宋远桥带着许江玲从派出所出来的时候已经四点多了，他们急匆匆地又去了商场。这一次时间特别紧，许江玲也没有心情再去试衣服了，他们给双方父母和妹妹们各买了一身新衣服。虽然许江玲觉得尺码应该没问题，为了保险起见，还是和营业员讲好了，如果大小不合适，只要没弄脏、没下过水，最近几天都可以拿来换。

两人一直到天擦黑才回到许庄，许老师老两口早就做好饭在等着他们了。因为回来的太晚，两位老人难免埋怨了几句，宋远桥就说是上午遇到许江玲的同学，下午又碰到了自己的战友，所以耽误的时间有点多。吃完饭宋远桥就回家去了，到了家里父母倒是没说他回来得晚，听说他在许庄吃过饭了，就自己忙自己的去了。宋远桥拿出买给他们和妹妹的衣服以后，父亲把衣服试了一下就脱下来交给了母亲，母亲虽然很高兴，还是埋怨了几句乱花钱。

第二天早上醒来，宋远桥突然发现自己没事情可做，替父亲喂了猪，又把猪圈收拾了一下。宋德立的活计让儿子抢了，自己无事可做，就抽着烟站在猪圈外面和儿子聊天。宋远桥见父亲鬓边的头发都快全白了，就劝道：“大，现在我们几个大的都上班了，两个小妹妹又都还小，你和我妈就别在种地养猪了。一个你们都老了，活一压下来又不能耽误，你们的身体能吃得消吗？再则说现在咱们也不缺那点钱，干脆问问几个哥哥，谁想种就包给他们种。别人家收五百斤稻子一亩地，咱们就是收四百，一年下来也有万把斤，我们几个再给点零花钱，足够你们老两口和两个妹妹用的了。我带回来的钱昨天已经取出来了，过会儿我就给你。”

宋德立叹到：“地种不种的再说吧，就算不种了也要把这季麦子收上来才能腾茬给人家。不过这猪是不能再养了，现在自己家一头两头的养猪尽赔本。我和你妈都打算好了，等这两头猪出栏了，就把猪圈给推了。照着人家养鸡场的式样盖几间鸡圈，养点草鸡，给你们生蛋吃，现在城里人不都喜欢吃草鸡蛋嘛。”

宋远桥寻思着要是不种地了，按父母的性子在家里也闲不住，养鸡的话也就是喂喂鸡、打扫一下鸡圈，活倒是不算重，也就没说什么。

早饭后宋远桥把父亲喊到自己的房间，拿出四万块钱给他，顺便又让他看了自己手里还剩下好几万，让他别担心自己。宋德立出去以后就把其中的三万交给了老婆，女人管钱、天经地义，但是宋德立还是留了一手。那一万块钱是儿子准备给几个侄儿买农具的，就怕女人眼窝子浅，现在虽说是答应了，难说到掏钱的时候会不会不痛快，要是那样的话可就闹出笑话了。

怀里揣着那一万块钱，宋德立出门去找两个哥哥商量这件事，让谁去买、到哪里买，买回来以后放在谁家，柴油、保养的费用怎么出，这些问题都要事先商量好了，拿出章程来。要是事前没个谱，等到临头了再商量，说不定就弄成好心办坏事，把一家人弄得四分五裂的。

这些事情宋远桥就不用管了，父亲的意思很明白，你只管掏钱就成。这样即使几个堂哥之间因为这些事闹出矛盾来， 也与宋远桥无关。昨天刚刚把许江玲送回家，老往她家跑也不太好，所以宋远桥把宋远程的摩托车给他送了回去，顺便给他带了一条烟以示感谢。到宋远程家的时候，村里的一帮年轻人趁着好太阳，正在他家院子里打牌，宋远桥只好把摩托车停在大门外边，走了进去。宋远程因为人多，又在自己家里，就让给别人打，自己拖了张椅子坐在旁边看，见宋远桥进来也没跟他客气，指着屋里说：“大桥来了，屋里还有椅子，自己去拿。”

宋远桥说：“我过两天就要走了，摩托车也不用了，我停在门口了。这条烟是我从福建带回来的，你肯定没抽过，拿着尝尝。”

宋远程刚要推辞，旁边一个比他们长一辈的年轻人说：“大桥拿来就拿来了，既然我们都没抽过，就开一包大家尝尝。”

宋远程也就没客气，接过烟来拆了封，扔了两包在桌上。边上也在看牌的就把烟盒拆了，抽烟的都拿了一支，刚才那个叫宋德运的叔叔点着火又看了一眼烟嘴上的字说：“拣——茶——灯，这叫什么破名字？”

边上有看明白的纠正道：“人家这叫采茶灯，你不认识字就别瞎说。”

打牌的连看的一起笑话他一顿，又开始打牌了。这时候宋远程的媳妇看见宋远桥在院里站着，就端了张椅子出来，还呵斥宋远程：“你看你坐得跟八品似的（这句方言形容人在不该坐着的时候还端坐着，一般是家长指责孩子失礼。“八品”的具体意思不可考），大桥来了也不知给人家拿把椅子。”

宋远程笑道：“我可不是跟八品似的？他要坐椅子自己不会去端啊，人家当兵的站岗站惯了，是不是，大桥？”

宋远桥一边接过椅子在他旁边坐下，一边说：“谁站惯了？你不知道给客人让座，嫂子说你你还敢犟嘴，中午不想吃了吧？”

宋远程拍拍宋远桥的肩膀轻声说：“大桥，我有个事找你拿个主意，到屋里来。”

宋远程是家里最小的儿子，按例父母都跟他住一起，四间瓦房，他住东头房，两个老人住西头。进了东头房，在外间的沙发上坐下来以后宋远程问他：“大桥，以前你带着我们种蘑菇的时候都是你拿的主意，现在我想听听你的意见。”

“什么事？”宋远桥问道。

宋远程拿出烟给两人都点上才说：“前些天我有朋友带我去看了人家种一种叫平菇的东西，不如我们原来种的口蘑好吃，但是也不错。你觉得这东西能不能搞？”

宋远桥诧异地问道：“这个事情你问我有什么用？我刚从南方回来，你说的平菇我都没见过，我上哪给你出主意？我要是跟你胡诌，害了你怎么办？”

宋远程也不高兴了，他说：“大桥啊，我当你贴心才跟你商量的，你怎么跟我推呢？就算我最后赔本了，还能赖上你？像我一年也不一定进几回城，很多事情实在不懂，才找你这样走南闯北的人问问。”

宋远桥笑道：“远程哥，你别急，你要这样我就说几句。第一个，这玩意肯定挣不到大钱，要是带你参观的人跟你说一年下来挣好几万，那你趁早别干，肯定是骗人的。”

“嗯，这个跟我想的差不多，他们家说干好了一年能挣个五六千，刚开始干或者年成不好一两千也正常。一年能干九个月，一家全上的话合一个人一个月挣一百块钱。”

“这个我真是不懂，不过那家人要是真想帮你的话，你就免费去他家帮几个月工，学学人家是怎么做的，再看看这东西好不好卖，然后你再拿主意好不好？”宋远桥无奈之下只好出了一个最稳妥的主意。

他说完以后望着宋远程，忽然脑子里灵光一闪，又对宋远程说：“我真的不知道这些事，你算算，自从我当兵走了以后，这么多年都是在南方，而且不是在部队就是待在城里，我上那儿去知道这些事啊？不过你要是缺本钱的话我手里倒是有点，你先拿着去用，挣了钱再还我也不迟。”

宋远程是真心找他拿主意的，倒是没想太多，他说：“钱倒是不用，他们说本钱也就三两千块钱，就是活多、辛苦。”

宋远桥为自己的多心感到很尴尬，听到这话“呵呵”地笑了几声，说：“既然本钱不大那就先干着呗。地方找好了吗？”

宋远程指了指院子，说：“就在自家院子里拿厚塑料布搭个棚子就行，不用专门另找地方。”

宋远桥跟宋远程又聊了一会儿，宋远程还是不提找他什么事，宋远桥很纳闷，按说这种事问他一点屁用没有。就借口出来，到院子里把宋远程的老婆秋梅花喊到一边问了一下，才知道是想让他帮忙找找物资局那边的一个同学，买点平价的塑料布搭棚子用。宋远桥有点啼笑皆非，这点事情确实不算什么，可宋远程跟自己兜了半天圈子就是开不了口。答应下来过两天去物资局看看，宋远桥看了一会儿打牌，就回家去了。

接下来的两天他都待在村里，早起锻炼一下身体，喂猪、收拾猪圈，吃完饭出门转一圈就回家看书或者练字。下午会有小时候的伙伴喊着一起打打牌，但是他们有时候玩“小牌”，也就是麻将的前身——叶子牌。老家这边叶子牌的玩法有两种，一种叫麻雀，跟麻将的差别只是起手抓拍的树木不一样，另一种叫“老迟”（音）只用半副牌。宋远桥不仅一样也不会，他连牌头都认不全，所以这种时候只好回家或者找老会计聊天。

老会计年过六十，三个儿子虽然只有一个考了大学，剩下两个都让他想办法招工进了城。几年前就不干会计了，现在每天就是上午晒晒太阳，跟年纪差不多的老头们聊聊天；下午喝点酒眯一觉，然后再出来晒太阳聊天；晚上看看电视然后睡觉。宋远桥挺喜欢和他聊天，不仅因为当年是老会计给自己踅摸了路子去当兵，也是因为老人家一辈子经历丰富，对很多事情的看法都让宋远桥觉得受益匪浅。但是老会计对宋远桥找他聊天却不感冒，他对宋远桥说：“大桥啊，你连婚都还没结，一个小伙子没事就往老头子一块凑，把自己也弄得老气横秋，幺不幺、六不六的，像个什么？你要是觉得老头子当年帮过你，这些年动不动就给我带东西，那点情早就还完了。”

每当这时候宋远桥就跟他开玩笑：“三老爹，我就是从你身上学点本事，也不会拿来对付你，你都老成这样了，还怕教出徒弟打师傅？”