丁纪元挠着后脑勺嘿嘿地干笑，小猴不愿意了，扭着腰对林一孔带着哭腔道：“不准笑话我的阿爷！”

林一孔收不住笑，双手捂着嘴哼哼地直喘气，小猴气乎乎的将大灰放在地上，伸手就去摸腰间的胡禄，发现今天是放在屋子里的，还没挂上。

邵瑶向四周望了望，问道：“怎么没见孙道长？”

竹笛公子道：“我发现他早就回了屋子里，他最近不是在屋子里看医书，就是出去搜集当地的药草，很忙的。”

“我去看看他。”邵瑶说着就去到孙太冲的门前，她敲了敲，里边喊：“进来”，邵瑶推门进去，屋中靠窗的一张书案旁正坐着孙太冲，他专心致致地看着一本医书，而他的头发已经被剪短，却仍戴着他的道士冠，发白的长须垂到了书页上，身上的白衣紧袖粟特装紧裹住他微驼的瘦削身体，看起来特别滑稽。

邵瑶差点没笑出声来，她努力忍住，脸上的表情很古怪，几乎忍出了内伤。

由于邵瑶一直把着门没有动弹，孙太冲从书上抬起了头，慈祥智慧的眼睛望着她，温和地问：“邵瑶，什么事？”

邵瑶努力转移自己的注意力，以免自己笑出声来失礼。她指指孙太冲的书说：“呃，孙道长，你在研究什么？”

一提到书，孙太冲老眼发光，兴奋起来，拿着书向邵瑶招手：“邵瑶快进来，给你看个好书。这是我今天去市场上理发并买粟特服时遇到的一本好书，呶，《西州续命汤》，里边有一些奇妙的验方，真是难得啊。邵瑶你真是我的福星，如果不是跟着你来碛西，我怎么会遇到这么富贵的医书？所以我做你的跟班做对了！”

邵瑶嘻嘻地笑着：“你得了医生高兴就好，也不必往我身上扯，什么跟班不跟班的，咱们大家都是朋友。只是这一路西去凶险很多，难为你这么大年纪还要跟着我们冒险，只怕是会危及生命，一想到这一点，我就后悔带你来这里。”

孙太冲一下子站了起来，连连摇手：“邵瑶，千万别后悔啊，我能得到这么些好书好药，就是生命在碛西走到尽头也算值了。”

邵瑶被他的激动弄得不自在，又出来了。竹笛公子嘱咐接待他的石国人：“这次我们不能声势太大，所以大家都换了服装，你们也不要跟着了，我们打算悄悄回去。”

接待者中其中一人脸色严峻地说：“王子殿下，有一件事我们一直没有告诉你，副王伊捺吐屯他……”

院中的竹笛公子神情一凛，声音有些不稳：“他怎么了？”不祥的感觉袭上心头。

“他被囚禁了，囚禁的具体位置我们查不出来。”那人忧虑地说。

竹笛公子先松了一口气，还活着就好，后又急问：“为什么会被囚禁？”

“王子殿下你知道，现在石国内部争论达到白热化，去年本就是正王派使者去大唐朝贡的，也就是探看一下大唐对碛西的态度。今年正王除与大食关系密切外，又派使者去了大唐朝贡，顺便看一下大唐国内情势，结果副王伊捺吐屯也悄悄派了使者去朝贡，他想进一步争取大唐的支持，结果没把大唐的支持换来，反而惹恼了正王，正王待使者一回来，就把使都与副王全部囚禁了。”

竹笛公子阴鸷的视线望向他：“然后呢？”

“我们这些支持副王的人与正王的侍卫激烈火拼，他们人多势众，又有大食的支持，所以我们败下阵来，损失惨重。”他说着垂下了头。

“但是由于亲副王的人还不算太少，正王与大食都不想石国完全内乱，所以副王暂时没有生命危险，但不知道他被关在哪里，过得怎么样。”他说着说着，眼圈一红，声音也哽咽了。

另一人接口：“所以我们急切地盼望着王子殿下的到来，我们群龙无首，你来了我们才好聚集在你的旗下，救出副王，夺回我们的权利。石国的国王本来就该你来当，你既回来了，那正王车鼻施特勤就该让出位子来。我们石国要在你的指挥下团结一致，共同抵抗大食的入侵。”

竹笛公子腮边青筋鼓起，握紧了拳，他凝重地点点头：“我知道了。现在我们先行，你们随意，也可以先回去告诉咱们的人，好好查查副王被关的地址，不要轻举妄动，等我回来再说。”

“是，谨遵王子殿下之命。”他们全都微微躬身，神情虔诚。

准备好之后，这就出发。经钹汗、康居至药杀水区域，历经艰辛到了石国，此时已到了十月下旬，天气转寒，大家都穿上了冬衣。这一路他们混迹于粟特商旅之中，格外低调，没再引来堵截追杀之人。

石国与唐居相邻，它的都城是柘枝城，石国人善舞，流行于长安的柘枝舞即是这里传过去的。都城位于平原上，四周有低矮的山岗，林木繁盛，水流潺潺，国民稠密。

邵瑶发现这里的人文化很多元，有袄教、佛教、景教、摩尼教。

他们一到这里，竹笛公子即领众人去寻原先老国王莫贺咄吐屯的亲密臣属。他们乍一见竹笛公子，激动得老泪纵横，每一个都是纵身而起，抱紧了他，“王子殿下，你可回来了！这些年，我们派回中原多少人找你回来，你都不回来，石国形势危殆啊，你不能撒手不管。你在中原快活，让这里走不开的老百姓怎么办？”

竹笛公子也声音哽咽了：“我回来了，我们大家一起努力！”

他们私下里把忠于老王的大臣都聚拢在一起，先商量对策，他们手头的军队不如正王手里的军队多，而且最好不要爆发内战，那样石国的百姓将会遭殃。所以商量到最后的结论是：先悄悄住下，寻找副王的下落，再相机行事。

目前到了石国的乞寒节，他们跟众人一样，开始准备乞寒泼水节了。到了十月三十日这一天，所有人都到大街上，以水相泼为戏。

由于这是全民的盛大节日，国王也与民同乐，同大臣一到带着各种乐器来到街上，在这已经下过第一场雪的季节，国王与大家一样裸露形体，只在重点部位有遮拦，在大鼓、小鼓、琵琶、箜篌、笛的震天响的乐器声中，相互泼水浇灌道路。

除了孙太冲、大灰与大雕，其他人都出来了，除去竹笛公子外，其他人当然是想看看热闹，玩一玩。平常总是绷紧了神经，如今怎能不放松一下。孙太冲本来也想出来的，被竹笛公子止住了：“孙道长，你一向没有过过这个节日，现在年纪大了，突然受这种寒冷的刺激怕你禁受不住，还是在屋中窗户里看看算了。”孙太冲也不坚持。

大街上这个寒冷刺骨啊，粟特人真是强健，邵瑶算是见识了，她已经被浇了几盆水了，每一次都刺激得她尖叫着几乎跳上了房顶。大家为了抗寒，和着鼓声跳起欢快的舞蹈，每个人都笑着、叫着，节日的气氛极为浓厚。

女子遮蔽得多一些，竹笛公子只腰间用布围住，精壮健硕的身子上挂着水珠，衬得他古铜色的肌肤愈发的性感，块块精壮的肌肉在水的滋润下光泽养眼，挺拔的身材显露无疑。他尽管总待在角落里，还是引起了不少人的注意，尤其是女性。

邵瑶抱着胳膊哆嗦着问他：“你冷吗？已经离开石国十来年了，你还能适应？”

竹笛公子俊逸完美的脸上肤色青白，他尽量克制着不抖，与大家一样跳着激烈的柘枝舞。他对着邵瑶笑笑：“有些不习惯，不过剧烈运动就好很多。你冷的话就回去吧，别冻病了。”

邵瑶也学着他乱跳一气，笑着回道：“你忘了吗，咱们都是不生病的，不过这样湿身显露在寒冷的天气下真是难受。你看我这一身的鸡皮疙瘩。”

竹笛公子果然仔细打量她，不过他那目光欣赏中有些异样的灼热，让邵瑶不自在地又缩了起来。

竹笛公子靠近她，在她耳边说：“我见过你更美的样子，在黄山温泉里，你的身材真的好迷人，随时能打动我。”

邵瑶立刻从额头红到耳根，窘得又抱住了双臂，不再跳舞。

突然一盆冷水从两人头上浇下，一阵银铃般的声音笑声响彻耳际。两人被冻得一个激灵，邵瑶尖叫一声跳了开去，眼睛都睁不开了，那水从头一直淋到脚。

好不容易回过神来，邵瑶与竹笛公子抹了几把脸上的水，睁眼看去，面前是一位俏丽高挑而健壮的粟特少女，长长的发辫全被淋湿，秀丽的脸上两只灵动的大眼睛泛着快乐促狭的光芒。她的脸很立体，所有的美都被放大到一目了然，是那种让人惊艳的感觉。

由于全身湿透，她极具诱惑的比例协调的身材显露无疑，邵瑶在她面前一阵自卑，更缩紧了一些，竹笛公子青白的面容竟微微透了点红晕。

邵瑶偷眼望向竹笛公子，看出他似乎并认识这位美丽少女。

“喂，你们两位是新来的吧？这位小娘子似乎不会跳舞呢。”她将手中的木盆放于地上，用粟特语愉快地说。

邵瑶听得懂，但被她看穿自己不会跳舞，她多少有些不好意思。

“啊，我们才来。”她不标准地用粟特语回答。

“欢迎来到石国啊。我叫石灵儿，就住在柘枝城里，既然在乞寒节遇上了，咱们就交个朋友吧。”她似乎自来熟。

邵瑶笑着点点头：“好啊，不过，我冷得受不住了，可不可以先撤退？”对于这女子，不知为什么，邵瑶有种来自她的压迫感，自己因此束手束脚的，放不开。

“啊是吗？那好吧，以后记得找我，我住在……”她说了一串地址，竹笛公子记得住。

“你的这位同伴好俊美，不介意的话，借他跟我跳会儿舞吧？”石灵儿眨着一双清灵的大眼睛笑问邵瑶。