云鹏等了许久，还是不见吴桂华出来。以前吴桂华告诉过他，要是他等了个把钟头还不见她出来，就说明她有事被绊住出不来了，就不用再等了。

云鹏不死心，还是多等了半个钟头，才悻悻离去。

可是第二天、第三天，还是不见吴桂华出来，云鹏觉得不对劲了。他之前不敢上吴桂华家的门，不是怕吴桂华的养母，而是怕养母知道了他们的事要责罚吴桂华。现在数天没见吴桂华，不知道吴桂华发生了什么事，是生病了还是出了什么意外，云鹏心里像有千百只蚂蚁在抓心挠肝般的难受。

云鹏顾不了那么多了，他叫开了吴桂华家的门。桂华养母冷冷地看着他，告诉他吴桂华不在家。云鹏哪肯相信，要闯进去找。桂华养母也不拦他，任由他进屋。云鹏找了一圈没找到吴桂华，心凉了半截。

云鹏冷静下来，致歉道：“伯母，请不要怪我刚才唐突了。本来我第一次登门，不应该这样做，但是我真的担心桂华有事。”

桂华养母阴阳怪气道：“她好得很。倒是不知道你是哪一位？”

云鹏窘迫地自我介绍了一番，犹豫了一下，还是挑明了自己与吴桂华的关系。

桂华养母嘲讽地笑道：“原来是个戏子，我还以为是何方神圣呢。”

云鹏勉力压下怒火，依旧和颜悦色道：“桂华现在在哪里？”

“她嫁到浙江去了。”桂华养母轻描淡写道。

“啊？”云鹏大吃一惊，下意识道：“这不可能！”

桂华养母冷笑道：“怎么不可能？难道她答应要嫁给你吗？你啊，被她骗了。她还说要嫁给我儿子的呢。结果呢，还不是嫁给别人了。”

云鹏沉声道：“没有伯母你的同意，桂华怎么可能随便嫁人呢？”

“哦哟，”桂华养母怪声叫道，“我还以为你们都不懂道理的，看来不是不懂么。我也不跟你多废话了，桂华不在这里，你也看到了，请回吧。还有，以后都不要来了，桂华不在这里住了。”

云鹏还想追问，见桂华养母满面寒霜，料想是什么都问不出来的，只好说道：“伯母，我这就走。不过还有一句话，你要怎么样才肯放桂华走？”

桂华养母道：“笑话了，桂华是我女儿，我又不会关着她，她高兴去哪里就去哪里。而且我明明说过了，桂华嫁到浙江去了，你可以到浙江去找她，快走吧！”

云鹏完全不相信桂华养母说的话，他怎么可能相信，前两天桂华还和他在一起情意绵绵，现在什么都不交代就嫁到浙江了呢？

云鹏仔细想了想，觉得最大的可能就是他们的事被桂华养母发现了，她想要拆散他们。但是云鹏看过吴桂华的家，她的确不在那里，不知道桂华养母把吴桂华藏到哪里去了。

云鹏一筹莫展，只好采用最笨的办法，天天到吴桂华家附近蹲守，希望能看到吴桂华，或至少发现一些蛛丝马迹。可是没过两天，就有巡捕来驱赶他，说这家人发现他鬼鬼祟祟老在附近转悠，怀疑他要偷东西。巡捕警告云鹏，要是再看到他在附近闲逛，就把他抓起来。

云鹏满腔悲愤，万般无奈。眼看着夏日将尽，云鹏只好先回苏州再做打算。

却说吴桂华一日都没离开过自己家，云鹏来的那天，她被藏在水缸里，因为数日米粒未进，昏昏沉沉地睡了过去。倒不是养母狠心，是吴桂华自己横下一条心，以绝食相抗争。养母怕吴桂华真的就此一命呜呼，口气变软道：“桂华，你何必这样作践自己呢？好吧好吧，看在做了这么多年母女的份上，我就成全了你。”

吴桂华一听，两眼放光，以为自己终于守得云开见月明了。吴桂华想着好几日不见，云鹏不知该如何担心了，便央求养母给云鹏带个信。养母假装答应，也并没有告诉吴桂华云鹏曾找上门来的事。

可是待吴桂华慢慢调养好身子，终于可以起床走动的时候，却发现云鹏不见了。她心急如焚，跑到云鹏借住的戏馆去找，才知道云鹏已经回苏州去了。

吴桂华听到这个消息，伤心欲绝，感觉如坠万丈冰窟，从头到脚寒冷彻骨，痴痴傻傻也不知怎么回的家。她挨了养母的打，又因绝食伤了身子，再遭此打击，再也承受不住，终于病倒了。

桂华养母这才有些安心，把前来探望的历玉洪狠狠骂了一通，责怪他带吴桂华出去疯才结识了云鹏，警告说他要是敢给云鹏通风报信，她就让历玉洪的爹娘来收拾他。历玉洪见云鹏已经回苏，也知道姨妈的脾气，说得出就做得到，便不愿意趟这趟浑水，唯唯诺诺地答应了。

云鹏回苏没多久，顾神童便如约让他爹顾浩章把戏班拉到了苏州演出，顾神童邀云鹏也加入戏班，云鹏答应了。

云鹏将吴桂华的事告诉了顾神童，想同他商量有没有什么办法能找到吴桂华。

顾神童气愤地说：“那老东西是存心把桂华藏起来了，我看短时间内她一定很小心，怕你回头去找。只有等时间长了，她慢慢收了戒心，说不定会有机会。她总不能关着桂华一辈子。”

云鹏觉得顾神童说得有理，便也不多想，收拾起心情参加演出。云鹏以前对金钱总是大大咧咧毫不在意，现在开始考虑要存一些钱，因为吴桂华曾经说过，想赎回她的卖身契。就算没有卖身契，他也要存些钱来和吴桂华一起过活。说心里话，云鹏不愿意吴桂华继续抛头露面地去卖唱。云鹏心想，几个月后，他悄无声息地到吴江去杀个回马枪，一定又能见到吴桂华。历来好事总多磨，只要以后能天长地久地厮守在一起，这一点小小的挫折又算得了什么呢？