作为项燕的后人，项梁心中对于驰骋沙场统兵百万有着跟章邯一样的渴望。他在楚地教书育人，教的就是兵法，因为腹有兵书百万，所以他很快便赢得了所有认识他的人的赞赏。但光是对他能力的赞赏不能够满足他的渴望，只有胜利能够证明一个名将的荣耀。

正是因为对于当一个传世名将有着极大的渴望，项梁才会对陈胜的这个任命如此激动，甚至在听闻任命消息之后立马便决定北上。一路疾行，东风渐起，把原本光洁的冰面吹成了皱水，也催出了枯枝之上的绿芽。

“项将军，估计明天我们就能够抵达夏水了，要是运气好，三天之后我们就能够抵达荥阳。”召平与项梁说道。一路上见到项梁手底下的八千人纪律严明，整顿有序，召平对项梁佩服之至。

“嗯。”项梁点了点头后问道：“你可以确定大军能够全部通过吗？”

“可以，浮桥足有一丈宽，足以容纳一辆战车从容通过。末将南下之时便走的是这一条路。”召平赶忙回复道。

“如此甚好。”

项梁刚刚说完，前面突然一阵飒踏的马蹄声传来。召平转头看去，只见一个身高九尺的大汉骑着一批神骏急速朝着项梁这边赶过来。

“是项羽兄弟！”召平说道。

“叔父，前方有大股部队驻扎，约莫有五六万人，先头部队已经停下来了。”

项羽骑马来到项梁身边之后猛地一勒缰绳，他座下的马便立马听了下来，甚至没有因为缰绳的勒痛而嘶鸣。这马通体乌黑，四只马蹄之上却各有一圈白毛，看上去十分漂亮。召平知道这匹马叫做乌骓，是一个叫虞姬的姑娘送给项羽的。“唉，怎么就没人送我这样一匹骏马呢？”召平心里羡慕地想着。

“那是谁的人？”项梁如临大敌，皱眉问道。

项羽道：“对方穿着并不是秦兵的样式，大部分都是老百姓的服装，极大可能是起义军。但是我派出去的探子进入对方军营之后却一直没有返回，这就很奇怪了。恐怕是来者不善啊！”

项梁当下一勒马，说道：“跟我上去看一看！”

召平与项羽赶忙跟在项梁身后朝着部队最前而去。等着到了前面之后，项梁看到前方的部队此时竟然已经全都列阵而待，似乎随时准备战斗，他十分的不理解：“这究竟是谁人的部队？竟然也不问一问我们的来路便直接准备开战？”

“这是挑衅！叔父，请与我一万人马，我愿先锋开路，直接冲杀过去！”项羽赶忙请缨。

正在这个时候，项梁突然看到前方敌营之中一骑兵突然冲了出来。注意到项梁的目光，项羽和召平也赶忙转头看去。

“咦？我们的探子回来了！”项羽诧异地说道。

等着那探子来到项梁身前的时候，项羽十分恼怒：“怎么这般久才回来？”

那探子说道：“回禀少将军，敌军将领朱鸡石欲要扣押属下，属下据理力争才得以归来。”

“朱鸡石？这是何人？”项梁不解地问道。

召平赶忙说道：“这是东郡一起义军，前些日子正和田儋争斗，不知如何却出现在了这里。”

那探子则说道：“回禀大将军，那朱鸡石自称是楚国上卿，此番前来是代表楚王招笼大将军前往彭城，为楚国臣。”

“楚国上卿？”项梁这下子更迷惘了。

召平此时更是一头雾水：“代表楚王？楚王是谁？”

“是旧楚公子景驹。在秦嘉的拥立之下，他已经在彭城自立为楚王了。”探子赶忙回复道。

“什么？自立为楚王？他景驹不过是屈氏世子，如何是公子？他有什么资格自立为王？”项羽愤怒地说道。

项梁则转头问召平道：“此时莫非是张楚王授意而为？”

“绝没有这回事儿！”召平赶忙摇头说道。

项梁点了点头，当初他立襄疆为王，陈胜便妒而杀之，依照陈胜的脾气，是绝对不会再立一个楚王的。项梁皱眉问道：“这秦嘉和朱鸡石自立威望便罢了，我与景驹素不相识，他为何要来招笼我？”

项羽则说道：“叔父，那景驹不过是一纨绔子弟，肩不能扛戟，手不能握笔，有什么能耐自立为王？依我看必然是这朱鸡石与秦嘉南下楚国，强立景驹为王，想要借此招笼我楚国兵马。再者说，即便是有心来招笼叔父，也应该派车驾使臣而来，怎么会横兵数万？这朱鸡石来者不善！”

“再去，便说我项梁此番悲伤是要攻打章邯，请朱鸡石将军与我同行。攻破章邯所部之后我们便往彭城而去，拜见楚王。”项梁吩咐道。

“是！”

那探子勒马转身，再往朱鸡石营帐中而去。

探子走后，召平说道：“项将军，这秦嘉与朱鸡石等人本就是草莽出身，心狠手辣。他们既然已经拥立景驹为楚王，又怎会请你前往呢？您是项燕将军之后，在楚国有无比的威望，一旦去了彭城，必然位于秦嘉与朱鸡石等人之上。他们恐怕是心怀不轨，您万万不可前往彭城啊。”

项梁笑道：“这我早就想到了，这朱鸡石此番前来，意图非常明显，定然是要阻止我北上。他们自知威望不如我，才略不如我，便忌惮我北上之后战胜章邯会一朝坐大。这真是鼠狼之辈，小肚鸡肠。眼下秦军声势浩大，他们既然起兵造反，竟然不分敌我，先是与田儋交兵，此番南下后又要与我争斗，简直是岂有此理。”说完他摇了摇头，又道：“召将军，你且领兵绕道而去，看一看你来时的那浮桥还在不在。若是不再，便另想办法，我们绕道而行，直接北上。”

不过一盏茶的功夫，探子便再次回来，报道：“大将军，那朱鸡石非要将军交出兵权，与他先行前往彭城，否则他绝对不会放路的。”

项梁道：“哼，果然如此。吩咐下去，安营扎寨，等这召将军回来我们再做决定。”

……

范增今年已经七十多了，平日里就安安稳稳呆在家里面，不像是刘邦一般四处闲逛，更不像张良一样喜欢玩刺激的。不过邻居家里面谁有了难处，总喜欢来找范增问主意，因为范增这老头儿脑瓜子贼溜，有什么难事儿他总能想出一些稀奇古怪的办法帮大家解决。

作为楚汉争霸之中数一数二的谋士，范增是七十岁才出头的。但是从年龄来看，有那么些姜太公钓鱼的意思。这一天早上，天有些下雨了。昨儿范增听到邻居们说彭城之外的夏水旁边两军对垒，新立的楚王景驹所部与正当着悲伤攻打章邯的项梁所部。听到这个消息之后，范增呆呆坐在门口发了一下午的呆。邻居们见状还以为这老头岁数到了，坐死了过去，好心的还打算上去喊范增两声看看他是不是死了。不过一走进之后看到范增嘴唇不停地蠕动着正喃喃自语说些什么，大家这才知道老头没死。

范增其实是在分析形式：“项梁能占据吴中县，看来还是有些威望的。吴中豪杰愿意听他的话，说名字这么些年他没有白努力，楚国人好歹都已经知道了他。可是景驹已经自立为王了，他既然决定与项梁作对，项梁肯定没法讨好。不对不对，景驹作为楚国人，肯定知道项梁的声望，怎么可能主动去招惹项梁呢？这一定是秦嘉的主意。看来秦嘉已经控制住景驹了，这个楚王有点不靠谱。可要是投靠项梁的话，项梁应该拿什么来建功立业呢？或者说，应该先帮着项梁打败了景驹……”

如此咂摸到暮时，范增这才起身离开进了彭城。进入彭城之后，他很快找到了一个叫宋义的人。宋氏祖上为楚国三代令尹，是名门之后。也不知道与宋义说了些什么，知道半夜范增才回来。

第二天的时候，流言就传开了，说是范增中邪了，风言风语大半夜不睡觉的。胆大的便打算去范增屋子里看一看，可是一推门之后大家才发现，范增的屋子里空荡荡的，根本就没有人……

春雨终于来了。

一个冬天的干燥使得大地酥蒙蒙一片，根本听不见雨声。雨滴刚刚落到地上便被吸入泥土之中了。那雨丝绸一般轻柔顺化，打在人的脸上仿佛是姑娘家的手在抚摸。如烟如雾，长江支流夏水的不知不觉便长了起来。

召平终于回来了，一看到召平铁青的脸色，项梁便知道事情不妙了。果不其然，召平擦了一下脸上的雨水，便忍不住说道：“浮桥已经被朱鸡石给拆了。船只也找不到一支。”

听到这话项羽勃然大怒：“欺人太甚！叔父，还等什么？直接先杀了那朱鸡石再说！”

项梁摇了摇头：“不行，我们若是没有遇见章邯便先此人征战一番，手中便没有多少人马了。谁知道章邯会不会突然率领不对冲过夏水来杀我们一个措手不及。”

项羽不理解地说道：“哪里有那么巧合的事情，叔父，您太小心了！”

“报，一古稀老者求见！”有使者报道。

范增最终还是选择了项梁。

他穿着一身蓑衣，看上去仿佛是一个刚刚从江面上归来的渔人。一路从彭城走来，花了他两天的时间，此时此刻他脚板底都已经满是泥渍，不过他脸上不见一丁点儿的疲惫之色。这一点儿也不像是一个七十岁的老人，倒像是一个年轻小伙子。

掀开门帘从帐外走进来的时候，范增顺便带来了，湿润暖和的东风，也带进来一地点滴的雨水。帐篷之中突然多了些烟雨江湖的意思。

范增慢慢地摘下了头上的蓑笠，一头白发露出来了。华发如雪，眉目矍铄，一看便是一个德高望重的老人。范增朝着大帐之中看了看，然后问道：“敢问哪一位是项梁将军？”

此时众人都已经纷纷站了起来，项梁赶忙走上前去，躬身一礼然后道：“在下便是项梁。”

“哦，久仰大名了。”

“不敢不敢。”项梁赶忙谦虚道。

“那这一位一定就是项羽了！”范增微笑着看向项羽说道。

项羽傻傻一笑：“正是！”

“果然勇猛异常，我虽然是住在彭城郊外，但是也听说你一人横杀数千府兵的事迹。可谓是人杰啊！”范增笑道。

“不敢当。”

“老大人如今多大年纪了？”

“虚度七十一年光景了。”范增微笑着说道。

在古代，能够证明一个人地位的，一是年龄，二就是爵位了。而更多时候，这年龄是在爵位之上的。即便是王公贵族见了七老八十的家伙，也都得低下头来行礼的。范增还没有展露自己的权谋之数，只是一报年龄，这帐中的人便都已经拜服了。

“不知老大人所来何事？”

“为朱鸡石横兵之事。”范增说道。

“哦？”项梁眯着眼睛上下打量了范增一眼，然后赶忙吩咐道：“老大人请先坐。”

范增也不客气，当下坐到了客座之上，坦然问道：“不知项将军为何不敢直接进攻朱鸡石这五万人马？难不成以项将军的谋略，还害怕打不过朱鸡石这样的庸才吗？”

项羽一听到这话就觉得提气：“是啊，我也觉得应该攻打朱鸡石的部队。”

项梁摇了摇头：“此时秦军势大，十五万大军已经使得关东地区鸡飞狗跳。章邯率军出关以来，未尝一败。而五岭地区的守军已经全都返回了咸阳，人数足有十万之众。据说长城之地还有近三十万守军，也已经回到了咸阳。如此一算，便是五十五万人之众。若是想要打败秦人，必然要集合一切可以团结的力量，朱鸡石与秦嘉等人虽然不堪重用，却也有数万人部下，我不忍与他们内斗。”

“原来是项将军是对朱鸡石与秦嘉等人还抱有希望，果然是宅心仁厚，儒将之后啊。可是项将军，你要知道，若是项燕将军当年不是对楚国诸多公子大臣心怀善意不忍加害，最后楚国也不至于内都不休，给秦人以可乘之机。”范增说完这话顿了顿，转而看向项梁，问道：“不知道可曾知道张楚王陈胜为何会在关中地区失败？”

这话一出，召平和项梁等人都睁大了眼睛。项梁摇了摇头，道：“项梁不知，敢请教老大人。”

“项将军严重了，我看您也有五十多岁了吧，在您面前当不得老。鄙人范增，称呼名讳便是。”

项梁笑了笑：“已经五十六岁了。既然如此我也不客气了，敢请教范大人。”

“陈胜，固当败矣。”

“当初秦灭六国，楚国最是无罪。自从怀王入秦关而不得反，天下皆知我楚王之无辜。楚人惜之怜之直到如今。正是因为如此，楚南公才有言曰：‘楚虽三户，亡秦必楚。’此楚之悲愤也，哀兵必胜，故而楚必灭秦。”

“而今陈胜率先起义，先亦然知其草根平民，难以号令群雄，故而以扶苏公子与项燕将军之后为名。揭竿而起，天下群豪便起而从之。但其后不立楚而自立之，虽为张楚王，人皆不服矣，故而其势不长。”

范增一边捋着胡子，一边认真分析道。当下召平忍不住说道：“范大人这话不假。当初赵国丞相张耳曾为张楚王臣，他便是如此劝说我王，叫之不要自立，先立六国。但是王上他不停，唉！”

项梁却不说话，只是低头沉思。项梁他自己此番北上，本来是打算投靠陈胜的，但是范增这么一说，他觉得即便北上投靠了范增，最后恐怕也难以成事。

范增注意到了这一点，微微一笑之后继续说道：“如今项将军起兵江东，江东父老相随者，因为将军是项燕大将军之后，众人信之也。而众人之所以信之，则以为君为名将之后，而楚家世世代代为楚将，众人所期盼的，是希望将军能够复立楚国。而将军如今竟然不先立楚王，却打算北上而从陈胜，老夫难以理解。”

听到这话，召平周恩来周眉头。不过随即他也释然了，在关东的时候，陈胜自高自傲又胡乱猜忌，张楚国早就已经是人心惶惶了。若是项梁悲伤，陈胜说不准还会猜忌项梁。

此时众人还都不知道陈胜已经被庄贾给杀了，若是知道这个消息，项梁做决定的速度或许会快一些。

思考了一会儿之后，项梁看向范增，问道：“那我应该做怎么办呢？”

范增站了起来，很是肯定得说道：“先进兵灭朱鸡石之部。此不过五万之众，一旦将军立怀王之孙为楚王，前来依附者何止十万？何必在乎这五万流寇？然后卷兵西进，攻彭城，杀景驹，立怀王！”

不知不觉，大家已经谈到了晚上。

此时范增刚刚说完，帐外突然一声春雷，光电闪过，雨势骤然增大了。

项梁也站了起来：“项羽！”

“末将在！”

“与尔八千精兵为前锋，即刻进攻！”

……

雨悄悄吓着，项羽为前锋，召平殿后。因为雨势，大军冲到了朱鸡石军营之外的时候朱鸡石还没有反应过来。这一战实在是太过于从容，不过是半个时辰的功夫。朱鸡石的人头已经被项羽给斩了下来。