所谓县官不如现管，纵观整个封建社会，就地方而言，皇帝的权威远不及父母官的命令来得直接与有效，更何况是五代十国这个兵荒马乱的年代，地方上的一个县吏都能决人生死。
所以地方官员，上下沉聚一气，胡作非为，糊弄的只能是高高在上的皇帝，倒霉的却是底层的芸芸众生。朝廷要想真正能够控制帝国的每一片土地，只能是削弱地方节度们的权力，将权力收归中央，分权与制衡，永远贯穿着整个封建社会。
新任昭义（又称潞泽）节度使兼同平章事史德统一入了泽州，便直入泽州府衙视事。他的第一道命令便是要求泽州各县的县令、主薄与县尉三长官来泽州拜见他，各地官员接到命令，纷纷赶赴泽州，唯恐比别人慢了半步。
泽州现任刺史昝居润正在忙着整理公文账目，前任的泽州刺史贪污甚重，已经被砍了头，他的头颅正吊在泽州城门之上，供百姓‘欣赏’。
大周的一州刺史，位列正五品，已算的上是一方大员，但史德统仍然将之如屠猪宰狗般砍了头，更不必说县令、县丞之类的七八品小官，因为此次入昭义，郭威赐他便宜专断之权，只要是节度使以下，史德统皆有生杀予夺之权。
以杀止贪，杀人立威，或许并不是一劳永逸的办法，但在北汉南寇，边关告急的情况下，史德统只能行此雷霆手段了！
这昭义（潞泽）镇的由来还得从中唐时说起，唐代宗广德元年，唐王朝平定了长达八年的安史之乱。但此后安史余孽几乎长期割据于河朔一代，他们“虽奉事朝廷而不用其法令，官爵、甲兵、租赋、刑法皆自专之。”，因此唐廷与河北的关系紧张，时常派遣其他藩镇进行征讨。昭义
虽与河北藩镇隔着太行山脉，但是可由贯通潞州至磁州的壶关道，通往河北地区，因此昭义镇就成了朝廷防御、攻略河北的前沿基地。
唐代宰相李绛曾说过：“昭义五州据山东要害，魏博、成德、卢龙诸镇蟠结，朝廷惟恃此以制之，而邢、磁、洺入其腹内，诚国之宝地，安危所系也。”由此可见，昭义镇的军事地位之重要，有唐至五代，昭义镇的辖区曾发生过不小的变化，最盛时期，曾一度兼领相、卫、刑、洺、磁等几州之地，当属天下一等一的大镇，后来历朝帝王为了削弱藩镇实力，昭义的辖区几经变动，到了后周，治下只剩下潞、泽二州。
这泽州就是昭义一镇下辖二州之一，可以看作是潞州的后方，也是西京洛阳的北面藩屏，若潞州失，则泽州难受，若泽州失守，则南下门户大开，西京洛阳亦难保。
所以按照史德统的计划，昝居润将会留在泽州，代表史德统直接掌控泽州内外军政诸事，并为前沿输送粮草，这样史德统也好安心坐镇潞州，全力与犯边的北汉贼军对阵。
前任昭义节度使常思，既无帅才，更无治民之心，之前的河中一役，其无能的表现便展露无遗。他在地方只知道搜刮百姓，若不是郭威看在其当年供给衣食的恩情，恐怕早就被朝廷给撤职，直接让其告老致仕了。
常思在潞州五年，以聚敛为事，而性鄙俭，说白了，他只是个会敛财的守财奴而已，史德统有时候也在纳闷，这常思的能力与品行，郭威怕是最清楚，他不但没将常思卸职回朝，做个富家翁，居然让他继续镇守昭义，还要统兵与汉军作战、戍守边关，真不知道郭威是怎么想的。
你道这样，那常思心里还叫屈呢。天底下富庶的节镇那么多，偏偏朝廷为啥让他镇守昭义这么贫瘠的鬼地方？所以一接到朝廷将他移镇到更富裕的中原宋州的敕令，常思一刻也不停留，连夜便带着家眷细软，喜滋滋地赴任去了，只给史德统留下一个漏洞百出的烂摊子。
泽州府衙内，十七八位刀笔小吏正在忙着整理本州钱粮帐目，史德统就坐在他们面前盯着，这十几位小吏个个如临大敌，一丝不苟，认认真真的统计账目，生怕史德统将他们也如那前泽州刺史一样，枭首示众。
“向指挥的兵马到了何处？”史德统向侍立一旁的马仁瑀问道。
早前史德统来泽州之时，史德统便分兵向训等人先领忠义军军大部人马赶赴潞州，先与韩通一部会师，先稳定潞州的局势。
“据向帅最近一次遣人回报说，他已过了高平，若是今夜连夜行军，约摸明日午时，翻过羊头山，便可抵达潞州长子县了。”
“命他抵达潞州后，各部抓紧时间休整，再命韩通原地待命，未得我的军令，各部均不得无故出击！再命曹彬多派斥侯、细作，打探敌情，大战未始，我需要可靠地情报。”史德统命道。
“若是敌军主动来挑衅呢？”马仁瑀思虑问道。
“综合之前的情报，我观敌军主力仍全在晋州方面，来潞州袭扰的不过一偏师，最多不过千人，而且潞州多山，山路崎岖，交通不利，不适合大军攻取。我暂且按兵不动，保存实力，待我处理好泽州琐事，自会北上寻找机会，清理这股汉军残余。”史德统细想道，“况且我军新至，人生地不熟，并不知敌情如何，更不可轻举妄动，你即刻去传命，让曹彬派斥候四出，侦测绘画，我要潞州全境的山川地形。”
“诺！”马仁瑀应道，即刻领命出去传令。
史德统抬头看了一眼案上好一摞的账本，苦笑着摇了摇头，他随即让牙卫搬来一个大火盆，当着在场小吏们的面，将常思留下的乱七八糟的帐本一古脑地扔了进去。
这些账目全是被官府强贷的百姓所欠下的陈年老帐，常思盘剥昭义这么多年，百姓要是能还早还了，还能等到他史德统来了再还？索性不如烧了了事。
昭义观察判官沈义伦匆匆走了进来，他原本因为漕运一事被罢了官，史德统此番出任昭义节度使，保奏沈义伦为本镇观察判官。
“相公，本州各县官员皆已经到齐，他们已经在府衙外等了一天，今日是否召他们入见？”沈义伦看了看史德统的脸色，见一切平常，遂禀道。
“帐目都弄清吗？”史德统冲着小吏们高声问道。
那十几个小吏闻声，忍不住都哆嗦了一下，如老鼠见到猫一般，纷纷收起反复算了七八遍的帐本，一个个恭敬地递到史德统面前。
史德统自入了泽州城，虽然足不出门，但部下的将士们却没闲着，他们得了史德统的军令四出，一边奔赴各县清点县府钱粮，一边押解来各县帐目户薄，这几日，史德统也对自己的治下有个清醒的认识，就一个字——穷。
史德统看都不看，将帐本全都推到昝居润的面前：“不看也罢，天下诸镇，恐怕就属本镇最穷了。”
“相公不必感叹，想当初相公在郑州起家之时，也不比现在好到哪里，倒是前任昭义节帅常思借官府之财，强贷于民，暗自生利，而且还不是个小数目，相公欲如何处置？”昝居润苦笑道。
“常老匹夫做出的恶心事，就别再提起，污了你我的耳，今日我就要亲自上表奏章，定要在陛下面前狠狠参他常老匹夫一本。”史德统越想越是来气，有些愠怒道。
“本镇所收的粮食根本不够供应军需，大半要靠山东附近的各州输送，如今戎马之际，至少要保证军粮充足，卑职以为，常思强贷给百姓的粮食，不如到今秋之时再让百姓们按原数返还。”沈义伦建言道。
“沈大人此言虽是好意，然而昝某估摸着，就算到了秋收时，百姓也不见的能够还上，谁家不是卖儿鬻女，新粮还旧粮？与其弄得天怒人怨，不如顺手推舟，索性将强贷的粮食一律减半，百姓们也会念相公的好！”昝居润道。
真是一分钱难倒英雄汉，如今潞泽两地百姓穷的叮当响，就是强征也难收到什么粮食，更何况忠义军将士此来本是一路疾行，也没带多少口粮，数千将士等米下锅，不让他们吃饱饭，如何与汉军厮杀？
史德统思忖了一番道：“陛下也知我昭义地瘠民贫，允我便宜行事，又答应诏令怀、孟、卫三州全力刍粟，供我军需。怀、孟、卫三州虽然不敢从中作梗，但运输军粮也是一件费力不讨好之事，想必这三州也会叫苦不迭。”史德统顿了顿，“两位看这样可好，不如让那些先前从官府借贷粮食的百姓，翻山越岭去这三州运粮，凭汗水与劳力还清所欠粮食，昭义辖境内流民也可以照此办理，如果单靠官府救济，无异于是天方夜谭，本镇本来就没什么存粮，分出去一部分给流民，那军粮就会紧张，若对这些流民弃之不顾，让其自生自灭，也非是陛下与朝廷爱民之德”。
沈义伦，昝居润眼前一亮齐声道：“相公英明！”
泽州府衙门口，挂着两幅墨迹未干的对联，上联写着‘吃百姓饭，穿百姓衣，莫道百姓可欺 ，自己也是百姓’，对面的下联写着‘得一官不荣，失一官不辱，莫道一官无用，地方全在一官’，这是史德统今早命人刚刚挂上的，为的是警醒自己与泽州各地的官员。
这泽州各县的官员们，昨日就被新任的节度使大人召来，等候入见，溜溜的等了一天，半个人影都没瞧见，到了晚间，却见节度使的牙将出来传令，让他们明日再来。
众人憋了一肚子的晦气，可又不敢发作，没有办法，只得各自散了。谁让人家是节度使呢，众人只得在心里，将史德统全家问候了遍。
今日众官员又一大早就巴巴的赶了过来，等候传讯，只看见府衙门口多了一副对联，其他与昨日别无二致，众官员浑然未将那副对联放在心上，一个劲的抻着脖子往府衙里瞅，希望节度使大人赶紧出来。然而太阳已经升得老高，却仍不得被传唤入内，他们又不敢擅自离开，只能在府门前干等着，心中嘀咕这史德统抽的什么疯。
眼看快到中午，节度使大人很显然又没有请他们吃饭的打算，所以他们只好在府衙门口的小摊位上随便对付几口，一边吃，一边望着府衙的大门，心中默念快点开门，如果他们要是知道开门以后发生的事，恐怕的哭着喊着都要求这门开的再晚一些。
泽州府衙的大门紧闭，门前笔挺的站立着一群持枪挽弓的忠义军牙卫，他们虎视眈眈地望着正前方，杀气十足。
不时地有信使缇骑、探马斥候之流，纵马从侧门径直驰入，传递着朝廷的文书或者来自边关的军情。
围观的百姓也不少，只是不敢靠的太近，他们很想知道这么多官老爷都聚在府衙门前干什么。
有的百姓干脆聚在一起小声嘀咕：“这新来的节度使老爷，一上任就将那刺史老剥皮给砍了，真是解气，看样子这节度使老爷是个好官，咋们的苦日子总算是熬到头了，以后要有好日子过喽！”
仍有人不信：“天下乌鸦一般黑，这当官的走马似地换，就没见咱泽州的平民百姓能有过好盼头，某想好了，管他谁来做官，只要是让某没法在咱泽州谋个活路，某就带着老小，投奔卫州亲戚去。”
“小声点，你活腻了，没见咱们刺史大人的脑袋至今还在城楼上挂着哪！”
那人闻言脖子一缩不敢言语，说归说，闹归闹，这一谈到身家性命，平头老百姓都缄默不敢言语，万一要真是被官府听了去，那可真是掉脑袋的事情。