大越赢了。
无论怎样，得胜凯旋后，朝堂上下都免不了要庆祝一番。故此，这夜皇极殿鼓乐大作，靡靡之音传出了很远很远。
宗人府内，一盏快要燃尽的油灯还在八仙桌上苦苦支撑。一个蓬头垢面的人站在桌子对面的床上。他高大的身影在油灯的照射下显得离奇的细长。借着微弱的光亮，他努力地辨认着墙上的字，脸几乎快要贴在墙上了。
可即便如此，多年的牢狱生活还是让他的视线渐渐模糊。看不清墙上刻着一那大串名字，他只好抬手摸索，辨认——长沙郡王张武明、卫国公张思源、镇远伯张同江、武城侯张新博、北平郡王张若铓……襄亲王张中秋。
在摸到墙上那最后一个名字时，他不禁泪流满面。
这堵墙上刻着的名字都是自大越立国以来，犯了王法的皇室宗亲。他们在被圈进宗人府前无一不是身份高贵，地位显赫。然而他们的爵位再高也不过世袭的郡王，除了他当朝御弟——张中秋！
被压在宗人府的这十年光景，除了每日消受酒肉，醉卧床榻，他不作任何事情。除了八个太监轮班值守在他身旁外，他也再未见过任何人。
面对宗人府那高高的围墙，他曾反省过自己的过错，认为那是不可饶恕的。皇兄没有杀自己，已是法外开恩，自己心里也早已知错。曾有几次，他想开口让太监去传话给母后，要跟皇兄当面认错，祈求他的原谅，可是每每话到嘴边又被他给咽了回去。
小楠似乎成了他心中挥之不去的阴影。每当想起那件事，他就会觉得自己做得对，而皇兄才是不可原谅的。十年了，他就在懊悔和痛苦中度过，没人体会他内心的感受。
外面忽隐忽现地传来的鼓乐之声让他收起眼泪。他侧耳听了听，那时断时续的声音竟是喜乐。
“来人！”心中忽起狐疑，他转身向门外喊道。
门“吱呀”一声开了，一个太监走了进来：“王爷！有何吩咐？”
虽然犯下谋逆大罪，但念在一奶同胞的情分上，中元并未废除他的尊号。
“外面是什么声音？有什么喜事吗？”
“回王爷，皇上御驾亲征，在津门打退曼云陀。如今满朝文武正在皇极殿欢庆胜利呢！”
微微一愣，一股失落之情瞬间涌变他的全身。如果当年没有做出那件蠢事，如今皇极殿上最闪耀的那颗星不就是自己么？
惆怅之余，小楠的影子忽然在心中闪过。十年了，她过得怎么样了呢？
“过来！”强忍住心中的悲愤，他点手将那太监唤至身前，“明儿你悄悄去英华宫找一个人。”
“谁？”心头一抖，太监不由眼珠乱转。
作为大越爵位最高的囚徒，皇帝早已不许他私自与任何人见面，更别提皇帝寝宫里的人了。
“小楠姑姑！”
“不可！”闻听此言，太监吓得忙跪倒在地，“若是让皇上知道了，奴才的命可就没了！”
见那太监不允，中秋微微颔首，没有说话，转身猛地将头撞向墙壁。一缕鲜血顿时顺着他脸颊滴了下来。
太监慌了，赶紧起身拉住中秋。
“王爷，您别这样！”
中秋咧了咧嘴，那沾满鲜血的笑容在昏暗的油灯下显得异常恐怖。
“你若是不去，我便碰死在这儿！到时候，你也活不成！”
见中秋以死相逼，太监无奈，赶忙答应道：“王爷，奴才错了！奴才去还不行吗？”
中秋点点头，从手上摘下一个玉扳指交给太监。
“你把这个交给她，她自然会明白。”
小心翼翼地拿好扳指揣在怀里，太监暗自祈祷明日的事千万不要被人发现。
中元这一夜大醉。
他本不善饮酒，也不好饮酒，平常一年半载也喝不上一坛子，然而这夜却烂醉如泥。
自登基以来，他时时受苗人的胁迫，有时做梦都会被曼云陀那狰狞的面孔吓醒。可是如今，他竟然打败了曼云陀，心中怎会不快意？
晓遥也回心转意，就要比翼双飞。想起今后的日子，他怎能又怎能不快活呢？
酒不醉人人自醉。比起当年苗人撤走后正旦之夜的那杯苦酒，如今的美酒不知要香甜多少倍。
天还未亮，小楠便进屋唤醒中元。这是她多少年的习惯。只要是早朝之日，她就要亲自来服侍。即便中元一直让小宫女来伺候，她仍不放心。
“去把水端出去倒掉吧！”
在伺候完中元梳洗后，她又命人端来早膳。
中元看了一眼盘子里的东西，忙问道：“给喜顺堂单做的得了吗？”
“已经备下了，单等遥姑娘起呢！”伸手将食篮中的早膳端到桌上，小楠暗想中元对这位陈家姑娘的关心真是无微不至，连这么小的事情都要亲自过问。
笑着点点头，中元胡乱吃了几口便起身要走。
“皇上！”开口叫住中元，小楠走上前去为他整理了一下衣冠。
快二十年了，虽然天天如此，可是中元还是倍感温馨。
“你一会儿歇着去吧！”看着小楠倦容未褪，他关心地说道。
“不了，一会儿还要清扫寝宫呢！”
“让下人们去做嘛！”
“我担心她们做不好。”
见小楠执拗，中元也就不说话了。迈步出了门槛，他又回头望了望，但见小楠站在那里，对自己盈盈一笑。
“早点回来！”
天上的星辰还未散去。一干太监拥着皇帝的龙辇赶奔皇极殿上朝，刚出天德门便见一阵狂风呼啸而来。听着耳边的呼呼作响，中元忽然感到这风声好似女人的哭。
漫天又低又厚的浊云压在人间穹顶。北风呜呜吼着，肆虐地在皇极殿前的空场上奔跑。它带着刀剑般的锋利，轻而易举地便刺穿了人们身上的棉袄，让留在外面的皮肤经受难熬的疼痛。
宗人府外的小夹道上，小楠正迎着风艰难地前行。方才宗人府的小太监鬼鬼祟祟地来英华宫，说是中秋要见自己。
她的心不禁一沉。
自从那日在襄王府婉拒了中秋，十年间两人一面未见。这里既有皇帝的规矩，又有愧对中秋的情愫。
好端端的，他为何要谋反呢？那可是他的亲哥哥呀！虽是她一直对此不解，但十年了，却没有一个人告诉她答案。
风吹得更紧。小楠狠狠滴裹住了衣襟。她觉得今天的风很猛烈，仿佛要夺走自己一样。抬头看了看天上的乌云，她有点害怕，不由加快了脚步。
待进了宗人府，她忽觉风变小了，只见树上的叶子落了一地，有的地方已经被落叶铺得很厚。
这里很安静，似乎连风都不愿意光顾。摸了摸手中的扳指，小楠思绪万千。这扳指本是小时候李太后赏给她的，不料被中秋瞧见，哭着喊着非要拿去。她拗不过，只好摘下来交给中秋。
将扳指拿在手里，中秋露出一个灿烂的笑容：“小楠姐姐，这就是我们的定情信物哦！”
当时她并未把这句话放在心上。可是当那太监将扳指交到自己手上时，她才幡然醒悟：原来中秋对自己的爱恋从那一刻就已经开始了！
推开房门，屋中扑面而来的刺鼻气味让小楠一阵恶心。忙掏出帕子捂住了嘴，她放眼望去，只见这间屋子虽不大，但却处处尽显破败。四下漏风的墙壁，让人不敢联想寒冬的情景。屋顶的瓦片已有几处残破不堪，但有一阵风吹来，那上面的灰土片便随风簌簌而落。
中秋正背对着门口躺在床上。他高大的身躯此刻卷缩成一团，让人看了心疼。听见门声响动，他翻身一看，见是小楠便一下子坐了起来。
“小楠姐姐！”看见小楠站立面前，他声音哽咽，脸上却想努力挤出一丝笑容，“我就知道你会来看我的……”
年少时的威武英俊已在中秋的身上消失得无影无踪，此时剩下的就只有蓬头垢面和满脸沧桑！
他才不到三十岁啊！
看着中秋的颓废，泪水直在小楠的眼圈里打转。回头怒斥站在门外的太监，她的声音是那么的怒不可遏。
“你们这些奴才！怎么把王爷弄成这个样子？若是让皇上知道了，还有你们的命么？”
见小楠动怒，一干太监吓得够呛。他们平日里极为怠慢中秋。一个犯了谋逆大罪的人，皇帝还会在乎他过得如何吗？只要不让他死就好。
可是如今大姑姑发了怒，别说告诉皇上，就是直接告诉敬事房也够自己喝一壶的。
忙抽了自己几个嘴巴，他们赶紧打了盆水给中秋净面梳头剃须，又拿过一套干净衣服给他换上。
简单收拾了一下，中秋的面貌焕然一新。喝退太监，他点手让小楠坐下。
小楠站着没有动。中秋的惨状让她触目惊心。在她心目中，中秋还应该是那个眉宇间带着杀气的冷面少年，可是今日他却像个街头的要饭花子。
一股愧疚之意涌上心头。她两眼垂泪：“王爷，奴才来晚了……”
看到小楠，中秋的心情好了许多。十年没笑过的他，嘴角微微翘起：“没晚，能来就好……”
“王爷请放宽心，奴才回去就禀明皇上……”
摆手打断了小楠的话，中秋的语气万分深沉：“小楠姐姐，我不是说过吗？在我面前不要说自己是奴才……”
一句话又让小楠想起了幼年在王府时的情景，不由得心如刀割。
“姐姐，这么多年你过得还好么？”中秋迫切地想知道小楠现在到底是个什么名分。
“还好。这些年一直在皇上身边伺候。”
“他对你好吗？”
中秋的这句话让小楠不知如何回答。微微一怔，她将头转向一边。
“就没有个名分？”
“我只是个奴才！能有口饭吃就心满意足了，怎能奢望有什么名分呢？”
“可若是换作我，就会……”中秋的胸膛迅速地起伏。他情绪异常的激动，话到一半就说不下去了。
自己已是阶下囚，能活着就不错了，哪还有那么多痴心妄想！
小楠没有说话，走过来将手中的扳指放到中秋身旁。中秋的双目已失去了往日的神采，变得呆滞，让小楠不敢直视。
屋子里安静得出奇，两人的耳边只有窗外怒吼的风声。
“王爷当年为什么要做出蠢事呢？”小楠沉默良久，终将心中的疑虑抛出。
眉头一皱，中秋无言以对。透过窗棂纸上的破洞，他看见院中的一颗树上叶子尽落，只剩下光秃秃的枝。
是啊！当年为什么要这么做呢？是受了李子雄的蛊惑？是贪图皇位？还是为了打败曼云陀？
这一切的缘由还不就是因为面前的这个人么？
“你觉得呢？”看着小楠的眼睛，中秋潸然泪下。
“你与皇上一奶同胞，怎么会连手足之情都不顾了呢？我想了十年都想不通！”
“姐姐，你知道吗？这世上有一样东西，对于我来说比兄弟之情更重要……”
小楠不明白他要说什么，掏出手帕轻轻擦拭他脸上的泪水。中秋一把握住小楠的手，吓得小楠身子一抖。
“王爷，你！”小楠想奋力挣脱开，却被中秋死死握住。
“天下人都以为我是个贪图皇位的反叛，连母后也不来看望我，可又有谁知道我这么做究竟是为了什么！”
中秋越说越激动，声音也越来越大。小楠的腕子被他渐次用力的手攥得生疼。
“那这一切到底是为了什么？”似乎再也无法忍耐，小楠使尽全身的力气呼喊。
“为了你……”松开小楠，中秋的手忽然无力地垂下。
小楠赶忙揉了揉腕子。她以为自己听错了：“王爷，你说什么？”
中秋的声音变得微弱，有点像喃喃自语：“我根本不想夺皇位，大哥在我心中的地位是任何人都替代不了的。我之所以冒天下之大不韪，就是为了夺回你。只要你回到我身边，大哥就可以继续做他的皇帝。”
心中的谜团豁然解开，竟却如此的残酷！
一对同夫同母的兄弟竟然为了自己拼得你死我活，自己不就那个红颜祸水么？
任凭绝望的泪水顺着脸颊飘然而落，小楠默默地转过身，走出了屋子。心头的沉重犹如泰山一般让她难以承受。又一阵狂风袭来，吹得她快要站不住。忙扶住身旁的一根柱子，她听着耳边瘆人的风声，自言自语道：“这风还真是来索命的……”