范央、柳寅心想：如若抢下泠林道口，即便林中藏有伏兵，但这快马如潮而入，狂奔而进，料神仙也拦挡不住。 

数百官兵一面扛抬木头，一面攀登向上，往下一看，只见一棵棵木干平铺了一排过去，其中留有空隙，官兵正自暗叫不妙时，不想嗖嗖声响，空隙中乱箭飞来，登上木堆顶的兵士中箭者不少，惨叫着倒撞而下。

林子里也藏有伏兵，三面放箭，即便官兵身着甲衣，也难免脖颈中箭，或是箭穿甲衣，死伤不少。 

一声锣响，迷山兵丁自木杆掩盖下钻将出来，亦是爬到乱木堆积上，乱箭不住放射，再是抛枪掷矛，尖棍戳刺，一时混杀了起来，两边都有人死伤。

官兵抵受不住，只听草地上传来鸣金之声，只得惊叫着纷纷跳上木车，后队变做前队，奔逃出灌木丛。 

范央、柳寅咬牙怒色，文冲之、莫从也是面生苦色，四人聚拢商议。

天虎将军莫从曾在春寒山吃过大亏，此次前来征讨，不免小心谨慎，此时他见入山之道狭窄无比，迷山军又诡计多端，更听得霹雳将军已经败下阵去，心里不觉踌躇起来。 

范央看着那些奔逃而回的兵车，又转头瞥了一眼身后投石车，侧目对柳寅道：“看来我们只好要用火攻之法了。”

柳寅望着前方不远处的深林密丛，面色起了寒意，双眼愤恨道：“就用火攻，咱们粮草充足，就在此处欣赏迷山大火，看将这一片树林烧它个罄尽，这些草寇贼兵还怎么抵挡？” 

他说着向身后一招手，喝道：“火焰车开过来！”阵中擂鼓，鼓声紧张。

一众又是数十辆兵车开了过来，这一回的兵车与先前的不同，不是载人所用，而是装有投石器，底部连在车座上，车座用重铁打造，设有一个不小的暗箱，暗箱里不知藏有什么机关。 

柳寅指手道：“这种投弹车乃太皇爷亲自设计，内装弹簧，弹性十足，十分了得，而且轻巧易带，比那重型投石车好上不知多少。” 

每一辆投石车都用五六匹壮健大马拉着，车体不小。每一车装有一二个不小的木箱。后面步兵尾随，用小车推着火弹和炮石。 

柳寅喝道：“推上前去，相距百丈，由马军护守，装弹烧林。”

众兵答应，由一个将官领着推车上前，中间夹杂马军守护，以防迷山草贼冒死冲出来，抢夺投弹车。 

兵车与大军相距百丈时，便即停住，军士们跳上车去，有人递上火弹，有人操作机窍。

那火弹被装进铁箱里去，有人扯起长木杆上的绳索，木杆上置有滑轮，兵士手中绳索一松，箱中圆弹顿时弹射出来，“咄、咄、咄”，于空发出刺耳的声音，划出几道优美的线条。

数十辆投弹车一齐发射，于是数不清的火弹于空抛落过去，速度劲急，射程较远，径直向深林中落去。

泠道口所伏兵丁见官军抛放火弹了，顿时锣声敲响，全部后撤。 

诸葛用领着退守进来的兵马整齐排列在泠林渡口，总计三四千。梅七姑、柳如意、诸葛凤、康奇于后听令。蓝静湖上大船小船摆得满满的，卫江、卫湖领数百水兵摆立在船上。巫芙蓉、杨小依、黄飞燕领数百人在前山银沙滩上接应。

诸葛用早已得报，官兵用兵车靠近泠林，攻取泠道入口，但被守道兵丁杀退开去，又已换了抛石车要抛掷炮石了，遂脸色凝重，知道官兵这是要用火攻，不知其所抛炮石有何威力，若要烧起整片泠林来，那可真是损失不小。

泠林繁茂异常，遮蔽了前方视野，诸葛兄弟、梅七姑以及不少颇有武功之士纷纷攀上高大泠木，站在树梢向前远眺，只见半空中声音呼啸，一颗颗黑黝黝的圆弹划破夜空。

此时天色已黑，众人看得并不大清楚。 

“轰、轰、轰------”

随着如雷一般的炸响，黑暗中耀出数百个火圈，溅出星星点点。 

武书生、蓝素心、秦湘女等黄龙山上的人俱已瞧见泠林中火光炸起，俱各声呼，纷纷叫嚷，有人骂道：“这些王八蛋，竟然焚烧我们迷山泠林，真是该死！”

“欺人太甚，定要叫他们不得好死！”

“待俺老黑下山，定要砍他个够！”-------

武书生对众摇手道：“稍安勿躁，不妨事的。” 

只见泠林中数百个火圈变得更大了些，但出乎范央、柳寅、文冲之、莫从等人意料的是，那树木并未像他们想象中的会立即燃起大火，呼啦啦烧去，而只是火色甚小，火光不大。

除了林中小树和乱草烧起来外，一棵棵古木并不易燃。

诸葛用等人看此情景，稍安了心。 

官兵阵营中，将官摆手大喝：“放！”兵士早已装好火弹拉紧绳索，听到喝令立即发射，又是一轮火弹飞抛出去，落入林中，巨大火光伴随轰隆之响再次耀出，将更多的乱草乱木点燃，但火势依然不大。 

林中小树和乱草被大树遮覆，不大通风，烧得甚慢。 

范央、柳寅等人俱是皱眉，很是失望，看来这火攻之术算是失败了。

柳寅鼓舞士气道：“即便就这般烧下去，烧他个十天半个月的，总该也有烧尽的一天。咱们大军就在此围攻，看他如何。听说迷山已经粮草枯竭，米面用尽了，咱们将其围得水泄不通，饿也能让他饿死。” 

天色全黑，官兵阵中燃起火把，照得整片广阔的草地如同白昼。

柳中元此时躺在床上，寝食难安，伤口未愈，起身不得，不住问着下人：山前战事如何，是胜是败。 

日月坪离前山并不近，往来消息传递不太及时，那下人本也不知，见柳中元询问得焦急，只得跑去春秋堂向许忠请示。 

许忠早已得武书生、诸葛用面授机宜，知道该如何回答柳中元，也就如何回答。

许忠、心儿、梅樱、石勇以及众多山寨头目在春秋堂里坐镇，一面探听着战况战情，一面筹备各方事务。 

梅樱和心儿都是焦急无甚。

梅樱心念着武大哥和娘亲，以及众家姐妹的安危；心儿暗道自己年小无用，武艺低微，不能出山去与众将领一同抗敌，真是遗憾。 

此时一点声息也不得听闻，众人实在有些坐立不安，很不安泰，一有探子来报，便即紧张地听。 

官兵已经放了数轮火弹，林中火光还是逐渐大了起来，浓烟腾起，范央指着泠林路口道：“如此火势，料想林中绝对不敢再埋伏兵马了，即便埋伏，也是小股力量，不足为奇。咱们集中火力打开泠道，再冲杀过去，定可夺下此片山林，将大军推进。” 

柳寅拍手道：“我正有此意。”说着喝令炮车转向，集中火弹投掷泠道极其左近。 

投弹车正在移动，官兵擂鼓助威，却听身后天空中“啾、啾、啾”的声音响了起来。

范央、柳寅、文冲之、莫从等众将回头去看，于那凤凰山、流烟山、黄龙山、乐啸山等各处都有怪异的赤焰火花冲天而起，于空炸出点点烟火，火星四散。每一朵火花都幻出一个狰狞的骷髅头，令人不得不惊骇。