“今天的攻击又失败了，耿忠大人手下的铁甲军死伤了近百人。”篝火旁的甘英道。
“显子，你的武器怎么样，能使用了吗？”班超有些着急了，两日来不断催问李显。
“明天一早请司马和各位兄弟一起瞧瞧，这玩意的威力还是挺大的。”李显自信地道。
这两日，他几乎没干别的，一心铺在给小盈创造条件、让砲车尽快完工上。他们先制造了一辆，经过试射，改进了一些地方后又量产了五辆出来。这回蒲类族长是出了力的，三名会木匠的汉人师傅带着三十几个蒲类小工加班加点，昼夜施工，终于打造出了一排攻城利器。
汉代的投石车结构很简单，一根巨大的杠杆，长端是用木筐装载的石块，短端系上几十根绳索，当命令下达时，十几人同时拉动绳索，利用杠杆原理将石块抛出。
第二天一早，当班超甘英肖演来到试射砲车的原野上时，他们发现这个攻城的秘密武器形状怪异，结构件还是用新砍的树木做的，表面有木材新鲜的颜色。
“来，试一个看看。”班超饶有兴趣地对李显说道。
李显命小卒从藤筐里取出一块几十斤重的石头，这些也石头是兄弟这几天收集来的，有些还经过了打磨，尽量让它们呈圆形，利于抛出后弹道不会发生位移，也能抛得更远些。
“放。”李显一声令下，十几个小兵同时放下绳索，那颗几十斤重的巨石就抛向了远方，重重地砸在一块草地上。
班超带着甘英走向前去，没走一步就计算一步的距离，走到石头边缘时，已经有尽四百步了。
“不错。”班超赞叹道，四百步的距离，已经可以避开城内弓箭的伤害了。而且这砲车威力也不小，在地面上重重砸出一个坑，要是落在城头上，那还不是一阵脑浆崩裂，鬼哭狼嚎。
……
窦固的大帐内，耿忠正在向他诉苦。
“两日来我的铁甲军已经损失过半，很多兄弟中伤无法医治，这两天死亡人数还会增加。大都尉，让我的兵下去休整几天吧。”
窦固也是一筹莫展，他最好的兵都在白山口和呼延王死拼，攻城的活只能落在耿忠和渠义手里，但连日来两部损失惨重，他手里已经没有能打出的牌了。
正在苦恼之时，班超解下腰刀走进大营。
“末将班超拜见两位都尉大人。”
“啊，仲升，你来的正好，我和耿都尉正在为工程发愁呢，他的铁甲军是我军的精锐，但两日来已经损失过半，那伊吾卢城竟然还是岿然不动，咱们再不想个办法，白山口那边可就顶不住了。”
“末将愿解都尉之忧。”班超的这句话说得无比自信坚定。
“仲升，你有良策。”窦固又是喜悦又是惊奇。
“请两位都尉大人放心，一日之内我必攻下伊吾卢城。”
“哦。”听闻此言，窦固捋了捋胡须，细细打量了班超一番，他的脑海中有几丝顾虑，但班超的自信又让他萌生试一试的想法。
“好，吾就命你部承担攻城任务，有什么需要你尽管说。”
“请大人把军中的三百弩手调派给我，另外准备五百骑兵，待我部打开城门之时，可冲将上去，杀灭城内的北虏。”
“就依你，仲升，我军成败与否就看你的了。”窦固语重心长地道。
“末将定不负都尉所托。”
……
班超知道这是一个不容有失的任务。在这支汉军中，他虽然资历较浅，手中军队也没什么战斗经验，但他也是窦固的亲信与嫡系。渠义是羌人，有怠战的情绪不好责罚；耿忠虽是副帅，“骑都尉”的名号与窦固的“奉车都尉”也是平起平坐，也不能过多难为他；赵统又在更为凶险的白山。此时，窦固只能仰仗班超了，他班超自告奋勇才能尽到一名下属的责任。
回到驻地，班超看到六辆砲车已经“整装待命”，心中甚是欣慰，他竟然走上前去，轻抚了一辆车子的臂杆，深切的眼神向看老朋友一样看着它。
“司马，我们已经准备了足够的石弹，明天可以让匈奴人好好吃顿石头丸子了。”李显走过来，请班超查看兄弟们准备的石料。
“好，你们做的好。”班超道。
“司马，看您若有所思的样子，是不是有什么不放心。”
“唉……”班超叹一口气道：“我班超此生还能否有所作为就看明天一战了。”
李显瞧着班超，虽然和这位长官相处还不到俩月，但他深知其是个有抱负的汉子。
他们班家以史学传家，班超父亲班彪学博才高，曾写成《史记后传》六十余篇，斟酌前史，纠正得失，为后世所重。哥哥班固现在正在兰台，专门从事本朝史籍收集，就连小妹班昭也是名满京都的才女。在班固入雒为官的时候，家里很穷，班超只能靠替人抄写文字赚点钱贴补家用。但他是个“不安分”的人，在一次抄书中，他曾弃笔感叹：“大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔研间乎？”当时在一旁抄书的人都嘲笑他，班超感叹道：“小子安知壮士志哉。” 这句话和陈胜吴广的“燕雀焉知鸿鹄志哉”同样的嚣张，但几“弃笔从戎”之事也让他小有名气。
李显看着班超，联想到自己来西域的初衷，不禁感叹是遇到同路人了。
“显子，你父亲之事我有所耳闻。”
李显没想到班超会提这件事，这块心中之鲠他有时是不吐不快，没想到传到了长官耳朵里。
“大丈夫立世，要心中无愧，我来到此地，不求封侯拜将，但求世人知我李家是忠烈之门，非贪生怕死之辈。”
“好。”班超带着钦佩的眼光拍了拍李显的肩膀，接着道“明天，我会亲自带领兄弟们登上伊吾卢城，显子，我们生死与共，共担荣辱。”
……
班超要身先士卒的事很快传遍了军营，甘英听闻此事后，忧心忡忡地问李显道：“你和司马到底说了些什么，他受啥刺激了，明日带头冲锋。”
“看你说的，好像是我蛊惑司马所为，我只是向他表明自己的心迹，并没说其他的。”
“司马是咱们的主心骨，他要是有个三长两短，我军心必然崩溃。不行，我得去好好劝劝他……”
……
晚饭，几个军中的主将还是聚在一起吃的，几日来他们已经形成了习惯，一起吃饭，还能交流下对战局的看法，只是明日要成为攻城主力，另外心中还有其他顾虑，甘英、李显、肖演他们吃得东西都很少。
“你们今天咋了，不吃饱明天怎么打仗。”班超从一只烤羊腿上削下三片肉，依次递给他们三人。
甘英接过来吃了一口，顿了顿，鼓起勇气道：“司马，你能否容我多说一句。”
“说啊。”一边吃羊肉，一边轻轻地说。
“明日攻城，司马不必身先士卒，这样危险太大，你还是坐镇指挥，登城之事还是交给兄弟们吧。”
“这个，我无法依你。”班超冷冷地道。
“司马，你就别固执了。你看这几日那些冲在最前面的将官，有几个是活着回来的，匈奴你在城头布置了那么守城武器，钉拍、雷石、滚木，杀伤力太大，你不能冒险啊。”肖演接着甘英的话接着说。
李显没有搭话，他知道班超心中的抱负能否达到，这次进攻伊吾卢就是一道坎，越过去了人生就海阔天空，越不过去可能就此消沉，在军中混不出名堂还不如回家跟兄长去抄书。
甘英见李显不说话，气愤地说：“显子你咋不说话，是不是你教唆司马上前冲锋的。”
“甘大哥，你这是什么话，我是亲兵队长，司马要是有个三长两短，我的责任最大，能教唆司马身陷险境吗？”李显忿忿地说。
“好了，都别吵了，我主意已定，你们都是好兄弟，但军令是我接下来的，明天必须由我带队攻城……”
……
次日，寒风萧瑟，深深的凉意窜上每个士卒心头，大伙在盔甲里面裹了棉衣以御风寒，有人还不住打着喷嚏。
伊吾卢城外，攻城的汉军整齐地排出了一个个方阵，班超从军中挑选了三百名精锐士卒做敢死队，李显也在其中，他将保护班超发起冲锋，在敢死队身旁是数丈高的云梯，大家将借助它们登上城墙。
后续部队三百人由甘英指挥，在需要跟进的时候出击。两百役夫推着六辆砲车停留在离城墙四百步的地方，另外三百名弩手和五百精骑正在待命，时刻准备听从班超部调遣。
城头的匈奴兵将看到汉军这个态势，知道今天又是一场血战。几日来他们已经打退了对手数次进攻，自己也身心疲惫，伤亡惨重。千夫长一直对部下鼓劲，他指着北方白山口方向的硝烟对大家道：“瞧见了吗，呼延王的大军正在对汉军发起攻击，我们只要再坚守几日，就一定能等到他们来解救咱们。
兵将在千夫长的带动下士气仍然保持的很好，毕竟他们没有其他出路，唯一的希望就是拖住眼前的敌人，等待呼延王前来。
“大人，汉军阵中有些奇怪的东西。”一个小卒前来报告千夫长。
千夫长，放眼望去，见有六个怪模怪样的东西摆在城外，身旁是一些没穿甲衣的力士。
“什么东西，见都没见过。”千夫长心中一阵蹊跷。