但这注定是一个不太平的时代。很快，命运女神像砸碎一个破瓦罐般轻易砸碎了刘邦四十多年平静的生活，改变了他的人生轨迹。然而命运却不是让他马上飞黄腾达起来，一开始的时候命运跟他开了一个小小的玩笑——简单的说，他落草了。

现在一提到秦朝的灭亡，还有不少人痛斥秦朝政治的残暴、法律的繁杂严苛，但事实是绝大多数的秦法一直沿用在汉初，并未出现太大的问题。秦朝灭亡的原因很大程度上是统一后的南征北战和大量的工程建设加剧了原本就很繁重的徭役及兵役制度，从而导致民力的过度使用。土木工程爱好者兼军事狂人嬴政在当皇帝的十二年间，修长城、阿房宫、骊山陵、直道、驰道等等无一不是规模空前的工程，驱匈奴、平南越次次皆是数十万人的军事行动。在当时的情况下农民为国家服徭役和兵役不仅没有报酬，路上吃穿住行都要自己掏腰包，还是一件很容易掉脑袋的事情。兵役自然不消说，就算是徭役也不是一个能随便蒙混过关的差事，如果轮到你去服徭役了，那么请注意：不按时到达工作地点要死，不能按期完成任务要死，如果服役过程中劳累过度——那你死了也白死。总而言之，今年轮到谁该去服役了，那个去一趟地狱之旅没多大区别。

这一次又轮到亭长刘邦带领县里面服徭役的百姓去参加帝国统治者始皇帝陵墓的工程建设，刘邦曾经多次执行过类似的任务，算得上驾轻就熟本来不应该有什么意外，但意外偏偏就出来了。由于大家或经历，或目睹，或风闻了各地太多徭役至死、家破人亡的故事，老百姓们也就不愿意白白去送死了。各人出发的时候本就不情愿，路上逃跑自然是必须的，于是乡亲们也顾不得平日的义气，一个接一个在刘邦面前玩失踪，还没出沛县的地头人就跑了不少。刘邦虽然没上过几天学，但起码的算术还是懂的，掰开手指一算，按这个速度即便到了郦山工地恐怕也就剩他一个人了。

秦朝的法令对此类事情有明确的规定：应征者如果不报到服役或是中途逃跑，就要笞五十，如果你不幸在一年之内被抓到，还要重罚。秦代的“笞”，打的可不是屁股，而是脊背，这五十笞下去，一般人哪里受得了，要是命不好再碰上个心黑手狠的衙役，哪怕你是金刚罗汉也得皮开肉绽，即便不死也让你这辈子后悔投胎做了人。而秦法最大的特点之一是法律面前不论贵贱一视同仁，当官的不见得就比百姓有什么特权，刘邦做为管理者这样去交差，小命也肯定是难保的。

如果是我等平民百姓碰到类似的事情，大概会在慌乱中变得六神无主，然而刘邦豁达、决绝的天性使得他能在关键时刻能做出超乎常人的决定：他在丰邑西边停了下来，好酒好肉的接待了剩下的人，酒足饭饱之后大手一挥：“现在的情况大家都看到了，你们走吧，我也该跑路了。”

当时换作一般的官吏遇到役卒逃跑这种事情，大多要拿没跑的人撒气，恶语相加乃至拳打脚踢都是常见的事情，而刘邦的大度也让剩下的人大感意外，于是有些人千恩万谢的走了，有些人却不愿意独自逃走，愿意留下来誓死跟随刘邦。

俗话说“酒壮怂人胆”，何况是刘邦这种本来就胆大如斗的人，几斤水酒下肚之后更是胆大得能包了天。见到有十几个弟兄愿意跟随自己，刘邦内心被压抑多年的游侠情结被又诱导出来：既然事已至此，与其以后每日东躲西藏，还不如干脆就上山反他娘的，去他娘的亭长，老子不干了！

一个政府正式工作人员就这样一夜之间变成了知法犯法的罪犯。

既然决定落草，总得有个山寨、根据地什么的为寇才行。说到这里，我们又得回到沛县这个地方，“沛”字面上就是水草丰茂的意思，水草丰茂必然有水有泽——相对而言高山密林就不多，这就十分不利于日后钻山沟子躲避朝廷可能出现的严打。那时候刘邦还不知道千年以后水泊梁山的事迹，又没有彭越那种做江洋巨盗的想法和底子，自然也就没想过要做水贼，但现在自己犯了事，不逃亡再在沛县待着摆明了是不给朝廷面子，让人想不抓你都不行。于是刘邦带着手底下十几个弟兄连夜抄小路往临郡的芒砀山逃去，路上酒劲上头的刘邦还稀里糊涂的把一条挡道的大白蛇一剑砍做了两段。

犯了事的刘邦又成了县里的名人，沛县的官吏们虽然没办法跑到山里面抓人，可刘邦不还是有一家老小留在中阳里么，跑得了和尚还能跑得了庙？很快做为妻子的吕雉便被县里的衙役们抓走了。

接下来吕雉吃牢饭时期的遭遇我们知道的就比较的模糊了，但刘邦知法犯法犯的是杀头的重罪，吕雉又是当地出了名的美人，我们以今度古，想来当时的狱吏们也不会有什么文明执法的理念，于是狱吏对吕雉“遇之不谨”（《史记.张丞相列传》）。可能事情做得还比较过分，过分到让刘邦的一个在监狱里任职的好友叫任敖的也看不下去了，不顾也要吃牢饭的风险把主管吕雉的狱吏暴打了一顿，这才保护了吕雉的安全。后来因为刘邦好歹算帮了父老乡亲，大家心里对他表示感激和同情，又赖他以前的哥们从中斡旋，而且他本人不在沛县的地头作乱，沛县县令将吕雉拘留了一段时间后也放了出来。

尽管时不时的有沛县的哥们给自己捎来信息，但在当时落后的通讯条件下，在芒砀山里的刘邦对家中的情况并不十分清楚，至少不十分的及时。而除去蹲局子的那段时间外，吕雉时常步行赶百多里的山路去给刘邦送衣服和食物，不管刘邦在山里的什么地方，她总能依靠刘邦头顶的五彩云气（是她家传的本事）找到刘邦。尽管因为刘邦使自己受了很多委屈，尽管走一百多里的山路会让她的双脚磨出血泡，但每次见到刘邦，她都轻声的给自己的丈夫鼓励和安慰，尽可能的给刘邦做一顿饭，有时还陪他住上一晚，对刘邦没有一丝的抱怨和诉苦，如果你见到这个时候的吕雉，很难将她和多年以后那个残忍无情的吕后联系起来。

每次看着妻子下山远去的背影，我相信作为一个正常男人的刘邦，心里不会是充满了坚毅和笃定，而肯定会有一丝的苦楚。但既然已经走上了这条不归路，那就没有回头的可能，而且眼下还有更迫切的事情要他去解决。

这个事情就是吃饭。

不管在什么年代什么阶层，“吃”都是一个永恒的话题，对于刘邦也不例外。虽然刘邦以后要建立一个伟大的王朝，享尽人间的荣华富贵，为后世千千万万的炎黄子孙所敬仰，但此时的刘邦并不知道这些，即便知道了也不能当饭吃，所以我大概研究了一下草寇刘邦及其手下是怎么解决吃饭问题的。

现在港台电视剧里大侠一类的英雄人物普遍有个特点就是不工作却身上总有办法解决衣食住行，他们要么是天生的高富帅，要么巨额财产来源不明，要么就像陈近南推辞韦小宝给他的大把银票时说的那样：“为师行走江湖多年，不需要银两。”。

但艺术毕竟源于生活又高于生活，对于现实中的刘邦来说，虽然也做过多年的游侠，可实际上这却不能给解决弟兄们的吃穿问题提供帮助。依靠吕雉每次带来的三瓜两枣肯定是不够的，让他带领大家在山间开荒种地，建设芒砀山区的新农村也不现实，加上已经落草为寇的事实，我们有理由相信：为了糊口，刘邦时不时的带着兄弟们下山来劫个道什么的是有可能的；为了灭口，有时候杀个把落单的路人什么的应该也是有可能的。

但草寇刘邦能闹出的动静也就仅此而已，此时的秦政府依然强大无比，就凭流窜通缉犯刘邦手下这么点人不说冲州撞府，下了山恐怕就是大一点的官道都不敢走。

这就是公元前210年之前的刘邦，每次干完一票没本钱的买卖，让小弟去最近的集市上换来酒肉，酒足饭饱之后盘腿背靠在山顶一块光滑的石头上望着远方落日的余晖，刘邦觉得自己的生命和前途就如那夕阳，似乎就快要到了尽头。

直到有一天他听到一个滞后的消息，让他如同在黑暗中看到一道闪电：

始皇帝死了！即位的不是大公子扶苏而是小子胡亥！