玄武的金丝绣团龙广袖往一侧的镂金案上一挥，带起呼呼疾风，案上的紫檀出云笔架弹起三尺高，玄武狠狠送出一掌，十几枝绝顶狼毫如离弦快箭，齐齐朝那坠下的碎金射去，叮叮刺耳几声，金块无不被锋毫击偏，坠在金阶之下，沉沉巨响几乎要震破阶下呆若木鸡的群臣、侍婢、内监的耳膜，墨毫承受不住如此猛烈劲道，皆从中心裂断，似撑开一柄柄纸伞。
这一系列动作只在转瞬间完成，玄武额角坠下一滴汗珠，他将手藏于身后，袍袖已赫然裂开几道口子。
即算是他，彼时也心中暗叹对方内力之深，玄武维持着冷峻无澜的神色，抬头从天顶的洞中瞥到一袭银白仙袍迎风招展，此人只以足尖点在一片琉璃瓦上，大笑疏朗，玄武正对底下那些武臣摆手示意，殿顶男子已悦然出声，“不必多此一举，贫道不忍伤人性命。”那几个武臣闻言已吓得叩首不断，不知是向玄武还是向他。
玄武嘴角肌肉微微抽搐，众臣从未见过他这般盛怒，玄武藏于广袖中的拳握得极紧，方才一席暗斗费了他太多力气，此刻若对方再出狠招，自己只怕已难以招架。
似有暗火在他眼中灼然跳跃，示意众人不要轻举妄动，声音中极力克制着怒意，“你以为朕怕你吗？只要朕一声令下，紫霄城万千大军随时能将你射成筛子！”
道人轻蔑地笑了起来，“贫道今日来此，并非蓄意挑衅，只不过闲得无聊，见当今国母神志不清，方想将秘方告之阁下，如今看来，是贫道一片好心空付了。”
此言一出，满朝皆惊，元淑丧失神智一事乃宫中秘闻，玄武暗诏决不可透漏一丝一毫，可眼下这个白袍道人竟知晓得一清二楚，又当着满朝文武宣告，叫玄武着实威严扫地，他堂堂一国之君，山河尽在他掌心，却在一个道人脚下出了天大的洋相，且这道人口无遮拦，毫无礼词就罢了，竟称他为阁下，口气狂傲比天高，他何曾受过如此折辱？当时愤恨得抽出座下的干将、莫邪使足力气朝他掷去，两把宝剑皆锋寒如霜雪，利可削金，轻而易举便穿透天顶，直朝他射去。
被惊动围聚在升龙殿四周的大内侍卫和成百上千的御前军得此圣令，纷纷拉满弦弓，万千利箭齐齐射出，若万千乌鸦从四周围聚！
一袭银龙暗纹白绫广袍飘然若仙，长长的缎带上下飞舞，道人带着雪白色斗笠，面前垂下飘逸丝绸，遮住面容。足尖只一轻点，旋身如扶摇直上的风，一道无形的气藏于疾烈的劲风之下，万千利箭均飞散乱舞，坠落如雨！
两把宝剑去势极快，直朝他胸前刺去，他于半空灵巧倒转身子，宝剑擦着他的白鞋而过，凌厉的剑气仍是将他的鞋底削了半截，几欲触到琉璃宝瓦时，他右手食指与中指轻轻在瓦上轻轻一点，又翻身盈然立在瓦片之上，面纱与腰间缎带翩飞若流云。
他冷笑一声，似小儿般轻描淡写，“我道万千御前军有如何厉害…呵呵…与我家门前那只小黄狗玩玩儿还差不多……”
闻言御前军和大内侍卫皆面白如纸，色变如见飞龙猛虎，溃散如一盘散沙，顾不得圣令在前，纷纷退开丈许。
殿外密匝匝无数的飞箭就已让殿内众人惊出一身冷汗，此刻殿顶之人仍自谈笑自若，更是叫他们腿脚发软，噤口无声，殿内竟似空无一人。
玄武心中一沉，惊怒冲上眉头，目色暗沉如星芒黯淡，一时竟也不知所措，思虑片刻，只强撑着嗓声洪亮沉着，“皇后母仪天下，岂能容你胡口攀诬？！”
男子轻笑若云端流云，“贫道不敢诳言，攀诬更担不上，世间人皆惯于护短，天子亦不过如此。哈哈，只是可怜了皇后，自造囹圄，苦果亲尝，梦蛇世间能得几回见，奇香如斯，能辨善明恶，不过是丑恶人心作祟罢了。”他一番话如天人茶间闲话，尘世一切似都与他无关，只白衣漫漫，清渺出尘。
“要想解除此劫，不过尽除人心险恶，唯此可以救之。”
一席话后，满堂皆惊，忠臣面面相觑，议论纷纷。玄武眸中怒火灼灼一跳，随即湮灭不见，沉沉的哀切与憔悴自眼底漫起，如寒风冷雨将怒渐渐消却了。
殿顶有群鹤齐鸣，逐次渐近，羽翼扑扇卷起风尘，只转眼间，道人便乘鹤而去，不知所踪。
朗然笑意依旧盘旋在紫霄城上空，“唯此可以救之。”道人的话于玄武脑中挥之不散，有一点点的希望如荒原中一点星芒燃起，玄武抽出赤霄宝剑斜斜挥下，赤光一闪，金案无声无息从中间齐齐裂开，分倒两旁，切口齐整笔直，碎散的金石都无分毫。
倏忽间赤霄便已入鞘，玄武声冷如冰，“今日之事何人敢言，下场如此案！”
满殿静得唯有冷汗濡湿衣领的声音，无人不垂首惊恐。
玄武挥袖转身，直奔凤仪宫，白日里元淑睡得死沉，日头一落，便会发作，凤仪宫灯火彻夜不熄，时时会有女子惨烈惊恐的尖叫传出，令整个紫霄城都阴郁可怖起来。
玄武来到皇后的寝殿时，五位太庙里的法师一得圣命，立即准备妥当速往凤仪宫，彼时正在朱漆雕花门前候着。
玄武眉心焦灼不安，犹疑如阴云凝聚不散，此前太庙的僧人也来过，但一向不甚迷信的玄武并不上心，今日那白衣道人一点拨，只得姑且一试。
五位老僧均白发银须，双眼深陷，有灵透的一点精光若海灯不灭之火，他们各自手持一本描金的《大悲咒》，步入寝殿，关上殿门，不久便有空灵的金铃脆响，梵音袅袅直入人心最深处，玄武闻声顿觉心神清朗，宁静了许多。
半个时辰不到，元淑惊恐的嘶喊尖叫一阵胜似一阵，有珐琅瓷器摔得粉碎的声音，有绉纱帷幔撕裂时的响声，有女子悲痛嘤嘤的哭声，有头撞击墙壁的闷响，玄武再耐不住，手指握得发白，几次欲破门而入，奈何无论使出几分力气，薄薄的雕花朱漆门均纹丝不动。再一看，门上已封了金粉写成的符咒。
这样持续到半夜，寝殿内怪异的响动渐渐小了，门上的金符陡然脱落，门吱呀一声开了，披着紫貂毛锦绣龙纹大裘的玄武的沉沉欲睡的神思被截然惊醒，五位高僧似是瞬间憔悴了十岁，面色苍白透明可见血脉，五人勉强行礼，筋疲力尽地被弟子抬了回去。当夜便都断了气。
元淑昏睡了七天七夜才苏醒过来，中邪时发生的事全然想不起来，为保元淑清誉，也为了社稷稳定安康，玄武费大力气才将宫中流言蜚语止住，大臣那儿只用元淑饮食不当，身体不适敷衍了过去。
元淑虽不记一事，但也或多或少从一些爱嚼舌根的妃嫔宫女那儿听得八九不离十，顿觉折辱羞愧万分，从小到大她哪受过这委屈，连连几次都在玄武面前提起要狠狠治秦府的罪，可玄武眼见风波已过，再治秦府的罪未免再度引人注目，故只以一笑了之。
元淑无奈，恨，已如毒蛇，在她心中盘踞。
※※※
黎明前最后一抹黑暗即将被天光收回，雨云渐渐稀薄，黯黯的青色从罅隙中显露，一夜暴雷急雨洗刷后的空气格外纯净清冷，林中翠叶上残余的雨水滴沥坠落不绝。
斜斜一棵枯死的梧桐横斜虬曲乌黑的枝，三四只漆黑如墨的乌鸦栖在枝头，不满地嘶声厉叫，如鬼似魅，阴鸷可怖。
河水哗哗作响，浪翻波卷，无数为雨打落的叶子在风波里沉沉浮浮，打着转只一眼便飞逝不见，唯有此处，残雨坠下不闻其声，淹没在滚滚疾波中如无声而下的泪。
一滴寒雨打在秦缃的颈上，直将她心中冻住的恐惧、歉疚、悲哀激了出来，至深的寒意只会叫人麻木，唯有再次恢复神智时方能体会到那撕裂般的至深痛楚。
她两行泪刚涌出眼眶便已冰冷，徒劳地将心中哀恸转化，狗尾草环佩上的黑卵石泛着凌冽寒光，丝毫不在意他的主人此刻身在何处，一大滩触目惊心的血液已被雨水稀释，在重重暗影下显得愈发黑沉。
秦缃的手止不住地颤栗，身上冷得几乎血液都要冻住，语嫣勉强扶着她，追到此处两人皆是筋疲力尽，秦缃嘶哑地呼喊在林中似投入苍茫大海的一颗石子，再得不到任何回应。
心中一下子被抽空里，空落落地难受，终于徒然的呼喊化成震彻骨髓深处的恸哭。
此时，语嫣的余光捕捉到什么，她定睛望去，惊叫出声，有什么在黑暗中蠕动着，待双眼渐渐适应了，堆积的腐烂枝叶衬出一个人的身形！
竟正是方才追秦戈的其中一名贼人！他喉上横着触目惊心的伤口，鲜血汩汩而出，渗入厚厚的腐叶层，眼里的光渐次衰弱下去，手中仍自紧握着一道为鲜血染得通红的碎布，秦缃心中猛地一沉，脑中轰地一响，连呼吸都没了温度，那碎布不是别的，正是从秦戈身上那套月白锦衣上所撕下的！