第七十五章 慈禧与夜明珠
然而，这幸运中有所不幸的是，在日本的第三轮谈判后，他在坐轿返回驿馆的途中，遭到日本浪人的袭击，左颊中弹，倒在血泊中。
不过，尤具讽刺意味的是，重伤之下，他竟能保持头脑清醒，认为：当下遭遇的横祸中饱含着他个人和国家的幸运。于是，他不顾伤痛，硬撑着有气无力地叮嘱随行人员，千万不要洗掉黄马褂上的血迹，说“此血可以报国矣！”
后来，果如他所料，因日本人自己也觉得搞行刺理亏，于是乎，给了他一点相应的“医疗费用与精神补偿”，同时结束了他疲于应付，异常艰难的谈判，使《马关条约》得以“顺利”签订。原赔款三万万两白银换成二万万两；日本也放弃了辽东半岛。
这不能不说这是他的血的代价。今天，他就是要去向慈禧太后展示那件染血的黄马褂，表达他对她的效忠和誓死报国的思想。
这时的慈禧太后，年岁刚至花甲。早在五十一岁那年，她就找过光绪的生父，醇亲王及军机大臣礼亲王、世铎商量，准备让光绪帝早点亲政。她认为：皇儿已经长大了，能够当家做主了；此外，自己也累了，不想再为大清操劳了，只想歇下来，颐养天年。
此后不久，光绪帝亲政，她则在各方的殷切要求下，勉强答应为小皇帝拿些建设性的意见，日常事务则均有光绪处理。不想，之后没几年，甲午战争爆发，国内维新运动呼声渐起。她不得不再度主政，力挽狂澜，为大清王朝着想，帮助儿皇帝料理国家大事。
然而，为此让她有些不开心的是，随着她的再度出院训政，各种妄议也跟着出现，甚至怀疑她当初撤帘归政并非出于真心实意。虽然自己的心思只有自己知道，她自觉问心无愧，但是，她总还是想找个可以交心的人，诉诉自己的怨气。
自然而然，这个时候，她想到了李鸿章，于是，便想着召他进宫一叙。或许是太需要有个诉说对象了吧，所以，当李鸿章被太监引进来，刚一落座，她就开始诉起来了。她问李鸿章：“外面都在说我放不下权力吧？”
“太后别往心里去。”李鸿章说。“您真要想叫那些臭嘴闭住，建议您干脆下旨追究这些人‘妄议朝廷的大政方针罪’得了。”
“哎呦呦 ！”慈禧太后笑道。“你鸿章忠心可鉴，但你的建议不能采纳。你大概不想让我成为所谓能‘能弭谤’周幽王第二吧。要真那样，给历史留下笑柄不说，就是现今的人们还不笑掉大牙，说我心虚呀。人们爱怎么说就让他们怎么说吧，本宫执掌大清朝国政已经三十多年了，这期间，先是辅助自己的亲生儿子同治皇帝治国理政。同治帝驾崩后，又抱养了光绪帝。后来一捱光绪帝能够治理自理国家了，本宫就主动决定撤帘归政，过几天轻松地日子，这不是人之常情吗？同时也是本宫的真实心愿呐！”
“是的呦！”李鸿章恭维说。“不过呢，像您这样史上少有的不平凡的伟人，注定没有常人的生活。后来的现实不也证明，您想结束您的时代，但时代还是选择了您啊！太后！”李鸿章说着说着似乎动了感情，他饱含敬意地说：“大清国离不了您呀！”
“确实。”慈禧太后自信地说。“若不是江山处于危急存亡之秋，本宫绝不会像人们误传的那样，恋慕权力，再度主持国政呢。”
“是啊！不都是为了国家吗？”李鸿章说着，拿出了那件染血的黄马褂，双手呈给慈禧太后说。“太后请看为臣在日本谈判时，遭袭的血衣。”
慈禧太后没有拿手去接，只是淡淡地看了一眼，笑了笑说：“真是难为你了，你还是留着做个纪念吧！”
李鸿章收起黄马褂，又呈上吴棠的书信和那颗夜明珠，同时扼要地说明了意思。慈禧太后一见夜明珠，当即眼前一亮，捧在手上翻来调去的观看，她的面容也因此被映照得神采奕奕，室内也愈发显得金碧辉煌。她兴高采烈地说：“这个吴棠对本宫还真是用心啊，千里迢迢，把这么难得的宝贝，给本宫送来。有了这颗宝珠，生，可以把玩；死，含在嘴里，到地下也没有可怕的黑暗喽！”
说着，随即又展开吴棠的书信过个目，然后对李鸿章说：“你代本宫传谕下去，就说众惢知县挟嫌肇事，构陷无辜，本应严惩，念其尚未酿成严重后果，现对其留职察看，以观后效。并责令其为涉事人恢复名誉，上门致歉。”语毕，也不看李鸿章，而是神情专注地把玩那颗夜明珠去了。
李鸿章连连点头称“喏”，并知趣的告辞出宫。一回到府邸，即叫佣人喊来吴艳辉与令狐以渐，传达了太后的指示精神。俩人听了，自是喜不自胜，叩谢已毕，即告辞回到客栈收拾行李，然后欢天喜地的原路折返。
同一天，官方的上传下达也在按程序贯彻落实。当然，自古及今，此类有着国家领导人指示办理的案件的传达速度，远远要比一般旅行快得多。因此，等到吴艳辉和令狐以渐回到众惢县时，对臧送间的处理决定，就已经是生效的第三天了。
前后半个来月，被冤到死亡边缘的贾道义，也同时宣告平反昭雪。虽官复原职，但他没有立即去上班，而是告假操办儿子的丧葬。令狐以渐陪吴艳辉回到家的翌日上午，贾道义便对自己被捕后，由亲戚帮助厝在田野的贾尚仁的棺椁，移葬入祖茔。
下葬之际，一身重孝的吴艳辉提出要再看丈夫最后一眼，一干亲属也一致跟着附和，遂即，，棺椁打开，一片哭天抢地的悲声也随之响起。
令狐以渐也以饱含尊重与同情的心情去瞻看那尸身。没想到一瞧之下，顿觉有些怪异，他首先感到有一阵阵腥风从棺椁内吹入脑髓，再看那尸身，胸腹臌胀，露出寿衣的皮肤又青又肿，但却并未溃烂。