可是到了下午，事情就有了转机。有帮人往下挖的时候，榔头传来叮当叮当，硬物碰撞的声音，挖河的老手都懂，这是遇到东西了！

这个时候，就不要下手没轻没重的了，万一碰上娇贵物，弄残了可是大事。

于是，大家伙就撩起袖子探下手，往里试。忙活了大半个下午，这次竟然挖上来一个不小的玩意。这东西吧，要说认识，大家都熟悉，每家每户都有。是一架不知道是什么年代的老编钟。

这钟吧！横着躺在河床淤泥里，大家伙挖出来的时候，发现还不小，一人多高，这钟一出来，大家伙就发现是个怪物件。咋说呢？先说这钟的材质，有识货的老人，说是阴沉木，阴沉木也叫乌木，一般地震，泥石流之类的自然灾害，把地上的植被带入了河床淤泥中，树木在缺氧高压下，长年才会形成这东西。且不说这个钟是什么来头，单这材质，就价值不菲。

古话说得好，家有乌木半方，胜过财宝一箱。再说这钟的具体，三个指针竟然是三根鱼刺做的，鱼刺骨凑近了闻，还能闻到老旧的腥味。钟盘是一个龟壳，龟壳上的花纹，倒看着像是古文字，不过不是人为写上去的，瞅着，是这龟壳天然长的，而那一圈十二个数字的位置，竟然是十二个黑洞。大家伙一看，挖出来个阴沉木物件，都给乐坏了。

先把这玩意抬出去再说，东西不小，一个成年人大小，需要几个人合力抬上去。可是往回抬，爬到黄河阶梯的时候，我似乎是听到从老钟的哪个部位，掉出来一个东西。东西应该不大，因为抬钟的叔叔们走过去之后，我再寻着落地声音找的时候，那东西已经顺着阶梯缝隙掉下去了，估摸着是找不回来了。

当天，俺们就抬回了这个阴沉木钟，派人给九曲山外鬼市铺面里的掌柜捎信，让掌柜看看，是抬出山外送到铺子里去，还是遇到行家，直接来镇上看货。第二天捎信的回来，带话说，掌柜的怕把物件弄损了，准备先找画匠给画画，先把画的样子拿到铺面里，好给感兴趣的主顾看看。为啥用画匠呢？一是，太爷爷那会儿没照相的，找习惯了画匠。

二是，鬼市里就有个专门开铺面世世代代给人画像的，那画画技术，道儿上都叫赛神笔，画啥，都跟活了似的，一点不比照相差。这一代画匠是个清鼻涕小伙子，长的跟瘦芋头似的，浑身上下一般粗，尤其是那一双手，就跟五个筷子拼一起一样，灵巧得出奇。

瘦人干活利落，画匠当天就到了翠屏小镇，画好了那个阴沉木钟，准备连夜翻山越岭往回赶。为啥这么急呢？因为鬼市铺面里刚好两天前来了个远道奔来的老主顾在等货。

等货这一说，就要退到很早的时候。那时候没有电话，啥事联系起来不方便。主顾想要老黄河的物件儿，就得提早等着。至于挖出来的好物件，也是谁先来等货，谁就先有资格拍板子要，后头来的，即便是看上货了，人家先来的要了，也只能干瞪眼。

可这个等货，也是来得早不如赶得巧的，有的大半年前就等，等草鸡了，只能空手离开，后来的，指不定刚到，就有了好物件。但是掌柜的又不能告诉主顾，让他们在每年的干旱季节来。

这样一说，就露了底了，老黄河拐子又不是谁家自己被窝的地儿，那里的物件儿，是谁挖着算谁的，要是都知道了那里出宝贝，可不都来挖了。因此掌柜的从来跟任何关系再好的主顾，都不说货是打哪里来的，如今有了电话，我们也习惯了让主顾等货。

话说这个清鼻涕画匠，画好阴沉木钟急着往高丽山外赶，我之前也一直山外山内地蹿游，山路很熟，就跟清鼻涕画匠一起走。画匠话少，闷性子。加上给人画物件儿，不能多打听事儿，就闷着头赶路，我只好干巴巴地跟着。

过了镇子，我们上九曲山的时候，夜色已经黑透了。山中静得唯有几声鸦鸣，鸦鸣停了，我们赶路的脚步声仿佛成了全世界唯一的声音。走着走着，我发现好像不太对劲，画匠的脚步声，似乎总是鬼使神差般地有回音。可又肯定不是回音。

山垛不是山谷，哪里会有回音？再说如果是回音，为啥他走起来有，我走路就没有？我就盯着画匠的鞋子看，可是黑啊，我看不清。我就弓着身子紧紧跟他后头，眼睛一眨不眨地看他脚底。慢慢地，我发现像是回音的那个脚步声，不是源自于鞋底，可是我又一时之间找不到这个声音的具体。画匠感觉自己身后有人，没想到是我，突然一个回头，吓得撒腿就跑。

“画匠兄弟，是我，别跑！”我在后头使劲喊，前头的画匠这才终于停下脚步。停下脚步的画匠，转头一个劲地大喘气，“金哥，你差点把我胆儿给吓碎，我一直听着身后有人跟踪我似的！”

我道：“兄弟！怎么？你也感觉，不是只有咱们俩人？” 画匠道：“金哥，你也听出来了，脚步声音多出来一个？”

如果两个人都听出来脚步声不对劲，无疑，那就不是错觉。我俩顿了一会，决定拉着手继续走，我顺手折了一截树枝，防身用。可是我们一走，那个脚步声又出现了！刚好一阵山风扫过，刚才吓出来的汗，被风一撩，浑身冒凉。总感觉我们身边围着一个看不见的东西，这个东西看不见，但是可以听到。

我跟画匠的手都汗湿了，我们越走，脚步声越存在。终于有一刻，那个脚步声清晰得就像在我在耳边的时候，我一个本能，拉住画匠要扭头回镇子。而同时，画匠也本能地拉住我，就要往山外鬼市方向跑。

我们本能地跑了俩方向，稀里糊涂地拉扯中，画匠背上的钟画掉了。掉到地上的钟画，本来就是微微一卷成了轴子。掉落之后散开，被山风顺势吹开，我赶紧要捡起画，卷起来，生怕吹坏。

“金哥，你别动！”画匠突然语气怪怪地跟我说道。我不晓得他要干啥，就在那儿杵着。结果画匠趴下身子，几乎都要贴到地，“金哥，不对，不对，真的不对！”

“咋？咋啦？”我连忙问。

“我下午画的时候，这编钟的铃铛是不动的，你看看这会儿，它们都在那儿叮叮当当的乱响！而且只要我们一走，它们就响，还和我们的脚步声一样，你说，是不是见了鬼了？”

“啊，啥啥啥？”我的关注点一下子来了个180度大转。这夜，月光像是妩媚的娘子，一会羞气地躲进云后，留给我们一团黑，一会冒出茭白的身子，撒下一片。此时，刚好月娘如水微微显露，我跟画匠借着它，死死地盯着钟画，钟体，钟铃。

“你没记错？”我问画匠。

“我家祖上几代画匠了，金哥，你知道画匠作画，画得真的前提是什么吗，是心细如针，眼锐如刀，我自己画的，绝不会记错！”画匠道。

“那就是，这画见鬼了？鬼给你改了？”我调侃道。

画匠这回不吭声了，随即捡起画，但并没有卷起来，一边走，还一边盯着看 ，嘴里自言自语着，“难道真是见鬼了？”

可是我们这么一走，那个声音又出现了。