其余三人面面相觑，最终把目光投向身量最为瘦弱的黄芪，宽大的鹅黄百褶襦裙在她身上颇显累赘，稚嫩娇小如荷瓣的脸仿似观音画像中立侍一侧的小龙女，眉眼透出一股无辜惹人怜爱。因为从没脾气，常受姐姐们欺压，她倒也不以为意。
面对诸位姐姐笑意盈盈充满期待的目光，她心知肚明，天真一笑，“那就我去吧。”其实她对什么公子并不感冒，只是给碧染拉过来的，也许就是为了这种时候吧。
黄芪走后，已是午时差一刻，阳光渐烈，众人围坐于摘星亭内闲话，绿叶荫浓，偶尔有凉风拂过，倒也清爽自在。
慕幽趁着这最后一刻，假装给膳房送山鸡，张目四望寻那一袭绛色身影，终于在九曲莲廊上见到他临桥赏鲤，面色意外地沉静，思绪不知在鱼还是在莲。
慕幽缓缓走近，他似未发觉，慕幽幽冷出声，他才转首回神。
“李公子所思何事？”
他迅疾将眼底一抹暗色抹去，又是那副俊朗阳光的淡淡笑容，“方才我只是赏鱼一时出了神。”
“公子可否因鱼之雅而忘莲之妙？”水下一尾锦鲤悠然绕过碧莲，惊起圈圈涟漪，碧荷照影自怜，静若处子。
云鸿神色飞快闪过一丝不自然，傻笑着摸摸脑袋，道：“公子我不通诗书，不知龙掌事语中深意。我正要去找缃儿呢，不知她现在何处？”
慕幽赧然低首，已欠了欠身，语气却依样清冷，“慕幽愚拙，不曾通晓公子相约之地。此刻秦缃正于摘星亭等候，公子请尽快赶去，若公子兄长问起，慕幽替公子回话便是。”
云鸿一笑，“有劳掌事费心了。摘星亭，我曾听兄长说过的，是个再清僻不过的好去处。告辞！”云鸿疾步朝南赶去。
“公子走好。”语罢慕幽转身朝膳房而去。
※※※
黄芪进来时，秦缃正与语嫣玩着五子棋，以薄宣为棋盘，以黑墨为棋子，一圈一叉，秦缃小学初中在黑板上的那一套抖得语嫣连连轻笑，几盘下来，在语嫣凌厉的攻势下，秦缃倒自叹弗如了。
黄芪望着桌上的新玩意儿，颇为好奇，一壁目光驻守其上一壁不紧不慢说道：“龙掌事叫你去摘星亭候着她，她要话要单独和你说。”
秦缃一听，自然知道所为何事，并未答应，起身搬了张木凳过来，按着她的肩让她坐下，俏皮道：“来，和姐姐我来一局！”
黄芪笑着拒绝，“你们两人玩吧，我不会玩这东西的。”稍一停顿，又问：“这东西怎么玩的？我怎么从没见过？”
秦缃颇为得意，“这叫五子棋。是我们老家那儿的玩意儿，两人对弈，若能五子连珠则为胜出。”
黄芪颇有兴致，“姐姐你家的玩意儿真有趣！”她好似全然忘了嘱托。“只是我第一次见识，只怕技不如人，让姐姐白白笑话。”
“无妨，语嫣也刚学呢，你们俩正好可以切磋切磋。”秦缃走到一侧，不容分说，“黄芪，你在纸中央画个圆，就算开始了。”
语嫣替她润好锋毫，战局立马拉开，语嫣三战两胜，黄芪不服，薄宣不够就用毛宣顶代，两人战意正酣之时，碧染紫韶腹中早已空空如也，远远传来酒宴喧哗、丝竹管弦，更让她们头晕目眩，神思不振。
紫韶久坐，全身都似散了架般，隐隐有饭菜清香飘来，更是馋得她不行，此刻东坊也该休工进餐了吧，心里不免漫出几分抱怨。
含倦的双眸扫过南侧的美人蕉，一身绛色深衣落落而至，紫韶先是一惊，吃吃说不出话来，目光渐上，一张刚俊英气的脸映入眼帘，她“呀”地一声惊叫，顿时扫尽众人的疲乏倦懒，“李……李公子……！”
本来腹内空空，血气不振，此刻全身气血一齐冲向头顶，一股麻酥的电流瞬间流遍全身，窒息般的眩晕让她们立起时都觉足下虚浮不定，顿觉失态，面颊红透如火烧，低下眼去，不敢再看。
众人皆是费力地屈膝行礼，“李公子福瑞永昌。”
云鸿大手一挥，以示免礼，环顾一周，急切的神色忽而染了一层失落，一连上前几步，魁梧身形如山巍峨，朝紫韶碧染直逼过来，众人下意识地往后退了一小步，心口剧跳如极密的鼓点。
“你们见没见秦缃？”云鸿鼻翼噏动着，焦急而期待。
云鸿那张刚毅硬朗的面孔离碧染不到十步，偷扫一眼已是面赤耳热，不敢再看，视线停留在他脖颈以下，心念微转，只讷讷道：“秦缃……她……她因病卧床不起，故让下婢将这包袱转交给公子。”
紫韶偷偷拉了拉她的衣角，使了个眼色，刚要说话，却被碧染抢言道：“公子，这包袱还请您收下。”其他三人压着心头暗火，碧染她也太自作主张了，黄芪明明去找秦缃了，指不定就快赶来，到时让云鸿公子碰见可如何是好，且不得归咎于她们存心欺瞒。
可话已出口，碧染伸手将包袱递向云鸿，光滑如绸的水袖绵柔滑至肘部，露出一段细嫩皙白如藕段的玉璧，纤纤十指紧扣团袱，用凤仙花汁染过的指甲泛着一层水亮，在阳光下晶莹通透。
碧染得意地看着自己保养得尚且不错的右手，和其他整天昏忙的侍婢比起来还算有些姿色。不曾想云鸿不看半眼，急急拿过包袱便问：“她病了？！”眉间焦急自然流露，他意识到失态，立马沉住气，舒展浓眉，但嘴角依旧衔着一丝忧切，“她病得重不重？什么时候病的？有没有找过大夫？”
见他反应如此异于常态，碧染她们似乎懂了些什么，失落如一块巨石压在她们心底，眼前庭院里叶翠花红都褪尽色泽，灰暗一片。
不过话堵在喉中，欲吐不能，他堂堂李家二少爷竟会对一侍婢如此关切，何况她们才只见过一面。碧染她们也只能空叹无缘，徒羡秦缃了。
不过碧染还是不甘心，“秦缃她并无大碍，卧床休息几天便可。公子还是回避为好罢。”
那抹忧虑并未自他眼中消却，反而愈盛，他低首讷讷看向手中包袱，“这到底是……？”
“这是公子上回遗落在百花幻境中的随身包裹，不巧正被秦缃她发现，特让下婢送来给公子。”
云鸿细细思索当日情形，自己并未有这么一个包袱在身，他疑惑着将包袱解开，华光耀目，映在他脸上，将那惊诧、失望、沮丧衬得更加深邃，他怔怔地看着，半天哑然无声，好似在他眼前刚上演了一出凄怆悲剧。
碧染紫韶见状，亦是莫名诧异，细细描绘的远山眉黛都因讶异而曲折，各人面面相觑，均不曾想这看似简陋的包袱中却藏着这般绝美华衣。
她们更猜不透的是云鸿那深皱的眉头究竟为何。
投之以木瓜，报之以琼琚，可她终究是不肯接受自己这份情意了。
那孔雀碧蓝色翎羽的反光摇晃得丝毫也不真切，他曾以为她也是有意的，那日百花幻境中嫣然轻笑似含了万千缱绻，竟是他误会了。
碧染见他如此，不免有些担心害怕，“公子，您怎么了？是否身体不适？”
云鸿胸中那翻江倒海的陈杂五味被他强行压下，面色回复如初，心中却空落落的，语气也少了几分勃勃英气，“我没事。这包袱确实是我当日落下的，还多谢几位姑娘了。”
听他说谢，碧染含羞娇笑，以袖掩唇，“公子言重了，下婢能帮上公子，乃下婢之福，公子何需言谢。”
云鸿想转身立马离去，再不要让心伤暴露，从此掩藏于黑暗，依旧过回他那无拘无束、放浪于山水的生活，可手中棉布紧实的触感，却让他怎也无法割舍。
他的目光似看不够，于那块棉布上游离，猛然发觉边缘那参差不齐的棉线，再一细看，棉布上布满平行褶皱，绝非用来包裹的布料，而更像残破的裙裾。那参差的边缘都尚未用线绞边。脑中突然闪现一个场景，握住包袱的右手愈抓愈紧。
不管如何，他也要当面向她问个清楚。
“只怕午宴上兄长等我等得急了，我先走一步。”
碧染紫韶她们均怅然若失，笑意消弭，但也不好出言阻拦，只好道：“公子慢走。”继而行了个礼，失望地望着他身影渐行渐远。
云鸿却绕到九曲廊桥，折身从另一条竹林幽径往东坊方向去了。
途中偶遇一个正在林子深处烤乳鸽的偷懒侍才，云鸿心念一转，上前一阵疾言厉色地呵斥，吓得那名侍才惊恐万状，生怕他将此事告发，云鸿只说要他将身上的衣服换与给他，便可将此事视若不见。
那名侍才哪有不从的，赶紧脱下黛蓝窄袖深衣给他，衣料远非绸缎光滑贴合，衣角袖口几处已沾染了灰渍，项上的深栗色四方头巾虽难掩云鸿眉宇间的英气，但一眼望上去也迥异于方才的气派了。垂首疾行大概不会为人发觉。