“前日闻报，神圣帝国起大军三十万，准备进攻我国，目前正在集结；落日帝国起大军十五万，也是磨刀霍霍；瀚海帝国那边，倒是没见什么动静，不过他们的边境重镇曼斯郡，本就驻扎着精锐大军不下二十万；加上库尔汗国的游击侵扰，此战亦是前途未卜啊！哎！”陆天明叹道。
“禀陛下，库尔汗国处，落雨倒是有个办法可以使其退兵，瀚海帝国处，我与小月曾见过那韩海女王，彼此算是有了面缘，不若修书一封送与彼处，与彼结盟，如此，便只剩两路兵马，想铁帅父子还是应付得来的。”张落雨在旁边许久未言，此时开口。
“哦？张卿计将安出？”陆天明问道。
“库尔汗国乃是游牧部落，向来缺乏大量的粮食、铁器、陶瓷、丝绸等物，历年来袭扰我国，其实也是为了抢夺这些东西，我朝何不遣使携带这些东西，前往草原游说，并承诺敞开边贸，使他们可以牛羊交换所需，如此一来，他们可以不冒刀枪弩矢之险便得到所需，自然就不会轻易来犯。”张落雨说道，“况且我前日听说，最近库尔汗国遭逢天灾，草原上起了大火，损失惨重，若我朝在这个时候出手相助，彼国必然感恩，则定然与我朝修好，自此北方边境无战事，则双方皆有大益。”
“张卿所言甚是，只是此论由来已久，向来朝臣们也有许多建议，让朕与库尔汗国修好，朕也曾遣使下礼欲与彼结盟，奈何那库尔汗国的大汗，便是铁了心的想要与我朝为敌，不但拒收礼物，还将朕派去的使臣打了出来，这、这叫朕如何是好？”陆天明苦笑着道。
“哦？竟有此事？”张落雨皱眉，“那瀚海帝国呢？我与小月曾见过那瀚海女王，观其面相，亦非野心之辈，应该有可能与我结盟。”
“哎，瀚海女王朕也是见过的，那是先皇带着身为太子的朕，亲自与瀚海女王会过面，也曾提及结盟一事，那瀚海女王也是不愿的，她曾提及过一个上古预言，朕每每想起，便觉得，四国之所以围攻我国，除了我国地处四国中央，一定还有其他缘故。”陆天明微微仰头，回忆道。
“上古预言？”张落雨和陆小月齐声问道。
“是啊，相传，在上古帝国时代，突然从天而降了一块天石，上面刻着一段预言，朕只知道上半段预言着上古帝国终将覆灭，至于下半段的内容，朕却不得而知了。”陆天明说道，“朕猜想，四国多年来之所以合力来攻我国，便是与那下半段的预言有关。”
“那预言是刻在一跨石头上的，陛下既见了上半段，如何不见下半段？”张落雨问道。
“朕也没有见过！这还是听先皇提起的。”陆天明摇头道，“先皇曾言，那天石后来一分为二，刻着上半段预言的那一部分，为我朝所得，是以知晓，至于下半段，便不知踪迹了。”
“陛下，可否让我见见那天石？”张落雨问道。
“怕是不行了。”陆天明苦笑，“早在三十年前，宫中无辜失了一场大火，那天石就在那时消失不见了，先皇虽然严查，却始终没有线索。”
“如此说来，那下半段的天石，一定是落在了四国手中，否则那瀚海女王也不会提起这个预言。”陆小月说道。
“哎！朕也时常有此猜想，但是不管是何缘故，我国与四国休兵罢战之事，怕是极难的。”陆天明摇头道，“此非朕好战贪功，实乃事不可为啊。”
“既然不能结盟，那便只好以大兵相讨，只是战端一起，又是苍生之祸。”张落雨叹道。
忽然，他神色一动，似在感应着什么，半晌，对陆天明笑道：“陛下，瓮中有异，我且前去看看。”说罢，对陆天明行了一礼，随即土遁离去了。
“张卿这是……什么翁中？”陆天明有些摸不着头脑。
“应该是一批神圣帝国的斥候吧，被落雨困在一个迷阵中，不知道在搞什么鬼，是铁风出的主意。”陆小月猜到。
陆小月猜的没错，张落雨却是感应到了迷阵的动向，过来查看。
迷阵中，詹姆斯一行人顺利的找到了渡口，弄到了渡船，沿着水路朝“京城”进发，这一路颇为顺畅，竟顺风顺水的直抵京郊，上了岸后，他们又“极其幸运”的遇到了另一伙贩卖马匹的商队，经过攀谈，这个商队很愿意将马匹卖给詹姆斯等人，这样，本来打算翻山越岭绕路而行的詹姆斯一行人，就这样骑上了快马 直奔京城，比之原定计划的，节省了好几天的时间。
进了京城之后，一行人先是找了安身之所，然后改换装束，装成京城本地人的模样，混迹于全城各大酒楼、茶馆等人群聚集之所，打算粗略的了解一下晓月城的情况。晓月京城的人生活的似乎非常安逸，全城大大小小的酒楼茶馆全部人满为患，这些人十分健谈，又全都喜欢谈论国事，以彰显自己的见识。是以詹姆斯的手下们，丝毫不费力的便搜集了一大堆的情报，詹姆斯将它们全部记录下来，并逐条分析，凡事经他确认属实的情报，就在后面画一个勾；他决定还需继续探查才能确认的，就在后面画一个圈；他认为十分重要、必须要他亲自出马证实的，就在后面点一个点，这样，一张情报表便出炉了，詹姆斯看着自己的杰作，眉头皱在一起。
情报显示，整个晓月城就是一块天府之土，简直是上天赐下的绝佳的居住之地，全城以及城郊的土地都极其肥沃，根本不需要任何的耕作，只需要洒下种子，便可以结出粮食，这些粮食不但足够人们生存所需，多出来的还可以用来酿酒、畜养禽畜，晓月城的官民百姓整天不事生产，反倒是喜欢喝酒谈天、聚众赌博、嫖妓取乐，而人们茶余饭后，最喜闻乐见的消遣，便是听一些说书的讲朝廷党争的事儿，按说这党争之事极为机密，说书的断然不会得知，但是经常有些官员不务正业，点卯之后便去酒楼妓院等地取乐，几杯酒下肚便什么都不顾及，因此消息便传了出来。詹姆斯耐不住心中好奇，仔细数了一遍，这晓月帝国人所共知的党派就有六个之多，包括以铁无涯为首的帅党、以钱文均为首的相党、以陆文渊为首的太子党、以皇后娘娘为首的后党、以司礼监掌印太监为首的宦党、和那些为皇帝炼丹的术士组成的术党，这六个党派每天在朝堂之上互相攻讦、争权夺利，其精彩纷呈，让人欲罢不能，还有会做买卖的说书人，将这些故事编成了一部叫做《六党演义》的戏文，城中大小戏班全都有演出，每场都是爆满。而这其中，作为晓月帝国统治者的陆天明，似乎还是比较正常的，他为人善良、温和，从不大兴土木压榨民脂民膏，也不好大喜功乱搞什么改革，更没有野心想要一统寰宇，他只有一个爱好，那便是长生不老，养了一些术士，整天的给他炼长生不老的神药，除此之外，便是祈祷上苍，或者在后宫睡妃子，总之就是不上朝。詹姆斯的一个手下，无意间发现了京城的一个黑市，在里面花了八十两银子，居然买到了号称是陆天明昨晚穿过的亵裤，据说这上面沾染了龙精，穿了便可以金枪不倒，夜御七女，气的詹姆斯鼻子都歪了，咆哮着把那个不开眼的手下妈了个狗血淋头……
詹姆斯面对这些情报，简直要抓狂，他在心中咒骂：“晓月帝国居然是这个样子，真不知道他们是怎么抵挡四国联军这么多年的进攻的！谢特，难道那些领军的将领全部都是猪生的吗？不对，就算是猪生的，这么多年就算拱，也该把这样的国家拱下来了！”
当然了，这份情报显示，晓月帝国也不是一无是处，能在四国围攻之下坚持多年，自然也是有本钱的，首先是国家富裕，物产丰饶，基本上什么都不缺，实在是上天赐给的福地；其次是大臣们党争归党争，毕竟还是要干活的，党争的目的还是为了争夺权力，而行使权力的同时，顺便也就把国事给处理了，所以晓月帝国的朝廷还是能够正常运转的；还有陆天明，他虽然整日不理朝政，但是他能坐稳皇位，并且能够保境安民，都是因为他手上有一只骁勇善战的部队，那便是皇帝的禁卫军。这只禁卫军全都是武艺高强的百战之士，只忠实于皇帝一人，并且战斗力十分惊人，据说是因为陆天明掌握着一种神丹，可以提高士兵的战斗力，每逢大战，这只禁卫军总能退敌建功，这也算是晓月帝国还能存在的一个原因。
詹姆斯长长的出了一口气，用力的拍了拍自己的脸，他简直有些怀疑，自己千辛万苦潜入的，或许是一个假的晓月城……