酒席上的气氛并没有因为高瞻的敬酒而得到缓解，反而使得本已经十分尴尬的气氛陷入到沉默。见众人均是低头不语，李众甫似乎意识到了自己刚才说错了话，随即又端起了刚刚倒满的酒杯，一饮而尽，

“老奴初来乍到，本想跟各位开个玩笑，从无冒犯之意，还望各位不要介意！”

见李众甫说了这番话，众人这才顺着台阶下来，一起端起酒杯向李众甫敬了一个酒。这场酒席注定像一个难以解开的梗缠在了张义潮的心头，李众甫那番看似冒犯的话语，其实是新皇李忱刻意通过李众甫向自己传达的一个信号，不可不察。

是日深夜，李众甫在义军的护送下来到了城中的索家酒楼下榻。

张义潮连夜召见了高瞻，

“子玉先生，如今李众甫来者不善，你可有什么看法？”

“节帅，李忱似乎有意暗示我们当初投靠吐蕃的往事，莫非是不信任我们？可是皇帝不信任义军，为何还要命李众甫前来传旨，我们的皇帝真是令人难以捉摸，难怪当初能以皇太叔的身份继任皇位！”

“如今沙州起义已经过去数月，朝中有凤翔节度使崔珙奏等人拼死上奏，就算皇帝不想理会，恐怕都不行，除非他敢置舆论压力与不顾。所谓的头衔都是以义军为基础，不可作数！”

“节帅，兴许是我们多想了，今朝廷能在政治上、军事上对我河西起义给予支持已属不易，当前只能走一步看一步了！”

“嗯，也只能如此了！”

就这样，虽然张义潮心有怀疑，可是却无可奈何，只得接受高瞻的建议走一步看一步了。然而，摆在张义潮面前的还有另外一个问题，那就是参与沙州起义的众人的职务安排，

“子玉先生，对于参与起义的众人职务，你可有什么想法？”

“大人，老夫实在不宜透露太多的想法，还请节帅见谅！”

“这？”

“人事任命乃是节度使之事，而且涉及众人的前途命运，老夫不敢干预！”

“你的心情本官理解！”

“多谢大人理解！”

“本官以为，朝廷加封的陇右道、河西道、甘南西道诸州军政暂时只有沙州在手，因此我们还是以归义军节度使府的官职任命众人，不知子玉先生意下如何？”

“节帅所言甚是，节度使府已经成立，府中的军政官员需求量极大，完全可以将众人安排到这些职位上，也算是名正言顺！”

“好，那本官就草拟一份名单，有劳先生传达至众人手中，并拟写一份奏折由监军转交朝廷！”

“是，节帅！”

就这样，高瞻离开刺史府（随后改为归义军节度使府），留下张义潮一人陷入沉思。其实，对于众人的安排，张义潮早有想法，经过长达一个时辰的思考，张义潮终于制定了一份官员任职名单：

归义军节度使张义潮、节度使府参军高瞻、归义军节度副使索勋、归义军一路军镇守使尉迟孝、归义军二路军镇守使袁承善、归义军三路军镇守使韩家玉、归义军四路军镇守使张准深、节度使府卫队长李明晋、沙州刺史兼任归义军转运使李明振、归义军联络使杨轻侯、善县屯田使国柱、沙西屯田使国栋、沙州司马国威、锡山镇守使安景、锡山镇守副使步胜、莫贺等。

第二天，归义军节度使就将新任的官员名单散发至归义军众人手中，对于张义潮的这番任命，自然有一部分人心中不服，其中就有人质疑李明振为何可以担任沙州刺史兼任归义军转运使，对此张义潮未置一词。

有了朝廷的政治支持，归义军的影响力日趋扩大，很快，归义军的四路大军就扩展至五万余人。为了维持与吐蕃的相持状态，节度使张义潮令锡山镇守使安景率领其部移驻嘉峪关以西驻防，并在下马坡建造了规模更大的铸铁坊用来生产黑铁以制造武器。不仅如此，一路军、二路军向嘉峪关进攻，善县屯田使国柱协助两路大军；三路军、四路军向西逼近西州，沙西屯田使国栋率领其部三百余人协助两路大军。

新的战略目的一经确定，张义潮便亲自带领卫队前往西州一带，沙州的城防暂时交由沙州刺史李明振、司马国威负责。大中二年二月，张义潮亲自率领两万大军逼近西州城下，就在大军修整之际，帐外有卫兵来报，

“节帅，有一支回鹘人想要见你！”

“哦？快快有请！”

说话间，张义潮、高瞻、索勋、尉迟孝、袁承善已经站了起来，很快帐外就传来了爽朗的笑声，

“义弟，好久不见了！”

听到这熟悉而又有些苍老的声音，张义潮顿时喜上眉梢，赶紧小跑着迎了过来，正要单膝跪下，一名老者已经出现在张义潮的近前，此人伸出宽大的双手一把扶住张义潮，笑道，

“你我兄弟，何必如此客气，快快请起！”

“多谢大哥！”

原来，此人不是别人，正是当年与张义潮忘年之交的回鹘莫顿贺可汗，跟随着自然是太子句录莫贺与大将军百里合。时隔数年，莫顿贺可汗显得异常的苍老，曾经的意气风发如今却是老态龙钟，但是丝毫没有掩盖其可汗的气质。

众人坐定之后，莫顿贺转向张义潮大声说道，

“朕听说义弟亲自前来西州，自然要前来相见！”

说这话的时候，太子句录莫贺在一旁小声提醒道，

“父汗，如今的二叔已经是归义军节度使，更是陇右道、河西道、甘南西道行军大总管，不可再称兄道弟，否则会失了礼仪！”

一听这话，莫顿贺也意识到了这个问题，随即尴尬的笑道，

“对对对，朕真是糊涂了，居然忘了这个事情，还请张大人见谅！”

“可汗言重了，你我兄弟之情岂可因这些身外之名而改变！”

“哈哈哈！”

一番客套引起了在场的众人朗声大笑。其实在场的所有人都是爽快之人，岂会因为这些繁文缛节而左右。

笑声过后，莫顿贺可汗问道，

“沙州起义至今已经过去了数月，西州、伊州、瓜州三弟虽有动静，但是终归没能离开三地。如今三州数万大军龟缩在城内不敢应战，我回鹘多骑兵，对于攻坚战并不擅长，不知张大人有何良策！”

“本官多谢可汗陛下仗义出手，今日三州之地尽在我归义军监视之下，本官有信心在两个月之内结束三州的战事！”

一听这话，莫顿贺可汗顿时哑然失色，对于张义潮的自信，莫顿贺从来没有怀疑，但是莫顿贺有一事却不放心。只见莫顿贺将目光扫视了一眼在场的众人，沉声说道，

“西州、伊州、瓜州三地虽然重要，可是并不宜在此久耗，必将嘉峪关以东的六州一关还在吐蕃人的控制之下，一旦归义军在此苦战，那么凉州方面的大军是否会出关袭扰沙州后方？”

“哈哈哈...，可汗陛下尽管放心，此次朝廷已经下定决心收复河西失地，现如今凤翔、朔方、河东三镇兵力十三万已经逼近凉州，凉州将军尚婢俾决定退守凉州、兰州等地，因此嘉峪关以东自顾不暇，本官有大把的时间收拾瓜州、西州、伊州三地的局势！”

听了这话，莫顿贺可汗、句录莫贺、百里合等人这才长长的舒了一口气。其实，这个时候的句录莫贺早已经是怒火中烧，可是当着众人的面又不敢发作。

原来，回鹘句录莫贺太子如今已经年近四十，在太子的位置上度过了二十几个春秋。然而，这些年句录莫贺过得并不如意，首先是莫顿贺可汗年近花甲却还没有死去，这也就意味着句录莫贺还要等待；另一方面，句录莫贺本想趁着沙州起义、河西大乱之际出兵夺取瓜州、伊州、西州三地，扩大回鹘的势力，但是张义潮似乎并没有给他这个机会，在回鹘左右威卫的包围三州数月之后，张义潮还是决定亲自带领归义军两路大军近三万逼近西州，这也就意味着回鹘的兵力再无机会染指三州。

至于莫顿贺可汗到底是怎么想的，张义潮其实也不知道。当年，莫顿贺可汗竭力与张义潮结为异姓兄弟，这其中不乏情谊和情投意合，其中更有利用沙州张家的意思。莫顿贺可汗城府极深，在回鹘内外交困之际，依靠张家的影响力打通了回鹘与河西之间的贸易关系，为回鹘输送利益。

也正是这个方面的原因，莫顿贺可汗才会在张家最为难得时刻冒着得罪吐蕃的风险帮助张家。更在沙州起义之处派兵逼近西州三地以响应张义潮。由此可见，莫顿贺可汗从一开始就脱不了利用张家的嫌疑，尽管如此，张义潮依然没有怀疑，知道回鹘另一场剧变之后，张义潮才算看清回鹘人的本来面目！