死神挥舞着巨大的镰刀缓缓走来，一步一个脚印，周围的空气也随着变得更加阴冷。

正在抽旱烟的看门老头面露疑色，毕竟这种场合极少会有女性出入其中，刚欲开口询问，嘴巴还没张到一半，便被那双血红色的魔瞳瞪了回去。老头瞬间如霜打的茄子般没了生气，将脑袋埋得低低的，不敢直视。

“哎呀，你要死啊！怎么什么人都往里放。。。”老鸨子气冲冲的挥舞着手绢，话只说了一半，后半句便硬生生的咽了回去，那双满是血丝的红眸仿若恶鬼一般，令人不寒而栗。

“这小妞挺俊啊，陪陪大爷。。。”一个满身酒味的醉汉摇摇摆摆的挡在了路中间，睁着色迷迷的小眼睛只是那么一瞄，原本十分的醉意便醒了九分。醉汉慌忙让开道来，身体紧紧贴着墙壁，恨不得直接嵌进去。那绝非人眼，因为人眼中绝不会并存着如此多的情绪，失望、刚毅、决绝、恶毒、伤心、悲愤、哀痛，各种看似矛盾的情绪在那对红色血瞳中涣然天成、和谐并存。

推开门，轻纱之后，床上那两条白花花的肉虫隐约可见，他们蠕动着、呻吟着、肆无忌惮的宣泄着，仿佛世间所有的事情都不再重要，仿佛心中所爱之人早已荡然无存。

第一次，“死神”面露痛苦之色，仿佛自己的心脏被人硬生生的扯了出来，由于太过疼痛，娇美的面容有些扭曲。虽早已不忍直视，但依旧强迫自己将目光停留在轻纱之上，甚至抱着一丝可笑的幻想，轻纱之后的那人，应该只是一个长得相似的重名人罢了。

薄如蝉翼的轻纱仿佛有千斤之重，“死神”伸出苍白的双手，却停留在三寸之外，犹豫再三，终究还是没有勇气将轻纱扯下。她深知，轻纱一旦拉开，一切就都无可挽回，如此以来，倒不如存个幻想，欺骗终身。

上天终究还是残酷的，甚至不愿留给欧阳俞墨一个自欺欺人的机会。

“阿木，你真厉害，我快被你折腾死了！”一声酥麻入骨的娇喘骤然响起，一举击碎了轻纱之后那个心存幻想之人最后的心理防线。

“这才到哪里啊！我还没用全力呢！”男子叫嚣道。

原本熟悉的声音，此刻是那么的陌生。

原本亲切的语调，此刻是那么的刺耳。

原本高大伟岸的形象，此刻是那么的低贱猥琐。

帘后之人浑身颤栗，双手紧握，由于太过用力以至于连指甲扎破了皮肤都没有察觉，任由鲜血混着流下的一滴清泪，缓缓滴落在木地板上。

“嘀嗒！”

先前那无尽的、焚天灭地的、犹如火山爆发的愤怒竟无声的化成了暗黑沼泽，悄无声息的吞噬着一切。

因愤怒而扭曲的脸也渐渐舒展开来，呈现出灰白之色，继而显现出一副麻木不仁的表情。

也许这就是心痛的最高境界吧，也许痛感太过强烈以至于机体出于本能选择性的忽视掉了吧，也许这就是所谓的哀莫大于心死吧。

下一刻，欧阳俞墨如木偶般，毫无意识、毫无知觉，一摇一摆的退出了屋外。

随后赶到的俞枫也只是瞄了眼屋内的情况，便赶忙扶着意识全无的妹妹悄然离去。

不知何时，一声突兀的鸟鸣从窗外传来。

“你可以走了！”轻纱之后，那名男子极为冷漠的说道，并十分粗鲁的一把推开了斜靠在他身上的玉娇娘。

“大爷，怎么了？是我哪里服侍的不好吗？”女子脸上依旧堆着媚笑。

“滚！”男子厉声吼道。

“神经病！”女子匆匆拉了件长衣披在身上，小声嘀咕着退到门外，“刚才还好好的，怎么突然就翻脸了？”

乔木和于献带着四名随从，一行六人已经马不停歇的奔袭了整整一天。

如刀子般呼啸而过的西北风将每个人的脸颊吹的通红，但他们丝毫没有要减速的迹象，依旧将手中的马鞭抽的飞起。夕阳的余晖将众人的身影拉的极长。

“大管家，大管家！”身后一位侍从大声呼喊道，“马不行了，跑不动了。”

于献也趁机插言，“大管家，歇歇吧，一口气跑了快一天，就算马不累，兄弟们也该歇歇了！咱们还有两天的路程要赶呢！”

纵使乔木心中再急，也明白心急吃不了热豆腐的道理，当下四处张望一番后，看见远处有间小小的客栈，炊烟从烟囱中袅袅升起，显然正在准备晚饭。

提起晚饭，众人的肚子几乎同时“咕噜”了一声，一大早出发后直至正午十分，众人才趁着马吃草歇蹄儿的间隙，狼吞虎咽的塞了些干粮，如今早已饥肠辘辘。

“今天的行程就先到此吧，晚上住那里。”乔木扬起马鞭，指了指远处的那栋低矮的两层木屋。其实，在这荒郊野外，除了那里还真没有别的地方可住。

外表看去破旧不堪的木屋，其内饰布局倒显得十分贴心，刚一进门，就摆了六个巨大的火盆，周围早已围了三三两两的大汉，想必也是过往的路人，此时早已脱了被雪水浸透的外衣和靴子，放在炉火上烤着， 冒着热腾腾的水蒸气。

穿过那一排火盆，是一张巨大的木桌，上面杂乱的摆放着几个巨大的茶壶，乔木倒了一杯放在鼻尖嗅了嗅，看似浓郁的茶水其实是用再低劣不过的茶叶冲沏而成的了。

“打尖还是住店？”一个脏兮兮、浑身酒味的小二不耐烦的问道，他手里拿着条油腻腻的抹布，使劲在桌面上蹭了蹭，继而又搭在自己的肩头。

“住店。”乔木淡淡说道，“六间上好的客房。”

“这位爷，真不巧，只有五间了。”小二面露歉意。

“五间就五间，店里的招牌菜只管上，先烫两壶热酒过来。”乔木已经拉起就近的一把木椅坐了下来，也招呼着随从们落座。

随从却面露犹豫之色，其中一人鼓起勇气、结结巴巴道，“大管家，我们哪能跟您坐一桌啊？这成何体统，我们带的还有馒头，垫吧垫吧就行。”

“扯淡！”乔木骂道，“在我这里没那么多规矩，出门在外，大家都是彼此照顾的兄弟！坐！”

乔木重重的拍了两下椅子，吓得四个侍从赶紧落座，虽有些不自然，但眼底深处还是含着惊喜与感激。

可能是点菜的人多，热菜上的稍慢一些，众人早已饥肠辘辘，也不再讲究什么饭桌上的规矩，来什么吃什么，抱着店里早早备好的卤猪蹄、熟牛肉啃了起来，端着劣质的搪瓷碗，喝着并不爽口的浊酒。

酒过三巡后，随从们渐渐褪去了怯弱，开始流露出真性情。彼此间第一次没有阶级、没有隔阂，不会因你是大管家就敬而远之，也不会因为你是个下人而嗤之以鼻。

“唉，我这一辈子也不图什么荣华富贵，就想着存够了钱娶一房媳妇儿，平平安安一辈子就行。”一个随从大着舌头说道，通红的脸颊预示着此人的酒量并不怎么好。

“是啊，我们不像大管家，自己本身就没啥能耐，若是真的坐上了管家的位子，只怕吓得夜里都睡不安稳呢。”另一人帮腔道。

“每个人都有每个人的苦衷，”乔木微微一笑，敬了大伙儿一杯后，方才缓缓说道，“你们只羡慕我锦衣玉食，岂不知我也羡慕你们宁静淡泊；你们只看到我风光无限，却不知我背后付出的心血；商场如战场，你们的一个失误最多被骂一顿而已，我的一个不小心，可能十几个人就丢了饭碗。不瞒你说，我已经连续数十日丑时之前没有睡过了。”

乔木疲惫之色溢于言表，他不由得想起自己最初的目标，忍不住在心里哀叹。他深知自己已经偏移当初的目标太远太远了，远的让他有些无能为力，偏的让他忍不住想放弃。

如今自己被死死的困在欧阳管家一职上，丝毫动弹不得，寻找仇人的重任，只能落在远在南疆的那两个兄弟的肩上了。提起南疆，两兄弟已经很久没有书信往来了，甚至于在梦境中都不曾出现过。

“哎哟，听说有贵客驾到，小女子有失远迎，还望恕罪！”一声十分泼辣的娇笑将乔木飞远的思绪拉了回来。

客栈的内门“嘭”的一声被人推开，一位风姿犹存的半老徐娘摇曳着婀娜的身姿走了过来，她虽面容姣美、身材火辣，却依旧挡不住岁月的流逝，纵使刻意浓妆艳抹了一番，但眼角的鱼尾纹却泄露出主人不再年轻的事实。

此人一登场，原本喧嚣的客栈顿时安静下来了，无数双或猥琐、或好奇的眼光肆意的在女子傲人的身段上游来游去。女子显然对此早已司空见惯，对众人火辣的眼光熟视无睹，十分招摇的径直走到乔木一行人的桌前。如此以来，其他人的注意力第一次从妖娆女子的身上移开，开始细细的打量着角落处的那六个人。

“于管家，上次一面，匆匆而别，小女子甚是想念。”纵使“小女子”三个字与实际年龄相差甚远，但女子却脱口而出，丝毫没有脸红羞怯。

“金三娘，”于献赶忙起身行了个礼，“今日难得一见三娘真容，三生有幸。”

堂堂欧阳家的一个分号掌柜，虽谈不上大富大贵之人，但至少也算个中产阶级，衣食无忧尚不成问题，为何会对一个山野小店的老板娘如此客气？

乔木来了兴趣，细细打量起眼前这位风姿卓越的半老徐娘，后者注意到他的眼神后，同样火辣辣的回视过来，最后倒逼的乔木率先移开的视线。

“这次打算住几天？”金三娘轻佻的问道，一双玉臂已如水蛇般缠在了于献的胳膊上。

“一晚，明天一大早就走。”于献淡淡一笑，回过神来，赶忙侧身介绍道，“这是我们的大。。。”

“大哥！”乔木插嘴道，“我跟金三娘好歹也算个同行，在贤仁城开了个小客栈勉强度日。”

金三娘何等聪慧之人，自然一眼便看出此人绝非于献的大哥，但既然话已说出口，便跟着演了下去，“哎呀！原来是同行啊！那我可得好好跟您喝一碗！”

金三娘推开了于献递上来的酒杯，而是十分豪爽的直接给自己倒了满满一碗浊酒，不待乔木再说什么，便端起酒碗一饮而尽。此举顿时引来了店内众人的鼓掌喝彩。至此，乔木等人原本低调行事的计划彻底搁浅。紧接着便是一番虚情假意的推杯换盏，谈笑间，三娘谦虚的说日后要向乔木多多请教，乔木则更为谦虚的推辞说，日后在贤仁干的不开心了，就在三娘的店里当个跑堂的。

在坚决的推辞了三娘的盛情邀请之后，乔木一行六人上楼回到了客房，由于只有五间，几番推辞之下，终究还是于献跟一个随从挤在一间房内，其余众人一人一间。

临睡前乔木瞄了眼楼下，在金三娘的挑逗下，店内众人高昂的情绪彻底被激活，无数双大手肆意的游离在金三娘的娇体之上，惹得三娘娇喘连连。原本能喝二两之人，不知不觉喝了半斤，原本能喝半斤之人，竟稀里糊涂的灌了一斤不止。一番打闹下来，早已是午夜之后，众人已喝了八九分醉，横七竖八的躺在地上、趴在酒桌上鼾鼾大睡，唯有三娘最为清醒，除了衣衫有些不整外，别无他恙，如此可见酒场之上道行之高。

“咚咚咚”预料之内的敲门声骤然响起，乔木努力摆出一个懒惰的嗓音，“这么晚了有什么事儿明天再说吧。”

“咚咚咚”没有回应声，敲门声依旧不停歇。

乔木索性蒙起脑袋，不再理会。而敲门声却固执的响个不停。终于，一番较量后，还是屋内之人率先妥协，皱眉打开了房门。

“公子绝不是同行。”三娘开门见山娇笑道。

“何以见得？”乔木将三娘让进屋内，细致的给两人斟了杯热茶。

“文质彬彬，毫无匪气，不像是个生意人，倒像是个。。。教书的先生。”三娘醉笑道，毫不客气的端起茶杯，却并不品饮，只是紧紧的握在手中。

“哦？”乔木笑道，“三娘果然好眼光，这都瞒不住你。”

“那您是教文还是授武啊？”

“三娘慧眼如炬，不妨再猜猜。”乔木打趣道。

“不知道，”三娘脸色突然转冷，嘴角弯起一个诡异的弧度，“不管您教文还是授武，明早估计都走不了了。”

“此话何意？”乔木皱眉问道。

三娘不再答话，微微一笑，放下茶杯，扬长而去。

乔木辗转反侧的思索着三娘最后那句话的意思，实在不明白她临走前为什么会突然来这么一句。心细如发的乔木甚至不畏严寒，从窗户口偷偷溜出去查看了一下马匹的情况，那群畜生们早已吃的饱饱的，正美滋滋的睡着呢。

真可谓天意弄人。

有一件事儿可能乔木致死都不会知道，当他在马厩里细致的检查马匹的同时，一枚蜡丸悄无声息的射入了房间内。片刻之后，房门被“吱呀”一声推开，三娘的身影遁入其中，一番摸索后发现了地上的蜡丸，捡起来握在手心里，又悄悄的退了出去。

次日一大早，乔木就张罗着众人打点行囊准备出发，临近出发之时方才发现竟然少了个人！于献不见了！

“你今早见过于管家吗？”乔木冲着一位随从问道。

“没有，于管家不是昨晚跟大张睡在一起吗？”

于是，乔木喊来大张细致的询问起来，哪知这个大张自己也说不清楚，只说由于奔波了一整天，早已疲惫不堪，回到房间后草草洗了把脸就直接睡了，临睡前于管家还一切正常，正拿着本书斜靠在木椅上懒懒的看着，没有任何异样。

乔木皱眉听着，脑子里千回百转却依旧找不出能合理解释此事的说法。房间的情况乔木已经细致的检查过了，换洗的衣服整整齐齐的在行囊里叠着，一卷古籍安安静静的躺在实木桌面上，旁边还放着半杯早已发凉的清茶，从蜡烛剩余的长度来看，于献应该是在大张睡着后不久外出的，但大张又十分确定的说道，由于天气太过寒冷，临睡前他已经将所有的门闩、窗户从里面锁的死死的，于献若真的从屋内出去，至少会留些痕迹下来。可大张今早开门之时，门窗如昨晚那样纹丝未动。可原本就不大的房屋内，一个大活人就这么凭空消失。乔木甚至于一个地砖一个地砖的检查过，这件普普通通的客房并无任何机关暗道，两掌厚的墙壁也丝毫没有开暗室的可能。

一切的一切都太过正常了，找不出一点瑕疵和异样，唯一的不同，就是屋内“消失”了一个人。

乔木猛然想起三娘昨晚临走前说过的话，找到小二询问后，小二也一脸无奈，“我们老板娘那性子您还不了解？有时候天天能见到她，有时候十天半个月的也找不到人影，她究竟什么时候出现，我们也说不清楚。”

“还有别的办法能找到她吗？”乔木问道。

“哎哟，经您这么一提醒，还真有个法子。”小二顿时两眼冒光，“每个月月底发工钱，老板娘雷打不动的要来店里，您再等几天，一准儿能见到她人。”

“不行，等的时间太长了。”这个提议立马被乔木给否了。

小二耸耸肩膀，一副“那就没办法”的表情，握着那块油腻的抹布，开始打扫起桌椅来。

“大管家，我们。。。？”一位随从问道。

“只能再等等了，没有于献，我们暂时也走不了。”乔木哀叹道。