他挥挥手将唐破叫道近前小声问道：“唐瘸子，你手下这个小子是什么来头，竟然惊动了监军大人亲自前来。？”

“那兔崽子就是个普通的纹师，很对我的脾气，监军大人都说了是件小事，鲁大将军什么大风大浪没见过，这点破事还让你紧张？”唐破应道。

鲁仇和摆摆手道：“老子不操这么多的心，能混到现在？你就知道喝酒耍钱，不然老子今天的位置就是你的，行了，你照顾好他，待沈大人回来后，我禀告后再做打算。”

唐破点了点头。

鲁仇和突然想起了什么，本来就睁不开的眼睛更加狭小，“这监军大人可不是普通人，怕是连沈将军身边的四剑卫，也不及他。”

唐破笑道：“鲁老肥，你眼力倒是没有退步，这监军大人也让我胆战心惊。”

二人说话间，薛针终于见到了从未在营中露面的鲁仇和——鲁将军，他肥头大耳，皮肤白皙，眼睛被脸上的横肉挤的只剩下一条缝隙。他冲着薛针招招手，将他叫道近前道：“监军大人何事找你？”

薛针犹豫片刻，终于说道：“我以前见过监军大人，他找我不过是续续旧。”

鲁仇和显然不信，但薛针既然不肯说出实情，自己也没有必要问个水落石出，一切待沈炼回来再说。

到了下午，沈炼兴致冲冲的回到大营，把军中将领召集在中军帐内，原来福运王爷对他甚为器重，三十五大军兵分三路分别向北疆进发。玄月军和裂山军为左路从西绕白马关，盾甲军与黑蟒军是右路从东跨过枯骨沙漠，鹰骑、鹤骑为中军护着福运王爷——赵筘直插九丈原腹地，三军与马十道将在石头城下会合。

福运王爷既然将鹰骑与京师御林军合为一路，便是对他沈炼的信任，鹰骑打了头阵，鹤骑在两翼守护，又命鹤骑将军——宋神钟听候沈炼差遣，三万鹤骑也归了沈炼调配。

沈炼本与宋神钟官衔相同，鹰骑只有一万人，但鹤骑却是三万之众，想不到福运王爷——赵筘却对他青眼有加，将中军指挥由他指使。无形之中，沈炼的从四品官职便高了一级，蒙王爷信任，又委以重任，沈炼自然兴高采烈。

分配各营任务，大家分别下去部署。

鲁仇和却留在帐中，沈炼道：“我正有事找你。”

二人相交多年，也没什么避讳，鲁仇和道：“京师的监军大人到我后营见了一个纹师，也不知他们说些什么？我觉得这事有古怪。”

沈炼笑道：“你将军袍子是越做越肥，心眼却是越来越小，这么多年也改不了多疑猜忌的毛病，我已见到监军左大人，他告诉我与你营里的纹师有旧，让我照顾他一二，我现在已让苏剑一请他过来，你自回营便是。”

鲁仇和告辞，走到大帐门口突然转身道：“那小子很受唐破的青睐，我看是个可造之材。”

沈炼一愣，眼中阴晴不定。

苏剑一这时已见到了薛针。

薛针看着这个面色铁青，眼如一潭古井的的家伙，隐约感到他身上有灵气波动，鹰骑四剑卫本是道门御剑宗的外门弟子，入不得仙山，只好混入尘俗投身兵营为沈炼效力。薛针脑中百转千回，此刻沈炼将军竟然要见杂役营里一个低微的纹师，此事必然与左冲之有关，想到左冲之所说之话，他心绪百转，不知鸦要如何应对沈炼。

唐破见沈链麾下四剑卫之中的首卫——苏剑一亲自来请薛针，也猜不到沈炼大人是何打算，他冲着苏剑一道：“薛针是我的兄弟，你不可为难他。”

苏剑一点了点头，二人有旧，唐破曾职中军校尉，断掉的手臂便是在那晚刺客偷袭时，苏剑一反应不及，唐破舍掉一条手臂，将他救下，他欠着唐破的恩情。

苏剑一带着薛针直奔沈炼的大营而去，一路上苏剑一沉默不语，快到中军营门，方吐出一句话来：“唐头是个好人，跟着他是你运气。”

进到沈炼的大帐，薛针行过礼后，竟被沈炼请到下首坐下。苏剑一站到门外，此时帐中只有沈炼、薛针二人。

薛针仰头看见，沈炼座椅上披着一张黑色的豹皮，正是自己那日和虎头在青牛山所猎，想来是鲁仇和借花献佛，送给了沈炼。

沈炼开门见山，语气亲切，：“监军大人说和你有旧，让我照顾你，你可愿到我这中军任职？”

薛针想起路上苏剑一所说之话，左冲之绝没有这样的好心，自己若到沈炼这里，难免言语有失，他恐怕是想借沈炼的手除去自己，何况现在后营有唐破照顾，又和陆隐泉探讨针法，有天工泥维持修炼，虽然条件艰苦，但远比沈炼的大营要自由得多。他摇摇头拒绝。

沈炼也懒得和他说话，既然他没有左冲之说的野心，便放他回去。

薛针不知道自己已在生死桥上走了一回，左冲之暗示沈炼，只要薛针他露出在中军帐中效力的意思，便由沈炼亲自动手，将他斩于剑下。

大军兵分三路，浩浩荡荡直奔石头城。福运王爷听了监军左冲之的安排，留下京师四万五千人押运粮草，剩余五千骑兵汇合鹰骑、鹤骑快速前行。

从北尽河到石头城尚需两个月的行程，赶上雨季，行军缓慢，所需时间更多。

就这样走了十多天，一切如常，天是静悄悄、蓝汪汪的，一丝白天停滞在天空。九丈原虽称九丈，其实便是九万丈也不止，草原一望无际，还在有从望日城带来得向导，才不至于迷失了方向。