一袭紫檀色身影冲破重重宫人阻碍，迈进殿来，清俊的眉目透着刚毅与坚定，目光自秦缃身上淡淡扫过，大步流星上前，恭谨跪下行礼。

“吾皇万岁，还请恕小人擅闯升龙殿之罪，不过待小人进完一言，皇上尽管责罚，小人绝无怨言。”他英气逼人的长眉微蹙，眉心有好看的纹路，嘴角凌厉而不失轻柔的弧度恰到好处地浮现毅然决然。逆着光，秦缃见他清奇俊秀的的身影微微怔忪，竟似神魂颠倒一般，他身上仿佛有种光一下子便摄去她的全部。

玄武已是怒色昭然，厉声道：“你是从哪儿冒出来的？”

李云清双手抱拳，低眉恭谨道：“回皇上，小人家父李三秋，乃李府次子，身份卑微，不足皇上挂齿。”

玄武这才稍稍平缓神色，“你父亲倒是个人物。有什么话朕姑且一听。”

“谢皇上隆恩。”云清沉住心气，自怀中掏出一只锦囊，不知装着什么。

宠妃不得单独面见宫外男子，馨妃连忙背过脸去。秦缃和语嫣闻言则俱是一惊，不曾想云鸿会有这样一位兄长，两人行事迥异，不过眉目唇间果然有几分肖似。

不过疑云顿生，此刻他不顾冒犯君威之罪，擅闯升龙殿所为何事呢？

只见他缓缓打开那只锦囊，从中拿出一张皱巴巴的纸片来，徐徐展开，秦缃和语嫣差点惊呼出声，那正是记载着德妃与王家暗中勾结的字据！

秦缃疑惑惊诧的目光扫过云清面容，他却丝毫不以为意，神色沉稳自若，恭谨双手呈给御前太监，道：“前几日小人去南诏郡游玩，不意遇到一女子，与当今德妃十分相似，这张字据便是自她不小心掉下的，小人拾到后本欲归还，可再也寻不见这位女子了。还请皇上过目为妙。”

玄武闻言亦狐疑起来，“拿过来瞧瞧。朕的德妃前些日子的确不在宫中，不过她是回娘家归省了，怎可能出现在南诏郡？”

秦缃和语嫣心里不由存了一丝希望，一动不动地盯着那张皱皱巴巴的字据递到玄武手中。

玄武看罢，眉心一跳，眼中腾地有怒意灼灼跳跃，太阳穴上青筋暴起若地龙虬曲，面色森森可怖，一旁的御前太监见状垂首无言，背上已生了一层冷汗。

隔着重重帘幕，秦缃和语嫣都瞧不见玄武神色如何，唯觉一时间窒闷不已，殿外蝉声聒噪令人心烦意乱，那一刻几乎所有的精力都凝滞住，只待玄武的反应。

云清面色依旧沉稳，不露丝毫喜忧，馨妃也暗自咬住了槽牙，万千都在此一赌。

玄武的声音已含了五分怒气、五分质疑，“你叫朕如何相信这张字据是真的并非你伪造？”

云清应答自如，似流云溪水，“皇上自可与德妃对峙，也可叫太学院的博士仔细辨认字迹。”

玄武凝视那张字据半晌，终究冷嗤一声，随手将字据扔在地上。“不过小小一张字据……你们胆子倒挺大，连当今德妃的主意都敢打？”

他声音里似是戏谑似是苛责，殿下众人皆不辨其义，秦缃语嫣心中一沉，咬唇不语。云清一拜到底，“皇上相信与否只在皇上自己，小人无可置喙。小人惊扰了皇上龙威，已是大不敬，还请皇上赐罪。”

“你的确冒犯了朕，升龙殿你都敢闯，还出言不逊。”他似极轻地叹了一口气，“不过罢了，你这性子很像当年的朕。朕可以饶你一回，不过下不为例。都退下吧。”

“谢皇上不罚之恩。”云清再度叩谢，方敛衣躬身告退，目光极快地从秦缃面上扫过，似带了一丝歉意。

秦缃心中十分感念，她无从得知他是从何得到那张字据的，光是为了秦家以身涉险已属难得，更何况秦府此刻凋敝，真如人所言，患难中方见真情，李家与秦家一向交好，，许是他一心系着秦府的安危吧。

只是眼下皇上的态度含糊不清，秦缃和语嫣一时也不好再作他言，只得躬身行礼，讪讪退下，刚转身，玄武却道：“秦府忠心效主多年，功劳不可没，之前是朕太过草率了，既然秦家诚恳如斯，朕也不欲再多计较。传朕的意思，将秦府两名贱婢斩首示众，秦府一事朕便不再追究。”

此言无异于晴天霹雳，将秦缃、语嫣、慕幽三人当场击毙，似乎四肢百骸都被烧灼成灰，慕幽还欲求情，玄武已由侍婢搀着离开了。

馨妃目色怜悯，不忍地看了她们一眼，终也由侍女搀着离去。不知过了许久，秦缃才怔怔回过神来，任由豆大的泪炙烫双颊，滴落在金砖地上，泠然有声。

秦缃心中不甘愤恨似鸦雀的浓黑的羽，几乎要将整颗心都蒙蔽覆盖，让其无法喘息。从来说圣命难违，可真临到自己头上却深恨君主专制，怎么也接受不了这样残酷的事实。

升龙殿内光线移转，丝丝缕缕的龙涎香仿若幽灵般游荡，似乎也在讥嘲秦缃。她十指狠狠掐进手心，灼热的痛楚逼得她更加清醒。

其实慕幽何尝没想过有这样的结局，可为了秦家上下，她们的牺牲也许才是最好的结果，愧疚的酸涩若沼泽渐渐让她的思绪沉沦，也渐渐地狠下心来，她站起身，转瞬便又是往常清冷孤寂的神态，声音亦是如碎冰一般，“善自珍重。”言罢转身离去。

几名佩刀侍卫入殿，将全身瘫软的秦缃和语嫣带走，石巧也无可避免，三人一齐关进了阴湿霉臭的牢笼，肮脏发霉的稻草胡乱散落，有鼠细细窃语嬉笑，蟑螂蛆虫随处可见，狱吏刚将门合上，秦缃和语嫣便大吐起来，直到将身体的所有力量一丝丝抽走，绝望便让她们含泪而眠。

半夜，石巧渐渐苏醒，满目皆是漆黑如墨，鼻中充斥着令人作呕的气味，身下潮湿阴冷，几欲钻骨入髓，她惊恐间扯了扯秦缃的手，难掩声音中的颤抖，“秦缃，这是什么鬼地方？他们怎么不点灯，这里这样黑？”

凄凉的女子哭声细细幽幽，似小虫在脑中噬咬不断，秦缃猛然惊醒，泪已先流，觉察到石巧已醒来，她心中先是乍然惊惧，继而陷入深深无奈。

“石巧，对不起……”

“你快说到底发生了什么？！”石巧愈发惊恐起来，手边有虫子窸窣爬过，酥痒可怖。

秦缃将近来一切都如实奉告，未等她说完，石巧已疯了般扑向牢门，厉声喊道：“你们这些鼠目寸光的小人，知道本姑娘是谁吗？我阿爹知道了，定会将你们拆骨剥皮，吮血烹肉！”

“没用的……”语嫣似一尊泥塑半靠在墙上，目光空洞而茫然，“是当今皇上下的旨旨意……”

石巧很快镇定下来，语气里似乎更添了些底气，“不会的，不管如何，我此刻还是白苗族的圣女，对一切皆不知情，皇上他若不想挑起争端，是不会无由将我处死的。何况有生死相随蛊，若秦缃你一死，我也活不成，只需有人告知他这其中利害关系，皇上不会那般不明事理的。”

“可现在你让谁去提点皇上？”秦缃懊丧地垂下了头，一只硕大的老鼠正啃食地上发馊的饭菜，她眼中的光渐渐黯淡下去，似燃尽了的香灰，晦暗到骨子里，“即算大祭司知道你有难，从南诏郡赶到紫霄城少说也有十天半月，而明天我们就身首异处了！”

石巧仍存了一丝希望，她定定地摇头，“不会的，当日你们强行将我掳走，我阿爹定会立马追来，白苗族的人可不是好惹的。”

这番话丝毫没有触动秦缃，三人俱是默默，似被一股巨大的茫然的恐惧所包围，让人无法逃脱。

事情与石巧所料相差无二，当日发现圣女不见了，仆人们立即禀报了大祭司，不出三个时辰，大祭司便将王府中事物交待清楚，亲自领着白苗族最勇武有谋的侍从一路在后穷追猛进。昨日正入了紫霄城，却是当头一棒，得了个晴天霹雳的消息。

为保爱女性命，他已经严重触犯了族规，不顾王府众人的反对，私自带着侍从出府，而此刻白苗族经历了之前那些，已不承认石巧是圣女，故并不主张冒险将她救回。

爱女心切的石泽世当日便拟了千字奏本，上呈于天子。奏本的大概是说秦缃和语嫣并非秦家派来的卧底，石巧误嫁给秦缃也是阴差阳错，自愿而为，绝非为蛊毒所惑。一切种种皆是误会，请皇上以天下太平为重，广施恩泽，释放三人。同时又注明生死相随蛊的原委，秦缃此刻已与石巧两命相连，再怎样石巧也是无罪之身，断不能误送性命。

尽管石泽世晓之以情、动之以理，玄武未免就此罢休。他只道：“光你白苗族出言相劝可远远不行，石泽世你爱女心切，自然什么都愿意说愿意做。可毕竟事关黑苗族，若黑苗族无人可作证，倒也不足为信。”