高国忠却似根本没有注意到他们，高呼万岁之后，起身接了圣旨，向陈立波笑道：“奴才感谢圣恩浩荡，只是不知为何要三日后方才见驾？”

陈立波大笑：“现在你这模样，这味道，进了紫禁城，那紫禁城里，还能住人吗？所以官家给你三天时间，是让你把自己洗刷干净，也吃点好的，补补身体，别跟一堆行走的骨头棒子一般！”

高国忠立刻双泪长流，长叹道：“官家真是天恩浩荡！陈大人，现在我已经是后宫总管太监了，处置几个不守规矩的奴才，算不得越规矩吧？”

陈立波冷笑道：“你说这话只是多余！现在正处非常之时，官家要的就是你的雷霆手段，要是处置几个奴才都颠三颠四，又何必放你出来呢？！”

这个年头，无论是江湖之上，还是朝堂之间，乃至后宫之内，人命无不贱如草芥，又有谁会真正在乎呢。

所以两个人几句话之间，几十条人命，便已经注定会惨死当场。

高国忠起身，冷笑道：“既然如此，那我就要借大人的手下一用了。各位锦衣卫的兄弟，把这内廷狱吏所有的太监看守都给我抓起来！”

“高公公，高公公，这是怎么说的，咱们可是老相识，我们可没少……”李公公还要在说什么，忽然之间就发现自己什么也说不出来了。

这也很好理解，当一个人的下巴突然之间被人卸了下来，那他的确再也讲不出任何语言来了。

陈立波却比这李公公更惊讶万分，只因为突然出手卸掉李公公下巴之人，竟是这看似枯柴一般的高国忠，而他出手的角度和速度，竟然绝不在李保之下！！

“高公公，饶命啊……”几十个平日里坏事做尽以折磨犯人取乐的太监，死命的在向刚刚还是他们犯人的高国忠求饶。

高国忠的嘴角，慢慢现出一丝阴笑，他咬牙切齿，慢慢说道：“你们放心，我不会杀你们的，毕竟，我被囚禁的日子里，你们喂了我二百条老鼠吃，没有这些老鼠，我活不到现在。如此大恩，岂能不报？锦衣卫的兄弟们，这内廷狱里面藏了不少银子，大过年的，我怎么也要给你们包个红包，大家伙现在开始在这里抓老鼠，一只老鼠一百两，我说的。”

陈玉强看着高国忠，眼神里满是鄙夷，忽然说道：“高公公，你当我们锦衣卫是什么人？为了区区百两银子，便为你当猫捉老鼠吗？！”

高国忠并未回答，忽然看了看陈立波，陈立波的眼神很是复杂，忽然挥手，狠狠扇了陈玉强一个耳光！

陈玉强立刻被打得鼻子流血，陈立波这一掌打得着实不轻。

陈立波道：“放肆！！你们就这样跟总管大人说话吗？从今晚开始，总管高公公说的话，便是我说的话！我命令你们立刻动手，半个时辰之内，捉来二百只老鼠，违令者，斩！”

“属下遵令！！”众锦衣卫见公子都挨了打，哪还敢打折扣？更何况一只老鼠便等于一百两银子，即便是对他们这些收入颇丰的锦衣卫来说，也不是个小数字。

这些人平日里抓人很有本事，万没想到抓老鼠居然也很有办法，两炷香时间过去，也不知他们用了什么法子，百十名锦衣卫人人满载而归，竟足足捉来了两百多只老鼠。

它们硕者如猫，猥者如虫，都被众锦衣卫提尾而来，各个龇牙乱叫，利爪乱抓，不服人手。

而更可怕的是，这些锦衣卫捉来的老鼠，没有一只是死的，这些人，是何等狠毒高超的办事能力？！

高国忠见了，大笑道：“果然是锦衣卫，捉鼠如捉人，放眼天下，遍地鼠辈，谁又能出锦衣卫掌握？！陈大人可谓天下无敌矣！”

陈立波微笑，对于这样的奉承话不置可否，高国忠则恶狠狠的看着被按在地上的太监们，忽然大喊道：“投桃报李，受人之恩，岂能不报？！请诸位把这些美味的‘红烧狮子头’，都给我吃下去！！”

众锦衣卫听得命令，早就上前，互相之间，熟练无比的协同合作，有人死死按住死命挣扎的太监们，有人则硬掐这些人的下巴，把那些老鼠，硬向众太监嘴里猛塞！！

太监们立刻剧烈呕吐，恨不得将八辈子吃过的饭都吐出来，但即便都吐干净了，老鼠，也一定还是要吃！

老鼠当然不肯就范，尤其是这内廷狱里的老鼠，从来都是它们撕咬那些可怜的宫女太监的肢体皮肤，向来不怕人的，立刻疯狂乱动，拼力反抗，利爪撕扯之下，众太监人人满脸流血，血肉翻腾！！

更有甚者，有大老鼠直接一口便咬住太监的眼睛，利爪撕开人的眼角，撕扯出人的眼珠，太监发出的惨叫和呼呼的喘气声，地上蜿蜒流转着人的尿液和血液……

内廷狱中，翻似人间地狱。

不，这里就是人间地狱……

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御书房，皇帝和徐谦再一次对坐。

“谋杀大内总管太监，便等同于谋刺朕躬。”皇帝脸色铁青，一字一句，如同铁锤砸石，火星立现。

“那么皇上的意思，如何……”徐谦面色沉稳，看着这个九五之尊。

“自然是以谋反罪论之，尚有何问？”皇帝恶狠狠说道：“朕已决定，由京营副总管骠骑将军胡彪率精兵三万，辅以江湖义士，山东驻军，会众十万，直捣悍匪巢穴。誓灭一山阁蛲贼，以安天下！！”

他慷慨激昂，徐谦却一声不吭，自顾自端茶喝起来，倒把一个九五之尊，晾在一边，好不尴尬。

皇帝怒火万丈，嘴角抽搐，却还是忍了，勉强笑道：“怎么，老相国还有疑义吗？！”

徐谦起身一躬，慢慢说道：“回皇上，老臣的确有疑义！！”

“这……怎么讲？！”皇帝心中怒火翻腾，此时手中若有刀，早就一刀捅进这老贼之腹了！

“皇上怎么知道，这李保，”徐谦冷冷说道，眼神当中饱含着锋锐，尽管是面对这天下至尊，也没有一丝一毫的怯懦：“便是一山阁杀的？！”

“你……”皇帝大怒：“一山阁反叛已久，恶行昭彰，天下皆知！！如此悖逆之事，不是他们，更有谁人做得出来？！”

“皇上之言，差矣！”徐谦道：“皇上，俗话说捉贼捉赃，捉奸捉双。老臣已经亲自到现场验看，京郊翠华亭谋杀现场，并无任何物证指证是一山阁所为，皇上如若发兵，岂非是起无名之师，责欲加之罪？！如此行事，岂不惹天下人耻笑吗？！”

“哼，欲加之罪，何患无辞？！”皇帝抗声道：“朕欲除一山阁久矣，天子除一蛲贼，还需要理由吗？”

“需要！只因天子就是天子，天子不兴无名之兵！！”徐谦毫不相让：“堂堂天子行事，岂能如黑帮械斗，想杀便杀吗？！”

“哼！老相国此言，未免狂妄！”皇帝冷笑道：“我便直接下令发兵，圣旨一下，谁敢不从？！”

激动之下，他竟然连“朕”字都不说了！

徐谦大笑，道：“自有祖宗法制在！天子，也不可胡乱杀人！！内阁奉国家法，奉祖制，皇上圣旨如违法违制，也要驳回！！”

“朕便杀了，你能如何？！！！”皇帝勃然，大喝道。

这一嗓子喊出，忽听得屋子外面一阵纷乱的脚步声，原来是屋子外侍奉的太监宫女们已经吓得不顾规矩，逃得远远的！！

平时如果他们这样做，乱棍打死是一定的，但今天，他们必须这样做，因为皇帝还不至于拿他们撒气；如果他们不逃，呆在门口什么都听到了，那才真是找死。

天下最有权力的人，和天下最有威望的人吵架的时候，不掺和，不偷听，却是最明智的选择。

这也是朝廷的潜规则，前朝有一个皇帝和自己的皇后夫妻失和，争吵不休，但那皇后背景十分强硬，皇帝也根本没法子废掉她。

于是，皇帝便假做宽容，夫妻两人暂时修好，在一个傍晚，皇帝居然亲自划着双桨，载着皇后泛舟于御苑小湖，乘皇后不备，一桨便将其打落水中！！

皇后在水中苦苦挣扎，皇帝等了一阵方才呼救，那些太监们人人都装作不会游泳，手忙脚乱找来几艘小舟，等他们“救上”皇后，却只是一具尸体。

如此大事，事后相关的太监和宫女，却只得到了监禁半年的处罚，对外说是皇帝不想杀伤人命，以伤皇后懿德。

跟人们想的不太一样，皇帝并没有杀人灭口，一是这样做，欲盖弥彰，不打自招；二是这样做，会让身边太监宫女人人自危，以后谁还真心为皇帝办事？

如果仅有这两点，那皇帝也就不是皇帝了，他还有第三点考虑，过于心狠手辣，把身边的人都逼急了，难免狗急跳墙，他们近在皇帝身边，肘腋生患，可绝对是要不得的。

他是皇帝，可一样怕死，千军万马，可都不能随身带着，所以身边的这些人，处罚为辅，拉拢，才是最主要的。

“皇上如此着急为一个太监报仇，岂不惹天下人耻笑？！”徐谦也毫不让步，冷笑道：“还是皇上别有图谋？！”

“大胆！！”皇帝大喝道：“你竟敢这样与朕说话！！朕贵为天子，普天之下，尽为朕有，还能有何图谋？！”

他做的那些好事，哪有一件敢与徐谦和文武百官明说的？！只能咬紧牙关，死不承认，而且说实话，他绝没有想到那李保会与襄王长史私相会见，自己何曾对他下过这样的命令？！

所以李保和那长史在郊外翠华亭被杀，绝对是李保自己的主意，实在出乎他的意料。

“皇上没有图谋，为何那大内总管会与襄王长史死在一处？！”徐谦也生气了，大声道：“祖制，内宫太监私通藩王者，以谋反论处，诛灭九族！现在遗落有数十万两银票，经查，都是襄王长史在江南几个小钱庄开具的，显是双方私相授受，不知究竟所为何事？！”

“什么……银票？！”皇帝大怒之下，反而突然之间，便恢复了冷静，这是作为一个政治人物，所必须具备的素质。

“原来皇上还不知晓事情原委，难怪如此激动！皇上，老臣现在已经查明，这李保，多次收受襄王贿赂，为他出谋划策，泄露皇上意图，襄王也格外慷慨，前前后后，送了李保怕有，百十万两银子！”徐谦道：“皇上身居九重，哪里知道，那翠华亭谋杀现场，观者如堵，官府差役仵作人等未到之前，无知百姓，竟有撩开那李保裤子观看者，而且京城百姓，多有熟识此人者。朝廷威严，斯文扫地，莫此为甚！！”

“这真是朝廷奇耻大辱！”皇帝大惊道：“只是百姓如何认得李保？！”

徐谦道：“此人平日作威作福，招摇过市，更与襄王府的人过从甚密，京城百姓，岂不认得？！只瞒得陛下一人！！”

皇帝脸上的肌肉顿时抽搐不止，恨声道：“这个狗奴才，平日在朕面前……”

“诚所谓知人知面不知心也！”徐谦叹道：“请陛下思量，此人身为阉竖，洒扫栉沐，却不守规矩，宦寺干政，他如此卖力鼓动陛下立襄王之子，不为金银，却是为何？！”

皇帝的手砰然击在桌案之上！！

徐谦却毫不在意九五之尊的雷霆震怒，继续说道：“皇上，现在天下人人皆知，内宫总管与襄王府私相授受，动辄数十万两，陛下却被蒙在鼓里，更欲立襄王之子为后，此事败露，世人不笑行凶者心狠手毒，不笑这李保贪财忘义，不笑那襄王府谋取大位，但笑……”

“笑什么？！”皇帝脸色铁青，死死盯住徐谦。

“笑陛下不识人而！！”徐谦冷冷说道。

皇帝咬牙切齿：“李保欺我太甚，我必灭其九族；襄王父子心怀不轨，暗操阴谋，朕亦必杀之！！”

“不可！”徐谦道：“陛下，现在人们已知李保与襄王长史一同被杀，至于为何被杀，二人又为何死在一处，毕竟众说纷纭，无论如何难听，也都只是猜测，便如浮云一般，尽可随他。可陛下如果现在诛杀李保家属与襄王父子，反倒授人口实，坐实了众人的猜测，如此，则天下都以陛下为昏君也！”

“那你说，又该如何？！”皇帝恨声道。

“按兵不动，只当做寻常杀人案件，交锦衣卫刑部查访破案便可！”徐谦道：“反正这李保平日里害人无数，被人寻仇，却是再寻常不过。”

“哼，就像年前崔大学士被杀案件那样，最后随便找个什么人来顶罪结案吗？！”皇帝冷笑道。

别看皇帝整日酒色，这些事情的本质真相却都在他心里，跟明镜一般，他如果真是个糊涂蛋，当初又如何能谋得皇位？！

“皇上，臣当日劝说陛下不要轻易收养襄王之子，陛下不听，如今方知受那李保吃里扒外之害。”徐谦对皇帝的嘲讽竟似闻所未闻，自顾自说道：“如今如果怪罪襄王父子，则天下人必以陛下反复，不仁不义也。”

“照你的意思，便只能大事化小，待其自生自灭了？”皇帝道。

“不错，皇上如果大事讨伐，则天下必乱。”徐谦道：“圣人曰，以不变应万变，此方为无敌之道也，愿陛下察之！”

皇帝点头，忽然之间就换了一副笑脸：“今日朕恼怒失智，适才咆哮无礼，老相国莫怪！”

徐谦大笑，道：“今日君臣俱失，岂独君哉？！”

两人相视大笑，徐谦告退，良久，皇帝忽然咬牙切齿道：“朕誓杀此老贼！！”

陈立波从幕后转出，跪地道：“官家，臣观此老贼，颇具操莽之相，今日在陛下面前，竟毫无人臣之礼，如今朝政尽出于彼，其门生部下，遍布要冲；倘有篡逆，一呼百应，谁能制之？愿陛下早下决断！！”

皇帝点头，笑道：“看来，该到了和这老贼说再见的时候了，传话给我们的暗桩，近日之内，下手干掉老贼！”

陈立波点头，起身，皇帝忽然举手：“不，不要用剧毒之药，用慢性药，让这老贼，缓缓死掉，以免惹人议论！”

陈立波点头，然后道：“那么讨伐一山阁之事呢？没有内阁公文，兵部兵符，就无法调动京营人马；甚至依照祖制，连圣旨也会被驳回，又如何能够发兵？”

“这却不难，只需静候数日。待到那老贼病发，不能事必躬亲之时，朕再亲手书写诏书一份，即便没有兵部兵符和内阁文书，京营众将，难道不懂该忠于谁吗？！”皇帝笑道：“你立刻派出心腹，联络三大帮会，让他们尽快集结兵力，为朝廷大军先驱，奋力攻击，先灭一山阁叛匪主力！”

陈立波道：“官家，朝廷大军到日，一山阁区区草寇，根本不堪一击，又何必让那三个江湖草寇成此大功？”