过了半个多时辰，叶承蕴终于把二位老板打发走了，每人心满意足地带走了三匹上好的绸缎，一上午卖了十几匹，战果颇丰，便把生意托给范立山，过来找健林说话。
“健林兄，你好有眼光，你选的货品咱老家的人都很喜欢，卖的挺快的，下次还要加大进货量才行呢。”
“可不是嘛，我这边的蚕茧蛹子也卖出了二百多斤。”卜尚仪高兴地说道。
“那就好，有道是兵贵神速，可辛苦了你们。”
“都是应该的。”
“兄弟，我爹临走让我转告你，他在上元茶馆等我们去喝茶呢。”
“不用了，我还是在这里多卖些货品吧。”
“有卜管家和健龙哥在这里就足够了，中午头儿也没有多少客人，我们去吧，别让我爹等急了。”
健林便约上叶承蕴和范立山两人到上元茶馆喝茶去了。
三个人一路走，健林兴高采烈地对叶承蕴说道：“从上海买回来的人力车我家老爷子喜欢的不得了，拉着我大伯一起坐着兜风呢。”
“许老爷可不是乡下的土财主，他的眼眉界可高着哩。”叶承蕴回答。
“许老爷也不像别人一样曲折，性格直爽，特好相处。”范立山说道。
“海边长大的人，与大海打了一辈子交道，都受了大海的熏陶，都说条条河流归大海，这不证明了大海心胸宽广吗，也不光是我爹一个人这样，这块地方的人都是这种直性子，我也是这样的。”
“嗳哟？原来健林兄有所特指呀，多咱学会了自夸自恋了？是不是受了佟安小先生的熏陶啊？”叶承蕴笑呵呵地说。
“你不说我都忘了，咱们好长时间没有见到佟安了？”健林有些讶疑。
“是啊，少说也得半月有余了，他是不是上京赶考去了？”范立山抢着说道。
“像佟安这样的饱学之士不去赶考真是可惜了。”
“承蕴老弟，我可不这样看，佟安的小脑袋瓜这么灵光，入了仕反倒是一种浪费，那官场乌烟瘅气贪腐成风，白面书生一入进去就被染黑了，哪里有我们这样自由自在来的快活？”
“孔老夫子说过：学而优则仕，就是指的佟安这号人，贪不贪腐要看各人的造化，前朝的林则徐不就是一个清官嘛，官场也有清流啊，只要清流占了主流，那咱们就有救了。”
“我是替佟安小兄弟担心。”健林说道。
“不用担心了，仕人最看不上我们这些做生意的人，自古以来就拿酸菜一样的臭诗文贬低我们，说商人重利轻别离，哪知道我们别离的苦啊，不就是为了多挣些银两为家人过更好的生活努力吗？”
“得了，承蕴兄弟，我们不要替古人担忧了，我们做自己喜欢的事，自己知道其中的甘苦就行了，还在乎别人说什么。”
“立山所言极是，我们就把烦恼全抛到脑后，陪我爹喝茶清闲去吧。”
边说话边走路，过两个街口，一抬头，上元茶馆的墨绿色字体的牌匾就在眼前了。
“许少爷快里面请，许老爷等你们多时了。”在上元茶馆门口，跑堂小子殷勤地替他们打帘开门，一直把他们三人引到二楼听涛雅舍。叶承蕴举起三根手指在门上轻轻叩了三下。
“敲什么门，直接推门进去就行了。”
叶承蕴回头拿眼神制止了健林的话头。
门开了，一位着淡绿色裙裾的年青女子袅娜地立在他们面前，一阵清香飘进了鼻孔。健林认得这名叫坠儿的茶艺表演的女子，是上元茶馆的摇钱树，茶馆老板褚树来与健林相熟，他也常到这里来喝茶，茶馆里服务的人他都认的。
“来来来，叶公子快里面请。”许家陆朗声请他们进屋。
“谢谢许老爷有请，大老爷好。”叶承蕴和范立山都客气地打了招呼。
“叶公子请上座。”许家陆指着他右手边的一个空位说道。
“伯父损我呢，我哪里敢呀，还是请大老爷坐了吧。”叶承蕴一再坚持，许家陆也就依了他，五个人围着一张黄梨木的茶桌坐下了，坠儿在旁煮茶、洗茶具，做着准备。
“这段时间有劳叶公子和范先生两位了，帮了我们许家这么忙，老夫也没有特意酬谢你们。”
“许老爷您言重了，我们二人是健林哥的好兄弟，能帮得上兄弟一点忙就已经十分高兴了，哪里还敢得酬劳。”叶承蕴早羞红了脸，白皙的面孔，绯红的两颊，就连那些养在深宅大院里的太太小姐也不及，一排好看的牙齿整齐地排列，一对眸子黑白分明，别看一米八的大块头，身子圆滚滚的，长得好看极了，谁见谁疼，就连儿子健林也比之不过呢。
健林早猜透了爹的心意，也不多说什么，只看那叶承蕴如何应酬的来。
茶水端上来了，淡绿的茶汤在白玉般的茶盅里冒着一股热气，闻到鼻孔里，清香诱人。
“请喝茶。”
“谢谢许老爷。”
“不必太拘礼，请便吧。”
叶承蕴左手轻轻端起茶盅，先放在鼻孔前闻了闻，然后轻轻啜了一口，细细品来，滋味绵远悠长，就算在这样的大热天里，都不觉得茶汤烫人，真是好茶。
“离家多日，你们二位下午就要回家了，老夫实在也舍不得。”
“我们相隔不远，只要健林哥有招呼，即刻也就到了，平时见面的机会还是挺多的。”范立山说道。
“老夫有一个不请之请，不知当说不当说？”
“伯父有话可直说，我们都是健林的好兄弟，您不必拿我们当外人。”叶承蕴急急地说道。
健林在那儿心中暗暗发笑，爹真爽惯了，哪里有像今天这样磨叽过，真是的，有话直说呗。
“两位青年才俊真的是入了老夫的眼，我们许家的事业刚刚起步，需要有才能的人来辅佐我们，不知两位可曾愿意加入我们许家的公司来工作，酬劳好商量。”许家陆合盘端出了心事。
“我…，我没意见，还不知道我爹是怎么想的，我想先回家征求我爹的意见，不知伯父意下如何？”叶承蕴缓缓地说道。
“我也是，我家在刘墩镇，田地比较多，农活也很重，我爹希望我能在家替他管理田产事务，我可不喜欢照做，回家跟我爹商量商量再说吧。”
“当然了，两位青年才俊不仅才艺高，还忠孝有序，我不会强求于你们，这样做就对了，先回家征求一下父母的意见，再回复也不迟。”
父亲的决定健林是举双手赞成，一来两位朋友可以在一处工作，有事好商量，二来，两位商场经验丰富，经历世面多，确实是一把经营的好手，所以巴不得他们立即答应下来。
喝过茶，许家陆在饭店预定的菜也送到了，于是便撤茶吃饭。饭后，叶承蕴和范立山当即告辞，许家陆和大哥到码头上转转去了，健林便到货栈去。正是当伏天最热的时候，货栈里人少了些，卜管家正在柜上扒拉算盘。
“卜管家，困不困啊，不去睡个午觉？”
“少爷回来了。”
“回来了。”
“健龙哥呢？”
“到后面榻上睡了。” 卜尚仪赶紧从柜台里端出一把紫砂壶，续上热水，放上两盏茶盅，请健林在茶几旁坐了，俩人喝茶聊天。
“卜管家，今天的进项如何？”
“回少爷，今天上午销售不错啊，进项一千多两银呢。”
“噢，还可以，哪一项卖的最好？”
“蚕茧蛹子几乎卖光了，绸缎卖的也很好。”
“绸缎批发的多吧？”
“买绸缎的都是绸缎店、裁缝店，生活用品零售的多。”
“许家
的知名度在县城这一带会越来越高，生意会一天天更好的。”
“肯定会的。”卜尚仪想起了自己的一件私事，本来想跟老爷说的，今天正好有机会，便跟少爷说说看。“少爷，我有一个儿子在县城薜福居学做帐有三年了，也出徒了，能不能到咱家店里在帮工啊？”
“你家的大成兄弟啊？”健林问道。
“是啊。”
“多大了？”
“都十七岁了，薜福居要跟他签三年务工合同，我没让签，等等再说。”
“咱们的公司刚开创，正是需要大量人手的时候，像大成这样学成了手艺的我们当然欢迎，可以让他来上工。”
“谢谢少爷恩典。”
“不用谢，以后有合适的青年后生，只要为人实诚本分，体格好，勤快的，可以多招些进来。”
“好，我会留意的，这样的年头，找活干的多了是了，我们还得择优录用呢。”
“对，要招些对公司有用的人才好。”
两人正在说着话闲聊，没成想童大力一头闯进来了。
“我猜健林哥你就在这儿呢。”
“大力，大热天的你跑出来干什么？”
“看把你热的，快坐下喝碗茶凉快凉快。”卜尚仪把手中的大蒲扇递到大力手上，又起身到柜台里拿出一只茶盅来，给大力倒上一盅茶水。
大力赶紧道谢：“谢谢卜管家。”
“天天抬头不见低头见的，还客气啥。”
“这两天，娘身体不舒坦，又是抓药又是熬药的，在家里多耽搁了两天，没到公司来报到。”
“凭着官不做你到我们公司来当差？”
“健林哥，你还不清楚啊？咱石梁镇才多大个地方？有几个衙役就够干的了，我还在当这个闲差干什么？”
“石梁镇使的事务也不少啊？哪天不够你忙活的。”
“都是瞎忙，一年也没几个俸禄，连老娘也照顾不了，更别说……”
“更别说娶门媳妇了！”许健林把大力的下半句话给接上了。
“大力这是想媳妇了，像你这么好的后生还愁说媳妇？包在我身上好了，我有个妻侄女，与你正好般配，改天给你家提亲去！”
“真有这好事得好好谢谢卜管家了。”
“谢倒是免了，割一刀肉谢谢我就中。”
哈哈哈，三个人大笑起来。
“大力，你真想到公司来当差呀？”
“真的，我早想好了，也经过我娘同意了，跟你在一块，老人家放心。”
“噢，那也好，正跟卜管家说这事呢。”健林笑嘻嘻地说道：“本来应该给你当个什么职的，鉴于上海出的事，让老爷子不太高兴，给我们船队造成了一定的被动，还是过一段时间再说吧。”
“健林哥，你让我跟你干就很好了，我没想当什么职，回来后，我也很内疚，以后可要管住我这脾气。”
三个人在一块儿谈笑着，无意中把睡在里间的健龙惊醒了。
“我还当是谁在这儿说话呢？”健龙趿拉着青布鞋走出来。
“健龙大哥也在啊。”大力赶紧站起来打招呼。
“以后咱们就在一个锅里摸勺子了，就不用客气了。”卜管家说道。
“大力也要来咱们公司干活？”健龙坐下来问道，刚才他确实睡着了，他们仨个这么大声说话他也没有听清楚。
“是呀大哥，来你手下听差了。”大力重复道。
“老板发财喽，老板发财喽——”从门口传来一个老太婆颤巍巍的话语声。
“这是谁呀？”四个人一时都愣住了。
“大力出去看看。”健林说道。
童大力到门口向门外一看，发现一个穿着破衣裳的要饭的老太婆正站在门口向里面张望。
“干什么的！”大力喝问道。
“恭喜老板开业发大财。”
“臭要饭的说这么好听有屌用，快滚开。”
“大力休得无礼，咱们商行开业图个吉利，不要得罪人家，拿两吊钱给她。”健林听清了他们的对话，赶紧把大力叫了回来。
“咱们开店还得打发要饭的？”大力有些不同看法，“一天来个三五拨看怎么打发。”
“要饭的也是人，人家都困乏到这种地步了，还说了这么多好话，理应给人家俩小钱的，做生意就要和气生财。”
老太婆接了钱，千恩万谢地去了。四个人说了会话，外头的太阳也不忒毒了，又有客人到店里来挑选货物，卜管家便忙活起来，看看在店里也帮不上什么忙，健林便带着童大力向粮店这边来了。
老黄头正带着乔知安在井台边打水。
“老黄，你们忙什么？”大力问道。
“是大力呀？家里刚送过来的一篮黄瓜，我们正准备洗了分着吃呢。”
“真是馋人腿长。”健林说道。
黄瓜洗好了，知安便提到健林跟前，健林跟大力一人拿了一根满身是刺的黄瓜在手里，知安又把篮子提到屋里去给船工们吃。
“乔知安这孩子挺勤快的，没事的时候可以让他到商行里去帮忙。”健林对老黄说。
“我们下午准备到船上去找工的。”
“船上缺的东西列个单子出来，交给卜管家。”
“是。”
“大力，你就在船上先干着吧，还是老黄对船上的活计熟悉，好好跟老黄学。”
“行啊，我可没意见，来了就是干活的嘛。”
“这就好，我还有别的事。”
健林一个人便回了家，当走到东边花园边的时候，看到翠枝一个人坐在柳树下面的石凳子想心事，便问道：“翠枝，你在干什么呢？”
翠枝像是没听见似的，没有打理他。他又喊了一声，这回翠枝听到了，一看是哥哥回来了，一声未吭，站起身便回自己房里了。
健林纳闷了，妹妹这是怎么了？明摆着是故意不理人呀。
爹和娘正在堂屋里说话，健林便过来陪着爹娘说话。
“店里货卖的还可以吧？”娘问他。
“晌午头天太热，人少点，下下阳，买货的人就多了。”
“码头那边活儿也不少呢。”
“我都安排过了，下午他们去船上找工。”健林又把卜管家的儿子卜大成和童大力的事说给爹听。许家陆全都赞成。
“只要你觉得合适就可以用，我们需要的人手很多，最好还得有一技之长。”
“娘，翠枝怎么了？像是跟谁怄气似的？”
“那可不是，午饭都没有吃呢。”
“谁把她气成这样？”
“你是明知故问吧？我还正想问问你呢。”
“我怎么知道？”健林有些迷糊了。
“她今天上午从外面回来就气咻咻的，谁也不搭理，还是秋玲问出来——都是你闯的祸。”
“噢——”上午店里发生的一幕在健林的眼前显现，原来是为这个呀！