当下叶夭灼叫部众登马启程，连夜离开扶摇山，往湘城去。

武书生看着白妙语和淑公主好端端上了车后，方再行上马，巫芙蓉紧随在他的身侧。

当下七八十人踏着月色，出了扶摇山，顺路而去，直到日上三竿，天色爽朗，进了湘城来。 

城中热闹非凡，街市繁闹。街楼拥挤，人群接踵。

一行近百人顺街行走，车马轩轩，行装古怪，更有男女非常，外貌淑美，街上的人都在两边观看，啧啧出声，指指点点。有人知道这是日月峰的人，赞道：“日月宫在江湖上威名赫赫，百十年来，十分了得呀！”

“嗬哟，全都是些女子！” 

更有甚者紧盯马上梅剑玲、兰剑滢、菊剑萍、叶夭灼、秦湘女、巫芙蓉等看个不住，觉天下美女，群芳荟萃，令人大开了眼界。

琴婆、紫茉莉、秋水仙、白妙语、淑公主等坐在车里，无人可以看得见。 

巫芙蓉讨厌有人紧盯着她看，面色不喜，环视左右叱声道：“看什么看？哼！”

秦湘女嘻嘻一声道：“人家瞧你美貌非常，由不得不看！”

巫芙蓉诧异问：“你看那些人，都是些什么眼神，这样看你，你也承受得住？”

秦湘女不以为意道：“我只当他们是癞蛤蟆想吃天鹅肉罢了，看看，有什么打紧？”

武书生只是听众女说话，暗自观赏，没有插嘴。 

到了城中最大一家客栈——珍珠客栈，客栈老板赛珍珠和红柳山庄庄主龙红柳已在客栈门首迎接。抬头一看，客栈两楼，颇为豪华。

赛珍珠年岁五十，颇具富态，笑呵呵抬手迎接众人，嘴里蜜糖一般的甜言蜜语，不住招呼众人，一边命伙计整歇车马，一边连说：“请进！请进！” 

原来这赛珍珠也和龙红柳一样，与日月峰的人甚是熟络。

赛珍珠原先属于日月峰统管三十六部之人，后来这三十六部被虚大师解散，各得自由了。 

但如此，这些日月宫各部的人，无论是从事什么行当，依旧依附和巴结日月峰，每年上贡奉钱，以期得到日月宫的长期庇护。

虽然日月峰的名声在江湖上有所减损，被其他武林大派有所压派，就如妙音寺、五行教、天婴门、春秋洞等，但依然势力不小，威名远扬。

无论是走货，押镖，还是开馆，贩卖，江湖上不乏汪洋大盗，恶霸凶徒，没有后台撑腰，寻得庇护，便是寸步难行，妄想生存。 

因此龙红柳的红柳山庄、赛珍珠的珍珠客栈，都得日月峰势力庇荫，不说没人敢抢夺生意，就连官府中人也不敢小觑。

琴婆两三日前已使了人来安排好了，由此众人一到，赛珍珠便妥当安置，酒菜齐备，客房备好。 

梅剑玲和兰剑滢先带了人进入客栈里去，武书生、叶夭灼等与赛珍珠、龙红柳寒暄几句，也正要进去，路不平走过来道：“灼儿，既然已经远离扶摇山，路叔叔也就放心，还有数处名山古迹未曾观览，路叔叔这就告辞，后会有期！” 

叶夭灼奇道：“路叔叔为何急着要走？侄儿还有请求一直无暇说出，还请路叔叔暂歇，到楼上浅叙几杯，再容侄儿见告。何况——”

她说着转眼瞧向琴婆车马，只见寒霜和冬雪正招呼琴婆下车来，赛珍珠上前款迎。 

叶夭灼对路不平飞示一眼，路不平点头会意，但面色为难。 

当下众人上得酒楼，真是布置雅静，桌席整洁，菜肴丰盛，酒肉飘香。

众人纷纷落坐，赛珍珠、龙红柳为东道主，琴婆、叶夭灼、梅剑玲、兰剑滢、菊剑萍、韩沐盈、路不平共桌；武书生有秦湘女、巫芙蓉伴坐，周边是紫茉莉、秋水仙、白妙语、淑公主、何念情。 

满桌菜色精致，美酒香醇。鸡鸭牛羊肉、虾鱼鳝鳖蛙等，珍珠客栈尽情款至，用心招待。席过，客栈伙计安排住房，客房宽大，舒逸雅静。 

巫芙蓉对武书生热情有心，但秦湘女却有意疏远起来，令武书生心里淡淡不知滋味，心内盘算如何开解她。 

次日，众人用席之中正商量着要回转日月峰去，不想一伙计进来通报道：“外面有一位客人自称姓岳名贞，要求见这里武公子。” 

武书生当即喜道：“是岳贞大哥，想必他救了他的师弟易大胆回来了！快请进来！”

那伙计出去后带回一个人来。其人形色匆匆，灰尘仆仆，正是岳贞。

武书生抬手唤声“岳大哥”，急忙让座。赛珍珠虽不识此人，但听武书生称之为“大哥”，便前来招呼。 

岳贞与众人打了招呼，坐下身来，却不饮酒，也不吃东西。武书生明白他要做道法，只吃素食的，当下对赛珍珠说了，赛珍珠叫人去做了素食素茶来。 

武书生见岳贞如此模样，当即问：“莫非岳大哥没有救出你的师弟来？”

岳贞摇头道：“惭愧，妙音寺说我师弟杀气太重，更加砍死寺中一个和尚，须得终身监禁在寺中，还需责打四百杖，以赎罪孽。妙音寺把守森严，高僧众多，我冒险去救，不想中了千渡大师一掌，幸亏小可闪避得快，那掌打偏，但依然是好疼了两日，无法救得我师弟出来，只好急急赶回，恳求兄弟帮忙，救我师弟性命！”

他说着屈身下拜，俯身求恳。 

武书生急忙将他搀扶起来，说道：“你师弟既然杀了妙音寺中的和尚，妙音寺定不会饶放他。责打四百杖，岂不是要人性命？你师弟武功如何，自己逃走不开吗？”

岳贞摇头道：“我师弟蛮力倒大，但为人粗重，虽是学得些粗浅技法，却如何抵敌得了妙音寺的高僧？现今他被监禁妙音，只怕最近就要行刑，于性命有碍呀！兄弟武功高强，大哥冒昧请求，只愿救出我师弟来，做牛做马，感激不尽。” 

武书生见戴宗诚恳，虽是对妙音寺没有了解，但他知道妙音高僧武功奇绝，内功深湛，上次在太山顶上会过那千化大师之面，瞧得出来，他是个得道高僧。更别说千字辈的高僧在寺中不下一二十个，想要救出人来，谈何容易？顿时心里有些迟疑，但嘴上答道：“岳大哥但请放心，小弟就与你走一遭！救得救不得，且看造化。”

岳贞即刻欢喜，又要拜谢，武书生将他止住。

岳贞道：“大恩不言谢，还请兄弟即日启程。”武书生点头道：“救人如救火，还是即时启程为好。”

岳贞更是感激不尽了，用了些素食素茶。 

当下武书生对叶夭灼、琴婆拱手做辞道：“既是如此，小弟不能与大家一道同回了，小弟先到妙音，事情一了，径直赶来日月峰。”

叶夭灼眼眉颤动一下，说道：“妙音寺危险重重，我与你同去吧！”

她说着转眼对琴婆道：“琴婆，一路车马就由你带领先回日月峰。对了，大姐二姐，你们派人知会洪山五虎门的人，准备启程，于随州会合。” 

梅剑兰剑答应了，琴婆诧异道：“洪山五虎门？”

叶夭灼当即将那晚遇上天婴门歼灭五虎门的事情说了，琴婆点头。

武书生见叶夭灼心系自己的安危，心内感动，不过推就道：“此去妙音寺，我和岳大哥会昼夜兼程，紧赶时间，路上辛苦，叶公子还是免去为好。” 

众女有意与武书生同去妙音寺，正要说话，但听他此言，便即住口了，只是对他说了几句关怀的话。

叶夭灼摇头道：“我方人马有琴婆在，一切放心！对了，路叔叔——”

她说着转向路不平道，“既然此次有幸能够相逢，就请路叔叔同上日月峰，我爹早就希望你回来，定要来与你畅饮叙阔，谈论武学呢！” 

路不平略顿了顿，呵呵一笑道：“灼儿既是说起宫主来，路叔叔也很想与他痛饮一场，研习一番了。如此，路叔叔便暂回日月峰，日后的事，日后再说吧！”

叶夭灼姐妹都很高兴，琴婆垂了垂眉，不说话。