回江城后萧璞一个电话把雷子叫了回来，萧静听见父母脸色凝重，小心地问：“爸、妈，是不是迎春让你们受气了？把俩孩子弄回来就好。有什么气儿子替你排解。”萧璞严肃地看着萧静听，当着俩孩子的面不好说他和迎春的事，只问：“雷子，你知不知道你父亲患了绝症？”

萧静听沉默一会说：“知道，默默跟我说过，前年做过一次手术，还比较成功。”萧璞叹道：“这种手术成功以后，存活时间最多也就是三五年。他现在怎么样？”萧静听安慰说：“还不错吧。”

萧璞擦擦眼泪说：“雷子，我知道，我是去不了，你不是有香港护照吗？照说你能飞过去看他。”萧静听说：“去年我就想过去见他，默默说我父亲不会同意，他有特命在身，不会让自己的一丝疏忽造成更大的遗恨。”

萧璞长吁了口气：“这个我能理解。哎，他知道你——”萧璞看看龙儿凤儿下话没说。萧静听明白母亲所问，说：“他知道我们在一起了非常高兴。”萧璞说：“能给他一点慰藉也好，他最高兴的是能看到国家统一。这——他怕是看不到了，杨夫人说两岸关系有可能松动，但愿他能活到那天。”

然而第二天一早萧静听就接到杨成刚从香港打来的电话说：“大哥，告诉你一个不幸的消息，二叔今日凌晨已经去世，他逝世时手里握着奶奶的一张照片，是这次二姐刚给奶奶照的。二姐说，二叔临别口诵了一首小诗，二姐让我告诉你，准备一台录放机，她会把二叔生前和葬礼的一些影像资料带过来。不多说了，请你和姑妈他们节哀。我和婷婷要飞过去奔丧了，那边是没办法和大陆通话的。”

萧璞一家人得到消息自然是万分悲痛，尤其是萧璞为哥哥离世痛哭失声，从哥哥四六年告别父母离家，四十多年了！这天萧璞还有毕业班的两节语文课要上，她只有化悲痛为力量了。七天后杨萱仪飞到江城，她带来了一盒录影带。

杨萱仪对萧璞说：“姑妈，今是二叔的头七，我们一起做个悼念吧。”一家人坐在电视前，萧静听开始放录像，画面上出现了萧玉成生前的一些影像资料，尤其是临终前他在病榻上用沧桑的声调吟诵的那首绝命诗，令人痛哭不已，“一别故土四十载，几度梦里告爹娘，孩儿身系黄土地，生不还乡死还乡。”

紧接着出现了杨萱仪将病床摇起，杨夫人将这次探望萧母拍摄的照片一张张递给萧玉成看的情景，只见萧玉成颤抖着双手将这些照片一一过目，最后他将老母的一张照片举到嘴唇前深深地亲吻，流下了两行热泪，然后将照片贴在胸前，久久的没动了。

萧玉成圆睁双目，溘然长逝，他是死不瞑目。因为他心里还有一位更神圣的母亲。画面的病房里哭声四起，萧璞一家也应声落泪，这久久的长痛，不知还要延续到何年、何月、何日、何时？

萧玉成的离世，虽让萧璞悲痛不已，但也卸掉了久压心中的一块巨石。然而在她心中还缠绕着不好解决的另一难题，雷子、迎春、萱仪之间的情感婚姻纠葛。迎春贤而无过，让春雷分手，显然对迎春不公，良心受谴。让春雷和好，默默的爱凄美成空，令人不忍。如此，奈何？这真是：春念旧，仪空候，手心手背都是肉。此花灼。彼红落。一样情悲，实难定夺。默、默、默。萧璞想，留给时间去消化这一难题罢。

四月底的时候，萧静听正收拾行装准备去香港和杨萱仪小住几天。家里只有他们母子，萧璞一时忍不住说：“雷子，你更应该去看看迎春才对。”萧静听不解地看着母亲问：“妈，我为什么要去看她？”“知道吗？迎春为你做出了巨大的牺牲。”萧璞看看萧静听的反应。

萧静听心里一震问：“妈，什么意思？你从野人沟回来，好像一直有心事？”“是！”萧璞直盯着儿子，“我几次想对你说，但是很矛盾。我先提一个问题你回答。如果迎春根本没做对不起你的事，你和她分手，是否应该？”萧静听回答的很干脆，“那当然不应该。问题是她自认了，而且分手也是她主动提出的。”

“你知道迎春为什么要这样做吗？”萧静听低头沉思，萧璞接着说，“因为她的心太善良了，她是为了给你父亲一个临终关怀，让他带着一丝美好的愿景安然离世。”萧静听抬起头看着母亲问：“她怎么知道我父亲快不行了？”“这还用问吗？如果你没告诉她，谁会告诉她？”

这时大哥大响了，萧静听起身到晾台上通话。是二结子打给他的，结结巴巴告诉他，妹夫出事了，要他做好应对准备。萧静听接完电话，心中纷乱，回到客厅说：“妈，我后天去看看迎春。”萧璞问：“是默默打来的？我知道，你也是两难，见了迎春要诚恳的道歉。至于你们三者的关系如何处理，我也没招。”

然而时间却给了萧璞另一种答案。六月底的一天，萧静听因涉嫌多项罪名指控，被捕了。和他一起被捕的还有范小轩。其实萧静听对自己有可能被捕已有预感，他本可以出逃，他手上有杨成刚给他弄得一本港府护照，跨过罗湖桥，那边就是一些大陆人梦寐以求的天堂，自由世界。到了香港，他就可以远走美国。但萧静听认为自己虽然触犯了一些法律，但并没有犯下严重罪行，他做人的原则是绝不背叛祖国。

萧静听的被捕对萧璞和苏波夫的打击很大，那些闲言碎语足以让两个一辈子教书育人的老师颜面尽失。父亲的被捕对龙儿凤儿的打击尤其大，俩小家伙说什么也不肯在江城读书了。这次萧璞顺应了两个孩子的选择，和丈夫一起来到野人沟居住。

经陈雅芝举荐萧璞来到老军镇中学义务任教，一个享誉全省的语文高级教师，志愿来这穷山沟里教书，而且是任何待遇不要，校方自是求之不得。萧璞自动要求担任从高一到高三三个年级的语文教学，她知道这些孩子们的底子差，仅仅带高中毕业班不一定出效果。苏波夫则义务参加校务管理。

新学期开学临近，龙儿提出了一个合情不合理的问题让爷爷奶奶和妈妈都很作难。龙儿说：“爷爷，奶奶，请你们给我和凤儿修改学籍档案。我的志愿是报考军校，妹妹的志愿是政法，你们知道，这两个志愿政审非常严格，直系亲人有在押服刑或被镇压的绝对不会录取。所以，请你们将父亲一栏改成二爹的名字，其实我和妹妹早就不想认萧静听这个爹了。”

苏雨听了到不介意，高兴地说：“行！就这么办。其实你俩就是二爹带大的，做我的孩子名副其实。爸，你不是担心传宗接代的事，这不，我的儿子有了。”迎春不干了，愤然说：“这怎么行呢！这样档案里我和苏雨不成了夫妻关系？我俩的‘不清白’倒成了事实。不行！绝对不行！”

萧璞也感到了问题的严重性，如果他俩档案父亲一栏是萧静听的话，政审要求严格的军事政法专业肯定通不过。萧璞想想说：“龙儿，要不你俩不上这两个专业，别的专业政审要求不严。比如，师范专业。”龙儿斩钉截铁地说：“不行！我就是要上军校。我梦寐以求的就是想当一名优秀的军人。”

苏雨对迎春说：“姐，我们只不过是‘被结婚’，不是真结婚。那些流言蜚语还少吗？你为了杨萱仪不是也甘愿去顶屎盆子，现在为两个亲生孩子，倒顾忌起名声来了，清者自清，浊者自浊，随他们怎么说好了。”

苏波夫站了起来，来回踱步，停下说：“依我说，迎春，小雨，你俩干脆就结成两口子有什么不好？”苏雨说：“不行！爸，我是配不上迎春姐的。原先我不配，现在更不配。”苏雨身上的隐痛，更不敢向父母提及。

龙儿举了手说：“妈，就是抛开我们上学的问题，我也是赞成你和二爹结婚的。”凤儿也举了手说：“妈，我也赞成。”迎春泪雨滂沱，看着儿女摇头说：“孩子，你们根本不懂妈妈，也不懂你们的父亲。”呜呜地放声哭了起来。

萧璞见迎春十分悲痛，先是责备俩孙子说：“你俩不懂事，不要乱说话。”继而对迎春说：“闺女，我理解你对雷子的一片真情。问题是现在遇到一个现实的难题，我送走了多少毕业生，招生工作中的那些弄虚作假的现象，也司空见惯，你和小雨在档案里‘被结婚’也没关系。”

迎春止住哭，去卧室抽屉里拿出一纸信笺递给婆婆说：“妈，你看看这个。”萧璞见是净云写给他们的信。看到写苏雨的那句“苏雨春色遥看近却无”，说：“错了个字，原句应该是草色。不过她改个字意思倒明白了，小雨是远看春色近看无。这么说云儿是老早就看出你俩没有那事，她咋不早跟我说。”再看写苏雷的那半句话不大明白，问：“云儿怎么只写了他半句？”迎春说：“因为雷哥的结局不妙呀。妈，你把那半句话凑成整句再体会。”

萧璞把半句话补齐了，竟然是《红楼梦》里元春写爆竹诗谜的首句：苏雷“身如束帛气如雷”，自然想到后两句，“一声震得人方恐，回首相看已化灰”。萧璞不觉心惊肉跳起来，喃喃地说：“不会吧？没那么严重。有时云儿有点故弄玄虚，显示佛教的神秘性。”

迎春整理了一下情绪，待心态平静后说：“妈，其实雷哥五一时他来过。”萧璞说：“我知道，我批评了他，叫他来看你。他怎么说？”“雷哥他很懊悔，他预感到可能被捕，说二结子的妹夫出了问题，倒卖车皮的事，势必会牵连到他和范小轩倒卖钢材的事。雷哥行事是很缜密的，他想到一旦被判刑，肯定会殃及到龙儿上军校的前途问题。因此他设计了一个预案，让苏雨到民政局补办一个收养龙儿凤儿的法律手续。他特意强调了是补办，事实上这俩孩子也是跟着苏雨长大的。这样就有了合法的父子女关系。”

萧璞想想说：“是啊，这倒是个好办法。”苏雨高兴地说：“对呀，你我也不存在‘被结婚’的尴尬，就这么办！龙儿，你今后就是二爹的儿子。”迎春说：“对什么呀？你就根本不具备收养人的条件。”苏雨蛮横的说：“收养法还没出台呢。这里的一亩三分地我苏雨没有做不到的！”

龙儿方才高兴起来说：“二爹，我就想做你的儿子，咱爷俩才对脾气。”迎春狠狠地盯了龙儿一眼说：“你俩听着，这是为了你俩的前程，不得已采取的权宜之计，萧静听永远是你们的父亲。他是爱你们的。”