
“当然有了，客人可多了。”
“听说来了一位贵客！”翠枝话里有话。
“贵客？”娘一时脑筋没有转过弯来，“来的客人都是贵客啊，你是指哪一位呀？”
“俺怎么知道嗳，反正也不关俺的事。”
健林也被妹妹的话给噎住了，仿佛是冲着什么人来的，应该不会是自己吧，心里告诉自己，哪有闲工夫与她磨嘴。叶承蕴和丁吾方当然不知道翠枝的意思，也不知道说什么好，许家陆感觉女儿话里有话，便没有去接她的话，只是轻轻咳了一声，翠枝也就不再说什么了，只顾低头吃饭。
吃过早饭，健林着人去工艺品店里取来装裱的新公司门匾，上面蒙着红绸缎子，还不到现真身的时候，所以预先包得严实实的。许家通在粮店仓库指挥人收从乡下运来的茧子。
九点钟刚过，大门外就响起了车马的铃铛声，潮白镇的亲戚来了，许家陆带着健林迎出了大门外，大舅金昌友、二舅金昌楼、大表哥国丰、二表弟国梁、三表弟国泰、小表弟国栋，枉琴、桂蓉两个表妹也同车而来。
大刘赶紧把两架马车赶到院子里来，到大槐树的地方停住了，卜管家指挥人手从车上往屋里搬礼品。
“大弟二弟一路辛苦了！”许家陆挽起了两位兄弟的手，亲热地往堂里走。
“没什么，一路上倒也凉快。”金昌友回答道。
许家陆又问些岳父大人的身体状况，金昌友都如实相告。健林、翠枝也过来见了两位舅舅及表兄弟和表姊妹们，又给客人们上了头杯茶，桂琴比翠枝大，桂蓉比她少，三个小姊妹已经一个多月没有见面了，一见面便有说不完的话，经过娘的同意全到翠枝房里关起门来说悄悄话去了，就算秋玲也不让进来，她们可有顶重要的话要说呢。
“表姐，你猜猜看，有个天大的好消息呢。”
“什么好消息？”桂琴的脸像个红苹果，“我猜不着。”
“你一定猜得着。”
“是咱们新公司开业了？”
“不关公司的事。”
“姑夫又有新计划了？”
“不是长辈的事。”
“健林哥要结婚了？”
“你怎么光猜别人不猜你自己呀！”桂蓉在一旁都替她撒急了。
“我还能有什么喜事呢，我们天天在一块，你还不知道吗？”
“那我可替你说了。”
“你说，你说。”桂琴笑嘻嘻的催促桂蓉道。
“还是让表姐说吧。”桂蓉拉了一把翠枝的胳膊。
“那我可说了。”翠枝伸头往窗外看了一眼，并没有什么人，才凑近了她们两人的耳朵说道：“桂琴姐的那个他来了。”
“噢！”两个人的嘴都变圆了，桂蓉急急地说：“在哪里呢，我怎么没有看见呀？”
桂琴早红了脸，把身子拧到一旁，故意装作不想听，谁知耳朵却向翠枝她们俩个张着。
“到商行去了，过会儿就看到了。”翠枝故作神秘地说道。
“原来就是那个丁吾方啊？”桂蓉突然放大声音说道。
“不是他是谁哩。”翠枝盯着表妹的脸说道。桂琴早转过身去，小心脏突突地跳个不停，嘴里不知说些什么是好。
“他来做什么呀？”桂蓉索性打破砂锅问到底。
“他来我们家公司上工呀。”
“姐姐就可以天天跟心上人见面了！”
“傻瓜，表姐又不常来我家，怎么天天见？”
桂琴的心咯噔一下，手中的帕子险些落到了地上，只好举起手拿帕子抿抿嘴角，恢复一下内心的平静。
“翠枝表姐，你的那位叶大公子是不是也来了呀？”桂蓉一下子问到了翠枝的点子上。
“我…我不知道哩。”这回伦到翠枝别扭了。
“表姐不说实话。”
“是不是叶公子也在许家上工啊？”这回桂琴变聪明了。
“我猜也是。”桂蓉朝翠枝撇撇嘴角，“翠枝姐，你是不是跟叶公子说话了？”
“没有。”
“天天见面能不说上一句话呀？”桂琴也不相信。
“公司事很多，他刚来三两天，整天在外面忙，连碰个面都不容易。”
“表姐，你是不是跟叶公子拉过手啊？”桂蓉眼泪汪汪地问道。
“桂蓉你是怎么了？”桂琴奇怪地看着妹妹的脸。只见桂蓉像变了个人似的，眼睛直勾地盯着翠枝的脸，一副非要得到真实答案不可的样子。
“真没有。”
“翠枝姐你太幸福了，天天与自己相好的叶公子见面，还能说话，拉手，还能……”
“桂蓉，你别瞎说！”翠枝赶紧上前捂她的嘴巴，“你想多了。”
桂琴早拍着手，哈哈地笑弯了腰。
“原来你也有这一章节啊！”
“桂蓉你这么小就开始学坏了，小心长大了没人要！”
“啊？两个姐姐都有了可意的人，我却没人要，我怎么办呀？”
看着桂蓉那眼泪婆娑的样子，这回连翠枝也笑得双手掐了腰，像一朵风雨中的红玫瑰一样颤抖着。
堂屋里，金昌友正把大理石石材的事详细说给许家陆听。
“司老板雇了二十几个人在加班加点地赶活，到昨天，片材做了一百多页，石狮子刻了两对，半个月交货应该不成问题。”
“能赶工的话就多往前赶一点，但质量一定要保证，不能光图了快，没有质量，就没有好价钱，远路风程地运出去，还得亏本。”
“司老板天天盯着，我也时常去验货，咱们合同不是订得好好的，交货的时候预付三成，等全部销售完毕才付全款吗。”
“中。”
“姐夫，我已经联系了五六家果园子，今年秋天，苹果肯定丰收，板栗长势也不错，是不是也跟他们订个购销合同？”金昌楼插话道。
“水果这东西受天气影响大，不到最后，还真不能保把儿，咱们不能用合同捆了自己的手脚，到时候随行就市就行了。”
“那好，随时听你的信儿，保证咱们有货收。”
“这次去上海先去水果批发市场探探行情再说吧。”
“许老爷，茶山镇的秦老爷和令千金来访。”看门大刘进来汇报。
“快请秦老爷进！”
许家陆跟金家兄弟把秦老爷的背景及亲戚关系简单讲了，赶紧走出大门迎接贵客，许金氏跟许秦氏妯娌俩个也迎出门来。
“秦老爷光临寒舍，许家真是棚壁生辉啊！”许家陆拱手作揖。虽然早已确立了亲家关系，但双方在这三五年当中算是第一次正式见面。
“许老爷金日开业，真是喜上加喜啊，我们前来祝贺了。”秦仲庭一边还礼，一边从身后拉过一位妙龄女子，朗声说道，“美娟，快来见过你许叔和许婶娘。”
“许叔、许婶娘可好。”
“好、好。”许家陆夫妇笑容可掬地连忙应了，“真是一个漂亮闺女！”许金氏两眼放光，看着天仙一样娇嫩皮肤的秦家大小姐，不知说什么是好，只是一个劲的夸赞，弄得秦仲庭和许家陆一起跟着陪笑。
“俺大哥来了。”许秦氏赶紧上前迎接娘家大哥一行。
“亲家，咱们进屋聊吧。”许家陆把秦老爷和女儿往院里请让。许秦氏见了美娟亲得不得了，一手拉着侄女的小手，一边走，一边问寒问暖。
来到堂屋，客人见了面，又是一番谦让，坐定，许家陆便叫出来儿子女儿与秦仲庭父女相见，彼此都是初次见面，视觉冲击来得太猛烈了些，尤其是许健林，秦美娟的美貌着实让他吃惊不小，特别那白的皮肤，一双可人的大眼睛，完完全全走到心里面去了。
“仲庭兄弟身体可好？家中老母亲安康吗？”等茶水斟满，许家陆便问道。
“谢许兄挂牵，家中老母亲尚健朗，我也常到乡下走动，身体还可以，许兄一家可曾安好？”
秦仲庭在斟茶让座当空儿，早把堂屋的摆设看了个遍，屋内家俱全是暗红色的红木家俱，中堂挂着一幅三联对的有些年载的字画，正面的八仙桌上，摆了几件古董，许家夫妇分左右在八仙桌前坐了，其他的客人按次序在堂屋的两边茶几前就坐，足可见许家确实是殷实富足的人家，心里为女儿能嫁入这样的人家而高兴，偷眼看女儿，见她怯怯的，有数不清的眼光射在她的脸上，当然让她吃不消了，还好，女儿还能镇得住场，只是脸有些红，虽不多说话，倒是另一种美。
“祝贺许家新公司成立，特备了一份薄礼，请笑纳。”秦仲庭说完，朝站在门外侯着的跟班仆人示了个眼色，叫声：“大林，快呈上来。”
那位被唤作大林的仆人便把两个大锦盒，两匹缎子递上来。许家陆赶紧让卜管家接了去，一边道谢：“秦兄弟何比多心，谢谢了。”
“一点小小的心意，何足挂齿。”秦仲庭话语间透出了豪爽气，大凡那些乡下财主们，到城里见客，总是出手阔绰，惟恐别人小瞧了他们。
当下，宾客双方又谈了些生意上的事，多是秦仲庭在问，许家陆作答，其他的人都不插话，堂屋里的气氛显得严谨了些。
看看时候已差不多，许家陆对金、秦两门的客人说道：“今天是许家的新公司开业的日子，请大家移步公司新址吧。”说完站起身来，安排卜管家去备车。
所有的客人都站起身来，跟着他走出屋，来到大门外，分乘几辆马车，向码头赶去。
众人一直到码头那儿才下了车。还没退潮，六条簇新的大货船一摆溜停靠在码头上，随着波浪起伏着，东南风裹着海的味道迎面吹来，桅杆顶上挂着五颜六色的旗子，仿佛在接受众人的检阅，船工们有序地干着活计，健林也当起了解说员，把船队的一些情况仔细地讲给客人们听。
从码头回来，许家陆带领着人们走入近在咫尺的粮店。粮店仓库正在卸茧子，工人们进进出出很忙乎，仓库的里面已经堆了成包的茧子，等着装船外运。看完了粮店，许家陆又引着人们向商行走去，那儿才是今天的主会场，许家公司的挂牌仪式就要在那里举行。
码头、粮店、商行沿着海岸线一溜儿排开，最南边便是刚刚落成的商行，从粮店出来，步行走过百十米远，便是商行的大门，许健林、叶承蕴、丁吾方早等在那儿，范立山也加入进欢迎队伍的行列，他是昨天晚上才到的。
一行人进入商行，被货架上琳琅满目的商品吸引住了，吃的大米，白面，从东北运来的玉米、高梁；副食品，布匹有粗蓝布、棉布、产自江南的绸缎；用的就更多了：洋火柴、洋油、带玻璃罩子的风险灯一应俱全，顾客可以在里面自由穿行，随意挑选中意的商品，来客们纷纷赞叹道：“许老板，你是把上海的百货公司给搬过来了。”
“小意思，都是平时经营积累所得。”
“老爷，栈桥镇的叶老爷来了。”卜管家找到许家陆说道。
“快请进来。”许家陆向金家兄弟点点头，示意他们可以自由在店铺里转转，便走出门外。
“许老板，祝贺祝贺！”叶丰渠换了一身簇新的马褂，大步走了过来。
“同喜同喜，欢迎叶老板来做客。”一边请叶丰渠到堂屋里去坐。
叶丰渠招呼身后跟着的仆人，把贺礼抬上来，是两口红木箱子，箱子没有打开，但看上去沉甸甸的。
“叶老板，你太客气了，何必如此破费？”
“许老板，不用见外了，都是小意思了，请笑纳吧，咱们一家人怎么还说两家话呢？”说完，哈哈大笑起来。
叶健林也上前打了招呼，为许叔叔上茶。
“承蕴在这里干得怎么样啊？”
“很好呢，这些天对公司的情况也全都熟悉了，等典礼举行过后，我就要派他到上海去谈客户了，恐怕多日不能回来了，兄弟可不要挂牵。”许家陆笑吟吟地说道。
“就他一个人去吗？”
“让丁吾方和范立山他们俩个陪着他一起去，那么重要的事，多个人还多把手，出门在外不如在家里方便。”
“许兄安排极是。”叶丰渠刚说完，突然想起临行时老婆交待的这项顶重要的任务，过一会儿，人更多，恐怕没有机会，何不趁现在人少跟许家把话挑明了。“许老板，有件事不知当讲不当讲。”
“兄弟有什么话尽可大方地说。”
“那就好。”叶丰渠泯了一口茶水，慢吞吞地说道：“承蕴的生日时辰八字我已经带来了，请许兄过目。”说完，从怀里掏出一张红纸，递给许家陆。
许家陆笑着双手接过来，打开红纸，认真看了一会儿，笑着说道：“很好，承蕴这孩子顶讨人喜欢，回头，我把翠枝的生辰八字交给你带回去吧。”
“好，我们就一言为定，叶许两家从此联姻，成就百年之好。”
“当然，从此我们就是一家人了。”
两人以茶当酒，“叮当“一声两只茶碗碰在了一起。
“老爷，佟县令光临。”
许家陆忙站起身来，“快，快请进。”
大门外佟行舟和汤书记官翻身下马，把马缰绳交给许家的下人，牵到了马厩里喂草料去了。
“佟大人光临寒舍，老夫有失远迎啊！”许家陆快步迎将至大门前，在他身后，许家誉、金家兄弟、秦老爷、还有刚到不久的叶丰渠都跟出来了。
“许家今天真是高朋满座呀！”佟行舟向众人望过去，一一点头示意。
“佟大人来得正好，新公司门匾就等您来揭牌了。”
佟行舟仰头向大门框望去，门匾上蒙了红绸子，两旁垂下一条红绳头，便不再谦让，说道：“许老板，由咱们俩人共同来揭牌吧。”
“好！”所有在场的客人都齐声叫好。
许家陆把左手往前做了一个请的手势：“佟大人，请吧。”
两个人一前一后跨上大门外的台阶，手握红绳头，一齐用力，红绸布轻飘飘落地，一行洒金大字显露出来——鼎新贸易公司。
客人们无不拍手称好，鞭炮“噼哩啪啦”地炸响了，那蹲踞在大门两侧的石狮子，颈子上也围了一块红绸巾，威武之外又多了一份柔情。