浮木被水流一冲，翻转过来，接着飞起向薛针砸了过去。
另有一道身影从浮木下钻出，扑向马五。
薛针身子急忙下蹲，浮木擦着头顶飞过。
偷袭者长相如同猿猴，手上指甲竟然长约三尺，闪烁着蓝色的光芒，猛的向马五抓去。
马五反映甚快，朴刀出手横着扫向双爪。
军制朴刀，异常锋利，碗口粗的小树能应声而断，现在却被利爪抓的粉碎。
马五大惊失色，终于见识到山蛮的可怕。对方竟然如同厉鬼，即便钢铁也能轻而易举的撕成粉碎。
七犀归元针射出，只是那山蛮动作疾如闪电，七犀归元针竟然捕捉不到他的痕迹。
一针落空，眼见马五命悬一线，山蛮的利爪就要撕碎马五的咽喉。
马五后背突然腾起一个巨大黑熊的身影，扑向山蛮。
黑熊口中吼吼有声，站直了身体有如一座小山，重重向那山蛮压去。
山蛮一愣，动作停滞一下，七犀归元针趁机从他太阳穴刺入，接着巨熊的影子将他扑倒在地，虚晃着撕咬几下，接着回到呆若木鸡的马五体内。
林间休息的其他军士冲了过来，那山蛮瘫在地上犹如死鱼般扑腾了两下，方才没了呼吸，马五捡回了一条性命，他不知自己背后为何会突然冒出一只黑熊，但绝对和薛针所纹的熊据山林图有关，心下暗自感激薛针，他又救了自己一次。
薛针俯下身子仔细查看山蛮的尸体，这个山蛮身材矮小，尖嘴猴腮如同褪了毛的猿猴，样子着实丑陋不堪，他脸上从鼻子到嘴角刻了一圈黑色的蛮纹，两条手臂也满是曲里拐弯蚯蚓般的纹路，针眼大小不一，纹路诡异夸张，看似毫无规律，却又处处透着古怪，他双爪锋利无比、长时间潜伏水底一定与身上的蛮纹有关，只是一时半会却看不出端倪，这落针的顺序、力道、手法、纹针的种类没有独门心法、高人讲解，只能盲人说象，毫无头绪。
众人不敢再久待，急忙抬着山蛮的尸体返回猛虎寨。
邓普见到山蛮的尸体大吃一惊道：“这是只猴蛮，难道.....难道山蛮试炼开始了？”
山蛮刻了蛮纹后，需要杀死敌人证明蛮纹的力量，用血祭来感谢神明赐予，这是蛮族一直以来的传统。山蛮退到阴阳沟后，已经有几个月没有进行骚扰，此刻出来，恐怕是山蛮各族的试炼又要开始了，这个猴蛮显然是纹了蛮纹后，隐身在浮木之下，顺着寒水瀑一直漂流到九曲溪，见到薛针、马五在溪边取水，趁机偷袭想取了二人性命，没想到薛针有七犀归元针，马五有黑熊精魂护体，偷鸡不成，反送了性命。
邓普又详细询问经过，待听到马五身后的黑熊虚影出来救下他的性命后，顿时引起了兴趣，想不到薛针的纹身竟有如此妙用，实在是神来之笔，大功一件。
“邓头领，我为马五纹身一事还请隐瞒，不然，军部一纸诏令，我恐怕不能在猛虎寨待下去，再无可能为大家纹身。”薛针心中盘算，若马十道知道自己纹出熊据山林图，必定会将自己调回军部，恐怕是没日没夜的盘问、试针、纹身，不仅劳累麻烦不说，便是自由也会没有，这样下去哪里还有深入祁天山脉查探冥宗阎王殿遗址的机会，蛮纹明显与阎王殿有关，真相几乎就在眼前，绝不能放弃。
邓普心中为难，熊据山林纹身的真相，军部如果得知便是大功一件，不过这大功能落到自己身上却是难说的很，自己和手下兄弟还有大半年的时间才能换防，山蛮试炼开始，随时都会有危险发生，如果薛针能为兄弟们纹身，活命的机会便会大大增加，他打定了主意，点点头答应了薛针的请求，又吩咐下去对马五唤出黑熊刺青之事务必保密，不得泄露出去，这才命人将那山蛮的尸体送往军部。
收拾完了，薛针来到马五的住处，他经过此劫，神情萎顿了许多，强壮的身体竟然有些懈怠，乌黑茂密的头发竟然开始变得花白。薛针大惊，急忙查看他后背的纹身，那熊踞山林图此时变得浅淡，黑熊的虚像模模糊糊再也不复当时的神采，原来普通人还是不能承担纹神的术法，纹神一术并非万无一失，马五身体还是受到了伤害。
“马五大哥，对不起，是我害了你。”薛针十分的愧疚。
“薛兄弟，你说什么呢，若不是你，我早没了性命，我不过是气血有所亏损，养一养就没事了，你担心什么。”马五重重的拍了拍胸口。
“你看，这不是好好的吗？”他安慰着薛针。
“马大哥，你后背的纹身已经花了，我纹身技艺不足，连累了你，恐怕还会让你折寿。”薛针不忍隐瞒，倒出实情。
“哈哈哈，薛兄弟，我能活下来，已经是拜你所赐，多活几年，少活几年没什么打紧的，虎头大哥这帮兄弟还在下面等着我一起打猎呢。”马五哈哈大笑，眼中蕴含着泪水，薛针知道他想起了虎头，不免一阵感伤，自己若能也为虎头纹上一道神魂，也许虎头大哥也不会惨死。
马武气血亏损，却没伤到根本，休息几日便可无事，这是后背的熊踞山林图已经残破的不像样子，恐怕再也不能让熊魂出现了。
薛针与他告辞，回到自己的房中，山蛮的尸体送往军部，薛针静下心来，为深入祁天山脉做准备。
知道薛针纹身的奇妙，猛虎寨的守卫兴趣大增，狩猎的队伍接连打到几头大的猎物，薛针取了精魂，分别纹了展翅雄鹰、猛虎下山、金猿断木、野猪钻山等图案，只是纹身能否再显神通却不得而知，当日马五在濒死之际，黑熊护主，才从背后纹身出显现，大家都是凡人，不会驱使精魂现身的法术，询问薛针，薛针也是不知，只好作罢，毕竟刺了绣、纹了身，真到了性命攸关之际，所纹野兽能出来保命，就是天赐的幸运。
薛针为虎头的几个兄弟纹了身，终于了却了这桩心思，在纹身的过程中，薛针发现精魂只能在天工泥盒中保存三天，三天过后，精魂颜色转淡，几经透明后便会消失的无影无踪，天工泥盒也溃败不堪，灵气荡然无存。
他本想再去收集精魂，始料未及的是山蛮却突然大肆进攻，接连有六、七个城寨遭到攻击，一时间伤亡惨重，各城各寨都加强戒备，不到万不得已，不得轻易出城。
无法收集精魂，天工泥中灵气的弊端也越加突显。薛针窍穴破壁越多，他感受天地灵气愈发的敏感，天工泥中的土腥味令他作呕，已经无法再修练下去，他知道天宫泥不能再为他提供灵气了，没有灵气为继，修为停滞不前，境界恐怕还会倒退。他有心前往祁天山脉深处一探，祁天山脉远比青牛岭要大上许多，青牛岭上既然有天工泥，祁天山脉也一定能找打蕴含灵气的材料，可惜各城寨下了封山令，狩猎、巡山等外出全都停止，猛虎寨的四角也都架上巨大的床子弩严防死守。
清晨的雾气弥漫林间，守夜的卫兵揉了揉睡醒惺忪的双眼，熬夜是最难捱的差事，他隐约听到寨子外有响声，探头往下看了一眼，顿时惊叫：“山蛮来袭......”，话音未完，山蛮嘴里突然吐出一段长长的舌头，嫩红色的舌尖分成两叉，卷住他得脖子，将他从城寨上甩了出去，在甩出的瞬间，守卫碰倒了身边示警的铜锣。响声将邓普从睡梦中惊醒，他抄起插在墙壁中的火把冲到城头。
雾气中好多山蛮象壁虎一般紧紧贴在岩壁上，眼看就要爬上城头。邓普高声叫喊，手中火把扔到寨子中央的柴堆上，点燃狼烟示警求援，其他守卫将石块、滚木统统往下扔了出去，山蛮身子紧紧贴在石壁之上，石块、滚木很难砸到，邓普大声叫道：“快放桥”。接着数十根长长的圆木顺出城寨外，守卫面朝下绑圆木上，手中弩弓箭矢如雨，不断的有山蛮中箭掉下笔架峰。