卞和被扔出王宫之后，因为失血过多昏迷了过去。好在郢城人都比较朴素，看到卞和失去了双腿甚是可怜，纷纷拿出草药来为卞和医治，又因为时值冬天，气温不高，他的伤口也没有害病，故而他得以存活下来。然而等待卞和的是妻子的抛弃和一个人艰苦的支持。好在妻子在离开的时候没有把家里的所有财产都拿走，靠着变卖家里藏着的玉石，他依旧可以艰难活下去。

他的命运之所以坎坷悲哀，是因为他的人生幸福从来都取决于他人——楚厉王、楚武王或者楚国下一代的君王。别人认可他，他就能成功，别人不认可他，他便只能屈辱地去死。这是他最大的悲哀。

然而没有人理会他回到荆山之后没有双腿该如何行走，也没有人理会他日常起居如何运作，历史的篇幅留给了楚武王，这个杀害子侄之后还一心想要挑起战争的楚国“明君”。

因为攻打权国的过程太过于轻松，使得熊通的信心膨胀，他以为中原东部边陲的这些个小国家都是不入流的角色，根本没有把他放在心上。在凯旋宴会结束之后的第一次早朝上，熊通便朗声说道：“不对修整三日，三日后我们便继续出发，这一次要北渡汉水，在过年之前，我一定把郑国给拿下！”

听到这话大臣们都有些担心，当下有大臣谏言说道：“王上，隋国可并不是一般的小国家，其上大夫季梁乃是闻名中原的大学士，学思万端不可捉摸。有他辅佐，隋国绝不是等闲之辈。当初一个关其思就早就了郑国，季梁才学更胜关其思百倍，王上万万不可以掉以轻心啊！”

“什么？季梁竟然是隋国的上大夫？”熊通有些难以置信地问道。在这之前，他只知道中原地区有一个大学士叫做季梁，各个诸侯国的顶尖学子都会不辞千辛万苦前往中原寻找季梁拜师求学，他没有想到这个季梁竟然就是隋国人。

“不错，那季梁正是隋国人。”那臣子赶忙再次答复说道。

闻言熊通深吸了一口气，然后眯着眼睛在大殿之上扫视了一周，他问道：“这么说来，你们当中有不少人当年都是在隋国学习的了？”

熊通刚刚当上楚国国君不久，在这之前他只关心国家政事与军队操练，所以虽然他听说过季梁这个名字，却依旧不知道季梁在哪里。但是他清楚的知道，在楚国努力开荒扩展国土的这些年里，有不少楚国人都去向季梁拜师求学，现在的楚国礼官之中，大多数人都是季梁的弟子。

闻言有不少臣子都悄悄底下了头，这些人显然都是季梁的弟子。

看到臣子之中竟然有少半都低下了头，熊通很是惊讶。但是他摇了摇头，并没有动摇心中的决心，他说道：“哼，不过是一个读书的呆子罢了。两军对垒，靠读书多是没用的，我就不信他一个季梁能够挡得住我们楚国三万兵甲！”

群臣看到熊通态度坚决，大家也都不知道该说什么好。这王上显然是知道季梁大名的，但依旧不愿意放弃攻打隋国的计划，大家也无可奈何。倒是有一个臣子上前说道：“陛下，臣在隋国呆了近十年，与隋国许多臣子都有旧交。臣请求随大军前往隋国，说不准会对大王攻下隋国有所帮助！”

听到这话熊通点了点头：“好。如此一来，我们胜算便更大了！”

熊通显然是个有决断的人，既然有了计划，便不会轻易地更改。早朝结束后的第三天，他如期率领大军往东而去，打算攻打隋国。

到了十月底，大军便已经度过了汉水。这一次大军攻伐不同以往，因为需要渡河，后勤补给的难度便增大了许多。熊通早就想到了这个问题，所以才夸下海口要在过年之前把隋国拿下。因为若是时间拖得太久，楚国必然会因为后勤问题而溃败。所以他必须要逼一逼自己，让自己尽快地解决战斗。

这三万兵马可以说是有史以来最浩大的队伍了。当初周平王发动政变，联合西戎人与申国两国之兵力，也才堪堪三万人，而楚国一国便能够出动三万的人马，这已经算是诸侯国中人数最多的大军了。楚国国土浩瀚的优势在兵力上便能够一览无余。

隋国本事偏安中原南部的一个小国家，中原虽然动荡，但也都是靠近西部的洛邑周边国家互相征伐，中原东部的齐国、鲁国、邢国、谭国和隋国这些国家还都是很安稳的。隋国的国君从来不曾想到有一天隋国也会面临大战。所以冷不丁看到楚国三万大军乌泱泱出现在隋国国境边上，隋国上下都有些慌乱。

隋国国君姜成连忙把季梁喊来，问道：“季大人，楚军兵临城下，隋国应该如何应对啊！”

季梁听闻楚国来攻，并不慌乱，当下沉声说道：“王上，楚国这些年在南方不断开垦疆土，其国土面积早已经超过了中原大多数诸侯国，恐怕也就只有秦国晋国这样的大国家才能够与之媲美。而楚国在扩展疆土的过程之中，没少打仗。南方三苗其中巴族和蛮族都已经被其给征服。而在楚国蚡冒在位期间，其更是野心昭昭想要进攻中原大国申国。若不是最后败于郑武公姬掘突之手，恐怕其会继续进军北上。楚国狼子野心，早已经是人尽皆知，臣早就恳请陛下勤练军队，然则王上却迟迟不行军政。此时骤然面临大敌，自然会慌乱不知所从。”

姜成一脸焦急，却也不敢反驳，只是说道：“朕悔不当初啊！若是早听大人之言，也不至于到今天这无计可施的地步，可是隋国就没救了吗？”

季梁看到姜成貌似已经迷途知返，也不得理不饶人，当下说道：“臣自有应对之策。”

闻言姜成大喜，道：“若是此番能够退却强楚，朕一定对大人言听计从，马上开始招兵买马训练军队。”

“如此甚好！”季梁赞了一句之后立马说道：“我隋国每年按时朝贡，对周王无比尊敬，从不曾失了礼仪。对外我隋国更不曾主动与任何诸侯国产生摩擦。所以我隋国在道义上，根本就没有犯什么错。此番进攻，全是楚国欲图进驻中原的野心使然。我们一定要想办法先通知洛邑方面，让周王下令楚国撤军。”

“洛邑与隋国千里之遥，怕是远水解不了近渴啊！”

季梁点了点头说道:“王上所言甚是。若是只求助于洛邑，恐怕洛邑方面的命令还没有下来，我隋国便已经葬送在楚国三万大军手中。所以我们需要先找一个能够令楚国胆寒的盟友来。”

“盟友？找谁？”姜成赶忙问道。

“郑国姬寐生！”季梁肯定地说道，似乎中原诸侯国之中只有这姬寐生能够治得了楚国。

“哦！郑国确实能够与楚国一战。”闻言姜成有些恍然大悟的样子，可是随即他又摇了摇头：“可是郑国距离我们隋国也不近啊！”

季梁闻言笑了笑说道：“王上有所不知。原本郑国时首都在洛邑东侧的制城，那是郐国旧都，距离我们隋国确实很远。但是据臣所知，如今郑伯姬寐生已经开始迁都京城。那京城，本就是郑桓公郑武公时期的郑城，就在卫国北部，宋国西部，我隋国使臣只需要穿过鲁国，很快就能抵达郑城，若是快马加鞭，来回不过一个月的路程。”

“可是楚国人会给我们一个月的时间吗？他们度过汉水之后，不过两天就已经抵到了我们隋国郎城。看熊通那架势，肯定是要在一个月内就吃掉我们隋国啊！”姜成有些担忧地说道。

“臣自然知道熊通急于求成。但是我们可以想办法拖延。”季梁显然已经思虑周全，当下建议说道。

闻言姜成一探脑袋，有些茫然地说道：“求和？什么意思？”